Fondate da un cooperatore salesiano,
il cardinale Giuseppe Guarino, Servo di Dio,
è il primo ramo in assoluto nato dall’albero della FS
piantato da Don Bosco
DELLA SACRA FAMIGLIA
Giuseppe Guarino, siciliano, ordinato sacerdote nel 1849 e vescovo nel 1872, divenne Arcivescovo di Messina nel 1875, dove si impegnò in un lavoro pastorale su molti fronti e in profondità, tutto nello stile di Don Bosco e di san Francesco di Sales. Questa sintonia spirituale e apostolica lo fece ammirare, e cercare Don Bosco e la sua opera. S’incontrò con Don Bosco solo attraverso la corrispondenza epistolare. Il cardinale lo incoraggiò, lo sostenne nei momenti difficili, lo raccomandò al Papa, lo difese presso le Congregazioni romane. E alla fine divenne “cooperatore salesiano”.
Con grande gioia riuscì ad avere i Salesiani nel 1879 e curò con entusiasmo la loro affermazione e diffusione nell’Isola, così come anche quella delle FMA. Finché, a partire da un gruppetto parrocchiale di Figlie di Maria, anche lui fonda nel 1889, a Messina, le “Piccole Serve della S. Famiglia”, oggi “Apostole della S. Famiglia”: erano tre suore con lo scopo di santificarsi praticando la carità in tutte le forme possibili, cosa che hanno incominciato con l’educazione morale e civile delle figlie del popolo.
Dopo la devastazione della Sicilia, a causa del terribile terremoto del 1908, anche la piccola comunità, provata oltre misura dal disastro generale, inizia un rapido declino. Nel 1957, la Santa Sede inviò come superiora una Figlia di Maria Ausiliatrice, con la quale l’Istituto iniziò di nuovo una promettente espansione e si agganciò all’albero salesiano.
Oggi sono 92 suore con opere in Italia (Sicilia, Calabria, Lazio) e nel Brasile.