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Sono giusto 100 anni che il grande compositore Lorenzo Perosi con un concerto magistrale inaugurava la Chiesa di Maria Ausiliatrice a Novara, consacrata appena due anni prima. E sono 100 anni che la “preziosa” statua della Madonna di Don Bosco, fatta scolpire per suo espresso desiderio, da un artista di San Benigno Canavese venne incoronata, presente il Beato Michele Rua, con una corona donata dalla signora Bacchella, dal costo di 4000 lire. La preziosità della statua? Il fatto che fosse quella che Don Bosco usava per la processione annuale di Maria Ausiliatrice a Torino. Essa fu donata dal suo successore don Rua al Vescovo di Novara monsignor Edoardo Pulicano proprio per il santuario appena costruito, che il vescovo stesso aveva fortemente voluto e contribuito a completare. La centenaria chiesa custodisce dunque un prezioso cimelio della congregazione salesiana.
Sono passati cento anni dal giorno in cui Valencia ha dato il benvenuto ai salesiani, cento anni di ininterrotto lavoro educativo e apostolico. Tra le numerose iniziative messe in cantiere, ne segnaliamo una particolarmente simpatica: l’inaugurazione del monumento a Don Bosco nella piazza omonima. Circa tremila valenciani sono convenuti attorno all’opera d’arte assieme al Rettor maggiore don Juan Vecchi, alle autorità religiose e civili e alla stampa accorsa numerosa. I mezzi di comunicazione hanno dato massimo rilievo all’avvenimento, data la fama che i salesiani si sono conquistati sul campo attraverso le loro scuole, i loro oratori, le loro iniziative a favore dei giovani più bisognosi. Altri avvenimenti di grande richiamo sono stati la X edizione dei Giochi internazionali della Gioventù Salesiana, di cui diremo in altro numero, il musical su Don Bosco “Il sogno continua” e le Giornate Pedagogiche.
BREVISSIME DAL MONDO
1. USA. Aumenta il numero dei cattolici nella grande nazione, tanto che al Congresso costituiscono ormai la confessione religiosa più numerosa sia nelle file democratiche che in quelle repubblicane. Attualmente 153 parlamentari sono cattolici, 58 repubblicani e 95 democratici, così collocati 25 senatori e 128 deputati alla Camera dei Rappresentanti. Gli stti con più rappresentanti cattolici sono New York con 18, la California con 16, la Pennsylvania con 11.
2. BARCELLONA. Su iniziativa del Pontificio Consiglio per le Comunicazioni Sociali è stata realizzata una indagine in distinte parti del mondo per individuare il santo che meglio riflette le inquietudini e gli ideali degli utenti informatici. E’ risultato vincente S. Isidoro di Siviglia.
3. CITTA’ DEL VATICANO.Monsignor Crescenzo Sepe, segretario del Comitato Vaticano per la Preparazione al Giubileo, ha annunciato la pubblicazione di due sussidi per seguire le grandi manifestazioni previste dal calendario: “Pellegrini a Roma” per le visite ai luoghi religiosi e “Pellegrini in orazione” per seguire le cerimonie religiose e i riti liturgici previsti. Una speciale “carta” conterrà informazioni sui trasporti, i telefoni, i luoghi di ristoro, il pronto soccorso, le assicurazioni… I pellegrini inoltre saranno forniti di uno zaino e di un seggiolino portatile utilissimo per i momenti di lunghe attese. Sarà anche distribuito gratuitamente un quindicinale “Il giornale del pellegrino” in 7 lingue .
4. BRASILE. P. Marcello Rossi, 31 anni, appartenente al Movimento Carismatico sta ottenendo un incredibile successo sui i mezzi di comunicazione. E’ un cantautore che con stile vivace e moderno canta il Vangelo. I suoi CD si vendono a milioni di copie e fanno concorrenza a quelli di musica leggera. A Natale ha radunato alla sua messa più di 60 mila fedeli e milioni di telespettatori.
5. ROMA. In questo mese di maggio si tiene il summit mondiale del volontariato cattolico cui parteciperà lo stesso pontefice. A ottobre inoltre è in programma il vertice mondiale di tutte le religioni, un altro appuntamento di grandissimo rilievo destinato a fare storia come quello di Assisi.
6. AMERICA LATINA
Il tributo di sangue pagato dalla Chiesa in America Latina durante il 1998 è stato pesante: sono stati assassinati mons. Juan Gerardi, ausiliare di Guatemala, il 27 aprile; padre Gerardo Boumans, olandese, il 15 gennaio a Incarnazione (Paraguay); mons. Alberto Guerra Marrero a Puerto Cabello in Venezuela, il 29 marzo; l’italiano padre Leo Commissari a Sao Bernardo, Brasile, il 26 giugno; don Jean Pierre Louis a Puerto Principe, Haiti, il 3 agosto; don Alcide Jimenez Chicangana a Puerto Caicedo, Colombia, l’11 settembre; padre Miguel Quiroga Gaona, marianista, a Lloró-Chocó, Colombia il 18 settembre; fratel Bernardin Hudon a La Vallette, Haiti, il 27 novembre; i religiosi Alvaro Lopez Sora e suor Celina Posada in Bolivia il 21 dicembre. Le ultime stime, secondo l’Agenzia Zenit, parlano di 200 milioni di cristiani perseguitati nel mondo e 400 milioni che trovano difficoltà ad esprimere la loro fede, trovandosi in paesi fondamentalisti.