Valdocco fue el nombre de la primera casa fundada por Don Bosco en los suburbios de París, en el siglo XIX; una casa para acoger a los jóvenes sin trabajo, al borde de la delincuencia y de la cárcel, y proponerles la construcción de un futuro mejor. Con esta misma percepción, el Valdocco Argenteuil acoge, anima y educa a niños y adolescentes.

Exzaire, uno de los tres animadores permanentes; ahí lo tenéis, antes de las 11, para arreglar las salas y preparar el café. Es un miércoles, día libre de clases, un día importante para Valdocco. Los jóvenes del barrio de Coteaux, del Val d'Argent y de la Cité Campagne tienen acceso a múltiples actividades. A las 11 tiene lugar el encuentro que reúne a los animadores en torno a Jean-Marie Petitclerc, Salesiano, fundador de l'Association Valdocco. La mayoría de los animadores son voluntarios, tal vez desde el principio, como Marie-Pierre, maestra. Algunos son alumnos del Politécnico que realizan de esta manera el Servicio Nacional durante su primer año.

La reunión, animada por Jean-Marie Petitclerc, tiene como objetivo comprobar que todo esté a punto para la tarde: las actividades previstas y su responsable. Hoy se pondrán a disposición de los más pequeños, tres talleres; al aire libre, un grupo educativo de trabajo "Vert Ados", para jóvenes que pagan su participación en una actividad a través de un trabajo de utilidad colectiva. Al mismo tiempo, sobre la "dalle" de Val d'Argent, una barrio conocido por las revueltas de 1991, algunos animadores ofrecen una actividad callejera en la Place des Canuts. Después será la hora de recoger las pelotas de "Un team, une Ville" (Un equipo, una ciudad); (ver el recuadro 2) y de recibir a los bachilleres para echarles una mano en sus deberes. Al final de la reunión se piensa en los proyectos futuros y, de una manera especial, en las actividades de verano.

Hacia las 2 de la tarde empiezan a llegar los primeros chavales. Se ponen en marcha los talleres: hacer pan, realización de una maqueta de molino, preparación de regalos para la fiesta de la Madre. Para cada actividad hay que explicar las reglas básicas para sacarle todo el jugo posible. Cambiando de actividad se estimula la atención de los muchachos. A los adolescentes que acuden al grupo educativo se les divide en: unos al subterráneo para limpiar las trazas de una filtración; otros, al exterior para arreglar los setos y cortar la hierba demasiado alta. En estos casos de riesgo físico se firma un contrato: hora de llegada, hora de salida, trabajo realizado...; se trata de aprender, a la vez, a servir y a proyectar.

En la Place des Canuts es donde la animación en plena calle bate todos los récords. Virginie y Christine, cooperadoras salesianas, se encargan de la biblioteca de la calle. Son las chicas más jóvenes las que vienen a hojear los álbumes. Una animadora o la hermana mayor lee para los más pequeños. Los chicos prefieren el hochey en el que participan también algunas chicas. La primera preocupación de los animadores es que se respeten las normas y el juego limpio. En un rincón de la plaza los hay que se dedican a la pintura, para lo que tienen a su disposición papel y lápices. Entre tanto, Cyril, animador permanente de Valdocco, lleva a cabo un buen trabajo de contacto y de relación con los mayores. Esta presencia en medio de ellos es tanto más importante por cuanto estos jóvenes tienden a imponer su criterio en un barrio en donde los adultos están más bien desacreditados.

Después de la merienda, a las 5 de la tarde, se reúnen los jóvenes que participarán en el concurso "Un team, une Ville". Momento de especial importancia: esa tarde pasan la prueba teórica del C.A.S.M. (Certificado de Aptitud al Deporte Motociclista) sin el cual no podrían pilotar. Ya que, antes de hacerlo, hay que saber las reglas de circulación sobre circuito: significado de los códigos, respeto de los otros participantes.

Hacia las 5 y media llega a Valdocco un grupo de bachilleres que desean que se les ayude a hacer sus deberes; de ello depende su éxito escolar. Allí están los animadores dispuestos a aconsejar, a explicar y a ayudar. Lo que ahí está en juego es de la máxima importancia, en un ambiente donde el fracaso escolar frecuentemente conlleva el fracaso social.

Desde hace cinco años, l'Association du Valdocco Argenteuil lleva a cabo, en esos barrios marcados por una imagen negativa, un trabajo a fondo a fin de restaurar los lazos sociales con proyectos de animación y de formación, restableciendo, así, las relación entre grupos y entre generaciones.

RECUADRO 1

La Association Valdocco tiene nueve años
Fundada en junio de 1995, pocos meses después de la llegada de los Salesianos a la Parroquia Saint-Jean-Marie-Vianney, la Association se ha fijado siete objetivos principales: llevar la animación a la calle: ir al encuentro de los jóvenes donde ellos están; desarrollar el sentido de ciudadanía: convertir a los jóvenes en "actores" o "artífices" de su barrio; favorecer el éxito escolar, especialmente ayudándoles en sus deberes; responsabilizar a los adultos en la educación de las nuevas generaciones: sensibilizar a los habitantes en el significado de este trabajo de inserción; proponer formación: cómo escapar del paro y de la falta de proyecto (el Instituto de Formación al Trabajo de la Ciudad es una emanación de la Asociación Valdocco); prevenir la delincuencia: estableciendo la relación con los jóvenes, atender a sus proyectos y ayudarles a llevarlos a cabo; luchar contra la exclusión: aprendiendo a vivir juntos realizando actividades variadas.
La pedagogía puesta en marcha es la de Don Bosco: acercamiento preventivo basado en la confianza y la amabilidad, permitiendo así, una progresiva responsabilización.

RECUADRO 2

"Un Team, une Ville"
Apadrinado por la Federación Francesa de Motociclismo, esta operación consiste en lanzar a los jóvenes alrededor del proyecto de un deporte que los una a todos. Cuando la primera edición, el "Equipo Valdocco", se clasificó el tercero. La competición, que pone en rivalidad a diferentes ciudades de Francia, es el resultado de un trabajo de organización, de preparación material y financiera, de publicidad y de formación. De esta manera, a los valores propios del deporte, se añade la dimensión social y educativa de los jóvenes participantes.

Finalidad de la Obra: poner en práctica una acción educativa a favor de los niños y adolescentes de Argenteuil y aldedores, llevando a cabo: acciones formativas, lúdicas, culturales y deportivas, así como de acogida y de hospitalidad.

Destinatarios: niños y adolescentes, jóvenes en dificultad a nivel familiar, escolar y social, domiciliados en los barrios sensibles de Val d'Argent, de la Cité Champagne y de Cité Martin Luther King.

Número de Beneficiados: unos 400
Director: Père Jean-Marie Petitclerc, SDB
Salesianos: 3
Laicos colaboradores: 8 asalariados, 10 en prácticas, 12 voluntarios
Además: La Obra de Valdocco recibe el apoyo de una parroquia confiada a los Salesianos, la parroquia de St Jean-Marie Vianney. El trabajo de mediación social realizado en los barrios sensibles de Argenteuil ha llevado al director a fundar un "Instituto de Formación al Trabajo en la Ciudad" que prepara actores sociales para la mediación.