Quatrième édition mise à jour et étendue
Je suis heureux de présenter au lecteur ce livre de Don Pietro Brocardo. Bien qu'il soit approprié de dire que c'est recommandé par lui-même. Les quatre éditions, les nombreuses traductions (également en chinois, thaï, russe, amharique ...), l'histoire salésienne de Don Pietro en font surtout une expression qualifiée de l'esprit de Don Bosco.
L’adolescent Pierino Brocardo - né le 12.12.1912, puis élève de l’Institut Salésien de Benevagienna - se trouvait sur la Piazza S. Pietro le 2 juin 1929, jour de la béatification de Don Bosco. Il est resté tellement conquis - par les préparatifs, par l'enthousiasme, par les riches reconstitutions de la vie du Saint, par la célébration de cette grande fête salésienne - qu'il s'est dit: "Les salésiens ont tant fait pour moi, que je dois absolument faire quelque chose pour eux ». Et il l'a fait.
Il a décidé de rejoindre les fils de Don Bosco. Et pendant longtemps, il s'est retrouvé en contact avec la génération des salésiens, qui connaissaient le Saint et étaient "séduits" pour toujours. Ses confesseurs étaient tous des étudiants directs de Don Bosco. Parmi eux, il y avait aussi Don Vallino, qui avait le lot pour tenir le sac, tandis que Don Bosco multipliait les noisettes. Il connaissait de près Don Francesia et disposait des centaines de pages de ses mémoires inédites. Il était un ami et cultivait des dialogues fraternels avec cet autre grand connaisseur de Don Bosco, Don Alberto Caviglia.
Avec ces prémisses, nous ne sommes pas surpris si cet "essai" de salésianité inclut également des récits de première main - que nous ne trouvons pas dans les Mémoires biographiques de Lemoyne-Arnadei-Ceda - - et des matériaux novateurs au regard de la littérature salésienne actuelle.
La vie du père Brocardo - passée en grande partie dans des maisons de formation de jeunes salésiens et à des responsabilités formatrices de haut niveau, avec le successeur de Don Bosco - et la qualité de son service professionnel - qui le considère depuis de nombreuses années comme enseignant de théologie spirituelle - ils lui ont donné la sensibilité qui s’exprime avec tant de force dans ce volume, qui occupe une place unique dans la littérature salésienne. Il a guidé l'identification des thèmes qui constituent les chapitres; l'approche de l'optique, avec laquelle le profil du grand ami des jeunes a été encadré; le choix de la langue: clair, captivant, immédiat, capable de transmettre à la fois un enthousiasme pour la sainteté de Don Bosco et un franc réalisme dans l’approche de ce saint en chair.
La quatrième édition de Don Bosco. Un homme profondément saint est ainsi présenté, si renouvelé et enrichi par rapport aux précédents, à recommander pour une nouvelle lecture et de nouvelles traductions.
Nous qui avons la joie de rencontrer chaque jour Don Pietro - sentinelle de la salésianité de cette maison, et de parler avec lui, nous le trouvons, avec encore plus de joie, dans ces pages, qui ne nous transmettent pas seulement l’honnêteté et la compétence scientifique, mais surtout un témoignage authentique et une sagesse de la vie.
Nous remercions l'auteur pour tout cela. Au nom de ses nombreux lecteurs, nous lui souhaitons bonne chance pour la quatrième édition. Puisse-t-il susciter en eux le même enthousiasme pour Don Bosco et pour son esprit, que Don Pietro a connu chez ceux qui ont été irradiés par la vie et le sourire du Père et du Maître des jeunes.
Rome, Pâques 2000
Don Giovanni M. FEDRIGOTTI
Conseiller général pour l'Italie et le Moyen-Orient
Le livre sur Don Bosco, profondément saint - profondément saint -, publié en 1985 par la LAS dans la série Studies in spirituality, trouva un accueil chaleureux et un grand succès auprès du public, comme en témoignent les traductions dans diverses autres langues.
Lors de la première édition, il a été indiqué que, en soulignant certains des traits les plus caractéristiques de la sainteté de Don Bosco, les composantes essentielles de chaque sainteté chrétienne étaient également décrites, car elles étaient en filigrane, ce qui les rend toujours actuelles, dans le respect fidèle du appel de Dieu, en fonction des différentes situations dans lesquelles chacun se trouve.
La deuxième édition de 1986 porte le même titre et de très légères touches. Également épuisé en peu de temps, il a été jugé utile de préparer une troisième édition publiée en 1989. Cette quatrième édition, bien que riche en contenus antérieurs, acquiert une nouvelle physionomie nouvelle pour son amélioration et pour les nouvelles pages, où les témoignages vivants ne manquent non publié.
Une autre motivation est ajoutée: le fait que nous célébrions le deuxième millénaire de la naissance du Christ et l'année exceptionnelle du jubilé, deux événements d'une immense signification spirituelle et historique. Ce sont des célébrations pleines de foi, de salut et de joie, auxquelles le souverain pontife Jean-Paul II se souvient presque tous les jours dans ses discours et ses initiatives courageuses.
Parmi ces expressions, il convient de rappeler le "Jour du Pardon" célébré le 12 mars 2000 dans la basilique Saint-Pierre, considérée comme une révolution copernicienne.
"Le pardon demandé à voix haute, dans le monde entier, à partir de l'autel du Bernin, dans un climat de spiritualité si vaste qu'il ramène la liturgie dans des voies solennelles" a ému le monde (Igor Mann).
Cette purification de la mémoire, qui n'a pas de précédent dans les deux millénaires de l'histoire de l'Église, a également le mérite, pour la loi des contraires,
de souligner la "glorification" de la mémoire chrétienne, dans laquelle brillent des figures extraordinaires de martyrs, de saints et de bienheureux.
Dans cette optique, les chemins de la sainteté tracés par Don Bosco dans la perspective de l'avenir peuvent être considérés comme des germes destinés à féconder le Troisième millénaire.
Comme celle des autres saints, la sainteté de Don Bosco est également un mystère insondable, qui émane de cette fascination unique et irremplaçable, qui ne cesse d’exciter l’homme moderne.
Nous voudrions conclure cette prémisse avec ce que Walter Nigg, hagiographe de renommée internationale, respectueux de la sainteté, qui a cité Michael Baumgarten, a déclaré: "En cette nuit de dissolution de l'Occident, le christianisme des saints sera synonyme de lumière, qui illumine l'individu. son chemin et en lui éveille une soif inextinguible de nouvelle sainteté. [...] Il y a des moments où les discours et les écrits ne suffisent plus. Parce que dans des temps similaires, les actions et les souffrances des saints doivent créer un nouvel alphabet pour révéler à nouveau le secret de la vérité. Le présent est un tel temps ». Nous pouvons espérer que la lecture de ce petit essai sur Don Bosco rendra son alphabet attrayant et familier. "
Pietro BROCARDO
Mes sincères remerciements vont à toutes les personnes qui ont été d'une aide indispensable à la rédaction de ces pages. Je remercie en particulier Massimo Bianco, Luigi Fiora et Giuseppe Roggia.
Introduction 11
Première partie
TRACES DE LA VIE
Chapitre I: L’effort de devenir saint 21
Chapitre II: Le virage spirituel 27
Chapitre III: Profondément homme 35
Chapitre IV: Profondément sacré 47
Chapitre V: Un thaumaturge sans peur 55
Chapitre VI: Un saint fondateur 63
Chapitre VII: Un saint intelligent 71
Chapitre VIII: Un saint joyeux 79
Chapitre IX: Un saint avec une ombre 87
Chapitre X: Les larmes d'un saint 95
Chapitre XI-3 La mort de don Bosco 101
Deuxième partie
SUR LES VOIES DE DIEU
Chapitre I: Le mysticisme de da mihi animas »111
Chapitre II: Le travail colossal 119
Chapitre III: Deux travaux 127
Chapitre IV: Un message fort de chasteté 137
Chapitre V: L'ascèse de la tempérance et de la mortification 147
Chapitre VI: Une vie intense de foi, d'espérance et de charité 157
Chapitre VII: Avec Dieu dans la prière 165
Chapitre VIII: Avec Dieu en action 177
Chapitre IX: Les dons supérieurs 185
Troisième partie
NOS MAINS LES ONT TOUCHÉS
Chapitre I: Battistin 193
Chapitre II: Il m'a placé à côté de Domenico Savio 201
Chapitre III: M. Albertotti et son fils 205
Chapitre IV: M. Annibale Pastore 209
Chapitre V: Je suis le plus populaire 213
Chapitre VI: Don Eugenio Celia 223
Chapitre VII: Francesco Piccollo 229
Chapitre VIII: Ne jamais déchirer l'obéissance 235
Chapitre IX: Une fois j'étais tout! 237
Conclusion 239
Index 241
Charme des saints
Pour ceux qui souhaitent discuter du sujet de la sainteté chrétienne, la référence aux saints, qui sont leur incarnation la plus vive, devient nécessaire. Aux innombrables non-canonisés, qui ont marqué la vie et la foi du peuple de Dieu, et en particulier à ceux que l'Église inscrit au registre des saints pour leur réponse héroïque à l'initiative prédictive de Dieu.
Or, il est indéniable que "l'hagiographie est revenue à la mode", non seulement par des auteurs de second ordre, mais aussi par des chercheurs universitaires. Cet intérêt renouvelé pour les saints, explique A. Vauchez, "est d’autant plus intéressant qu’il n’a rien à voir avec les phénomènes de dévotion. […] Ce n’est pas sous cet aspect, mais au niveau d’une fascination exercée de manière générale par les grands hommes - les héros et les saints - qu’il faut sans doute rechercher les motivations d’un intérêt croissant suscité par les textes hagiographiques: plus ou moins moins confus, les chercheurs scientifiques, comme le grand public, s'aperçoivent que ces documents n'ont pas encore dit leur dernier mot et transmettent un message qui, quant à l'essentiel, reste à déchiffrer ».
Cette citation, qui peut être partagée en tout ou en partie, constitue un retour d'actualité sur la vie de Don Bosco sous le profil spécifique de sa sainteté.
Cependant, nous devons reconnaître que dans cette époque de transition, aux dimensions planétaires, caractérisée par une nouvelle vision du monde, de l'homme et de son histoire - et, dans les pays riches, par une indifférence religieuse répandue -, le discours sur la sainteté, aussi celle d'un saint sympathique et captivant comme le "saint des jeunes", est tout sauf facile. Aujourd’hui, en effet, le même mot "sainteté", comme l’a écrit Egidio Viganò, recteur majeur des salésiens, "peut être mal compris par
mentalité déphasée, assez courante et résultant d'un environnement qui oppose une sorte de blocage culturel au contenu authentique de sa signification. On pourrait l'identifier à une évasion du spiritualisme du concret, à un ascétisme pour les héros exceptionnels, à un sentiment d'extase du réel qui désarme la vie active, à une conscience surannée des valeurs du tournant anthropologique actuel. Une telle caricature est à déplorer ».
Et pourtant, chaque fois que nous sommes confrontés à un saint authentique, cette représentation confuse, déformée et même caricaturale se dissout dans le néant. "Les saints - a écrit Pascal - ont leur propre royaume, leur splendeur, leurs victoires et leur majesté".
Le mystère des saints a un tel charme qu'il s'impose souvent aux incroyants eux-mêmes.
Beaucoup a été dit et écrit sur la sainteté. En laissant de côté les discussions scolaires, nous dirons tout simplement que la sainteté, don de Dieu et engagement de l'homme, n'est rien d'autre que "la vie transfigurée en Christ" (Rom 8:29) - le "seul saint", le "Saint de Dieu" (Mc 1,24) - par le dynamisme des vertus théologales et des dons du Saint-Esprit. La sainteté est la vie de Dieu-Trinité en nous et de nous en Dieu.Tous les baptisés vivant dans la grâce sont, en eux-mêmes, des "saints", mais pas au même degré et au même niveau.
Lorsque nous disons que Don Bosco est "saint", nous voulons dire que, en se détachant des rangs des chrétiens ordinaires, il a vécu la vie baptismale avec plus de détermination et d'intensité; La constitution dogmatique Lumen Gentium vise à atteindre tous les fidèles: "la plénitude de la vie chrétienne", "la perfection de la charité, le cœur et le compendium de la loi", "l'union parfaite avec le Christ" (n os 40, 50). ).
Cette plénitude implique un véritable martyre ou héroïsme chrétien, dont le martyr divin est l'archétype. Après lui et en communion avec lui, viennent les autres martyrs qui, par le sang versé, ont donné le témoignage suprême de la foi et de la charité.
Cependant, selon des concepts et des critères élaborés et actualisés dans les processus de béatification et de canonisation, les fidèles sont reconnus comme un héros depuis des siècles - pensez à Don Bosco - qui a pratiqué, au moins pendant une longue période avant sa mort, les vertus théologales et la morale au plus haut degré, c'est-à-dire dans une mesure plus grande que le mode d'action des chrétiens ordinaires, même dans des situations difficiles. Aujourd’hui, il est reconnu que la pratique parfaite, fidèle et persévérante des devoirs inhérents à sa condition et à son état de vie implique un véritable héroïsme et est donc un critère de sainteté. "Même les choses les plus courantes peuvent
devenir extraordinaires si elles sont accomplies avec la perfection Vertu chrétienne "(Pie XI). Don Bosco est saint parce que sa vie a été complètement héroïque.
Figure représentative de "Turin School of Sanctity"
La sainteté n'est pas quantifiable: Dieu seul en connaît la profondeur et le secret. Mais il y a des saints dont le destin semble avoir été de rester plutôt dans l'ombre et d'autres, qui, pour les grands services rendus à l'Église et à la société, se sont imposés et se sont imposés à l'attention des fidèles comme des hommes d'exception . Parmi eux se trouve Don Bosco. Monseigneur Giuseppe De Luca, érudit et érudit, grand connaisseur de la religiosité italienne, écrit de lui: "Dans l'histoire du XIXe siècle italien, Giovanni Bosco est dans la sainteté autant que ce qu'Alessandro Manzoni est dans la littérature ou Camillo di Cavour dans la politique : c'est-à-dire "un suprême" ».
Il sera possible de discuter de cette confrontation, mais il reste vrai que Don Bosco est l’une des figures les plus représentatives de ce que Paul VI a appelé «l’École de la sainteté de Turin», qui couvre en réalité l’ensemble du Piémont. Une école qui, au cours des quelque cent dernières années, a vu s’épanouir, comme le montrent de récentes enquêtes, d’innombrables saints, bienheureux, vénérables et serviteurs de Dieu. Ce sont des sujets originaires du Piémont ou qui y travaillaient, interdépendants et différents. , dont le désir commun semble pouvoir être enfermé dans ces deux mots: priez et faites. Une école, celle de Turin, au sens très large du terme, qui, de l’avis des compétents, se caractérisait par son syncrétisme, résultat d’un pragmatisme très naturel avec le tempérament piémontais; pour son équilibre pratique fait de bon sens; pour son attitude de prudence et d’alignement apolitique, idéologique ou politique; pour son traditionalisme qui n'exclut pas, surtout dans Don Bosco - le plus exposé de tous pour les positions courageuses prises contre l'anticléricalisme libéral dominant - audace créatrice, grand esprit d'initiative, capacité à ouvrir de manière constructive les frontières de l'Église aux besoins de l'Église nouveaux temps. Les protagonistes de cette école sont principalement des prêtres. Paul VI, dans le discours prononcé pour la béatification de Leonardo Murialdo, a tracé un profil lucide. «L'école de sainteté de Turin du siècle dernier [sec. XIX] donna à l'Église un type de saint ecclésiastique, fidèle à la doctrine orthodoxe et aux coutumes canoniques, un homme de prière et de mortification,
un prêtre qui, cependant, à cause de cette adhésion généreuse et intime, sent de nouvelles et puissantes énergies monter dans son âme et se rend compte que, autour de lui, des besoins graves et urgents réclament son intervention. Nous ne chercherons pas de nouvelles idées en lui, mais nous trouverons de nouvelles choses en lui. L'action le qualifie. Poussé de l'intérieur par son esprit, appelé à de nouvelles vocations de charité, ce prêtre idéal se laisse aller aux problèmes pratiques du bon présent; et commence ainsi, sans autre prédiction que celle d'abandon à la Providence, l'aventure inattendue, la nouveauté, c'est-à-dire la fondation d'un nouvel institut, modelé selon le génie de cette fidélité initiale et selon les indications expérimentales des besoins humains, l'amour a été clair et implorant. Cottolengo, donc Cafasso, déjà déclaré saints, de même que les Lanteri, ainsi que les Allamano, qui suivent ses traces, et particulièrement Don Bosco, dont nous connaissons tous la grande et représentative figure. Et Murialdo aussi ».
L’atmosphère familiale qui règne à l’école de Turin, les nombreuses convergences que se partagent les Servantes de Dieu et qui ont amené les érudits à parler d’un koiné - d’une affinité commune et d’une parenté spirituelle - ne sont cependant pas un signe d’uniformité. . Chaque saint a son visage, son style, son caractère, il exerce sa propre mission, il est identique et différent. Don Bosco, par exemple, n'est pas Cafasso, à la fois pour ses compétences personnelles et historiques et pour son fondateur. Et être un fondateur implique une configuration différente de la sainteté et un charisme spécial. Un "nouveau cadeau", c'est-à-dire à l'Eglise.
Mémoire et prophétie
Don Bosco est à la fois un saint du passé et une prophétie vivante de ce que Dieu veut dans l'histoire. Il convient donc de l'aborder à la fois d'un point de vue historique et d'un point de vue prophétique. Dans une clé historique, parce que seul le côté de l'histoire est capable de ressusciter le passé, en tant que tel, sans le déformer. De ce point de vue, Don Bosco est et restera à jamais un saint typiquement piémontais de l'Italie du Risorgimento, Saint Ignace de Loyola étant un saint basque typique de l'Espagne du siècle. XVI. Sensible aux valeurs de la culture émergente ayant besoin de levain évangélique, sensible aux valeurs négatives, aux ambiguïtés, aux maux à combattre, à endiguer, à prévenir; très sensible aux besoins urgents des jeunes démunis et abandonnés, aux nouveaux besoins de la vie religieuse et de l'Église de son temps, a durement combattu dans son patron et dans ses institutions. L ' approche à Don Bosco doit arriver à la connaissance du "total Don Bosco", ce qui a été fait par les soixante-douze ans et demi de sa vie et le travail effectué sur lui-même. On comprendra alors, par exemple, comment il se nourrit de la théologie et de la spiritualité de son temps, comment il partage la conscience que l'Église avait de lui-même sous le pontificat de Pie IX, comment certaines de ses attitudes sont le reflet de sa formation ecclésiastique en temps de restauration.
Mais la mémoire n'est pas de l'archéologisme; pour avoir un sens et être fidèle au Dieu de l'histoire, il doit également lire le passé dans une clé prophétique, porteuse de l'avenir, de valeurs intemporelles et pérennes. Parmi ces valeurs, il convient de rappeler: les intentions permanentes de Dieu sur sa vie, les éléments essentiels de sa nature et de son esprit, ouverts dynamiquement à l'avenir, la réalité vitale et essentielle de sa mission, les valeurs positives de son siècle - l'Église il est toujours approprié de ce qui est bon dans la vie des peuples - relancé comme une prophétie dans notre culture. "Les principes humains et chrétiens sur lesquels repose la sagesse éducative de Don Bosco portent des valeurs qui ne vieillissent pas" - dit Paul VI -, car "cet exemple incomparable d'humanisme pédagogique chrétien [...] trouve ses racines dans l'Évangile ».
Le discernement entre mémoire et prophétie n'est pas facile. Engager l'autorité des successeurs de Don Bosco et des chapitres généraux; suprême garant, cependant, est toujours, en fin de compte, l'autorité de l'Église, gardien vigilant des charismes que Dieu fait fleurir dans son sein.
Les pages suivantes visent à mettre en évidence certains éléments pérennes de la sainteté de Don Bosco, en mettant l'accent sur son dynamisme apostolique et la "grâce de l'unité" avec laquelle il a pu unir de manière vitale la prière et l'action. Don Bosco était indéniablement un saint actif.
Saint actif
Des années plus tard, nous pouvons constater que Don Bosco est à l'origine, non seulement d'une nombreuse postérité spirituelle, mais également d'un véritable "courant spirituel" dans l'Église, qui imprègne le monde, et d'une "école de spiritualité". , comme en témoignent les recherches en cours. Une spiritualité apostolique, cependant, ou, comme on peut le dire, d'action, éclairée par la plénitude d'une charité pastorale omniprésente.
