FAMIGLIA SALESIANA
di Julio Olarte
La Società dei “Joseleitos de Cristo” è stata Fondata dall’ex salesiano don José Gumercindo dos Santos(1907-1991), in Brasile, il 19 marzo 1950.
Don José,nato a Itabaina (Brasile), entrò dai salesiani per studiare, e diventò lui stesso salesiano nel 1926. Nel ’34 fu ordinato prete e svolse diverse mansioni in alcune opere salesiane: consigliere scolastico, catechista, ma anche “prefetto” presso il Seminario diocesano (chiamatovi dal salesiano monsignor Antonio de Almeida Lustosa), e segretario dello stesso vescovo. Fu anche segretario ispettoriale. Queste ultime due cariche le sentì come un gran peso, perché lo allontanavano dal contatto diretto coi ragazzi. Divenne, infine, promotore vocazionale: da qualche tempo, di fatto, aveva cominciato a impegnarsi in questo settore, ottenendo buoni risultati. Per appoggiare questo suo lavoro per le vocazioni fondò la rivista “Seguimi” e l’Associazione “Teresine di Don Bosco”. L’incarico durò 4 anni (1941-1944), svolto con passione ma, anche, con crescenti incomprensioni col suo giovane direttore. Trasferito, divenne confessore a Baturité, il che segnò il suo destino. Il confessionale e la direzione spirituale gli aprirono la strada che presto avrebbe imboccato.
Infatti, dopo qualche difficoltàper trovare un vescovo che lo accogliesse come sacerdote diocesano, don José chiese di uscire dalla congregazione. Fu ufficialmente dimesso solo nel 1959. Nel frattempo, nel marzo 1947 dava inizio alla Congregazione di Santa Teresina, “per evangelizzare ed educare nella dimensione missionaria della chiesa locale e usare attenzione particolare ai più poveri”. Nel marzo 1950 fondava i Joseleitos per “essere disponibili nel servizio ecclesiale e nell’amore ai più poveri della terra, principalmente ai più piccoli”, come Giuseppe (José) di Nazareth che, umile e semplice, fu obbediente alla volontà di Dio. Nel 1960, infine, fondò le Suore del Divino Maestro, “per educare ed evangelizzare, servendo i più bisognosi”.La spiritualità di don José si conservò fedele a quella di Don Bosco e di Francesco di Sales. L’adorazione eucaristica e la devozione a Maria Ausiliatrice sono il focolare che accendono questa spiritualità.
I Joseleitos sono attualmente 80 tra sacerdoti (50), diaconi, fratelli laici, teologi, studenti di filosofia e novizi (5). Hanno opere in 12 diocesi del Brasile. Pensano a una in Italia. Le Suore della Congregazione di Santa Teresina sono 76 e quelle del Divino Maestro 59.
Per maggiori informazioni: joseleitos@bol.com.br