Comienzo de la Investigación Diocesana: 13-11-1995
Mathilde Chelhot en Salem nació en Alepo el 15 de noviembre de 1904 en el seno de una familia adinerada. Estudió con las hermanas armenias de la Inmaculada Concepción, gracias a las cuales desarrolló una fuerte vida interior.
El 15 de agosto de 1922, a los 18 años, se casó con Georges Elias Salem, un hombre de negocios adinerado. Georges tenía un carácter autoritario y posesivo, pero era un buen hombre. Matilde tuvo que ser paciente para calmar los contrastes. Pronto descubrieron que no podían tener hijos. Georges también cayó enfermo de diabetes. Matilde estuvo cerca de su esposo durante 22 años. Lo amó y lo cuidó, lo acompañó en sus viajes de negocios y participó en las diversas negociaciones.
Ella fue respetada y respetada por los líderes de las grandes empresas europeas. El marido, recomendado por mons. Isidoro Fattal, arzobispo metropolitano greco-católico de Alepo, soñaba con abrir una escuela vocacional que formara futuros trabajadores cristianos: pero el 26 de octubre de 1944, Georges murió repentinamente.
Matilde pudo haberse forjado una nueva vida, pero fue entonces cuando descubrió su verdadera vocación: dedicarse totalmente a su prójimo con un amor mayor. Se dedicó por completo al grandioso proyecto dejado en su voluntad de Georges al dirigir la "Fundación Georges Salem", de la que fue presidente. Su familia era la juventud pobre de la ciudad, y él se preparó para ser verdaderamente una madre. En colaboración con Msgr. Fattal fue a Turín para tratar directamente con el Rector Mayor, Don Pietro Ricaldone, para confiar el trabajo a los hijos de Don Bosco, llamado en 1947. Tenía una pequeña casa construida cerca del Instituto.
A partir de ahora, los salesianos serán su hogar y su familia. Allí depositará los restos del novio, y ella misma será enterrada allí. En resumen se convertirá en la mamá Margaret de los chicos de Alepo. Se enriqueció con varias experiencias espirituales: colaborador salesiano, hija de San Francisco de Asís, confusora de la Obra del Amor Infinito. En cuanto a la caridad, no había ninguna institución caritativa que no la viera comprometida como partidaria: sociedad catequética, conferencias de San Vicente, campamentos de verano para niños pobres y abandonados, vicepresidencia de la Cruz Roja, caridad islámica, trabajo para jóvenes delincuentes, encarnada En pleno dinamismo apostólico salesiano.
En 1959 se encontró golpeado por el cáncer. En respuesta al diagnóstico de los médicos, solo un comentario: "Gracias, Dios mío". Fue a los 20 meses vía crucis. A modo de testimonio, distribuyó todos sus bienes a favor de varias obras de caridad, hasta el punto de poder decir: "Muerto en una casa que ya no me pertenece". Murió en la fama de la santidad el 27 de febrero de 1961 a los 56 años de edad, al igual que su querido Georges. Está enterrada en la iglesia de los salesianos en Aleppo.
Oh Padre, que en la Sierva de Dios Matilde Salem,
nos has dado una mujer que, capaz de "ver con el corazón",
Promovió obras de caridad y espíritu de hermandad.
entre cristianos de diferentes denominaciones y con hermanos de otras religiones,
Te pedimos, por su intercesión,
El don de la reconciliación y la paz
en su amada Siria y en todo el Medio Oriente
para que la justicia y la esperanza florezcan en los corazones y entre los pueblos.
Por cristo nuestro señor.¡Amén!