La spiritualité de l'action dans le contexte culturel actuel peut se prêter à de nombreuses ambiguïtés. Beaucoup de gens pensent que l'action est la seule catégorie avec laquelle l'homme s'interprète et agit sur lui-même, sur les autres, sur le monde. Les pratiques et l'orthopraxie sont toujours un point chaud de la théologie spirituelle, science de l'action humaine vivifiée par l'Esprit.
L'Église n'est pas nouvelle dans ces problèmes, comme le montre l'histoire des grands apôtres des siècles passés. Dans un monde qui met fortement l'accent sur les mots praxis, travail, activité, action, la vie de Don Bosco, dominée pour ainsi dire par le vertige de l'action, peut réussir en tant que paradigme pour ceux qui souhaitent s'engager de manière constructive dans la construction d'un monde de dimensions. L'homme fermenté par l'Evangile, son action étant inextricablement liée et dépendante de l'action salvifique de Dieu, l'acte est une notion primordiale de l'existence: il ne se laisse pas circonscrire par une définition rigoureuse; beaucoup moins l'action chrétienne.
On peut toutefois y distinguer un double mouvement: le mouvement immanent qui justifie et commande les actions et les travaux extérieurs et qui vise directement la transformation des choses. Seul le premier est vraiment parfait de la personne et de ses valeurs. Don Bosco est vrai pour ce qu'il fait ou fait, mais immensément plus pour ce qu'il est et ce qu'il veut. C'est la bonne façon de le considérer.
L'axe de la vitalité spirituelle
Le chrétien d'aujourd'hui, tenté par la difficulté de rejoindre l'être et d'agir, l'amour de Dieu et du prochain, la prière et le travail, l'action et la contemplation dans une unité vitale, trouvera chez Don Bosco un modèle concret d'unité spirituelle vécu dans le vortex de la vie active.
En lui, il n’ya pas de dichotomie ou de lacération interne, mais une parfaite "grâce de l’unité": Dieu est vraiment le soleil, l’épine dorsale de sa vie. Saint d'action, il ne met certainement pas le silencieux sur la prière, mais sait faire de l'action le "lieu habituel" de sa rencontre avec Dieu; améliore la richesse perfective de la prière, mais considère également que l'action est perfective. Sa manière sacramentelle d'être église consiste précisément en l'engagement "d'agir en tant qu'église". Il sait qu'entre la prière et le travail, il existe une relation dialectique constante: l'un envoie à l'autre et inversement; mais il sait aussi que cette relation est régie par la volonté de Dieu, la règle suprême. Ce sont des concepts sur lesquels nous reviendrons au moment opportun.
Toujours un saint
En raison de son union radicale avec le Christ qui est "hier, aujourd'hui et pour toujours", Don Bosco est aussi un saint intemporel, un saint de tous les temps. Sans aucun doute, le saint de demain aura de nouvelles fonctionnalités et modulations, il sera différent de celui du passé. Mais une chose est absolument certaine: cette diversité ne sera jamais importante. Avec le cardinal De Lubac, nous pouvons affirmer sans l'ombre d'un doute que le saint de demain, comme le saint d'hier, sera "pauvre, humble, nu. Il aura l'esprit des béatitudes. Il ne maudira ni ne flattera. Il aimera; il prendra l'Évangile à la lettre, c'est-à-dire dans sa rigueur. Une dure ascèse l'aura libéré de lui-même. Il héritera de toute la foi d'Israël, mais il se souviendra qu'il est passé par Jésus-Christ. Il prendra sur lui la croix du Sauveur et essaiera de le suivre ".
Les saints ne vieillissent pas, a déclaré Jean-Paul II: "Ce sont toujours les hommes et les femmes de demain, les hommes du futur évangélique de l'homme et de l'Eglise, témoins du monde futur". Le fait que Don Bosco se lie encore et attire à lui-même, avec puissance, les rangs des jeunes et des fidèles, montre qu'il possède en lui-même quelque chose qui défie les siècles. Ceux qui vivent dans son orbite ou qui ont encore envie de le connaître peuvent rassembler sans crainte le message de sa sainteté, simple et profonde, captivante et sympathique, même si elle est très exigeante. Don Bosco, si aimable et compréhensif, veut en effet que nous ne soyons pas mondains même si nous sommes dans le monde; pas des étrangers mais avec leur propre identité; non pas archaïque, mais les prophètes d'aujourd'hui de la réalité eschatologique de Pâques; pas facile imitateurs de la mode, mais courageux amoureux d'un renouveau exigeant; non des déserteurs des vicissitudes humaines, mais des protagonistes d'une histoire du salut. Notre suite du Christ selon l'esprit de Don Bosco utilise toutes les circonstances, tous les événements et tous les signes des temps, même les plus négatifs et les plus injustes, pour grandir et grandir en sainteté "(E. Viganò).
Dans son commentaire sur l’Étrenne de l’an 2000, il réclame la sainteté de l’actuel Recteur majeur, Juan E. Vecchi: "Partons de Dieu: cela peut être un conseil qui s’inscrit dans une ère d’éclipse, d’expérience religieux fragmentaires et subjectifs, de la chute du sens du péché, de la confusion de la conscience ". Dans ses publications, dans ses circulaires aux confrères et, récemment, dans l'ouvrage Les gardiens des rêves avec le doigt sur la souris (entretien de C. Di Cicco avec Don JE Vecchi, aux éditions LDC, 2000), n'hésite pas s'attaquer aux problèmes les plus brûlants et actuels de l'éducation et de la formation des jeunes, tels que: les formes sans précédent de confrontation générationnelle, les inégalités sociales et le pluralisme culturel (pluriréligiosité, pluralisme ethnique, etc.),
Cette transition culturelle vertigineuse passe obligatoirement par l’adaptation et la révision des modalités du système préventif et de sa spiritualité, de sa volonté apostolique, etc.
Juan E. Vecchi n'évite pas ces problèmes, comme nous le lisons dans le livre cité, lorsqu'il est dit: "À la fin d'un siècle qui a célébré son centième anniversaire (1888) et le début d'un nouveau siècle qui fêtera bientôt 200 ans après la naissance (1815) du fondateur John Bosco, les salésiens sont dirigés par l'un de ses successeurs, le premier non italien et le premier, de la série des huit, qui s'appelle John Don Don.
Un autre John qui n'aime pas les prophètes de malheur et se concentre sur la mise à jour du patrimoine éducatif afin de relever le défi lancé aux éducateurs des temps modernes.
Don Vecchi propose de s’appuyer sur la compréhension retrouvée et réciproque du nouveau pacte entre générations, nécessaire pour garantir la qualité de la vie de chacun, en le libérant de la pression indue de la peur pour l’avenir que peut générer une société ancienne.
C'est le choix - comme ce n'était pas le cas dans les années 1960 - de dialoguer avec les jeunes, à une période où les jeunes risquent de disparaître ».
Aujourd'hui comme hier, comme on peut le déduire de ce que nous venons de dire, le discernement laborieux qui s'impose partout sera toujours plus facile, dans la mesure où le vis ab intra, c'est-à-dire la vie divine sera sans compromis le dominant de l'existence membres de la famille salésienne. En un mot, il reste donc toujours vrai que le plus grand cadeau de nous aux autres est notre sainteté.
Le bref aperçu de la vie de Don Bosco, que nous présentons ici, peut aider, croyons-nous, à expliquer la sympathie généralisée et l'attirance qu'il exerce toujours sur les hommes de notre époque, croyants et non-croyants. L'attention, comme nous le verrons plus loin, qui se concentre sur sa personne est née, paradoxalement, des splendides antinomies complémentaires et positives, humaines et divines, dont il était doué d'une manière peu commune.
Dans l'Église, il y a de très grands saints devant Dieu et presque oubliés par les hommes; il y en a d'autres, à qui une grandeur terrestre est réservée. Don Bosco appartient à cette constellation. Grand dans la vie naturelle et c’est-à-dire un homme parmi les hommes, en fait un homme si profondément que "l’ordinaire" a semblé, pour beaucoup de contemporains, voiler ce qui est "extraordinaire".
Grand en humanité, Don Bosco était tout aussi grand dans la vie surnaturelle, voire très grand, car Grace épousa des qualités humaines supérieures à celles des simples mortels et trouva en lui une correspondance pleine et entière, voire héroïque.
Depuis que l'Église l'a élevé à la gloire des saints, écrit l'archevêque G. De Luca, "qui est la gloire la plus semblable et la plus proche de la gloire de Dieu, nous pouvons être sûrs que Don Bosco a atteint la suprême grandeur accessible à l'homme ».
Rappelons-nous cependant que le jugement suprême de l'Épouse de Christ ne crée pas la sainteté, il la reconnaît; cela n'y ajoute rien; assure au contraire que le saint s'est approché le plus possible de la Trinité-Dieu par la médiation du Christ et de son Esprit et que, par amour de Dieu, son amour pour les hommes a coulé. Mais puisque nous sommes certains que Don Bosco
c’était «une des œuvres les plus attribuées et les plus resplendissantes du Divin», il est logique de déduire qu’il exerçait - sur plusieurs fronts - une puissante force d’attraction et qu’il était un partisan des énergies prophétiques qui ont marqué l’histoire. En réalité, les saints "ne sont pas assimilables à des symboles flamboyants, porteurs de lumière, qui secouent l'homme plongé dans la boue de tous les jours, pointant vers le but suprême" (W, Nigg), Don Bosco était sans aucun doute un " pôle lumineux ", un" symbole enflammé "en tant qu’homme et en tant que saint.
Nous avons dit que son intimité avec Dieu restait très souvent, comme dans d'autres saints piémontais, voire même, en règle générale, un secret impénétrable. Mais quelque chose pouvait être vu, il le devinait. De son existence magique quelque chose brillait dans son visage, il brillait de ses yeux très pénétrants, de son sourire à peine dessiné et permanent, "quelque chose de surhumain expira de tout son comportement, de son calme souverain de l'homme extraordinairement industrieux, C’est ce que les pages suivantes proposent de faire ressortir.
«Che cosa vogliamo sapere di un beato, di un santo?», si domanda Paolo VI nel discorso, già ricordato, letto per la beatificazione di Leonardo Murialdo. E risponde: «Se la nostra mentalità fosse quella della curiosità esteriore, di certa ingenua devozione medioevale ci potremmo proporre di ricercare nell'uomo esaltato in modo tanto straordinario i fatti straordinari: i favori singolari, [...] i fenomeni mistici e i miracoli; ma oggi siamo meno avidi di queste manifestazioni eccezionali della vita cristiana. A noi piace conoscere la figura umana piuttosto che la figura mistica o ascetica di lui: vogliamo scoprire nei santi ciò che a noi li accomuna, piuttosto che ciò che da noi li distingue; li vogliamo portare al nostro livello di gente profana e immersa nell'esperienza non sempre edificante di questo mondo; li vogliamo trovare fratelli della nostra fatica e fors'anche della nostra miseria, per sentirci in confidenza con loro e partecipi d'una comune pesante condizione umana».
La vie de Don Bosco regorge de faits surnaturels et merveilleux, mais nous aimons avant tout le considérer dans sa créativité, "un homme comme nous", presque "l'un de nous", bien que immensément plus grand. Par conséquent marqué par l'inachèvement de la nature et sa lourdeur, tenté par le monde du péché et du mal.
Cette perspective, dans laquelle les limites humaines et la grâce divine sont comparées, constitue déjà un encouragement pour notre faiblesse.
Don Bosco, comme tout le monde, n'est pas né un saint; il le devient en s'abandonnant à la puissance du Saint-Esprit et en se contredisant, gravissant pas à pas le sommet de la sainteté.
Ici, nous donnons seulement quelques séquences rapides de cet effort pour devenir un saint.
Bien que doté de splendides qualités humaines, Don Bosco n'était pas, par nature, un homme patient, doux et doux que nous connaissons. Des deux fils de maman Margaret, Joseph et John, on aurait dit que le plus salésien était le premier, pas le second. En fait, on se souvient de Giuseppe comme d'un enfant doux, affectueux, docile et patient: cela restera pour la vie. Il courut à la rencontre des invités, il parla volontiers avec eux et se fit immédiatement aimer. Des témoignages anciens décrivent plutôt Giovannino comme un enfant plutôt sérieux, un peu taciturne, presque méfiant; il ne donnait aucune familiarité aux étrangers, il ne se laissait pas caresser, il parlait peu, il était un observateur attentif.
"J'étais encore très jeune - écrit-il dans ses Mémoires de l'Oratoire (il s'agit en réalité, comme le montre le père Braido, de" souvenirs de l'avenir "car écrits de 1873 à 1875 et même au-delà) - et il étudiait déjà le caractère de ma copains. En regardant quelqu'un dans le visage, je pouvais voir les projets qu'il avait dans son cœur ».
Dans le rêve fait de neuf à dix ans - sur lequel nous reviendrons - un enfant généreux et réfléchi se manifeste déjà, sensible et zélé dans la défense des droits de Dieu, mais il révèle également un tempérament fougueux, impulsif et même violent quand il se précipite avec impétuosité sur les petits blasphémateurs de les faire taire avec des "coups de poing".
Il a également ressenti - c’est sa confession - "une grande répugnance à obéir, à se soumettre"; il avait tendance par nature à défendre ses points de vue avec ténacité, souhaitant "toujours faire mes réflexes d'enfant à ceux qui me commandaient ou me donnaient de bons conseils". Disons-le clairement: cela a été porté à la fierté, à un amour de soi fort; il l'a avoué lui-même.
Il était naturellement porté à son orgueil par ses belles qualités: énergie de volonté, intelligence supérieure, mémoire tenace, même vigueur physique, qualités qui lui permettaient de s’imposer facilement à ses pairs. Dans ses Mémoires, cette affirmation fut contenue: "On me craignait pour tous mes compagnons, même plus âgés que les hommes, de mon courage et de ma force."
Les témoignages des processus mettent en évidence ses belles qualités mais aussi des fondamentaux pas tout à fait positifs. Son curé, Teol. Cinzano, le dit "extravagant et têtu"; Le Cardinal Cagliero se souvient de son tempérament «fougueux et hautain» qui ne «souffre pas de la résistance»; Don Giacomelli, son compagnon, témoigne: «Il était clair que, sans vertu, il se serait laissé vaincre par la colère. Aucun de nos camarades, et ils étaient nombreux, enclins comme lui à ce défaut ". "Je crois que c'est vrai - confirme Mgr Bertagna, un moraliste distingué et un grand ami de Don Bosco - que la Servante de Dieu avait un naturel facile à lire et en même temps très dur et ne se pliait pas aux conseils qui lui étaient donnés quand ceux-ci n'étaient pas conformes à ses dessins et à ses vues ". Don Cerruti souligne la "forte tendance à la colère et à la colère". affection; [...] il a été amené à être fier ». "Cela ne sert à rien", dira don Cafasso, "vous voulez le faire à votre façon; pourtant il faut le laisser faire; même quand un projet serait déconseillé, Don Bosco réussit "; rancunière de ne pas l'avoir méritée pour sa cause, la marquise Barolo le mentionnera comme "têtue, obstinée, fière".
Le docteur G. Albertotti, responsable de Don Bosco de 1872 jusqu'à sa mort, souligne également, dans sa brève biographie, "la vivacité innée plutôt impétueuse" de son client, son caractère "prêt et fougueux" et la "Conviction profonde de ses concepts".
Le père Girolamo Moretti, pionnier de la graphologie et qui devient une branche des sciences humaines, reconnaît, dans son livre bien connu Les saints de l'écriture, que le tempérament de Don Bosco n'est "pas difficile à définir". C’est un saint qui, pour être moral, "doit subir plusieurs renonciations contre lesquelles se rebellent ses tendances innées", qui veulent et exigent une action sans trébucher ... "C’est - un condottiere conclut, sans aucun doute, que pour pour faire le bien, il faut se contredire au maximum, se canaliser dans la rectitude des intentions et des œuvres ".
Ces témoignages ne rendent évidemment pas l'image finale de Don Bosco. En fait, ils laissent trop d’autres aspects de sa très riche personnalité; néanmoins, ils capturent des éléments fondamentaux tels que: l’inclination à la colère et à l’impétuosité; la tendance à l'autonomie, au fort sentiment de soi, à l'affirmation obstinée de ses propres convictions, à l'irascibilité impétueuse, etc. S'il s'était laissé aller, il aurait été un homme raté et un saint défaillant. "Si le Seigneur ne me prenait pas de cette façon [des oratoires], je crains que j'aurais couru un grand danger en empruntant un mauvais chemin."
Pourtant, sans ces tendances fortes, nous n'aurions pas la profondeur de la sainteté de Don Bosco. Les inclinations naturelles, en elles-mêmes, ne sont ni bonnes ni mauvaises; ce ne sont pas des vices, ce ne sont pas des vertus. La moralité des actes dépend de l'intentionnalité du sujet, du bon ou du mauvais usage qu'il fait de ses énergies. Nul doute qu’il n’a pas mieux plié ses qualités d’origine, mais Dieu sait au prix de quels efforts et de luttes victorieuses. C'est un aspect qui mérite d'être souligné.
On a dit de la vie de saint François de Sales qu'elle apparaît dans son parcours, dans sa perfection et dans son intégralité, un véritable
chef-d'œuvre, auquel le sculpteur a travaillé lentement avec réflexion, confiance et joie, au point de parvenir à une beauté intangible, qui ne concerne que quelques œuvres remarquables.
On peut dire la même chose de Don Bosco: sens de la mesure, gradualité et harmonie caractérisent également son itinéraire vers la sainteté. Mais il faut garder à l'esprit que pour lui, contrairement à son saint patron, le voyage était plus ardu pour le tempérament plus tenace et plus difficile à plier. Le saint savoyard était un noble éduqué avec raffinement dès son enfance; le saint de Becchi avait le tempérament rude et instinctif du paysan appelé à se mesurer à la dureté de la vie et à une éducation très différente; humble et simple, mais digne d’admiration pour les grands idéaux humains et chrétiens qui le distinguent.
Le petit Jean apprend les premiers pas de la vertu à l'école de sa mère, une femme illettrée, mais riche en sagesse divine. En effet, Maman Marguerite a su atteindre le cœur de sa créature avec une délicatesse maternelle, mais aussi avec une fermeté inébranlable. Il a adoré sa nature dans ce qu'il pouvait; plus tard, quand il le verra engagé à faire du bien à ses petits amis, ce sera une source d'encouragement et d'aide. Mais, au moment opportun, face à ses augmentations, il a su le corriger par des interventions décisives, bien que motivé et motivé par des pensées de foi que l'enfant a acceptées.
Amour de Dieu, de Jésus Christ, de la Vierge Marie; l'horreur du péché, la peur des punitions éternelles, l'espoir du ciel et bien d'autres choses encore, Don Bosco a appris des lèvres de sa mère. La religion était la nature dans la maison Becchi; le mal se déteste instinctivement et instinctivement aime le bien. L'avertissement récurrent: "Souviens-toi que Dieu te voit" a pénétré profondément dans l'âme très sensible de Giovannino. À son tour, il ne se lasse pas de le répéter aux jeunes. L'amour maternel qui a animé et nourri son enfance reste tout au long de sa vie une de
ces racines profondes que le Seigneur a utilisées pour en faire un saint. C'est grâce à l'éducation maternelle si la personnalité de Don Bosco a pu se développer pleinement sans complexe ni anxiété d'aucune sorte.
"Au cours des trente-cinq années de sa vie à ses côtés - affirme le cardinal Cagliero - je n’ai jamais entendu parler de la peur ou du doute; Je ne l'ai jamais vu agité par quelque inquiétude quant à la bonté et à la miséricorde de Dieu envers lui. Il n'a jamais semblé troublé par des consternations de conscience ».
Parmi ceux-ci figuraient, par exemple, S. Giuseppe Cafasso, S. Leonardo Murialdo et autres.
