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Suor Dora Fernandes

è nata a Bajpe (Mangalore, India). Ora si trova a Udine, dove è direttrice della scuola materna nella parrocchia di san Pio X, e superiora della comunità religiosa.

« Ci ha invitate dieci anni fa l'arcivescovo di Udine, mons. Alfredo Battisti. Sapeva del nostro apostolato per le case a sollevare solitudini e a evangelizzare soprattutto le donne sole e in difficoltà e si è rivolto alla nostra superiora generale per avere le "suore dell'Immacolata" nella sua diocesi ».

« In Italia ci siamo trovate bene, a parte la difficoltà iniziale della lingua. Siamo otto suore, tutte indiane, quattro a Udine e quattro a Pordenone. Ci prendiamo cura della scuola materna e collaboriamo in parrocchia ».

« Siamo le "suore catechiste di Maria Immacolata Ausiliatrice". Siamo entrate ufficialmente nella Famiglia Salesiana nel 1992. Il nostro fondatore è il salesiano mons. Louis La Ravoire Morrow, che ha dato inizio alla nostra opera nel 1948 a Krishnagar (India). Mons. Morrow ha voluto delle donne che potessero visitare e catechizzare nelle famiglie soprattutto le donne, che da noi non familiarizzano volentieri con gli uomini. Siamo 450 e abbiamo 43 opere in cinque nazioni: India, Stati Uniti, Germania, Tanzania e Italia ».

« Il nostro fondatore ci ha dato la spiritualità di santa Teresina del Bambino Gesù, la "piccola via" dell'infanzia spirituale; e lo spirito di Don Bosco: intraprendenza, pratica del sistema preventivo, penitenza nel tenersi "sempre dritte e sempre sorridenti". Nostre devozioni speciali sono quelle dell'Eucaristia (abbiamo l'adorazione permanente nella cattedrale di Krishnagar) e di Maria "Immacolata Ausiliatrice" ».

«Sin dall'inizio abbiamo scelto l'apostolato nei villaggi, dove andiamo in bicicletta a gruppi di due o quattro, con il nostro caratteristico sari indiano. Siamo presenti anche nelle città, dove facciamo oratorio, scuola ai ragazzi delle elementari e delle superiori. Abbiamo dispensari, qualche centro per ragazze in difficoltà, qualche casa per anziani ».

«La figura di Don Bosco e il suo sistema educativo, l'amore ai giovani, la carità pastorale, la via dell'educazione. Anche noi puntiamo sul trinomio ragione, religione, amorevolezza ».