La primera fotografía querida por Don Bosco

Noviembre de 1875. Don Bosco está a punto de poder cumplir su sueño de mandar a los primeros misioneros a América del Sur, hacia la Patagonia. Y, por primera vez en su vida, quiere una foto. Tiene que inmortalizar el acontecimiento, para poderlo dar a conocer a lo grande, y para que sirva de acicate a los Salesianos y a sus jóvenes. Para esto recurre al más competente fotógrafo de Turín, Miguel Schemboche. En el estudio del fotógrafo posa con los diez misioneros en ‘forma oficial’.

La fotografía muestra con detalle toda la importancia que Don Bosco quiere dar al acontecimiento: los viajeros visten a la española con el típico manteo y ostentan el crucifijo de los misioneros; el cónsul argentino luce su uniforme; Don Bosco viste el capisayo y el solideo como en las grandes ocasiones en que se presenta al Papa, y posa entregando al jefe de la expedición Don Cagliero un libro: son las Reglas de la Sociedad Salesiana. Él quiere que se destaque este gesto, que para él tiene un significado profundo.

Escribirá Don Rua, su Sucesor: “Cuando el Venerable Don Bosco envió a sus primeros hijos a América, quiso que la fotografía lo representase en medio de ellos en el acto de entregar a Don Juan Cagliero, jefe de expedición, el libro de nuestras Constituciones. ¡Cuántas cosas daba a entender Don Bosco con aquella actitud! Era como si dijera: «Vosotros vais a atravesar los mares, iréis a países desconocidos, tendréis que tratar con gentes de lenguas y costumbres diversas, quizás tengáis que afrontar graves pruebas. Quisiera ir con vosotros yo mismo, animaros, consolaros, protegeros. Per lo que no puedo hacer yo mismo lo hará este librito. Guardadlo como un precioso tesoro».”