Demandons-nous: quand le petit Jean s'est-il converti à la sainteté? quand il se dit saint Dominique Savio: "Je veux
devenir saint et bientôt un saint"? C'est son secret. Cependant, une ancienne tradition salésienne veut qu'il soit saint à tous les stades de sa vie: saint jeune homme,
saint clerc, saint prêtre, saint éducateur. Il aurait ainsi enseigné une forme de "sainteté juvénile" qu'il avait déjà testée et vécue. Sa première jeunesse est cependant exemplaire: elle se caractérise par le sens profond du divin et de la prière, l'activité apostolique chez ses pairs, la capacité de se dominer, le courage de faire face aux épreuves de la pauvreté et aux prétentions de son demi-frère Antonio. humiliation de devoir passer deux ans à la ferme de Moglia en tant que servante.
Le mot piémontais «ndé da servitù» a un goût amer. Il évoque le travail noir, supérieur à ses forces; mauvais traitements, distance du nid familial. Des garçons et des filles de familles ont été contraints de survivre
nombreux et pauvres. Nous savons que John Bosco a été bien traité par ses maîtres, des chrétiens convaincus et également admiré pour ses vertus.
Cependant, dans ses Mémoires, il ne mentionne pas cette période de sa vie.
peut-être par respect pour la mère. Les années qu’il a passées dans la famille Moglia ont été, comme le souligne à juste titre le père Stella, "non des années inutiles, pas de parenthèses, dans lesquelles le sens de Dieu et la contemplation s’enracinaient plus profondément en lui, auxquels il pouvait entrer dans la solitude ou dans une conversation avec Dieu pendant le travail des champs. Années pouvant être définies comme attente
absorbé et implorant: de l'attente de Dieu et des hommes; années dans lesquelles doit être placée peut-être la phase la plus contemplative de ses premières décennies de vie, celle dans laquelle son esprit devait être plus disposé aux dons de la vie mystique jaillissant de l'état de prière et d'espoir ».
À l'école de Don Calosso (novembre 1829 - novembre 1830) Giovannino, aujourd'hui adolescent, fait des progrès dans la vertu. Le saint prêtre
lui interdit des pénitences inadaptées à son âge, révélant toutefois
une réelle tension vers la sainteté; elle commence par une méditation méthodique, même brève, et une lecture spirituelle; l'encourage à assister
sacrements. "Depuis, écrit-il dans ses Mémoires, j'ai commencé à goûter à la vie spirituelle". Le "goût" ne signifie pas seulement théoriquement connaître Dieu et les choses divines, mais les savourer, les expérimenter; c'est l'effet du don de la sagesse, le plus parfait des dons du Saint-Esprit, parce qu'il perfectionne la charité compendium de toutes les vertus; cela inclut l'intelligence, mais surtout l'amour qui va plus loin et le surpasse. Et pour un adolescent de quinze ou seize ans, ce n'est pas vraiment bon marché.
Étudiant à Chieri, Giovanni a noué une solide amitié avec Luigi Comollo, perle de jeune homme, puis de religieux, décédé prématurément et dont Don Bosco écrira une brève biographie. L'amitié avec les Co-mollos marque un tournant dans la vie spirituelle du Saint. C'est le début d'une intense émulation, d'un authentique voyage vers la sainteté sacerdotale. On pourrait vraiment dire à leur sujet avec K. Gibran: "Chaque aube ne les a jamais retrouvés là où le soleil les avait laissés". Ils ont été faits pour intégrer et compléter; sur le plan spirituel avant tout, mais pas seulement à ce sujet.
"L’un - écrit Don Bosco - avait besoin de l’autre. Je d’aide spirituelle, l’autre d’aide corporelle », c’est-à-dire de défense. En fait, il y avait des étudiants maladroits qui, profitant de la timidité et de la bonté de Comollo, l'ont maltraité; Giovanni frissonna. Un jour, des brutes ont donné deux claques sonores sur le visage pâle et effrayé du pauvre Comollo, qui a subi l’affront sans réagir ni pardonner dans son cœur. Mais le Bosco était présent qui, avant cette scène, ne nous voyait plus; le sang bouillait dans ses veines et il fit, comme il le dit lui-même, un demi-massacre: "À ce moment-là, je me suis oublié et je n’excitais pas en moi la raison mais la force brutale, ne se produisant pas entre la main, la chaise ou le bâton, J'ai serré les épaules d'un camarade disciple et je l'ai utilisé comme un bâton pour battre ses adversaires. Quatre sont tombés par terre, les autres se sont sauvés en criant ".
L’ami n’a pas approuvé: "Ta force - lui dit-il - me fait peur. Dieu ne vous l'a pas donné pour massacrer les compagnons. Il veut que nous nous aimions, nous nous pardonnons ».
L'influence de Comollo sur Don Bosco était remarquable, comme en témoignent ses mémoires. Il "étonna" cette "idole de compagnon" et ce "modèle de vertu", dont il avait appris "à vivre en chrétien", c'est-à-dire à mener une vie dans un cadre sacramentel et marial fort, d'un exercice intense de charité, de sens du devoir et de haute tension vers l'idéal du sacerdoce. Un idéal modelé sur le modèle de la réforme et de la restauration tridentine, plus liturgique qu’apôtre, plus retiré que plongé dans la réalité humaine, homme de l’éternel et moins du temporel. Le prêtre est certainement tout cela, mais plus que cela.
En réalité, Don Bosco sera un autre prêtre. cependant, il aura toujours la conscience aiguë et mordante de la haute dignité et de la responsabilité sacerdotale inculquées dans son séminaire. Il considérera toujours la
situation du prêtre non pas comme un privilège, mais comme un ministère risqué dans lequel, tout comme on néglige ses devoirs, on risque un destin éternel. "Malheureusement, il est certain - a prêché Cafasso - que certains des prêtres iront se perdre et que chacun de nous pourra courir ce grave danger si nous ne sommes pas bien sur nos gardes".
C'est un fait que le jeune Bosco entre au séminaire avec le projet de "changer radicalement" de vie: "La vie jusqu'alors devait être radicalement réformée". D'où l'intention de renoncer aux "spectacles publics", aux "jeux de magicien, de dextérité" qu'il considère "contraires à la gravité et à l'esprit ecclésiastique". Il vivra "retiré et tempérant"; il se battra «de toutes ses forces», même à distance, pour obscurcir la «vertu de chasteté»; il se donnera à la prière et à l'apostolat parmi ses compagnons. En un mot, il se contredira même dans des tendances légitimes en soi, se livrant, comme l’a exprimé P. Stella, à cet effort ascensionnel continu qui l’a poussé sur la voie du jeûne, de l’abstinence et de la colère avec lui-même, parfois avec indulgence. ses anciennes compétences laïques, comme le jouer dans la virtuosité de l'agilité ou jouer du violon; tension ascétique qui a contribué à la mort de son ami Comollo et à la menace extrême de Bosco lui-même ».
Le témoignage du Dr Albertotti, qui a écrit: "Réaliser son impétuosité, confirme que la violence qui lui a été infligée au cours des années du séminaire est à l’origine de la dégradation organique qui l’a emporté et de la maladie mortelle qui a suivi comme d’un mal, il a fait de tels efforts, comme il l’avait déjà fait dans le cours de gymnastique, pour se corriger, ce qui, comme il le raconta plus tard à
ses disciples, lui a versé son sang et est tombé malade du danger de la mort ".
Cet épisode de la vie de Don Bosco donne la mesure du corps dur à combattre, corrigeant ainsi les tendances déviantes de la nature, pour être maître de lui-même, de Dieu et des autres, en particulier des plus jeunes. "Toute vie faite en beauté, Seigneur, témoigne de Toi; mais le témoignage du saint est comme déchiré par des pinces ardentes du corps vivant ». Avec cette image qui rappelle l'enfer de Dante, Bernanos exprime une véritable loi de la sainteté chrétienne. Don Bosco l'a vécu sur sa peau. L'héroïsme chrétien, destiné à durer, n'apparaît pas comme l'aube d'un jour.
Au cours des trois années passées au pensionnat ecclésiastique de Saint François d'Assise à Turin (1841-1844), Don Bosco se forme et se rééduque lui-même, son sacerdoce, bien que de manière pastorale et pratique: "Nous apprenons ici à être des prêtres". Le Teol. Luigi Guala et don Giuseppe Cafasso, "deux célébrités de cette époque", le pensionnaire Felice Golzio sont les "trois modèles que la divine Providence m'a donnés et qui ne dépendaient que de moi pour en suivre les traces, la doctrine et les vertus".
Don Cafasso devient son confesseur et guide spirituel. Dans ses Mémoires, il écrit: "Si j'ai fait quelque chose de bien, je le dois à ce digne ecclésiastique entre les mains duquel j'ai mis toutes mes délibérations, chaque étude, chaque action de ma vie". Tenace et presque têtu dans ses idées ", il a toujours obéi - rapporte Monseigneur Bertagna - et sans discussion à Don Cafasso". C'est par "l'obéissance à Don Cafasso - il dira à ses fils - que je me suis arrêté à Turin, c'est sur ses conseils et sur ses instructions que j'ai commencé à rassembler chaque jour des enfants de la rue pour les catéchiser; c’est par son soutien et son aide que j’ai commencé à rassembler les plus abandonnés de l’Oratoire de Saint-François de Sales pour être préservés du vice et formés à la vertu. Rappelez-vous que ".
La vertu de Don Bosco, jeune prêtre, éclaire d'une nouvelle lumière la fondation et la gestion de l'Oratoire de fête au Convitto, puis au Refuge et enfin au siège fixe de Valdocco, où il s'installe le 12 avril 1846, Pâques de la résurrection. Ici, le Saint devait faire face à d’immenses difficultés de toutes sortes. Difficultés externes: pauvreté, détresse, abandon de ses collaborateurs, harcèlement de la part des autorités municipales; des difficultés internes déterminées par l'hétérogénéité ou la nature même des Oratoriens venant des quartiers pauvres de la ville ou des vagabonds sans travail, de vrais chiens sans collier, intolérants d'ordre et de discipline. Des nerfs forts et beaucoup de patience étaient nécessaires.
Une idée de ce que l’Oratoire du Valdocco était dans ces contrées lointaines
primordial, nous l’avons dans cette évocation réaliste et tardive de Don Bosco: «Lorsque mes pensées comparent les temps présents et les temps passés, mon imagination les écrase. Il y a 35 ou 36 ans, qu'y avait-il [ici à Valdocco]? Rien, rien du tout. Je courais ici et là derrière les jeunes hommes les plus disparates et les plus dissipés; mais ils ne voulaient pas connaître l'ordre et la discipline, ils se moquaient des choses de la religion, dont ils étaient très ignorants, blasphémant le saint nom de Dieu, et je ne pouvais rien faire à ce sujet. Ces jeunes hommes étaient vraiment du trivium et de la place et ont été faits de cailloux avec des pierres et des combats continus. Les choses étaient alors plus dans les pensées que dans les faits ".
Pour "être avec Don Bosco" viendront plus tard de splendides jeunes hommes comme Michele Rua, Battista Francesia, Giovanni Cagliero, Domenico Savio, mais combien de violence il devra s'imposer face à des éléments obstinés et difficiles pour rester fidèle au programme du sa première messe: "La charité et la douceur de saint François de Sales me guident en toutes choses".
Le salésien devait avoir - il était une de ses maximes - "la douceur de saint François de Sales et la patience de Job". Une "douceur" non languissante, pas faible; mais le fruit de la charité pastorale "bénigne et patiente; tout souffre, tout espère, tout dure ». Pour le préserver "nous devrons beaucoup transpirer et même parfois verser du sang": c'est l'avertissement qui, dans le prétendu "Rêve de confitures", s'adresse à tous les salésiens et qui a déjà fait ses preuves dans l'expérience vivante de Don Bosco.
Un jour, son ami, Don Giacomelli, se rend à Valdocco tandis que Don Bosco, rouge au visage, poursuit un groupe de garçons qui, au moment de la prière, ont tenté de se faufiler: "C'est la deuxième fois que je vous vois altéré", dit-il. "Ces garçons bénis!" Fut toute sa réponse; mais comme c'est éloquent. Il est également arrivé qu’il l’ait surpris en flagrant délit de frappe de jeunes hommes, mais ses mains étaient toujours dans les airs. Il n'a pas battu les jeunes, même si une certaine coutume a ensuite conduit à le faire dans plusieurs cas et n'a pas toléré que d'autres se comportent de la sorte. D'après les témoignages du père Rua et du cardinal Cagliero, certaines gifles se sont échappées même des mains de Don Bosco alors qu'il n'était pas encore avancé depuis des années. Mais ce sont des cas qui se trouvent sur le bout des doigts d'une main et qui se rapportent à des situations très particulières. En fin de journée, il n'était pas content de cela. Au lieu de cela, il sut être compréhensif, tolérant, patient même quand il sentit son sang "bouillir" dans ses veines.
En pleine maturité et au troisième âge, Don Bosco possède une maîtrise de soi héroïque et sûre; une patience et un calme supérieurs à toute louange et une douceur de trait sans pareil. C'est l'artiste qui a dessiné son chef-d'œuvre et l'a affiné avec soin. Mais le "fondement que pose la nature", apprivoisé, non éteint, a encore ses soubresauts: "N'y croyez pas - a-t-il dit le matin du 18 septembre 1876 aux exercices rassemblés à Lanzo Torinese - ce qui ne m'a pas coûté aussi, après avoir instruit d’une bonne affaire, ou après lui avoir envoyé une tâche importante, délicate ou réfléchie et ne la trouvant pas exécutée à temps ou mal exécutée, cela ne me coûte pas aussi de rester calme; Je vous assure que parfois le sang bout dans les veines, un picotement domine tous les sens. Mais quoi? ... impatient? ... On ne comprend pas que ce qui n'est pas fait est fait,
Ainsi a-t-il fait, ainsi enseigné-t-il: "Lorsque vous êtes en colère ou agité, évitez toujours de faire des représailles ou des corrections." Il a ajouté: "Il y aura des cas où vous serez obligé de" crier un peu "; faites-le, mais réfléchissez un instant: dans ce cas, saint François de Sales, comment se comporterait-il? Je peux vous assurer que si nous le faisons, nous obtiendrons ce que le Saint-Esprit a dit: In itientienti a vestra possidebitú animar vestras ".
Son premier biographe a mis l'accent à cet égard: "Don Bosco, quand il a senti en lui un contraste de passion, puis il a semblé que la nature se plaignait et que son accent avait quelque chose de si doux et affectueux qu'il s'est plié à sa volonté qui l'a écouté" .
La correspondance très nombreuse et variée est le reflet de sa capacité de maîtrise de soi. Une âme qui n'était pas habituellement unie à Dieu n'aurait guère résisté à la tentation de répondre sur un pied d'égalité à certaines lettres provocantes et abusives. Au lieu de cela, il sut être conciliant et délicat. C'était sa loi de ne pas répondre quand il se sentait agité par la passion: il priait, laissait passer des heures et des jours jusqu'au calme absolu.
«Plusieurs fois - il écrit par exemple au théologien Valinotti à propos du différend subi sur les Lectures catholiques - hier, j'ai essayé de répondre, mais l'agitation m'a toujours empêché. Ce matin seulement après avoir célébré le sacrifice de la Sainte Messe et recommandé tout au Seigneur, je réponds simplement en disant les choses sous leur vrai aspect ... ».
«Je suis en colère: - il dira un jour à Don Ruffino - cette feuille ne serait pas dictée par moi, mais par indignation; ce n'est pas le moment d'écrire ». Je vais essayer plus tard et encore: rien à faire! Il finira par tout démolir et ne pas répondre du tout. Il aura la joie de se dire: "J'ai bien fait".
La Carte, Cagliero, a évoqué dans les procès canoniques un épisode de la vie du Saint qui donne la mesure de sa capacité héroïque à réagir calmement aux échecs. C'était en janvier 1875: Don Bosco déjeuna tranquillement avec les frères. Don Rua l'approcha et l'informa qu'il devait payer la somme de 40 000 lires - une grosse somme pour l'époque - pour endosser une facture signée en faveur d'un Un ami est décédé subitement et les héritiers ont refusé de payer. Quelle a été sa réaction? "Il mangeait la soupe - le témoin dit -: J'ai vu qu'entre une cuillère à l'autre, c'était en janvier et que la pièce n'était pas chauffée, des gouttes de sueur tombaient de son front dans l'assiette, mais sans problème et sans interrompre le modeste déjeuner scolaire ".
Il y a tellement de vérité dans cette déclaration de Teol. Savio Ascanio: «Il avait su dominer son caractère bilieux autant que flegmatique; et si doux de toujours se conformer à ses étudiants, tant que la gloire de Dieu ou le bien des âmes ne s'en va pas ».
Et dans cet autre de Mgr Bertagna: "À mon avis, de le voir ces huit ou dix dernières années, déjà plein de poils, surchargé de tâches, toujours assiégé par toutes sortes de gens, et il reste toujours calme, ne donne jamais dans un minimum d'impatience, sans se montrer pressé, ne précipitez jamais ce qui lui était proposé. Par contre, cela donne de bonnes raisons de dire que s’il n’était pas un saint, il a fait l’image d’un saint. Le résultat de son œuvre principale et de toute sa vie, à savoir sa Congrégation, est ce qui me donne plus de force pour me persuader que Don Bosco était un saint ".
L’effort de devenir un saint apparaît de manière emblématique dans les actes les plus intenses de sa vie. On peut penser, par exemple, aux trente années d’obstination soutenue pour obtenir la reconnaissance de la Congrégation de Rome. En tant qu'entreprise accomplie, il peut affirmer en toute vérité: "Si j'avais su auparavant combien de peines, de travaux, d'oppositions et de contradictions auraient coûté la fondation d'une société religieuse, je n'aurais peut-être pas eu le courage de l'aborder".
Pensons à l’audacieuse entreprise missionnaire des douze dernières années de son existence. Grâce à cela, il pourrait se dissoudre, il est vrai, par le biais de ses fils, vœu qu’il portait depuis son plus jeune âge dans son cœur: planter l’Église dans des contrées lointaines pour le salut de tous. Mais cela impliquait des soucis et des difficultés sans fin. Une fois de plus, son audace remit en cause l'équilibre du saint. Et pourtant, en l'espace de vingt ans, la Congrégation salésienne est entrée à plein droit parmi les grandes sociétés missionnaires de l'Église. La logique des saints n'est pas celle des hommes ordinaires, car elle descend des régions les plus élevées.
Et enfin, nous pensons à son pèlerinage incessant, marqué d’humiliations brûlantes, à la recherche d’aide et de soutien pour ses œuvres, aboutissant à la "fatigue fatale" du long voyage en Espagne (Barcelone) effectué en mars 1886, déjà à la fin de sa forces. Quand, dans son épuisant voyage de retour, il s’est arrêté à Montpellier, le dr. Combal, une célébrité médicale qu'il avait déjà rencontrée et qui voulait le soumettre à trois visites précises. Le verdict exprimé aux pères Rua et Viglietti, à l'issue des examens, est un hymne fort à l'esprit d'immolation de Don Bosco, à son héroïsme chrétien: "Si Don Bosco n'avait jamais fait de miracle, je croirais le plus grand de tous. son existence. C'est un organisme non fabriqué. Il est un homme mort de fatigue et, chaque jour, il continue à travailler, mange peu et vit.
Les efforts soutenus par Don Bosco pour devenir un saint étaient vraiment énormes, bien que non manifestes et pas très clairs. Faisant référence à la plénitude de sa sainteté, Pie XI, dans son discours du 17 juin 1932 aux Séminaires pontificaux romains, le résumait ainsi: "Sa vie a toujours été une immolation continue de la charité, une rassemblement de prière; c'est l'impression que l'on a eu le plus vivant de sa conversation [...]. On aurait dit qu'il n'attendait rien de ce qui se disait sur lui; on aurait dit que sa pensée était ailleurs, et c'était vraiment le cas; c'était ailleurs: c'était avec Dieu dans un esprit d'union. Mais alors, ici, il doit répondre à tous et il avait le mot exact pour tout et pour lui-même, donc vraiment à s’émerveiller: d’abord surpris, il s’est émerveillé.
"Si Dieu veut faire des saints - écrit Bossuet - quelque chose qui le mérite, il est nécessaire qu'il s'adresse à eux de toutes parts pour les façonner entièrement à sa manière, et qu'il ne dispose que de toutes leurs dispositions naturelles fais-les violence ".
