Donde y de qué manera

La primera es la presencia salesiana es en Utrail en la diócesis de Mymensingh. Está situado en el distrito civil de Netrokona, a 55 km al norte de la ciudad de Mymensingh. Netrokona es uno de los distritos más desarrollados en Bangladesh. Debido a la falta de algunos puentes que fueron arrasados durante los años pasados en sucesivas inundaciones, el viaje entre Mymensingh y Utrail es una verdadera aventura de paciencia y dificultades que dura varias horas.

En la actualidad, los principales beneficiarios de la misión salesiana, son el grupo étnico llamado Mandi (Garo) y los niños y jóvenes pobres de todos los grupos en la región. Dentro de unos meses una una nueva parroquia nos será confiada. Ahora estamos comprometidos con el trabajo pastoral con énfasis en la nueva evangelización y la habilitación social de los fieles.

La diócesis nos ha entregado una escuela primaria gratuita en el nombre de San Francisco Javier. 270 niños pobres de familias cristianas, hindúes y musulmanas asisten a esta escuela. Todos los esfuerzos se están realizando para mejorar el nivel de esta escuela. El primer requisito para ello es un edificio apropiado. A través de varias iniciativas educativas para los niños y jóvenes pobres tenemos el plan para mejorar la situación social general de las minorías y de los pobres, a fin de ponerlos a la par con los demás. Para ello todavía estamos en busca de un gran terreno. Esto es realmente un sueño muy ambicioso, pero para los hijos de un gran soñador, con la ayuda de Dios y la intercesión de María Auxiliadora , este sueño se convertirá en realidad día a día.

Cuando

En la celebración del Capítulo General 26 de los Salesianos de Don Bosco, el Rector Mayor, Fr. Pascual Chávez anunció que como una expresión concreta del compromiso de la Congregación para abrir nuevas fronteras, los salesianos se iban a trabajar en Bangladesh, uno de los los países más pobres del mundo. Un año después, esta promesa se ha convertido en realidad. Desde el 24 de marzo de 2009, los Salesianos están presentes en Bangladesh y están ya en el acto de establecer su primera presencia en este país.

Historia

A partir de 1928 los Salesianos trabajan en los distritos de Jessore y Khulna, entonces parte de la diócesis de Krishnagar. Después de la división de la India y la creación de Pakistán Oriental en 1947, se continuó trabajando en estos lugares hasta 1952. Luego se retiraron a la parte india de Bengala, confiando la labor pastoral en la atención de los misioneros de San Francisco Javier (los Xavarians).

En 1971 Pakistán Oriental se convirtió en un país independiente y pasó a llamarse "Bangladesh". La apertura de la primera presencia salesiana en este país es al mismo tiempo una respuesta a las reiteradas peticiones de los Obispos de la presencia de los Salesianos, así como el lanzamiento de una nueva frontera apostólica con ocasión del 150 aniversario de la fundación de la Sociedad Salesiana, el 18 de diciembre de 2009.

Los desafios

Los desafíos que presenta esta nueva misión son realmente muchos. En resumen, son los desafíos de la evangelización en el contexto moderno, y más concretamente en un entorno fuertemente musulmán. Precisamente por esto Bangladesh se convierte en una nueva frontera para los Salesianos.

En lo que se refiere a la religión, el 87% de la población de este país es musulmana. Entre ellos no faltan los extremistas que están interesados en la introducción de la Sharia en todo el país. Los hindúes son alrededor del 10%. En el 3% restante se incluyen también los cristianos que apenas alcanzan el 0,35% del total. Los católicos son apenas 300.000 en una población de 150 millones de habitantes.

En este contexto la evangelización requiere un compromiso serio para el diálogo interreligioso, así como la atención a la renovada evangelización de los ya bautizados, porque la vida cristiana de los fieles está en la necesidad de un gran salto en la calidad.

Desde el punto de vista social, el 97% de la población Bengalí. El resto está compuesto de diferentes minorías étnicas y las tribus indígenas que se pueden encontrar también en la India. Estas tribus son cada vez más marginadas y en cierto sentido, muy explotadas por la población mayoritaria. Ellos no tienen las mismas oportunidades para el desarrollo y la autoafirmación como los demás.

El fenómeno de la pobreza y la miseria es una dura realidad para la inmensa mayoría de la población de Bangladesh. Según las estadísticas oficiales no obstante, la ganancia diaria de un buen porcentaje de las personas es entre 1,5 y 3 euros. Periódicos desastres naturales agravan los problemas de la miseria. La falta de reservas económicas hace que la gente sea incapaz de reparar los daños causados por estos desastres.

El analfabetismo y la falta de acceso a una buena educación completa de la condición social precaria de la mayoría de la población en este país, y en particular de las minorías económicas.

En esta situación, los Salesianos tienen mucho que ofrecer, precisamente porque la evangelización y la educación son los dos polos interconectados del carisma salesiano. Hemos venido a este país para ofrecer a los jóvenes y los pobres en general la esperanza de un mañana mejor, que es más humano de acuerdo con la visión cristiana de la vida.