IL PAPA E I GIOVANI A MANILA

«Come il Padre ha mandato me, così io mando voi», dice ai giovani Giovanni Paolo II al meeting mondiale.

I filippini a Roma hanno avuto in consegna dagli americani di Denver la croce di legno degli incontri giovanili. «Credevo si trattasse di una delle tante cerimonie, una formalità», ha detto Ruel Saniel, 27 anni, presidente del Consiglio giovanile della diocesi di Manila. «Invece mi sono accorto che la croce che ci veniva consegnata era pesante. Allora ho compreso che ciò che il Papa ci aveva messo sulle spalle non era una qualsiasi croce di legno, ma una missione ». I giovani filippini si preparano con questo spirito alla manifestazione mondiale. L'entusiasmo è cresciuto col passare dei mesi. «I giovani qui sono fatti così: se conquisti il loro cuore, il più è fatto. E l'attesa oggi a livello emotivo è davvero forte», dice don Luciano Capelli, ispettore salesiano a Manila. «Ma anche la preparazione è stata molto curata. Dalla visita di Giovanni Paolo II ci aspettiamo molto: l'inizio di un vero movimento cattolico giovanile ».

TUTTO È PRONTO Da mesi il programma è stato annunciato nei dettagli. Responsabile dell'organizzazione è un vescovo salesiano, monsignor Leo Drona, 52 anni, presidente della Commissione episcopale filippina per la gioventù. Mentre l'ufficio operativo è diretto dal salesiano don Fernando Ric. Il Papa sarà accolto all'aeroporto di Manila il 12 gennaio dal presidente Fidel Ramos. Il 15 presenzierà alla celebrazione della Giornata mondiale, per la quale sono attesi oltre un milione di giovani asiatici e non meno di 100 mila dal resto del mondo. Dall'Italia ne partiranno alcune migliaia guidati da don Domenico Sigalini, responsabile CEI per la pastorale giovanile. Come a Denver, i giovani provenienti dalle opere salesiane si ritroveranno alcuni giorni prima dell'arrivo del Papa. Tra loro ci saranno don Van Looy e suor McPake, responsabili mondiali della pastorale giovanile salesiana. « Siamo tutti impegnati non tanto a preparare una festa, ma a trasformare l'evento in un'occasione importante di rinnovamento personale », ci dice don Luciano Capelli. La croce del giubileo, donata 10 anni fa ai giovani da Giovanni Paolo II, per nove mesi ha compiuto un pellegrinaggio nelle varie parrocchie e comunità giovanili. « I giovani si sono preparati seguendo un piano di formazione diocesano», dice Ruel Saniel. «Abbiamo organizzato assemblee a livello parrocchiale, di vicariato, di distretto e diocesi. Volevamo che capissero il senso della giornata col Papa e si lasciassero coinvolgere. Le attività si sono intensificate anche per raggiungere soprattutto quelli che non sono soliti andare in chiesa ». L'inizio solenne della manifestazione si terrà al centro di Manila, al Rizal Park, la parte nuova della città, nella mattina del 10 gennaio. Nell'ampio spazio verde di fronte al mare, il cardinal Jaime Sin, arcivescovo di Manila, celebrerà la liturgia di apertura. Nei giorni 11, 12, 13 i giovani si riuniranno poi nei vari distretti di Manila, suddivisi in gruppi linguistici, per ascoltare la catechesi tenuta da vescovi provenienti da tutto il mondo e per partecipare ad altre iniziative religiose e culturali proposte dal Comitato organizzatore. Il Papa arriverà a Manila giovedì 12, e nel pomeriggio al Rizal Park avrà il primo incontro con i giovani. La sera del 13 sarà ri- servata alla preghiera e alla riconciliazione, con una solenne Via Crucis nei vari distretti di Manila. Prima però Giovanni Paolo II celebrerà l'Eucaristia all'Università San Tommaso, dove si svolgerà anche il Forum internazionale. Il giorno 16 Giovanni Paolo Il è atteso a Papua New Guinea, dove a Port Moresby sarà accolto con i 16 vescovi nella casa salesiana di Badili. Qui, e non a Rabauri, dove c'è stata l'eruzione vulcanica, dovrebbe beatificare il primo martire dell'isola, il catechista laico Peter To Rot

LE FILIPPINE SALESIANE

I salesiani nelle Filippine ci sono dal 1951. Sono già 410 organizzati in due ìspettorie. Sono giovanissimi: l'età media è di 34 anni, I giovani novizi che nell'anno diventeranno salesiani sono una cinquantina. Le opere sono vivaci: molte le parrocchie e i centri giovanili. Ma anche molte le scuole e i centri di avviamento al lavoro. Una scuola a Manila ha 5000 allievi, un'altra 3.500. Dalle elementari all'ingegneria. Cifre che si spiegano soltanto per la vivacità e il dinamismo dei giovani salesiani filippini. Da tempo non arrivano più missionari dall'Europa. Don Luciano Capelli, uno dei due ispettori, è nato a Tirano, in provincia di Sondrio, ed è partito giovanissimo nel 1965 con l'ultimo drappello. I giovani delle Filippine li conosce bene. Sa che sono facili agli entusiasmi, che sono vittime della povertà e dell'emarginazione, sia nella grande città che nelle zone rurali. «Abbiamo già tre centri per ragazzi di strada. Apriremo presto un quarto centro a Manila. A Singapore nel settembre di quest'anno apriremo un'opera per ragazzi passati dal tribunale dei minori. A Tondo vi è forse l'opera più significativa, dove 500 giovani poverissimi ogni anno fanno un corso di formazione tecnica. Ma altri 500 ogni anno frequentano un corso di avviamento al lavoro a Makati ». Quanto alle figlie di Maria Ausiliatrice sono arrivate con i salesiani e sono presenti ovunque in opere distinte. Presto dovrebbero arrivare anche a Papua New Guinea. Solo a Tondo sì lavora insieme. Sono anch'esse impegnate tra le ragazze della strada e tengono corsi di avviamento al lavoro ».