Dans la sainteté, tout est un don de Dieu, même la réponse héroïque à son appel. Mais Dieu respecte infiniment la personnalité des saints et ne le laisse pas davantage comprendre à Bossuet. Sa grâce, c'est-à-dire son action divine en nous, traverse la nature et la respecte, ne la limite pas. Certes, Dieu peut faire de grandes choses chez des créatures limitées. Et le cas, par exemple, de S. Giuseppe da Copertino; sans ressources humaines élémentaires, Dieu en a fait un navire de choix qui ne se reflète pas dans les collections bollandistes. Mais les grands chefs-d'œuvre de la grâce se produisent normalement chez des créatures très douées, comme dans le cas de Don Bosco, que Jorgensen définit, non sans emphase: "l'un des hommes les plus complets et les plus absolus qui ait jamais connu l'histoire". Et en plus de la forte impression rapportée par Pie XI lors des trois jours passés à Valdocco avec le Saint (1883): "Nous avons vu cette figure de près, dans une vision brève, dans une conversation non momentanée; une figure magnifique, que l'immense, insondable humilité ne saurait dissimuler ... une figure lointaine, dominante et passionnante: une figure complète, une de ces âmes qui, quelle que soit sa voie, l'aurait certainement laissé grand une trace de lui-même, il était si magnifiquement équipé pour la vie ".
Aussi, L. Hertling, historien reconnu de l’histoire de l’Eglise, associe le nom de Don Bosco à celui des esprits les plus doués: "Augustin - écrit - François, Catherine de Sienne, Don Bosco, devrait figurer parmi les fleurs et les pinacles des l'humanité ". Une appréciation récente de C. Wackenheim: "L'apôtre Paul, Augustin d'Hippone, François d'Assise, Vincent de Paul et Jean Bosco étaient évidemment des créatures d'exception en termes de ressources humaines et de qualités".
Don Bosco a d'abord été frappé par l'homme et non par le saint. Si sa profonde union avec Dieu ne pouvait pas être un objet d'observation directe, ses magnifiques qualités humaines ont été traversées et sublimées par la grâce. Et ils étaient vraiment nombreux. contraires et complémentaires, liés et harmonieusement fusionnés dans une symbiose mystérieuse.
En fait, on pourrait dire de Don Bosco qu'il était ensemble: joyeux et austère, sincère et respectueux, exact et sans esprit, humble et magnanime, tenace et souple, traditionnel et moderne, optimiste et prévoyant, diplomate et sincère, pauvre et charitable , cultive l’amitié mais ne fait pas de préférences, prompte dans des conceptions prudentes d’exécution, aime les choses bien faites mais n’est pas un perfectionniste, voit en grand mais a le génie du concret, audacieux au point d’avancer avec audace avec précaution, sait se lier d'amitié adversaire mais pas abdiquant ses principes, dynamique pas extraverti, courageux pas intrépide, tournant à toutes ses fins mais ne manipulant pas les gens, éduquant à prévenir en empêchant en éduquant, fuyant avec le monde - il veut être à la pointe du progrès - mais il n'est pas du tout monde.
Ces antinomies positives, ainsi que d’autres, donnent une idée de la véritable grandeur de Don Bosco: "Pour mesurer l’ouverture des ailes de l’aigle, il faut les étirer et noter les extrémités opposées, puis on peut juger de leur force: il en va de même pour les vertus des saints, dont il n’est pas possible d’évaluer la grandeur qui s’oppose "(H. Petitot).
Les antinomies positives qui se détachent de la figure humaine de Don Bosco, transfigurées par la charité pastorale, constituent un magnifique accord de nature et de grâce. Il a été noté à propos que sa richesse humaine était si intégrée à la sainteté qu'elle devenait presque un sacrement et que les dons de la grâce, lorsqu'ils se manifestaient, constituaient une glorification de son humanité.
La nature est avant tout la forme que Dieu a donnée à sa grâce et, quand l'homme correspond, il brille aussi à l'extérieur. "Tout est humain à Don Bosco - a déclaré Daniel Rops - et en même temps, tout libère mystérieusement une lumière surnaturelle".
À cet égard, nous ne pouvons pas ignorer une page efficace écrite par Mgr G. De Luca: «Don Giovanni Bosco, non seulement comme Saint Jean Bosco mérite l'amour et l'étude, mais comme John Bosco: c'est comme un homme parmi des hommes. Parfois, il me vient à l'esprit
écrire la vie de Don Bosco - tous les saints sont rares; mais des saints similaires, même admirablement profanés, sont très rares - pour écrire, comme je l'ai dit, la vie de Don Bosco, afin qu'ils puissent la comprendre et admirer même les incroyants. Ecrivez la vie d'un saint pour qu'il vous invite à lire qui ne croit pas en la sainteté. Les montrer comme Don Bosco est, même à ceux qui ignorent et veulent ignorer la vie et la grâce intérieures, même pour ceux qui ne voient pas ou ne comprennent pas que la nature est un tel homme, qu'il est nécessaire devant lui de baisser le front et, peut-être aussi, les genoux.
Pour écrire ainsi du saint, si je savais écrire, je suis sûr que cela finirait par amener à croire même les incroyants. À force d'entrer dans l'âme de ce géant en costume, qui était Don Bosco, on finirait par laisser planer le doute qu'il ne pourrait pas être seul, même s'il était très grand, menant la vie qu'il menait et créant la vie qui a créé. Avec lui, ce devait être, avec lui, c'était certainement Dieu.
Dieu partit à la recherche de l'homme, seulement de l'homme. C’est précisément pour cela que sont nés les saints, c’est ce que Jésus a fait lui-même, qui est devenu un homme pour nous conduire, ou plutôt pour nous conduire à Dieu ».
Parmi les antinomies positives de son existence, nous nous limitons à en souligner brièvement trois: la volonté indomptable et flexible; bonté paternelle mais exigeante; la sensibilité profonde combinée avec une grande force d'âme.
Dans son siècle, de l'avis de Huysmans, Don Bosco était "un agent commercial sans précédent de Dieu". Il est difficile de ne pas s'accorder sur ce jugement qui exalte le talent organisationnel et concret du saint et, implicitement, sa volonté de fer "indomptable et indomptable" (Pie XI). Et la marque des peuples Asti et Langarola; mais il en avait hérité dans une mesure inhabituelle.
Il la portait, pour ainsi dire, écrite dans la vigueur de son esprit - "il était doté de la plus subtile intelligence", témoigne Mgr Bertagna, sous les traits qui révèlent son origine paysanne - et ses muscles, dans sa capacité innée d'action, au fort confiance en soi; une volonté qui ne semblait pas connaître le mot "impossible". Il l'avait pratiqué enfant dans le rude travail des champs, en surmontant les obstacles qui s'opposaient à ses études et à sa vocation; il le pratiquera à l'âge adulte. Passé à l'action, il s'éloigna des abstractions de l'école. "Monseigneur - un jour, il dira à l'évêque de Casale, Mgr Ferré, qu'il voulait l'entraîner dans un conflit philosophique - je n'ai pas le temps de m'occuper de ces choses, car le champ que Dieu m'a assigné n'est pas une idée,
Fort de sa volonté, il était lent à délibérer. Il a longtemps réfléchi à ses projets, les a comparés à son expérience, demandé conseil, interrogé le Seigneur dans une prière assidue, mais lorsqu'il avait pris sa décision, aucun obstacle ne semblait pouvoir l'arrêter. "Don Bosco avait l'habitude de dire: ce n'est pas un homme à arrêter à mi-chemin lorsqu'il a mis la main sur une entreprise". Et encore: "Quand je rencontre une difficulté, je fais comme ceux qui marchent ne peuvent pas se frayer un chemin à travers un rocher. Je le cherche avant de le quitter, mais si je ne peux pas le contourner ou le contourner. Ainsi, lorsque je commençais à faire quelque chose, si un obstacle se présentait devant moi, je le suspendais pour passer la main à un autre; mais je garde toujours un œil dessus. Et pendant ce temps les medlars mûrissent et les difficultés sont lissées ».
Être constamment inspiré par le "critère du possible" ne signifie pas qu'il était un pur pragmatiste et qu'il a fait de sa vie la loi de la pratique pure. En fait, son action est toujours perçue à la lumière de principes surnaturels permanents et de convictions religieuses méditées, mais aussi simplement rationnelles, tirées de son expérience par ses écrits. Son optimisme absolu - un autre critère d’action - s’enfonce dans les régions les plus hautes. Il sait et sent que Dieu est avec lui.
Volitif tout au plus, Don Bosco est également flexible et obéissant, non seulement dans la poursuite «à petits pas» des objectifs qu’il se fixe, mais aussi dans l’exercice même de sa volonté et dans l’absence de volonté. Son "système pédagogique" est un chef-d'œuvre de "caractère raisonnable, gentillesse, religiosité"; il n'y a pas de place pour la volonté de l'empire, pour la loi de l'inflexibilité. Sur la "froideur de la réglementation" les raisons de bonté et de coeur doivent prévaloir.
En fait, l'éducation de Don Bosco est "une affaire de coeur". Il savait par expérience que l'âme des jeunes "est une forteresse toujours fermée à la rigueur et à la dureté"; ils ne deviennent maîtres qu'en passant par les voies du cœur et du libre consentement.
En lui rien d’impoli ou de dur, comme son tempérament volontaire pourrait le faire penser, mais plutôt un comportement paternel, aimable, capable de comprendre et de s’adapter aux goûts des enfants, de les amener à aimer les choses qu’ils aiment, même quand ils ne les aiment pas .
Mais, au-delà de ce qui est explicitement mentionné dans le système préventif, il y a le vaste champ d'obéissance que Don Bosco n'a jamais refusé, ni aux autorités religieuses - faisant appel au désaccord, en ce qui était contraire à sa mission de fondateur, à l'autorité supérieure - ni aux dispositions légitimes des autorités civiles. Le tempérament de "résistance ou d'assaut", comme certains l'ont appelé, n'était pas naturellement sujet à soumission. En le canonisant, l'Église proclamait que son obéissance était héroïque, comme en témoigne l'acceptation inconditionnelle du fameux "Concordia" ordonné par le Saint-Siège pour aplanir les malentendus qui traînaient depuis des années entre lui et son archevêque. Le document a imposé à Don Bosco des rétractions lourdes et injustifiées. Quand il a lu le texte du document à son Conseil, cela a été une consternation générale: tout le monde, à l'exception de Cagliero, lui a conseillé de prendre le temps d'affirmer ses bonnes raisons. Mais Rome avait parlé et pour le Saint, c’était une cause finie: le "Concordia" était accepté et pleinement observé.
Don Bosco a confié plus tard que cette obéissance lui avait coûté beaucoup. Le Souverain Pontife lui avait mis la main car il savait qu'il pouvait compter sur sa vertu. À Don Bosco, la volonté et la souplesse se sont complétées.
"Aucune des grandes réalités de la vie humaine - écrivait R. Guardini - n'a surgi de la pensée pure: tout du cœur et de son amour".
Il n'est pas possible de penser à Don Bosco et à son travail sans évoquer sa douce bonté paternelle, son grand "cœur d'oratorien", fondement de sa pédagogie.
Pas le "cœur monumental des philanthropes - précise Don A. Caviglia - qui est en marbre et en bronze", mais le cœur dans lequel vibrent "la bonté paternelle et la tendresse maternelle pour les petits et pour les pauvres parmi les petits". Il a dit: "Ces pauvres garçons me rendent tellement désolé, que si c'était possible, je leur donnerais mon cœur en tellement de morceaux." C’était l’image réelle de ce que S Gregorio di Nissa appelle la "philanthropie de Dieu".
La liturgie le salue "Père et Maître des jeunes"; maître parce que père. Il aimait ce nom car il contenait une aspiration et une préoccupation constante de sa vie: fonder une famille de "sans familles" autour de son père.
"Don Bosco plus qu'une société - atteste Don Filippo Rinaldi, son troisième successeur - destiné à former une famille fondée presque exclusivement sur la douce, aimable, vigilante paternité du supérieur et sur l'affection filiale et fraternelle des sujets; en effet, tout en maintenant le principe d’autorité et la sujétion respective, il ne voulait pas de distinctions, mais une égalité entre tous ".
Il aimait bien se faire appeler père: "Appelle-moi toujours père et je serai heureux"; et vraiment les premiers salésiens, les anciens élèves ne l'appelleront pas ainsi. Aujourd'hui encore, la référence à Don Bosco "Père et Fondateur" est fréquente. Sentir la paternité et la famille était une caractéristique de son époque, qui est aussi une période de paternalisme. La centralité du père et le respect des enfants étaient à la fois une culture et un acte vertueux.
Les idéologies de notre époque, qui ont lourdement pesé sur la figure paternelle, sont aujourd'hui en difficulté. En fait, nous assistons à un retour au père, non plus un chiffre à supprimer, mais un chiffre central et nécessaire à la croissance harmonieuse et équilibrée des enfants, avec toutefois des modes de présence et de nouvelles formes, qui semblent appeler ses rôles classiques en crise.
Un père plus autoritaire qu'autoritaire, plus proche du modèle que de la loi, plus ami et frère que personnage. De ce point de vue, Don Bosco se révèle, pour plus d'un verset, comme notre contemporain: sa manière d'être père est en harmonie avec les aspirations modernes. Celui qui a recommandé à ses directeurs: "Plus que des supérieurs, vous êtes des pères, des frères, des amis". Nul doute que son statut de père trouve sa raison la plus essentielle d’être dans cette paternité dans la foi dont parle souvent saint Paul (Is 2,7-8,10-11). Une paternité cependant qui ne manque pas de splendeur humaine.
Cet orphelin de père âgé de deux ans seulement avait de son père naturel sauf la chair et le sang - on peut tout dire: l'amour tendre et fort des enfants de l'adoption. la résistance aux travaux et aux peines du père, le sens aigu de la responsabilité du chef de famille et ce dévouement sans limites qui ne se reflète que dans l'héroïsme maternel. Toute sa vie le prouve; et ceci est prouvé par des déclarations d'une extrême sincérité, telles que celles-ci: "N'importe quel jour, à n'importe quelle heure, faites le capital sur moi, mais surtout dans les choses de l'âme. Pour ma part je vous donne tout de moi-même: ce sera maigre, mais quand je vous donne tout, cela veut dire que je ne me réserve rien ». Pour les jeunes en difficulté "Je ne ferai aucun sacrifice, même mon sang, je donnerais pour les sauver".
Aux supérieurs et aux jeunes du collège de Lanzo, il écrit: "Votre lettre marquée par 200 mains amicales et très chères s'est emparée de tout ce cœur, auquel ne restait plus qu'un vif désir de vous aimer dans le Seigneur, de vous faire du bien, de sauver l'âme de tous ».
Les expressions sublimes de tendresse paternelle sont, entre autres, les deux lettres célèbres de Rome, l'une adressée aux jeunes et l'autre aux salésiens, de 1884. Il existe - pourrait-on dire - presque la synthèse de son esprit, de son expérience pédagogique , de sa spiritualité, et il y a surtout son "cœur". Nous ne rapportons que deux phrases: "Ma distance avec vous, ne vous voyant pas, ne vous entendant pas, me cause une douleur que vous ne pouvez pas imaginer". "Celui qui veut être aimé doit voir qu'il aime". Comment Avec familiarité, douceur, charité, confiance, confiance. Son jeune secrétaire, le clerc C. Viglietti, témoigne de son "savoir se faire aimer".
La curiosité l'avait amené à lire des lettres confidentielles; il éprouva des remords et en informa Don Bosco. Quelle a été la réaction de la sainte? "Il m'a secoué de tout cœur, ramassant autant de lettres qu'il avait sur la table, confidentielles ou non, et les pommes les ont toutes données."
La vie de Don Bosco est tissée d'épisodes similaires, tout aussi affectueux, qu'il est difficile d'appeler maternels. Don Ceria nous dit: "Ceci est inédit: le nonagénaire Don Francesia m'en a parlé à la fin de 1929. À l'époque de Savio Domenico, il était un très jeune ecclésiastique. Un jour, il était au lit avec de la fièvre. Dans l'après-midi, Don Bosco alla le voir. Il a élevé l'esprit avec sa gentillesse; alors sur le point de partir, il demanda s'il voulait quelque chose. Il a répondu: "J'aimerais boire de l'eau fraîche dans la merde des maçons". C'est cette espèce de poche d'eau utilisée pour la chaux. Il y avait des maçons à la maison. Don Bosco aura-t-il du riz? Non, comme il ne riait pas à ce moment-là, après avoir demandé au Savio s'il souffrait du mal, il s'était entendu répondre: "En effet, je souffre d'un bien". Don Bosco a compris qu'il ressentait la nostalgie de la sainteté. Et puis il réalisa que c'était le désir d'un fiévreux et qu'il était plaint. Qu'a-t-il fait? Quand il sortit de la pièce, il revint un peu plus tard, tenant dans ses mains le gobelet du récipient rempli d’eau et, se tenant près du malade, le porta lentement à ses lèvres. Il a bu jusqu'à satiété et quand il a vu le bon père s'en aller, il a pleuré avec tendresse ».
Dans les premiers jours de l'Oratoire, quand Don Bosco vit des jeunes souffrant de maladie, il souffrit au point de demander au Seigneur la grâce que le mal lui avait transmigré: ce qui se passa plusieurs fois. Un jour, il a pris mal à un jeune homme qui n'en pouvait plus. Mais pendant la nuit la douleur devint si vive que le saint, qui se leva à deux heures du matin, dut chercher un dentiste et le faire élever. Plus tard, en raison de ses occupations sérieuses, il a mis fin à cette pratique qui montre à quel point il a fait sienne les souffrances, même physiques, de ses jeunes.
Cette "bonté érigée en système" a touché les cœurs des jeunes et est partie, dans les traces les plus sensibles et les plus indélébiles.
Vraiment, saint Léonard Murialdo a pu attester: "La charité que Don Bosco avait pour les jeunes signifiait qu'ils lui apportaient aussi une affection sincère et à un tel point qu'aucun autre exemple ne pouvait être comparé".
Évoquant le temps passé avec Don Bosco, Don Orione oserait dire: "Je marcherais sur des charbons ardents pour le voir une fois de plus et le remercier."
Le témoignage de Don Paolo Albera, son deuxième successeur, est splendide: "Il faut dire que Don Bosco nous a tous préférés de manière unique: il sentait son charme irrésistible. Je me sentais prisonnier d'un pouvoir émotionnel qui me nourrissait de pensées, de paroles et d'actions. Je me sentais aimé d'une manière que je n'avais jamais vue auparavant, individuellement, supérieure à toute affection. Cela nous a tous enveloppés presque entièrement dans une atmosphère de contentement et de bonheur. Tout en lui avait un pouvoir d'attraction, il travaillait sur nos jeunes cœurs comme un aimant qu'il ne pouvait pas être évité et, même si nous le pouvions, nous ne l'aurions pas fait pour tout l'or du monde, tant c'était. heureux avec cet ascendant le plus singulier au-dessus de nous, qui chez lui était la chose la plus naturelle sans étude et sans aucun effort; et il ne pouvait en être autrement, car de chaque mot et acte émanait le caractère sacré de l'union avec Dieu qui est une parfaite charité. Il nous a attirés vers lui à travers la plénitude de l'amour surnaturel qui a brûlé dans son cœur. De cette attraction singulière est né le travail conquérant de nos cœurs. En lui, les multiples dons naturels ont été rendus surnaturels par le caractère sacré de sa vie ".
"Toujours un père", Don Bosco n’a cependant jamais été un père permissif et confus; il n'a jamais démissionné de ses responsabilités. Les partis haineux les ont laissés à ses collaborateurs; mais tout le monde savait qu'il était intransigeant et ferme, notamment en matière de vol, de blasphème et de scandale.
"Don Bosco - a-t-il dit - est le plus grand bonomo de la planète: ruiné, casse-toi, fais des farces, il saura te plaindre; mais vous ne ruinez pas les âmes, car il devient alors inexorable ». Le Cardinal Cagliero raconte: «Au cours de mon clerc, un jeune homme simple et innocent avait été victime d’un scandale pour adultes. Don Bosco dès qu'il en a entendu parler, il a ressenti une douleur extrême, il s'est énervé et a pleuré en ma présence. Avec une douceur paternelle, il a réparé l'innocence trahie, mais avec la même fermeté, il a procuré que le coupable était immédiatement renvoyé ».
