ANNIVERSARI
di Francisco Castellanos
Sono passati giusto cento anni da che i salesiani arrivarono a
Guadalajara in Messico.
GUADALAJARA CENTO
Il 30 marzo 1905, dopo cinque anni d’insistenza da parte di
monsignor Giuseppe Ortiz, arrivarono i figli di Don Bosco a Guadalajara. Erano
il direttore don Nicola Grondona, i chierici Carlo Kerfs, Giacomo
Montaner e il coadiutore Giovanni Bertolotti.
Appena
arrivati a Guadalajara, i salesiani dovettero subito rimboccarsi le maniche:
vennero loro affidati 25 piccoli convittori delle elementari, per i quali “...
s’incominciò ad introdurre il nostro sistema...; s’incominciò la classe ma solo
per insegnare loro le preghiere e tutto quello necessario a confessarsi e
comunicarsi...”(Cronaca 1905). Erano stati “parcheggiati” in un
edificio in cui si trovavano a disagio sia perché stretto e angusto, sia perché
avevano pochi alunni e tutti piccoli. Fortunatamente, l’11 aprile dell’anno
dopo si trasferirono nel collegio del canonico Azpeitia, dove trovarono più di
cento alunni e alcuni laboratori. La comunità venne in seguito rafforzata con
altri sei confratelli, anche perché c’era da ristrutturare un po’ tutto:
livellare i cortili, sistemare i servizi igienici, rifare i laboratori,
ricavare un salone e delle aule, sistemare i corridoi, costruire la cappella...
Ma i salesiani sono come le formiche: lavorano, lavorano, lavorano finché tutto
è come lo sognano. L’applicazione rigorosa e gioiosa del sistema preventivo non
tardò a dare i suoi frutti, e la fama dei nuovi “missionari” cominciò a
espandersi a macchia d’olio, diffusa da allievi e supportata dall’alta
professionalità e dalla irreprensibile condotta degli ex-alunni che man mano
assumevano posti di responsabilità nella società civile.
ARRIVANO LE SPINE
Ma era troppo bello per durare! Non durò a lungo, infatti e non per colpa dei
salesiani, ma della brutta aria che tirava nel paese. Le avvisaglie della
drammatica rivoluzione messicana si erano avute già nel 1910; nel ’14 essa era
in pieno svolgimento con il suo carico tragico di lutti, sopraffazioni, lotte
fratricide e caos istituzionale. Il 14 luglio di quell’anno il collegio
salesiano fu letteralmente invaso da 150 revolucionarios. I salesiani
furono imprigionati come e con quasi tutti i sacerdoti della
città, poi esiliati. Il calvario durò sei anni, fino a che coraggiosamente don
Giuseppe Sutera si presentò al governatore Praslow per supplicare che venisse
restituito il collegio ai figli di Don Bosco, i quali non facevano nulla contro
il governo, tutt’altro, davano ai giovani un mestiere e un’educazione. Così, il
24 luglio 1920 i salesiani poterono rientrare e ricominciare un po’ per volta
le loro attività educative e culturali. Ma il collegio era quasi da
ricostruire: dove arriva la soldataglia non si salva quasi nulla, è purtroppo
un dato acquisito. Meno male che la Provvidenza anche stavolta non mancò: essa
ebbe il volto dell’arcivescovo Orozco y Jimenez che fece un’offerta di duemila
pesos. Rimessisi in carreggiata, i salesiani ripresero a pieno ritmo le
attività scolastiche, ludiche e formative, e il collegio raggiunse punte di
tutto rispetto: tra interni ed esterni gli ospiti erano più di 300. Il più bel
frutto di quegli anni furono le vocazioni che fiorirono abbondanti.
LA PERSECUZIONE
Ma un’altra calamità si abbatté sul Messico cristiano e furono le leggi
persecutorie del 1925 del presidente Plutarco E. Calles. È storia tristemente
nota: carcere e martirio. Per sfuggire alla persecuzione e continuare a
lavorare, i salesiani si misero sotto la protezione del governo italiano,
tant’è che da allora il collegio dello Spirito Santo divenne “Collegio
Italiano” e il direttore don Sutera venne addirittura nominato “Console
italiano a Guadalajara”. Bel colpo!
Nel 1929 i vescovi messicani firmarono con il loro governo i patti (los acuerdos)
che mettevano fine alla persecuzione, ma i cristeros (cristiani che si
erano armati) non furono d’accordo, né il governo rispettò i patti. Che anzi,
quando nel 1934 fu eletto presidente Lazzaro Cárdenas, di tendenze socialiste,
lo scontro si inasprì. Il 5 dicembre 1935 Cárdenas confiscò il collegio di
Guadalajara. Un anno dopo toccò a quelli di México, Puebla e Morelia, né
valsero i chiarimenti che erano istituzioni a favore dei ragazzi poveri, degli
orfani e dei bisognosi. Poterono tornare solo nel 1941, perché il coro di voci
a loro favore si era ingrossato a dismisura. Presero dimora in un palazzo in
affitto e rifondarono la presenza salesiana. Subito arrivarono ben 150 alunni.
Da allora l’espansione non si arrestò più. In agosto aprirono l’oratorio
festivo presso il tempio di Maria Ausiliatrice, a novembre il vescovo affidò
loro il piccolo tempio di Santa Caterina che essi posero sotto la protezione di
San Francesco di Sales e la gente chiamò S. Panchito. L’anno dopo ci volle un
collegio più grande, perché gli alunni straripavano. Ma ormai si pensava a una
struttura completamente nuova. Proprio per questo si acquistò il terreno in via
Garibaldi.
LO SVILUPPO
Il 1° gennaio 1946 la cronaca della casa annota:“Le nostre opere attuali sono:
Tempio di San Francesco di Sales, Tempio di Maria Ausiliatrice, Oratorio
Festivo Maria Ausiliatrice, Oratorio Festivo Don Bosco (il futuro
Oratorio di San Luigi Gonzaga), Collegio Anáhuac ed altro Collegio nuovo in
Maria Auxiliatice. Dobbiamo attendere anche a Cooperatori Salesiani, Exallievi,
Associazioni, ecc., ecc...”.(Cronaca, pag. 19). Insomma
Guadalajara si rivelava una città magica per i salesiani che, nonostante le
difficoltà descritte, continuarono il loro sviluppo in maniera quasi
miracolosa. Tant’è che, visto anche il proliferare di vocazioni, già nel 1947
si poté iniziare la costruzione dell’Aspirantato di Tlaquepaque, che dal 1949
ospitava circa 200 aspiranti, e nel 1950 il filosofato di Chapalita.
Né lo sviluppo si fermò qui. Oggi, infatti, a cento anni dalla fondazione, le
opere a Guadalajara sono sei. Vale la pena annotarle: la casa ispettoriale;
il collegio di Chapalita Anáhuac con elementari, ginnasio e liceo; Anáhuac
Garibaldi con elementari, secondarie, liceo e oratorio festivo; Revolución
con elementari, ginnasio, liceo, chiesa pubblica e oratorio festivo; San
Francesco di Sales con chiesa pubblica, centro giovanile, libreria,
audiovisivi, ufficio missioni; San Luis Gonzaga con chiesa
pubblica, oratorio festivo, centro giovanile.