Cependant, même dans de tels cas, sa grande paternité ne vint pas. Il n'a pas puni le coupable mais l'a appelé à lui-même, lui a fait comprendre la gravité du mal fait; il l'a exhorté à se repentir, puis, toujours à contrecœur, il l'a rendue à ses parents ou à ses bienfaiteurs; il est toujours resté un ami à lui. La désobéissance délibérée et obstinée le trouvait particulièrement grave. En 1859, il dissout le groupe de musique debout, fierté de l'Oratoire, pour avoir violé ses dispositions répétées et fermes. tous les composants, sauf quatre, ont été renvoyés de la maison.
Paternel, mais intransigeant, même avec ses collaborateurs directs. Don Celestino Durando, conseiller d'école, contrairement à l'un de ses ordres, avait modifié le programme de la soi-disant "école de feu"; les plus faibles ont été découragés et retirés. Don Bosco, mécontent, exprime sa déception. "Si l'obéissance avait été faite, cette honte ne serait pas arrivée". L'intéressé a tenté de préciser: «Ce n'est pas la question - interrompit fermement Don Bosco -; la question est que nous étions si bien compris et que l'obéissance a conduit à le faire ". Le Saint One l'a demandé à ceux qui étaient forcés à la perfection.
Nous ne cesserons jamais d'explorer les profondeurs de la bonté paternelle de Don Bosco: mais si, à l'intérieur, nous ne nous trouvions pas unis, en complémentarité positive, douceur et fermeté, bonté et sévérité, nous ne serions plus confrontés à la vraie paternité.
C’est la troisième antinomie positive sur laquelle nous voulons attirer l’attention. Don Bosco était un homme d'une sensibilité exquise et profonde, capable de vibrations intenses. un homme aussi facile à l’émotion et à la tendresse émotionnelle, capable de se réjouir et de souffrir avec les autres. Son médecin a confirmé qu'il avait été frappé, dans les entretiens intimes qu'il menait fréquemment avec Don Bosco, par son "extrême sensibilité typique des génies les plus sublimes", jamais séparée de "l'exquise qualité exceptionnelle de la sensibilité morale". Une sensibilité innée qui avait quelque chose de tendre et de maternel dans celle-ci puisée dans l'école de Mamma Margherita et Maria SS.ma, une présence toujours active dans sa vie.
Cette sensibilité, qui s’affinera au fil des ans, se manifeste déjà clairement dans sa jeunesse.
Tous les enfants sont faciles à pleurer, mais oublient facilement. Giovannino au lieu de cela pleure la mort de son petit merle et souffre depuis plusieurs jours. Plus tard, la mort subite de Don Calosso, puis celle de son ami Comollo, le plongèrent dans une consternation durable et profonde. Un jeune prêtre est profondément ému à la vue du jeune homme abandonné qu'il rencontre dans les allées et les places de Turin et derrière les barreaux de la prison. Il ne résiste pas à l'agonie de la mère; doit se retirer pour prier dans la pièce voisine. Lire plus tard la vie écrite par Don Lemoyne ne put retenir ses larmes. Même le simple souvenir de Domenico Savio le touche: "Chaque fois que je corrige ces brouillons, je dois payer le tribut de larmes".
Participe intensément aux souffrances de ses jeunes en cas de maladie, de décès de parents, de malheur. Il est ému par les plus petites attestations d'affection, les réceptions après les longues absences de l'Oratoire, les gestes de bonté des bienfaiteurs, des amis.
La tendresse devient plus forte dans la vieillesse. Il est ému par la simple pensée de missionnaires lointains: "Tu es parti et tu as déchiré mon cœur." Les larmes coulent sur ses yeux quand on lui dit qu'il n'a pas besoin de prières: "J'ai beaucoup besoin de lui!" Il pleure pour la prédication du père Rua sur l'amour de Dieu.
Au-delà du ramollissement naturel, Don Bosco avait aussi le "don" spirituel de larmes, comme nous le lisons sur d'autres saints. Aujourd'hui, nous ne sommes pas très sensibles à cet aspect de l'ascèse chrétienne, car l'humanité est devenue plus adulte. Et pourtant, à y regarder de plus près, le "don" des larmes, lorsqu'il est vrai, est un signe de grande sainteté. Il naît dans l'âme remplie de Dieu, lorsqu'il considère avec étonnement l'infinie grandeur, lorsqu'il contemple son amour qui sauve, sa miséricorde, sa bonté et sa justice; quand il médite sur la passion du Seigneur, sur la gravité du péché, sur les dommages éternels et en général sur les mystères de notre foi.
La Carte, Cagliero, dont le témoignage est toujours très fiable, a pu affirmer: "Tandis que Don Bosco prêchait sur l'amour de Dieu, sur la perte d'âmes, sur la Passion de Jésus-Christ le Vendredi Saint, sur la Sainte Eucharistie, sur le bien la mort et l'espoir du ciel, je l'ai vu plusieurs fois, et mes compagnons l'ont vu verser des larmes, des heures d'amour, maintenant de douleur, maintenant de joie; et de saint transport lorsqu'il a parlé de la Sainte Vierge, de sa bonté et de sa pureté immaculée ».
La sensibilité de Don Bosco était si intense qu'il aurait pu rompre le délicat équilibre interne s'il ne possédait pas, en tant que vertu complémentaire, le plein contrôle de ses sens, de ses facultés supérieures et d'une force d'âme maximale.
Et notez, chez les grands médiums, l'extrême vulnérabilité de l'amour de soi, l'alternance d'humeur, l'irritabilité et le dérangement pour des choses de rien, la facilité avec laquelle on peut se laisser aller sauvagement.
Nous avons déjà rappelé avec quel héroïsme Don Bosco a su dominer et se tourner vers le bien les aspects déviants de son tempérament qui auraient pu faire de lui un homme fatal et un saint raté. Nous ne nous répétons pas. Rappelons-nous seulement que sans sa profonde sensibilité, il aurait manqué l'amour salésien, qui est la capacité d'aimer et d'être aimé par des signes visibles, quelque chose d'essentiel. Mais cela n'aurait pas été possible sans sa pureté pure, sans le plus grand respect pour la personnalité du jeune homme.
Ici aussi, la sensibilité et la maîtrise de soi, la tendresse et le courage sont des vertus complémentaires: il n’est pas possible de circonscrire l’un sans rencontrer l’autre.
Lorsque le journaliste anglais Douglas Hyde a annoncé à Ignazio Silone son intention d’écrire une vie de Don Orione, la réponse de l’écrivain, qui a largement contribué à faire connaître la littérature italienne d’aujourd’hui dans le monde, était la suivante: "Quoi que vous fassiez, quand vous écrivez sur lui, je vous prie de ne pas transformer Don Orione en une sorte de catholique Beveridge (économiste anglais connu). Cela nuirait à sa stature. Don Orione a certainement traité avec des œuvres de bienfaisance comme beaucoup d’autres, et toujours avec la justice sociale. Cependant, sa force exceptionnelle réside dans le fait que, dans tout ce qu'il a fait, il a compté uniquement et totalement sur Dieu ».
Sinon, nous devons penser à Don Bosco. Son existence n'est expliquée que par Dieu; seulement à la lumière de sa sainteté qui est à la fois cachée et manifeste.
Au cours de sa vie terrestre, Don Bosco a dissimulé plus que manifesté sa sainteté. Beaucoup passèrent près de lui sans s'en rendre compte. et même lorsque sa renommée de "saint" avait déjà franchi les frontières de l'Italie et de l'Europe, il y avait toujours ceux qui le considéraient, paradoxalement, plus intriguant que vertueux. «Don Bosco! Don Bosco est un menteur - dit le cardinal Ferrieri - un imposteur, un tyran qui veut s'imposer à la Sainte Congrégation [...]. Mais en bref, que veut Don Bosco? Il n'a pas de science, il n'a pas de sainteté. Il aurait mieux fait de rester à la tête d'un Ordinaire sans s'obstiner à vouloir fonder une congrégation ». Il était considéré comme trop "intelligent", trop "obstiné", trop "avide d'argent", trop facile "de parler et d'être parlé".
Dans le monde des saints, la loi de la gravitation est en vigueur: les saints s'attirent, ils se comprennent immédiatement. Et pourtant, saint Léonard Murialdo, qui connaissait Don Bosco vers 1851, avoue qu'il hésitait à croire en sa sainteté. Il a changé d'avis seulement plus tard, quand "il a commencé à se familiariser avec lui", quand il a vu que, pour lui, ils parlaient "de ses œuvres qui révélaient l'homme non ordinaire".
La réputation de sainteté s’est plutôt affirmée dans l’environnement de l’Oratoire dans le temps. Mais même pour ceux qui vivaient avec lui, dès le début, sa "vie - avertit le Card. Cagliero - semblait aussi ordinaire et commune que celle de tout prêtre exemplaire".
Il écrit à E. Ceda: «Peu d'hommes étaient aussi extraordinaires sous des apparences aussi ordinaires. Dans les grandes choses comme dans les petites, toujours le même naturel, celui de premier trait ne lui révèle rien de plus qu'un bon prêtre ».
Un "bon prêtre" certes, mais pas de nature à faire penser à la grande sainteté, à la sainteté canonisable. "J'ai vu et je savais - confiait Don Gresino - que Don Bosco était un excellent prêtre, qui ne travaillait que pour nous et qui était aimé de tous. Mais l’idée de processus possibles ou de sainteté canonique ne m’a pas touché. "
Ainsi Filippo Rinaldi, donc d'autres. La véritable essence de sa sainteté est restée cachée de son acte simple, bon et naturel. C'était un désir de ne pas révéler le secret de Dieu aux autres, c'était un profond sentiment d'humilité, mais c'était aussi la nature. Le tempérament piémontais évite généralement les épanchements intimes. Même aujourd'hui, quand son mari se tourne vers sa femme, il est difficile de l'appeler par son nom. Il dit simplement "vous". Mais un "ti" dit dans la région d'Asti ou <donne en haut Langa - écrit F. Piccinelli - signifie: "écoutez", signifie de véritables liens ".
Don Bosco a toujours beaucoup parlé de ses projets, de ses œuvres; il a toujours confié à ses enfants la simplicité: "Avec toi, je n'ai pas de secrets"; mais sa vie intime ne l'a montré à personne. "Ses pages autobiographiques, écrit P. Stella -, ses souvenirs personnels ne ressemblent pas à ceux de Sainte Thérèse d’Avila, ni même à ceux de Thérèse de Lisieux. Ils sont en grande partie en retard et très rarement - très brièvement - Don Bosco peut être surpris d'exprimer des sentiments religieux intimes, les raisons de ses actes ».
Non seulement le tempérament était en jeu: quiconque regardait Don Bosco de l'extérieur était frappé, plutôt que par une sainteté authentique, par son activité incessante, son talent d'organisation, la grandeur des œuvres. La façade extérieure pourrait ainsi masquer les profondeurs intérieures, comme le souligne E. Ceda: "Nous dirons que pendant les années d'
activité maximale , tout le monde n'a pas vu que Don Bosco était un homme de prière; en effet, nous oserions ajouter que même ceux qui écrivaient ses propres choses ne pénétraient pas profondément son esprit intime de prière, n’exhortaient pas à en raconter les grandioses ".
Même le désordre apparent qui régnait dans les maisons de Don Bosco, à leurs débuts difficiles, ne présageait pas en sa sainteté. Qui ne connaissait pas la vie de famille vécue à Valdocco, où ils fraternisaient supérieurs et étudiants, où régnaient la crainte de Dieu et la charité évangélique; ceux qui avaient d'autres modèles éducatifs en tête pouvaient également douter que celui adopté par le saint fût vraiment valable et formateur. "Si Don Bosco avait vraiment un esprit de piété - se disait le futur cardinal Parocchi - harcelé par le bourdonnement provoqué par les garçons de la sacristie -, il devrait prévenir de tels désordres".
Mgr Tortone, responsable du Saint-Siège auprès du gouvernement, dans son rapport envoyé le 6 août 1868 à la Sainte Congrégation des évêques et des fidèles, sur les progrès de l'Oratoire, ne dissimulera pas "l'impression douloureuse" de la vue, en période de récréation, clercs et jeunes «courent, jouent, sautent et se gâtent même de quelques gifles, avec peu de décorum pour une partie et avec peu ou pas de respect pour les autres. Le bon Don Bosco, je fais en sorte que les clercs se souviennent bien de l'église, ils se soucient peu de former leur cœur au véritable esprit ecclésiastique ».
Don Bosco aimait certes les choses bien faites, mais il n’a jamais été perfectionniste. Il a toléré l'exubérance juvénile de ses collaborateurs avec gentillesse et patience, se contentant de voir en eux un esprit de vraie piété, d'amour pour le travail et de moralité. Personne plus qu'il n'était convaincu que les choses ne naissent ni parfait ni adulte; ils le deviennent seulement avec le temps. "Les œuvres de Dieu - c'était son maximum - sont ordinairement accomplies petit à petit". Les faits le prouvent: ses entreprises commençaient généralement par un certain désordre, mais se terminaient dans l'ordre.
Il dit en 1875: "Aux premiers jours de l'Oratoire, il y avait pas mal de désordres externes [...]. J'ai vu ces désordres, il a averti ceux qui en avaient besoin, mais il les a laissés aller comme ils pouvaient, car ce n'était pas une faute de Dieu. Si j'avais voulu supprimer les divers inconvénients en même temps, il me faudrait renvoyer tous les jeunes et les fermer l'Oratoire, parce que les clercs ne se seraient pas adaptés à un nouveau régime. Il y avait toujours un certain air d’indépendance, qui détestait tous les liens ».
Don Bonetti aurait aimé que tout soit parfait dans son collège. Don Bosco lui a écrit: "Le meilleur est ce que nous cherchons",
mais il a ajouté de façon réaliste: "Malheureusement, nous devons nous contenter du médiocre, au milieu de beaucoup de mal".
Don Cafasso, son guide spirituel, n'était pas de cet avis. Un jour, sur la place du sanctuaire de S. Ignazio sopra Lanzo, ils discutèrent longuement de ce point en marchant. Don Cafasso a insisté: "Le bien doit être bien fait". "Le bien - a discuté le disciple - il suffit parfois de le faire bien au milieu de tant de difficultés". Les deux sont restés sur leurs positions. Don Cafasso n’a pas à partager tout le style de vie qu’il menait à Valdocco s’il conseillait à sa sœur de ne pas envoyer ses enfants étudier. Lors du procès concernant la cause de béatification de Don Bosco, qui eut lieu en décembre 1916, Allamano confirma la véracité de cet épisode: "Don Cafasso voulait plus de choix pour les recevoir [les jeunes], plus de surveillance et d’ordre. Je déduis aussi de l'avertissement que Don Cafasso a donné à ma mère, quel avertissement je l’ai entendu dire que mes frères et moi allions aux études mais pas à l’Oratoire, car il y avait peu de discipline et peu d’ordre là-bas ". Mais la mère n'a pas suivi le conseil du saint frère; les études de gymnase Giuseppe Allamano menées de Don Bosco.
Son affirmation récurrente: "L'excellent est l'ennemi du bien", interprète en réalité l'une des convictions les plus enracinées de sa vie. Le désir du parfait n'a jamais paralysé ses initiatives caritatives. Il a toujours estimé qu'il était plus utile à la cause du Royaume de faire du bien, même du "bien", plutôt que de le reporter en vue d'un avenir hypothétique "meilleur". Même avec un citron usagé, vous pouvez toujours faire une limonade passable. Avec une demi-personnalité, le saint savait faire des miracles.
Nous dirons enfin que certaines manières d’agir du Saint, spirituelles et désinvoltes, ne sont pas toujours de nature à donner la mesure exacte de sa sainteté.
Madame Beaulieu de Nice, ayant connu le Saint Curé d’Ars, était convaincue qu’elle avait une bonne idée de la sainteté. Elle fut surprise quand, assistant à un banquet en l'honneur de Don Bosco, elle le vit se lever avec un verre à la main et porter un toast avec bonheur en l'honneur des invités. "Est-ce un saint?" Pensa-t-il. Il a changé d'avis lorsqu'il s'est entendu dire gentiment: "Que vous mangiez ou que vous buviez, tout ce que vous faites au nom du Seigneur".
Quand le bénédictin Mocquereau le vit devant lui "longue barbe, cheveux longs et ébouriffés, lâché avec désordre dans tous les sens, puis vêtements usés ...", il donna une impression plutôt décevante: "Ce premier moment fut pour moi purement naturel ».
En réalité, dans les rues de Turin comme dans celles de Paris, la noblesse de son esprit pourrait rester comme obscurcie par les apparences de l’
homme résigné et bon, avec un «léger balancement» portant - selon le témoignage d’un ancien élève - comme celui de l’ami du fermier, le bœuf, dont la douceur du caractère, la force et la constance dans la prise de vue semblaient ramener ". Il y avait quelque chose du tempérament du vieux fermier, comme c'était naturel.
Mais ceux qui ne s’étaient pas laissés égarer par la première impression et l’avaient observé de plus près, surtout dans la dernière partie de leur vie, n’auraient pas eu de mal à voir dans son visage "le moule d’un homme créé par Dieu pour quelque chose [... 1. Ce qui le frappe, c’est la subtilité d’un sourire, son regard intelligent et un air de bonté supérieure et de volonté indomptable "(Saint Genet, correspondant du Figaro).
La sainteté cachée et en même temps manifeste; Voici un autre des nombreux paradoxes de la vie de Don Bosco. Par tempérament et par un esprit d'humilité délibéré, il a été amené à cacher son monde intérieur, à cacher le meilleur de lui-même; mais la sainteté a brillé dans ses yeux, filtrée, comme la lumière à travers son albâtre, de toute sa personne, pouvait être vue dans tout son comportement. Alors que l'artiste imprime son empreinte dans ses œuvres, Don Bosco a laissé l'empreinte de sa sainteté dans ce qu'il a pensé, dit, écrit, fait et fait pour faire: les bons fruits indiquent la bonté de l'arbre. Et la confirmation vient, entre autres,
En étudiant la cause, les consultants et les juges ont vite compris que, si apparemment sa vie semblait dispersée dans un millier d'activités extérieures, il n'avait en réalité que Dieu, et seul Dieu, le centre de gravité pris en compte. Ce que disait Don Rua était vrai: J'ai pu constater continuellement que son union avec Dieu était continuelle. [...] J'ai pris un avantage bien plus grand en observant Don Bosco, même dans les moindres gestes, qu'en lisant et en méditant sur des traités ascétiques ".
À son tour, le cardinal Cagliero a insisté: "L'amour divin brillait de son visage, de toute la personne et de toutes les paroles qui découlaient de son cœur lorsqu'il parlait de Dieu en chaire, dans le confessionnal, dans les sermons et conférences privées . Je l'ai entendu répéter des milliers de fois: "Tout pour le Seigneur et sa gloire!" Il était toujours en union continue avec Dieu ».
En bref, de tels témoignages faisant autorité et fiables, il était évident que la poussée colossale qui semblait multiplier ses œuvres bénéfiques de rien ne provenait des profondeurs de sa vie intérieure, de son adhésion totale à la volonté du Père, à Christ, à son Esprit et au Eglise. Elle découlait, sous une forme progressivement plus absolue et transparente, de sa capacité exceptionnelle d'union avec Dieu. "Une vie - se disait-il avec une image pittoresque des autres époques - le tout avec un moteur surnaturel". La force de l'exemple, de la lumière, de la sainteté qui, surtout au cours des dix dernières années de sa vie, a été libérée de sa personne était parfois irrésistible.
Pour avoir rencontré Don Bosco, souvent de façon éphémère, ils ont été littéralement lancés sur la voie de la sainteté héroïque - comme en témoignent leurs biographies salésiennes - comme le vénérable Augusto Czartoryski, prince polonais et Andrea Beltrami; les serviteurs de Dieu don Luigi Variata et Mgr Vincenzo Cimatti; les bienheureux don Michele Rua, don Filippo Rinaldi et don Luigi Orione; le saint Mgr Luigi Versiglia, martyr en Chine. Mais ils ne sont pas les seuls exemples. La sainteté de Don Bosco était vraiment contagieuse.
On a dit que tous les saints sont, dans un sens traduit, des fils de la période gothique: pleins d'aspirations infinies vers le haut, pour lesquelles suffisantes ne suffisent jamais. Cela a été révélé à Don Bosco. "Je suis heureux d'écrire Card Vives et Tuto à l'ouest de la cause - d'avoir eu à étudier en profondeur la vie de Don Bosco, car j'ai pu savoir qu'il était un grand saint. Je l'ai touché de ma main: quels trésors de vertu! Un amour pour la Vierge égal à celui des plus grands saints; un amour pour la Passion qui étouffait sa poitrine et qui, en tant que marque infaillible de la sainteté, était extraordinaire dans l’ordinaire, de sorte que rien ne soit visible de l’extérieur dans la vie courante. Vous voyez, j’ai beaucoup étudié la vie de Don Bosco et sa figure m’apparaît de plus en plus providentielle ".
"J'ai examiné plusieurs processus - dira-t-il encore - des causes, mais je n'en ai pas trouvé un aussi débordant de surnaturel".
Promoteur de la foi, le futur cardinal Salotti, ayant approfondi ses connaissances sur la vie de Don Bosco, a avoué n'avoir pas été frappé tant par son "prodigieux apostolat" que par "par la construction sage et sublime de sa perfection chrétienne". Et il a ajouté, s'adressant à Saint-Pie X: "Saint Père, si tout le monde avait une connaissance intime et complète de ce second côté de la figure de Don
Bosco, à quel point cet homme serait-il apprécié, même s'il jouit d'une appréciation aussi profonde et universelle" .
"Dieu est merveilleux de son sanctuaire", dit le psaume. Cependant, le temple qu'il construit lui-même avec les pierres vivantes et choisies que sont les saints est plus merveilleux et plus varié. Don Bosco est l'une de ces pierres, la pierre angulaire de son rôle de fondateur et fondateur d'une grande descendance spirituelle. "Pour retrouver une autre figure dans les mêmes proportions que Don Bosco - dit le cardinal Schuster - il est nécessaire de refaire l'histoire de l'Église et d'atteindre les saints fondateurs des grands ordres religieux". "Peut-être que vous, les salésiens - avez-vous ajouté, en vous adressant au père Eusebio Vismara, pionnier du mouvement liturgique en Italie - ne connaissez pas pleinement les richesses de la vertu et de la vie intérieure qui animaient Don Bosco".
Paradoxical est la déclaration de Jean Guitton, un universitaire français. A la question "Que serait la religion sans la foi?", Le philosophe a répondu: "La foi est l'adhésion à la vérité révélée par Jésus-Christ, Dieu a fait l'homme: deux témoignages retentissants viennent immédiatement à l'esprit, celui de Paul et celui de Don Bosco ".
En effet, on peut souligner l'audace, l'ingéniosité, l'imagination créatrice de Don Bosco, "mais on ne peut jamais détacher ces qualités si frappantes de l'homme de Don Bosco de cette richesse intérieure, étayée par un ascétisme rigoureux, de profondes sentiment de foi et de dévouement continu au ministère de l'Église "(Card. Ballestrero). La richesse surabondante et ininterrompue de la vie intérieure de Don Bosco est profondément sainte - elle a été considérablement proposée à l'attention des fidèles dans des interventions mémorables des Souverains Pontifes.
"Son statut de saint - écrit de manière significative par Jean-Paul II - le place avec originalité parmi les grands fondateurs des Instituts religieux de l'Église". De Don Bosco, il souligne "avant tout le fait que le saint réalise sa sainteté personnelle à travers l'engagement éducatif vécu avec zèle et cœur apostolique, et qu'il sache proposer en même temps la sainteté comme objectif concret de sa pédagogie. Un tel échange entre "éducation" et "sainteté" est l'aspect caractéristique de sa figure: il est un "saint éducateur", il s'inspire d'un "modèle sacré" - Francis de Sales -, il est le disciple d'un "enseignant spirituel". saint "- Giuseppe Cafasso et sait former parmi ses jeunes un" saint éducateur "- Domenico Savio" (Iuvenum Patris, n. 5).
Dans ce bref résumé, le mot "sainteté" apparaît sept fois, étroitement lié au nom de trois saints, auxquels l'attention chaleureuse de Don Bosco a toujours été portée, l'un des hommes les plus importants et un saint. La loi spirituelle a également été vérifiée selon laquelle les créatures les plus remplies de Dieu sont aussi les plus assoiffées de lui.
Au cours des dernières décennies de sa vie, Don Bosco était connu comme un "thaumaturge" avec plus de résonances européennes. En réalité, la conviction que des vertus et des faits extraordinaires étaient dissimulés sous les apparences ordinaires du saint avait déjà été imposée à ses collaborateurs les plus fidèles, qui avaient créé en 1861 une commission spéciale chargée d’écrire les mots et les faits les plus significatifs de leur histoire. père et fondateur. Le chroniqueur Domenico Ruffino nous a transmis le compte rendu de la première séance: "Les grandes qualités lumineuses - écrit-il - qui s’est déroulée en lui et nous l’admirons tout le temps, sa manière singulière de diriger les plus jeunes, les grandes conceptions qu’il montre qu’il a tournées contre lui dans le futur, ils révèlent quelque chose de surnaturel en lui. [...] Tout cela nous oblige à obligation d'empêcher que quelque chose appartenant à Don Bosco ne tombe dans l'oubli ». Les signatures des noms les plus prestigieux des origines de la Congrégation sont les suivantes: Alasonatti, Rua, Cagliero, Durando, Francesia, Cerruti, Ruffino, Bonetti, etc. Maintenant, de leurs écrits, de leurs témoignages et, donc, des innombrables, rassemblés au fil du temps, le profil de Don Bosco thaumaturgist apparaît avec arrogance. Et en effet, le prêtre qui lit les secrets des consciences, divine le cours d'une vie, a des rêves ou des visions mystérieuses. il fait des prophéties, il travaille à distance, il a le don de guérir et de faire des miracles, il éprouve un chagrin diabolique, il a des phénomènes mystiques à la fin de sa vie. Ruffino, Bonetti, etc. Maintenant, de leurs écrits, de leurs témoignages et, donc, des innombrables, rassemblés au fil du temps, le profil de Don Bosco thaumaturgist apparaît avec arrogance. Et en effet, le prêtre qui lit les secrets des consciences, divine le cours d'une vie, a des rêves ou des visions mystérieuses. il fait des prophéties, il travaille à distance, il a le don de guérir et de faire des miracles, il éprouve un chagrin diabolique, il a des phénomènes mystiques à la fin de sa vie. Ruffino, Bonetti, etc. Maintenant, de leurs écrits, de leurs témoignages et, donc, des innombrables, rassemblés au fil du temps, le profil de Don Bosco thaumaturgist apparaît avec arrogance. Et en effet, le prêtre qui lit les secrets des consciences, divine le cours d'une vie, a des rêves ou des visions mystérieuses. il fait des prophéties, il travaille à distance, il a le don de guérir et de faire des miracles, il éprouve un chagrin diabolique, il a des phénomènes mystiques à la fin de sa vie.
Bien qu'un certain halo de légende ait pu amplifier certains épisodes, même si d'autres récits ne sont pas suffisamment connus, nul ne peut douter de la masse accablante de faits préternaturels et absolument sécurisants, dont la vie de Don Bosco abonde.
Ajoutons que l'hagiographie moderne met pleinement en valeur le petit ou le petit "légendaire" qui s'épanouit autour des figures des grands saints. En effet, "en eux, Dieu manifeste de manière éclatante sa présence et son visage aux hommes" (LG, n. 50). Et cette irradiation par le haut détermine, dans le sentiment religieux individuel et collectif, des sentiments de crainte, de vénération, d’estime qui peuvent transcender la donnée objective et conduire à des amplifications plus ou moins légendaires, que l’hagiographe doit prendre en compte pour la profondeur spirituelle la légende transmet. "L’approche positiviste de la vie et des miracles des saints, qui ne fait que briser la coquille pour extraire le noyau d’informations" historiques "- écrit A. Vauchez - laissant tomber la rhétorique hagiographique aux yeux des spécialistes
La conséquence qui découle immédiatement de cette prémisse est claire: la vie et le merveilleux des saints, la lecture des textes qu’ils leur transmettent ont leur propre spécificité: "Ils ne peuvent pas être traités comme des sources documentaires - diplômes, textes - dans le respect des problèmes de la vérité et du faux, de l'authentique et de l'apocryphe ». Parce qu'une dynamique spirituelle supérieure est en jeu qui la dépasse, même si une hagiographie respectable ne peut ignorer les canons de la critique historique. La science humaine est appelée à accomplir une tâche très lourde. "Et pourtant - écrit Guardini - il ne peut pas être considéré plus que ce qu'il vaut. Nous ne pouvons pas nous laisser intimider par elle là où elle n’a pas le droit ".
Même ce penseur chrétien fort avait déjà souligné que l'orientation intime du saint, comme toute sa conduite qui en découle, a également un effet sur les événements en tant qu'instrument des dispositions divines. "C’est pourquoi - a-t-il noté - l’impression que des événements ont eu sur la vie des saints et que la légende s’interprète alors facilement avec le concept du prodige, même lorsque, dans chaque cas, il n’existait pas. Mais cela signifie quelque chose qui est juste: c’est-à-dire que dans la vie d’un homme qui se donne complètement à Dieu, les choses se passent autrement que dans la vie de celui qui vit sa propre volonté ".
Le fait que l’homme d’aujourd’hui, contrairement à celui du Moyen Âge, soit excessivement méfiant face à ce qui a un soupçon d’extraordinaire, n’est donc pas une bonne raison de ne pas en parler. Entre crédulité naïve et incrédulité systématique, une vérification respectueuse est possible. "Si l'Église - disait Paul VI - se montre souvent prudente et méfiante vis-à-vis des illusions spirituelles possibles de ceux qui proposent des phénomènes singuliers, elle est et veut être extrêmement respectueuse des expériences surnaturelles accordées à certaines âmes, ou des faits prodigieux, qui parfois miraculeusement daigner insérer dans la parcelle des événements naturels ».
La méfiance a priori envers le "merveilleux" qui déborde dans la vie de Don Bosco ne serait donc pas justifiée. Certes, ni les miracles, ni les prophéties, ni d’autres faits extraordinaires ne peuvent être confondus avec la sainteté, qui est le dynamisme héroïque de la vie théologique et faite entièrement de l’intérieur. Ces dons, essentiellement fonctionnels pour le bien de l’Église, peuvent cependant le manifester et le stimuler.
Or, le thaumaturge est un saint qui suscite généralement le respect et même la crainte, pour sa proximité avec Dieu, pour le pouvoir divin qui traverse sa personne; un saint, principalement hiératique et grave. Ce type de représentation ne convient absolument pas à Don Bosco, "un thaumaturgiste qui n'a pas peur".
Le pouvoir divin, qui s'introduit silencieusement et presque caché dans la vie de Don Bosco, est tel que tout le monde ne le sait pas. Il a exprimé l'extraordinaire - écrit GB Lemoyne - "avec une telle simplicité qu'il semblait une splendeur presque plus douce, moins abstrus pour notre nature pauvre".
Si, par exemple, les hôtes consacrés se multiplient entre ses mains, c'est lui seul qui le sait. S'il multiplie les pains de petit déjeuner par centaines, le seul à remarquer est Francesco Dalmazzo, qui s'était caché derrière le Saint et soupçonnait le prodige. Si, pour rendre ses enfants heureux, il multiplie les marrons ou les noisettes - les mets délicats de cette époque -, il le fait avec la facilité naturelle du magicien antique qui prend une chose après l'autre de son bol. Et, quand la nouvelle de cet événement extraordinaire se répand, ou un jeune homme, avec une simplicité sans contrainte, lui demande comment il l'a fait, entre le sérieux et le facétieux, il y jette un mot de blague et trompe le discours.
S'il possède, à un degré inhabituel, le "don de guérir", il est facile pour lui de se convaincre que le véritable ouvrier des prodiges est uniquement Maria. "C'est vous - déclare - la thaumaturga, opératrice de grâces et de miracles pour le pouvoir élevé qu'elle a obtenu de son divin Fils". Il est tellement convaincu qu'il n'hésite pas à publier les grâces obtenues en son nom.
Peu de faits, de par leur nature, étaient destinés à rester enveloppés dans l'oubli: pensez à la manifestation des péchés, à la lecture de pensées occultes, à certaines prophéties destinées à des célibataires. De cette façon, il pourrait vivre des années à côté de Don Bosco sans avoir de nouvelles. Et le cas d'Angelo Savio, professé depuis 1860, qui a déclaré aux procès: "Certains de mes frères m'assurent que Don Bosco avait des dons spéciaux de Dieu, l'examen scrupuleux des cœurs, le don de prophéties: je suis incapable de me prononcer sur ces faits ".
Mgr Bertagna affirme la même chose: "Je n'ai jamais eu d'argument solide pour croire que ces choses sont vraies".
Don Bosco était doté d'une intuition psychologique très pénétrante; il n’a donc pas toujours été facile de tracer une ligne de démarcation entre le charisme et la nature. Dans la déclaration surprenante faite au Dr Giuseppe Albertotti: "Donnez-moi un jeune homme de moins de quatorze ans et je fais ce que je veux", on se demande si vous parlez charismatique ou si vous parlez comme un homme. Probablement les deux.
Ses "rêves" méritent une mention spéciale. Nous savons que le rêve est le royaume de la fantaisie débridée, le produit de l'inconscient. Le rêve est essentiel à la vie totale de l'homme: il n'est pas possible de vivre sans rêver. Don Bosco rêvait tous les soirs, mais certains rêves se distinguaient des rêves ordinaires.
Parfois - il se dit lui-même - des "fables", des "histoires" ou des "apologistes" étaient "fabriqués" dans son esprit, qu'il a volontiers dit aux jeunes et aux salésiens pour leur contenu moralisateur et formateur. "Même l'histoire que je vous raconte va nous apprendre quelque chose."
D'autres rêves ont été caractérisés non seulement par une logique parfaite, mais les événements futurs anticipés, ont éclairé son destin en tant que fondateur, étaient des prédictions de morts imminentes, etc. Sur le principe "il n'y croyait pas", il les exorcisa comme des pièges subtils du malin, mais à la fin il dut se rendre, car ces rêves se révélèrent vrais. À maturité, il n'hésitera pas à les qualifier de "surnaturels".
La vision du rêve, donc, dont la palette s’appuie sur l’arrière-plan de sa vie paysanne, puis sur l’expérience de Valdocco; rêves de représentations étranges, mais toujours avec un contenu moral et spirituel dense, dont le saint éducateur a habilement servi à éloigner l'offense de Dieu de son domicile, à exalter la beauté de la vie de grâce et d'amitié avec Dieu, enflammer avec enthousiasme ceux qui ont cru en sa parole sur le devenir glorieux de son travail.
A côté de ces rêves que nous pourrions qualifier de mineurs parce qu’ils concernent principalement la vie de l’Oratoire, il faut rappeler les grandes fresques des rêves majeurs liés à l’origine et au développement de la Congrégation, comme le rêve des "neuf ans" dans ses différentes versions, concernant les missions, le charisme et l’esprit salésien, tels que le rêve du rêve de roses ", celui des" dix diamants ", le rêve des" diables lors d’un congrès "pour trouver le moyen le plus approprié de détruire le travail salésien, etc. . Ces rêves majeurs ne sont pas nombreux, mais leur importance est difficilement calculable car ils sont, sous le voile du symbole et de la vision, de véritables concentrés d’ascèse et d’esprit salésien. La tradition n'a jamais cessé de s'y référer comme source d'importance primordiale.
Une centaine de "rêves" de Don Bosco ont été relatés dans les Mémoires biographiques - mais ils sont plutôt - bloqués de sa vie, de son magistère, de sa spiritualité, de son apostolat. Ils n'ont aucune confirmation dans les biographies des saints piémontais qui étaient contemporains de lui. C’est un trait typique de son existence avec lequel chaque érudit de la salésianité est appelé à se mesurer, peut-être, sans jamais atteindre le "secret de Dieu" que j’ai caché en eux et celui de l’homme qui les raconte.
Et pourtant, si Don Bosco attache la plus grande importance à ses rêves en général, il semble, une fois encore, avoir recours à l'image du rêve pour dissimuler ses charismes. Il semble dire, et en fait dit, "les rêves sont endormis", ils ne sont que des "rêves"; Cependant, ils peuvent enseigner beaucoup de choses. "Ne faites pas de ce rêve un autre cas de ce qui pourrait mériter une telle affaire." "C’est mon rêve: tout le monde l’interprète à sa guise, mais il sait toujours comment lui donner le poids qu’un rêve mérite".
Vous voyez, un faiseur de miracles qui a l’air de ne pas en être un, qui sait se cacher.
L'extraordinaire, le surnaturel occupe, dit-on, un grand espace dans la vie de Don Bosco. Il s’agit de l’évaluer correctement: ne pas en faire trop, ne pas le sous-estimer. Ne l'exagérez pas, car Don Bosco, comme l'a dit A. Caviglia, "n'est pas un saint à qui échappent des miracles, comme pour saint Joseph de Cupertino ou Francesco da Paola, ni pour un Cottolengo qui, confiant en Providence, suit son coeur au cas par cas ».
Ce qui compte le plus dans sa vie, ce ne sont pas les miracles, les prophéties, les visions, mais l'héroïsme de sa vertu, le dur effort quotidien destiné à augmenter en nombre, humain et spirituel, les innombrables rangs de jeunes hommes et femmes pauvres. les gens humbles; l'engagement, jamais oublié, dû à la venue du Royaume et à son indulgence permanente comme si tout dépendait de lui, même s'il ne comptait que sur Dieu, convaincu comme il était
" que la Providence veut être aidée par nos immenses efforts".
Il ne faut pas sous-estimer. "L'extraordinaire a imprégné la religiosité de Don Bosco et de son environnement et a été un stimulant pour une sorte d'ascèse et d'action apostolique" (P. Stella). Surtout, il a marqué son travail fondateur de manière significative.
Lorsque, par exemple, l'approbation des constitutions salésiennes se heurte à Rome à des difficultés insurmontables, Don Bosco opère deux guérisons instantanées, humainement inexplicables. Il guérit le petit-fils du cardinal Berardi, le cardinal Antonelli cloué sur une chaise et souffrant de maladies graves. L'intervention de ces deux prélats est déterminante pour sa bonne cause.
"Dis-moi, confia-t-il un jour à ses enfants - que pourrait faire le pauvre Don Bosco si une aide spéciale ne venait pas du ciel?"
En regardant le succès de ses entreprises, il a déclaré: "Ici, nous voyons qu'il y a le doigt de Dieu, la protection de la Madone". Il était tellement convaincu de vivre sous une pression particulière du divin pour affirmer: «La Congrégation n’a pas cédé, sans qu’un conseiller surnaturel l’ait conseillé; pas de changement, d'amélioration ou d'élargissement qui n'ait été précédé par un ordre du Seigneur ».
Nous pouvons nous demander: quelle a été la réaction intérieure au surnaturel qui a traversé sa vie? Une réaction adorante, profondément humble. Celle du fidèle serviteur qui ne se sent qu'un instrument, entre les mains de Dieu, le seul héros de ses prodiges: "De ces œuvres, je ne suis que l'humble instrument", "C'est notre Seigneur qui fait tout ... S'il avait trouvé dans l'archidiocèse de Turin, un prêtre plus pauvre, plus méchant, plus dépourvu de qualité - il a confié au père Felice Giordano des Oblats de la Vierge Marie - que nul autre n'aurait choisi comme instrument des oeuvres dont il me parle; et le pauvre Don Bosco l'aurait laissé de côté ».
Dans les pages de son Testament spirituel, nous trouvons cette déclaration significative: "Je recommande vivement à tous mes enfants de veiller, en parlant et en écrivant, à ne jamais dire ou affirmer que Don Bosco a reçu la grâce de Dieu ou opéré de quelque manière que ce soit. miracles. Il ferait une grave erreur. Bien que la bonté de Dieu ait été généreuse avec moi, je n'ai jamais prétendu connaître ou travailler des choses surnaturelles ».
La répercussion du merveilleux dans sa vie personnelle a conduit à un double mouvement. Celle du prophète consterné devant le pouvoir divin qui l'investit: "Ces choses font grandir la responsabilité de Don Bosco devant Dieu de manière effrayante". "Quand je pense à ma responsabilité pour la position dans laquelle je me trouve, je tremble. Les choses que je vois se produisent sont telles qu’elles me donnent une immense responsabilité ».
Et celle de Marie qui magnifie le Seigneur pour les merveilles accomplies en elle: dans le cercle de ses proches ou de ses bienfaiteurs, Don Bosco n'hésite pas à raconter humblement les événements extraordinaires qui jalonnent sa vie d'éducateur et du fondateur guidé par le principe: "Il est nécessaire que les œuvres de Dieu se manifestent". Il a senti que sa vie était inextricablement unie à celle de la Congrégation, il en a donc parlé: "Je vois que la vie de Don Bosco est confuse dans la vie de la Congrégation: alors parlons-en. Il y a un besoin pour la plus grande gloire de Dieu, pour le salut des âmes et pour la plus grande augmentation de la Congrégation que beaucoup de choses soient connues ».
Les choses qui doivent être "connues" sont le magnalia Dei: les signes extraordinaires, les rêves prophétiques, les guérisons miraculeuses qui accompagnent sa vie d’éducateur et de fondateur, qui lui ont enlevé des expressions pleines de confiance et d’abandon en Dieu: "Dieu est avec nous!"; "Et son travail est fait et fait"; "Dieu fait ses oeuvres avec magnificence"; "Notre congrégation est dirigée par Dieu et protégée par Marie Auxiliatrice".
Don Bosco appartient à la constellation des saints fondateurs; il est en fait le père d'une grande postérité spirituelle. Les salésiens, filles de Marie Auxiliatrice, les coopérateurs salésiens ont été fondés directement par lui; d'autres groupes, suscités par le Saint-Esprit, vivent son esprit et remplissent sa mission avec différentes fonctions spécifiques, donnant naissance à la "Famille salésienne".
En réfléchissant aux éléments à la base de la vocation salésienne et de ses développements et en déterminant sa nature et son but, concentrons maintenant notre attention sur la charismatique Oeriena du fondateur de Don Bosco.
L'approche correcte du charisme fondateur de Don Bosco nous amène à clarifier et à clarifier les termes, pas toujours univoques, des voix en question. Inspiré par ce que Fabio Ciardi a publié, rappelons seulement quelques concepts utiles à notre réflexion.
Faisons notre distinction entre le charisme "du" fondateur, celui donné au fondateur en vue de la fondation, et le charisme "du" fondateur, qui se révèle au contraire comme une expérience de l'Esprit qui doit être transmise à ses disciples.
Le premier est ce "don particulier que l’Esprit fait à un homme ou à une femme en vue de créer une nouvelle institution de vie consacrée dans l’Église". Ce charisme a sa propre structure: il implique l’irruption de l’Esprit du Père et du Ressuscité dans l’âme du fondateur avec cet ensemble de dons particuliers, de grâces mystiques et d’épreuves intérieures, absolument personnels et donc non communicables. Il prend totalement sa personne et la conduit irrésistiblement à réaliser le plan de Dieu pour sa vie.
La seconde est une expérience qui "contient, comme dans un code génétique, les intentions fondatrices, le projet qui est le fruit de l'inspiration originale, et qui est destiné à être revécu et mis à jour par les adeptes d'hier, d'aujourd'hui et de demain".
Le contenu ou les composantes de l'expérience charismatique de Don Bosco sont nombreux. Parmi les nombreux: sa prédilection pour les jeunes, en particulier ceux dans le besoin; la méthode éducative singulière qui sait évangéliser en éduquant, et éduquer en évangélisant; la manière particulière de vivre la communion fraternelle et de pratiquer les conseils évangéliques; le sens ecclésial, la promotion des vocations sacerdotales et religieuses, l'urgence missionnaire. La question se pose alors spontanément de la relation entre le charisme et «l’esprit salésien». Ce sont des réalités inséparables. L'un met l'accent sur le don de l'Esprit; l'autre est bien le style de vie et d'action des salésiens; c'est l'ensemble des motivations, des attitudes et des comportements avec lesquels la réalité charismatique est vécue.
Les disciples qui ont grandi directement à l'école du fondateur ont une présence et une signification significatives, car ils contribuent, avec leur vie, à exprimer des contenus et des œuvres de leur propre charisme. Ils sont donc considérés comme des participants à ce processus et des "presque confondeurs". En tant que réalité vivante et dynamique, le charisme dans son parcours historique doit rester fidèle à sa propre identité et, parallèlement, s’adapter continuellement aux signes des temps pour le développement de ses propres capacités imprévisibles. C'est ce que dit Mutuae Relationes. L’expérience du fondateur doit non seulement être vécue mais aussi "gardée, approfondie et constamment développée en harmonie avec le Corps du Christ en croissance constante" (n. 11).
L’exhortation apostolique Vita Consecrata déclare aussi explicitement: "Le même Esprit, alors, loin de retirer de l’histoire des hommes les personnes que le Père a appelées, les met au service des frères selon les modalités propres à leur état de vie, et les dirige vers des tâches particulières, en relation avec les besoins de l'Église et du monde, à travers les charismes propres aux divers instituts "(n. 19).
Sans cette adaptation continue et cette croissance selon les besoins, le charisme de l'institut court le risque, comme l'a précisé avec autorité Jean Paul II, de "se condamner à disparaître".
En ce qui concerne le charisme de Don Bosco, nous ne pouvons ignorer le fait que ce charisme le qualifie de signe et porteur de l'amour du Christ pour les tout-petits; principe et source d’une postérité spirituelle féconde (la Famille salésienne) et initiateur d’un courant de spiritualité parmi les plus riches et les plus actuels de l’Église.
Le germe divin, présent en lui depuis la naissance, reste pendant presque trente ans à l'état germinal. Au cours de cette période, le Saint-Esprit, à travers un dur voyage ascétique et mystique, le pousse vers des degrés de perfection toujours plus élevés. Il lui parle par le biais de multiples médiations: personnes, événements, choses; avec des inspirations intérieures, des visions et des rêves. Suscite en lui le désir de la vie religieuse.
Nous ne pouvons pas passer sous silence le rêve fait aux Becchi de 9 à 10 ans, véritablement la première étincelle que le Saint-Esprit fait briller dans son esprit et dans son cœur, illumine son avenir, lui donne courage et confiance et le remplit de joie. En 1880, Don Bosco se trouve à San Benigno avec le chapitre supérieur. On parle du risque de suppression des maisons salésiennes fondées en France, comme cela avait déjà été le cas avec celles d'autres familles religieuses. Le Saint assure que ses enfants ne courent aucun danger, car la Madone leur a étendu son manteau et les protège. Don Rua l'interrompt pour dire que la Madone protège tout le monde, en particulier ses religieux. Don Bosco répond: «Notre-Dame fait ce qu'elle veut. De plus, nos affaires ont commencé de cette manière extraordinaire depuis que j'avais neuf à dix ans. Je pensais avoir vu dans le beaucoup d'enfants à la maison! Puis une personne me dit: pourquoi ne vas-tu pas leur apprendre? - Parce que je ne sais pas. - Allez, va, je t'enverrai. J'étais alors, après cela, tellement heureux que tout le monde l'a remarqué ».
Il semble que ce n’est vraiment que le rêve, qui sera renouvelé à plusieurs reprises par de nouveaux détails, et qui lui a donné du courage, sans toutefois l’aider dans les moments les plus critiques de son ascension dans le sacerdoce. Cependant, ce n'est pas un rêve comme beaucoup d'autres. Don Bosco a ressenti cela comme une communication venant d'en haut, comme un nouveau caractère divin imprimé de manière indélébile dans sa vie et qui conditionnait toute sa façon de vivre et de penser.
Quand, dans la soixantaine, il le remettra à ses Mémoires, il pourra l'interpréter dans la fresque lumineuse que nous connaissons et la dessiner à la lumière des merveilles de Dieu - mirabilia Dei - accomplie tout au long de sa vie. Enfin, il pourra enfin clarifier les zones d'ombre précédemment obscures, les intégrer aux lumières et aux œuvres que l'inspiration divine lui a progressivement suggérées et nous laisser le patrimoine d'une synthèse suggestive, même incomplète, de son contenu éducatif, pastoral et spirituel. Quelle est alors l'illumination fondamentale avec laquelle l'Esprit entre dans son existence et manifeste le plan de Dieu dans sa vie?
Pour Don Bosco, il n’a pas été facile de déterminer ce moment.
Un jour de 1876, lorsque ses plus proches collaborateurs lui demandèrent s’il était vrai qu’il avait fait un noviciat chez les Rosminiens, Don Bosco, comme le note le père Giulio Barberis dans une de ses autobiographiques Cronachette, a donné cette réponse: "Non, J'avais fini par penser à me faire inscrire parmi les Oblats ici à Turin ou parmi les Rosminiens ». Et il a ajouté: "voyant bien leur esprit, je n'y ai pas participé". "J’avais fait un plan prémédité, un plan qu’il ne pouvait ni ne voulait absolument quitter. J'ai observé si j'aurais pu le faire dans une institution existante; mais j'ai vu que non; et je ne me suis assigné à aucune institution, j'ai plutôt pensé à m'entourer de frères en qui je pourrais infuser ce que je ressentais ».
La chronique continue en déclarant que ses projets avaient déjà mûri dans son esprit au moins de 1843-1844. Mais les comptes ne s'additionnent pas. Au cours de ces années, en effet, le Saint était au pensionnat ecclésiastique et n'avait toujours pas une idée précise de ce que serait sa véritable mission. Au lieu de cela, nous pouvons compléter cette conscience claire de son charisme en tant que fondateur par les mots avec lesquels il a ouvert sa conférence aux directeurs convoqués à Valdocco en février 1876. Vous commencez par ces mots: "un pauvre prêtre avait la vague idée de faire le bien, ici dans cet endroit, aux pauvres garçons. Cette pensée me dominait et ne savait pas comment la mettre en pratique: néanmoins elle ne partait jamais de moi, c’était plutôt celle qui dirigeait chacune de mes étapes, chacune de mes actions ". "Je sais que Dieu le voulait."
Quels que soient le moment et le moment où Don Bosco avait la certitude de sa vocation spécifique de fondateur, il est cependant clair la perception qu'il ressentait avec sa vie comme un instrument, et seulement un instrument, du plan de Dieu. il se sentait appelé à mener des entreprises aussi audacieuses que jamais. Beaucoup étaient convaincus qu'il était soumis à une pression singulière du divin, qui dominait sa vie, était à la base de ses résolutions les plus audacieuses et était prêt à exploser avec des gestes inhabituels.
Mais le chemin était semé d’obstacles et de difficultés de toutes sortes. Les mêmes "rêves" célèbres qui, à soixante ans, quand il les a confiés à ses Mémoires et pouvait les lire à la lumière de son expérience la plus complète ", lui ont fait remarquer - écrit Alberto Caviglia - le résultat de ses exploits, ne le lui ont jamais dit non plus. comment il devrait vous atteindre, ni comment il devrait faire et par quels moyens ». Cette ignorance lumineuse qui ne l'a jamais abandonnée était la preuve objective que le plan était entre les mains de Dieu et que, par conséquent, l'entreprise devait bien se dérouler.
Enfin, l'approbation définitive des Constitutions par le Saint-Siège, datée du 3 avril 1874, qui a coûté à Don Bosco, dit-on avec vérité, pleurs et sang, a officiellement sanctionné la Règle de vie salésienne.
Il ne nous appartient pas de raconter l'histoire de l'approbation de la société salésienne, de ses règles, de ses privilèges; histoire qui a les contours d'un martyre prolongé.
Ses idées ne correspondaient pas toujours à celles de l'autorité ecclésiastique, comme en témoignent les nombreux rapports écrits envoyés aux autorités compétentes.
On peut déduire de ses propres déclarations que ces idées sont venues de loin et sont le fruit d’une lente évolution qu’il a peu à peu développée sous la pression des événements. "J’avais fait - déclaré le 18 octobre 1878 - les voeux de trois ans parce qu’il avait tout d’abord envisagé de former une congrégation qui aiderait les évêques; mais comme cela n’a pas été possible et que j’ai été contraint de faire autrement, les grades de trois ans nous rapportent plus qu’une pierre d'achoppement qu’un avantage ". Le même avis a été exprimé aux directeurs réunis à Alassio l'année suivante: «Les vœux de trois ans ont été introduits lorsque j'ai eu une autre idée de la Congrégation. Je pensais établir quelque chose de tout à fait différent de ce qu’il est: mais ils nous ont forcés à le faire, et qu’il en soit ainsi ».
Ces déclarations de Don Bosco remettent en cause l'histoire de la Congrégation et ses règles, approuvées en 1874; c’est-à-dire le chemin ardu et graduel suivi par les schémas primitifs de son projet et des développements ultérieurs, jusqu’à la forme définitive de la Congrégation mise en conformité avec les exigences de la législation canonique alors en vigueur: "De la sagesse romaine - écrit P. Stella - Don Bosco a été conduit à d'introduire de nombreux tempéraments, tant en ce qui concerne la nature de la Société que les devoirs et les droits réciproques des supérieurs et des sujets ".
Dirons-nous que l'Église a bouleversé le charisme de Don Bosco? Il n'est pas possible d'y penser, car sa tâche n'est pas "d'éteindre l'Esprit, mais de tout examiner et de conserver ce qui est bon" (LG, n. 12). L'Esprit qui donne naissance aux charismes est l'âme de l'Eglise; ne se contredit pas. En ramenant l’institution de Don Bosco au centre des congrégations classiques, le Saint-Siège l’a mise en mesure de s’étendre pleinement tout en restant autonome. Sous la pression des événements et des indications de l'Église, le Saint clarifie et précise des aspects qui ne sont pas encore bien définis. C’est en fait le déroulement des événements, porteurs de la grâce, qui "font que le Congrès n’apparaît pas comme il l’aurait souhaité, ni comme il le pensait. Et cela ne signifie pas qu'il ne le voulait pas tel qu'il était sur le point de se former,
Et cela ne signifie pas pour autant que la Congrégation telle qu'elle a été définie ne conserve pas son originalité et sa modernité, ou ne reflète pas le vrai visage et la véritable pensée de Don Bosco. La confirmation qui fait autorité vient de Don Filippo Rinaldi, troisième successeur du Saint.
"Il avait conçu une société pieuse qui, bien qu’elle soit une véritable congrégation religieuse, n’avait pas l’apparence extérieure traditionnelle: il lui suffisait d’avoir l’esprit religieux, seul facteur de la perfection des conseils évangéliques; dans le reste, il pensait pouvoir très bien se plier aux besoins du temps. Cette souplesse d'adaptation à toutes les formes de bien qui apparaissent constamment dans l'humanité est l'esprit propre à nos Constitutions; et le jour où une variante contraire à cet esprit a été introduite, elle serait terminée pour notre société pieuse ".
"Le concept que notre vénérable Fondateur a créé sa société religieuse n'a pas encore été complètement illustré. Il a introduit une modernité brillante qui, tout en conservant rigoureusement l'esprit substantiel de sa méthode éducative, l'empêchait en même temps de se figer dans des choses accessoires et susceptible d'évoluer avec le temps. Nos Constitutions sont pénétrées par un souffle de cette vitalité pérenne qui émane du saint Evangile, qui est précisément pour cette raison, de tous les temps et toujours pleine de nouvelles sources de vie ".
Son "nous a forcés à faire ceci et ainsi soit-il" n'est donc pas un acte de résignation douloureuse, mais le joyeux Amen du prophète qui a atteint la fin de son parcours. La déclaration solennelle d'ouverture de son introduction aux constitutions salésiennes: "Nos constitutions bien-aimées, ou fils en Jésus-Christ, ont été définitivement approuvées par le Saint-Siège le 3 avril 1874. Ce fait doit être salué par nous comme un de la plus glorieuse de notre société, telle que celle qui nous assure que, dans le respect de nos règles, nous nous appuyons sur des bases sûres et stables et que nous pouvons aussi dire infaillible, le jugement du chef suprême de l’Église qui les sanctionnait était infaillible ».
Les Constitutions sont non seulement pour le Saint la voie "stable" qui mène à l'amour, mais aussi le pourpre doré qui recouvre son charisme et son esprit, des réalités vivantes et dynamiques en croissance constante. C’est la seule façon d’expliquer sa recommandation récurrente sur l’importance et la pratique des Constitutions. "Faites de chaque point de la règle un de mes souvenirs"; "Le seul moyen de propager l'esprit de la Congrégation est l'observance du Règlement"; "Même les bonnes choses ne sont pas faites contre ça."
À la fin de sa longue marche, Abraham est capable de saisir l'ampleur et la profondeur de la volonté de Dieu pour lui. la
lui-même doit être dit, à son niveau et à son degré, de Don Bosco. Célébrant la messe dans l'église du Sacré-Cœur à Rome, en mai 1887, quelques mois avant sa mort - ses yeux se sont gonflés de larmes quinze fois. Il était plongé dans un monde lointain: il se voyait dans la petite maison des Becchi et se souvenait des mots du premier rêve: "Avec le temps, vous comprendrez tout".
Les mots "rusé", "rusé" peuvent avoir, dans l'usage courant, un sens péjoratif. En ce sens, le chat ouvrier, dans un article empoisonné du 15 octobre 1887 intitulé: Furbo Don Bosco, le présente comme un prêtre "intrigant", "astucieux", "rusé", capable de tout contrarier à son avantage.
Mais la connotation positive ne manque pas. La ruse "peut en fait être l'expression d'un sens commun intelligent, d'une prudence extrême pour tirer parti de la sainteté et de la santé mentale dans des situations" (E. Viganò). Furbo est donc l'homme de prévoyance, perspicace, sagace, qui sait avoir des ennuis dans le jeu de l'intelligence; l'homme qui ne se laisse pas tromper et sait atteindre ses objectifs avec des moyens honnêtes, voire imprévisibles.
C’est dans cette perspective que nous devons examiner la "ruse" de Don Bosco, sans oublier que, en tant que saint, elle fait référence au don de la "science" dont la propriété est de perfectionner, sous l'action illuminante du Saint-Esprit, vertu de foi, qui nous conduit à bien juger des choses créées dans leurs relations avec Dieu, mais d'une manière supérieure à celle du chrétien commun.
La renommée d'un saint prêtre intelligent Don Bosco l'avait pratiquement toujours. "Plusieurs fois - écrit GB Lemoyne - nous avons entendu des gens étranges, outre ceux qui le connaissaient de près, dire:" C'est vraiment singulier: cet homme les devine tous. Quel homme sage! "». En lui, il y avait toujours la ruse ancienne du magicien qui enchantait son petit auditoire; un peu de la sagesse paysanne raffinée, qui sait si bien défendre ses intérêts.
Il adorait le proverbe piémontais: «fé '/ bonom sensa eslo: faire le bonomo, mais ne pas être». «Savez-vous qu'un jour il a dit à son prêtre ce que signifie être intelligent? Savoir faire le bonomol. Alors je le fais: je vous laisse tout dire, je vous écoute, je suis impatient de parler, mais je décide enfin de tout prendre en compte et de tout savoir parfaitement. "
La maison de Nice traversait une période de graves perturbations économiques. Le réalisateur Don Ronchail n'osait plus se présenter à des bienfaiteurs gênés par trop d'insistance. "Soyez intelligent - Don Bosco lui dit - l'argent est pour vos enfants; les mortifications pour vous ». Et il voulait dire: "N'abandonnez pas; insistez, mais avec une sainte intelligence ".
Pour faire le bien, sa bonne - observe A. Caviglia - il a besoin de tout le monde, "Guelfes et Gibelins tels qu'ils sont". Son habileté réside précisément dans cette "capacité à tirer profit de ce petit quelque chose de l’inconscient qui est en eux et du bon côté qui est - si vous ne voulez pas être complètement pessimiste - en chaque homme, même quand il est dévoué à un parti qui semble avoir de bons peu ".
Pour libérer le bien qui est au cœur de chaque homme, il note son premier biographe, il a su s'allier, avec des moyens honnêtes, avec le même respect de soi que ses interlocuteurs. Devant des relations avec des gens hostiles et mal intentionnés, "il se rendit compte que, pour des raisons de commodité, de charité ou de devoir, il aurait atterri, avec son art de la flatterie ou du mensonge sans ombre, il se fit allié et il savait comment solliciter cette corde pour la faire réagir à la note qu'il pensait. Un mot de louange, une mémoire honorable, un acte et une devise d’estime, de confiance, de confiance, de respect font disparaître la plupart du temps toute difficulté ou aversion ".
Le même comportement qu’il a utilisé avec le sien, toujours riche en louanges, avec des bienfaiteurs, avec tout le monde. Lorsqu'il attribue à sa mère l'âge de sa fille, ou qu'il loue le petit avare d'un ami du curé de sa paroisse, il sait qu'il fait des compliments de bienvenue, dont il ne tire qu'un bien, et c'est ce qu'il veut.
Ses prophéties contre la maison royale, "les funérailles à la cour", ont suscité l'ire du comte général d'Angrogna, qui, se précipitant à Valdocco, a insulté Don Bosco et l'a sérieusement menacé. Le Saint a réagi très calmement, a fait appel à l'honorable homme d'armes qui ne pouvait frapper un sans défense, a loué son courage et sa valeur, en a fait un ami. Les deux vont griller ensemble.
La lettre télégraphique avec laquelle il remercie la comtesse Girolama Uguccioni, qui a préparé le nécessaire pour le voyage de Florence à Rome, montre à quel point il pouvait gagner ses bienfaiteurs avec grâce et ruse. "Ma bonne mère. Notre merveilleux voyage; excellent poulet fait un excellent service. Excellent vin: la bouteille est restée complètement vide ».
La comtesse Bonmariti Mainardi de Padoue a écrit: "La dernière fois que nous avons parlé, je ne me souviens pas du nombre exact, mais je pense qu'elle voulait me faire un cadeau de dix ou douze mille lires pour rire. Je ne me souviens pas bien cependant. Mais j'accepte l'un ou l'autre chiffre: mieux le deuxième ».
Don Biagio Foeri, le coopérateur de Lanzo, n'hésite pas à dire: "L'expédition missionnaire est publiée, mais il me manque les moyens de la mener à bien. Cela semble étrange de lui dire qu'elle s'en va; envoyez donc un missionnaire à ses frais et les âmes qu'il gagnera à Dieu seront à son actif. "
Dans ceux-ci, comme dans beaucoup d’autres petites pièces de sa correspondance, simplicité et humour; mais comment ne pas détecter cette pincée de ruse inoffensive qui lui était si commune?
Saint Bosco n'était pas l'homme qui se laissait duper, ni qui pouvait se compter en mensonges et en manigances. "Le cardinal - écrit-il à Don Dalmazzo - vous attendait pour un macareux. Nous allons aussi sortir de cette [situation] ».
Le ministre des Affaires étrangères lui a promis "des mers et des montagnes" pour le voyage de ses missionnaires: "Nous verrons - écrit-il - si, lui laissant la propriété de la mer et des montagnes, il me donnerait de quoi les dépasser".
À Rome, la construction de l'église du Sacré-Cœur avale de grandes quantités qui ne donnent pas de souffle au pauvre Don Bosco; beaucoup veulent mettre la main dessus et tout se complique. Puis le Saint le coupe court et écrit à Don Dalmazzo: "Je pense qu'il est essentiel que le cardinal vicaire ne se casse plus la tête pour des choses matérielles et qu'il laisse au seul vicaire qui paie l'envoi des affaires". "Au lieu de blâmer ce que nous fabriquons à Rome, j'aimerais que certains messieurs pensent à nous donner de l'argent."
Lors de la tenue de l'Exposition nationale de l'industrie à Turin en 1884, Don Bosco y participa en grande partie avec la meilleure presse à imprimer actuellement sur le marché, la "reine des machines", comme elle fut baptisée immédiatement. Les visiteurs pouvaient regarder la transformation des chiffons en papier, du papier à l'impression, de l'impression à la reliure. Tous, experts et visiteurs, considéraient Don Bosco comme digne du premier prix. La commission, anticléricale et maçonnique, ne lui a attribué que la médaille d'argent. Le Saint le refusa avec dignité et fierté: il imposa également une presse silencieuse. Dans sa lettre de protestation, il déclarait entre autres: "Il me suffit de pouvoir concurrencer mon travail pour la grande exposition de génie et de
Lorsque des intérêts supérieurs sont en jeu, Don Bosco se révèle non seulement comme un diplomate habile, mais également comme un combattant audacieux: "Dans les domaines qui reviennent à l'avantage [comme ses institutions] de la jeunesse dangereuse ou qui permettent de gagner des âmes pour Dieu, je me précipite à la hâte. »Avec le théol. Rho, son compagnon, frère de l’avocat aux études et son allié dans l’affirmation selon laquelle les écoles de Valdocco seraient fermées faute d’enseignants agréés, écrit avec un langage inhabituellement dur et presque tranchant: "La théologienne Rho [sic!] (...) Vous faites appel à la loi qui est supérieure à tout et à tout le monde. Je dirais que la justice doit réglementer toutes les lois ... Vous ajoutez qu'il y a trois ans que M. Provveditore insiste pour que je me conforme à la loi. J'ai répondu que tous les fournisseurs, tous les ministres de l'Éducation ont toujours loué, approuvé, aidé et subventionné cet institut pendant plus de trente ans. Il nous fallait un ami, un camarade de classe, pour proposer la fermeture, et proposer la fermeture, puis je me suis mis en totale conformité avec la loi ».
L’homme le plus compréhensif du monde ne tolérait pas que ses jeunes soient victimes d’un harcèlement injuste.
Don Bosco a été accusé d'astuce occasionnelle, de manœuvre sournoise et de mauvaise manipulation; non seulement de la presse - une certaine presse - qui était contre lui, mais aussi de la part de personnes bien intentionnées, qui ne pouvaient pas comprendre la nature élevée de ses sentiments et la droiture avec laquelle il agissait, uniquement motivées par le désir de la gloire de Dieu et du salut des âmes. Quiconque ne le connaissait pas à fond, ne regardant que ses gestes les plus audacieux, s’exposant facilement à l’opinion publique pouvait le considérer comme un prêtre intrépide, même un exhibitionniste. Un exemple de ceci peut être offert par les loteries publiques, et non par les loteries internes, qui étaient utilisées à des fins éducatives - et organisées par des besoins extrêmes: ses comptes étaient en fait toujours dans le rouge.
Celui de 1861 n'aurait pas pu tomber à un moment plus défavorable: les relations entre État et Église étaient aussi tendues que jamais; sa propre maison avait fait l'objet de deux recherches minutieuses (1860-1861); mais il y avait tellement de bouches à nourrir, tant de délais qui ne pouvaient être retardés. Il a retroussé ses manches et s'est mis au travail. Il a mobilisé au moins la moitié de l'Italie: le maire de Turin, le marquis Rorengo Rorà, à qui il a exercé la présidence; les préfets des provinces annexées; les maires du Piémont; les membres de la Maison royale. Pie IX, de nombreux évêques, de nombreux membres du clergé, des riches laïcs et des amis étaient intéressés. Des billets ont été distribués par milliers à ceux qui en voulaient et qui n'en voulaient pas. Au baron Feliciano Ricci di Ferres, après un premier bloc, il en envoya un second, qui fut rejeté; mais Don Bosco n'a pas abandonné, comme en témoigne cette jolie petite lettre: "Mme Baronessa nous a renvoyé nos billets. Pensez-y: si je me trouve dans le besoin absolu, je ferai également appel à sa charité et elle, dans sa bonté, ne pourra pas refuser. Elle va donc envoyer de l'argent sans que je puisse donner des billets de loterie. "
C'était un travail colossal, se souvient le biographe, réalisé en grande partie au stylo par Don Bosco et ses collaborateurs: "Des propositions colossales avaient pris le travail d'envoyer des lettres et des billets de loterie à toutes les classes de personnes non seulement à Turin mais dans les provinces" . Certes, le talent managérial du saint est en jeu, mais aussi sa perspicacité astucieuse, sa façon ingénieuse et originale d’exercer «en des temps très tristes» une activité de marque clairement religieuse, mais tout sauf contraire au climat patriotique de l’époque. En fait, tout le monde a vu que les sommes obtenues profitaient aux classes les plus jeunes et les plus pauvres; tout le monde pouvait se rendre compte que les prêtres, travaillant à l'air libre, n'étaient ni oisifs ni rapatriés, comme certains le pensaient.
Les politiciens, croyants et non-croyants, les philanthropes opposés à l’Eglise, le Saint avec ses loteries et ses demandes d’aide martelantes, offraient un "moyen - comme il était bien écrit - de bénéficier, pour ainsi dire , galant », c'est-à-dire bien accepté, sans compromettre. Et ce n'est pas de la naïveté.
L'habileté de Don Bosco s'exprime également par des gestes simples, presque sans importance, mais qui ont leur propre sens. Pour prouver sa gratitude à l'archevêque de Buenos Aires, il lui a envoyé deux cartons de vins hautement sélectionnés d'Italie: Bordeaux, Málaga, Grignolino, etc. Cependant, le mattriglie doit avoir l'aspect d'un très vieux vin. Que fait Don Bosco? Il écrit à son secrétaire pour saupoudrer un peu de poudre sur les bouteilles "pour ennoblir la naissance du vin et donner une existence très ancienne". Le cadeau sera plus apprécié.
L’objet le plus précieux d’une des nombreuses loteries n’a pas été retiré par le gagnant: Don Bosco, comme en témoignent des témoins, a organisé une mini-loterie, mais le numéro gagnant a bien pensé à le garder dans ses poches ... Le prix lui revenait.
Passant sur la côte ligure après une fructueuse quête faite en France, les directeurs de la région, toujours fiers de lui, le rencontrent dans l’espoir de se faire aider par leur bon père; mais il a simplement et franchement montré qu'il n'avait pas d'argent. Et c'était vrai: prévoyant l'assaut de ses enfants, par le biais d'une personne de confiance, il les avait détournés à Turin avec Don Rua.
Pour exprimer sa gratitude à ses bienfaiteurs les plus reconnaissants, Don Bosco fit de son mieux pour les obtenir à la fois honneurs ecclésiastiques et civils, mais il souhaitait être celui qui comparaîtrait. «S'il y a des dépenses - écrit-il à Don Dalmazzo à Rome - elles seront faites, mais je veux les faire dire que c'est un cadeau. Quelque chose qui rapportera beaucoup plus ». Il a ensuite souhaité que, dans la mesure du possible, la remise des diplômes se fasse avec solennité, en apportant des détails qui, dans le nouveau climat culturel, peuvent également faire sourire les gens, mais qui avaient alors une efficacité psychologique certaine.
«A reçu le mémoire de Benítez et le diplôme de Don Ceccarelli - a-t-il écrit à Don Cagliero - vous vous comprendrez avec Don Fagnano. Vous apporterez tout en personne. Vous allez inviter la Commission du Collège et les amis des deux. Don Tomatis préparera un agréable dialogue à cette occasion; et deux jeunes hommes sur un disque portent le bref du Commendatore, dans un autre le diplôme; mais vous et Don Fagnano allez accompagner les étudiants, prenez etc. et vous les livrerez entre leurs mains. Ce sont des choses auxquelles il faut accorder toute l’importance ".
Sa ruse - il parle aussi d '"industries sacrées" - n'était pas euphémiquement "sainte"; il n'avait rien de tortueux ni de turbide, il ne dégénérait pas en ruse; C'était un sens pratique qui le poussait à utiliser tous les moyens légitimes pour attirer l'attention sur son travail.
Et il a sagement souhaité ses jeunes hommes. "Dans le monde", leur dit-il, faisant siens les paroles de saint Philippe Neri, "il y a beaucoup d'imbéciles et beaucoup sont intelligents". Les intelligents sont ceux qui travaillent et souffrent un peu pour gagner le paradis; les fous sont ceux qui se lancent dans la damnation éternelle ».
Après avoir parlé des "astuces" utilisées par saint Athanase pour contrecarrer les pièges des ennemis, il a conclu son sermon par cette exhortation convaincue: "Saints de ce destin, je voudrais que vous fassiez tout de vous. Oui, mes chers, essayez sérieusement de devenir des saints; mais de ces saints qui, quand il s'agit de faire le bien, savent chercher les moyens, ne craignez pas la persécution, n’épargnez aucun effort: des saints perspicaces qui cherchent prudemment tous les moyens de réussir dans leur intention ".
La ruse, oui, mais comme un moyen de sainteté.
"Le premier aspect qui nous frappe dans la sainteté de Don Bosco et qui est presque là pour cacher le prodige de la présence intense de l'Esprit, est son attitude de simplicité et de gaieté qui donne à paraître simple et naturel ce qui en réalité est difficile et surnaturel »(E. Viganò).
La joie, dont la gaieté est la manifestation ou l'explosion externe, fait partie de la sainteté chrétienne. C’est en fait, comme l’exprime Paul VI dans son Exhortation sur la joie Gaudete in Domino, "la participation spirituelle à la joie insondable, à la fois divine et humaine, qui est au cœur du Christ glorifié [...]. Ici, vient de la célébration conjointe de la mort et de la résurrection du Seigneur ».
C'est la joie que l'Esprit Saint a répandue dans Marie Très Sainte, dans sa cousine Elisabeth, dans Siméon, dans Jésus. Les saints tristes n'existent pas: ils seraient des saints tristes, a déclaré saint François de Sales. "Le diable - a répété à son tour Don Bosco - a peur des gens joyeux".
Mais tous les saints n'ont pas exprimé leur joie de la même manière. La vie de saint Thomas More, de saint Philippe Neri, de Don Bosco est si débordante de joie qu'elle pourrait offrir du matériel à une "théologie de la joie".
Que vous rigoliez, parliez de choses sérieuses ou que vous priiez, Don Bosco donne des couleurs à la vie et répand la joie. On pouvait lire la joie dans ses yeux brillants et profonds, sur son visage "toujours souriant, charmant et inoubliable" (P. Albera). Vous pourriez l'attraper dans des plaisanteries agréables pleines d'esprit et de bonne humeur. Après le coup qui l'a presque tuée, "pauvre soutane - s'écria-t-il - tu l'as payée". Il a dit: "Allez comme vous voulez, tant que ça va." "Dès que nous trouvons un bœuf sans maître, je veux que nous soyons heureux." Il a répété: "Laetare et bienfaiteur et a laissé le flet chanter".
À un garçon aux pieds nus: "Viens à Turin", dit-il, "je vais y mettre les ongles sur tes chaussures." Il ne s'est pas nié même sur son lit de mort: "Viglietti, donne-moi du café glacé, mais il fait très chaud."
La joie vaste et profonde qui filtre à travers la personne de Don Bosco est, comme le dit E. Viganò, beaucoup de choses en même temps: "C’est la joie de vivre que nous voyons au quotidien; c’est l’acceptation des événements comme moyen concret et audacieux d’espérer, c’est l’intuition des gens, avec leurs dons et leurs limites, de former une famille; c'est le sens aigu et pratique du bien dans la conviction intime qu'il est (en nous et dans l'histoire) plus fort que le mal; c'est le don de prédilection envers le jeune âge, qui ouvre le cœur et l'imagination au futur et insuffle une souplesse inventive pour savoir assumer avec équilibre les valeurs des temps nouveaux; c'est la gentillesse de l'ami qui se laisse aimer pour construire une atmosphère de confiance et de dialogue qui mène au Christ: c'est un écrin de roses que l'on peut croiser en chantant et en souriant,
La jeunesse ressent le désir de bonheur avec plus de fraîcheur. Don Bosco l'avait compris depuis, car jongleur et acrobate improvisé, il savait comment garder ses jeunes amis heureux de les améliorer.
Étudiant à Chieri avait fondé la "Société de la joie". But: tenir à l'écart la "mélancolie et être toujours joyeux", mener à bien "les devoirs de l'école et de la religion". Mais chacun de ses oratoires ou instituts deviendra une "société de joie" et à chaque rencontre, il prendra lui-même le sens de la gaieté; il accueillera ses amis avec un "Cheer up!" qui les a fait sursauter de contentement.
"Ce n'était pas un jour - écrit GB Lemoyne - sans dire, avec des manières spirituelles ou des histoires agréables, il a suscité l'hilarité, que ce soit dans des réunions publiques ou dans des discours aux étudiants ou dans les groupes qui formaient autour de lui ses Salésiens, ses jeunes, dans les voyages, dans les maisons ou les bâtiments des citoyens, c'est-à-dire partout où il est apparu ».
Bien que l'on puisse être sûr que sa vie a été un martyre silencieux, il a toujours composé son visage avec joie. Plus il souffrait, plus il semblait heureux.
La joie est le "onzième commandement des maisons salésiennes" (A. Caviglia). Et l'un des grands secrets du système préventif. Comme saint Philippe Neri, Don Bosco ne s'est jamais fatigué de répéter aux jeunes: "Soyez toujours joyeux"; "Servez le Seigneur pendant que vous êtes heureux"; "Vivez dans la plus grande joie, aussi longtemps que vous ne péchez pas".
Guidé par l'expérience et par une intuition pédagogique sûre, il savait que pour bien grandir, esprit comme corps, les jeunes avaient besoin de joie et de joie comme le pain. «La joie correspond, dans une très grande mesure, au ton général de la vie de l'enfant et du jeune. Les enfants et les adolescents ne peuvent bien grandir que dans des environnements où règnent beaucoup de joie et une atmosphère de sérénité générale »(M. Keilhacker) Comment le saint l'a compris! "Don Bosco - écrit P. Braido -, beaucoup plus compréhensif et intuitif que beaucoup de parents, sait et comprend que le garçon est un garçon et le permet et le souhaite; il sait que la forme de vie du garçon est la joie, la liberté, le jeu, la "société de la joie". Il sait que pour une action éducative normale et profonde, le garçon doit être respecté et aimé dans son naturel.
Un été, au milieu des années cinquante ou un peu plus tôt, Don Bosco emmena 4-5 des enfants les plus méritants pour de courtes vacances avec lui aux vacances du baron Bianco di Barbania, à Caselle. Quand, le soir, ils montèrent l'escalier qui les conduisaient dans les chambres hautes, ils furent précédés par un valet de chambre tenant une paire illuminée. Cagliero, très animé, s'approcha de lui avec une bouffée d'air rapide et éteignit les deux bougies, laissant tout le monde dans le noir. Le baron n'a pas caché son opposition; mais Don Bosco, d’une voix douce et confiante, l’adoucit en murmurant à son oreille: "Un fils naasnal (ce sont des garçons!). Compatiamoli>. L'histoire est celle de vieux salésiens, mais combien d'autres plus significatifs sont rapportés dans sa vie.
Dans son exhortation, Paul VI déclare que la joie chrétienne présuppose un homme capable de joies naturelles: "Nous aurions également besoin d'un effort patient d'éducation pour apprendre ou réapprendre à profiter simplement des multiples joies humaines que le Créateur met déjà sur notre voie. : joie exaltante d’existence et de vie [...], joie et satisfaction du devoir accompli, joie transparente de pureté, de service, de participation, exaltante joie de sacrifice. Le chrétien pourra les purifier, les compléter, les sublimer: il ne peut pas les dédaigner ».
Don Bosco se trouve dans ces affirmations, lui qui a toujours fait tout son possible pour que les jeunes ne manquent pas de la joie retentissante des récréations bruyantes, du sport, des promenades, de la musique, du chant, du théâtre, de la gymnastique. Tant que sa force le lui permettait, quand il était chez lui, il était lui-même l'âme du plaisir. Le dernier défi de la course à laquelle il a participé remonte à 1868; il avait cinquante-trois ans, ses jambes étaient déjà enflées, mais toujours d'une vitesse merveilleuse.
Le jour du carnaval à l'Oratoire, il est devenu fou de joie. La chronique de Don Ruffino décrit le déroulement de la journée: messe tôt le matin, puis petit déjeuner suivi d'une heure et demie de jeux; déjeuner spécial avec du vin et des fruits; dans l'après-midi récréation avec la pause classique des pots, classe par classe; les vêpres suivirent, acclamées par le dialogue amusant entre les Teol. Borel et Don Cagliero, la Bénédiction. Théâtre et dîner spécial fermés le jour. Après les prières du soir et la parole paternelle de Don Bosco, fatigué, mais dans un esprit de joie, les jeunes gens se sont reposés.
Contrairement à Can. Allamano, maintenant Beato, qui pendant le carnaval n'a jamais permis le moindre amusement; il aimait enseigner avec des faits que l'on peut être joyeusement joyeux sans offenser le Seigneur.
En soutenant les jeunes gens dans des domaines qui leur plaisaient, Don Bosco a réussi à créer des êtres chers auxquels ils n'étaient pas enclins par nature, tels que les études, le travail, l'accomplissement du devoir, la piété. Il était convaincu que le destin de l’homme était joué dans la jeunesse et averti dans le Jeune homme: "Le chemin que commence l’homme dans sa jeunesse continue dans sa vieillesse; si nous commençons une bonne vie maintenant que nous sommes jeunes, nous serons bons dans les années avancées ». "Rappelez-vous - ce sont les mots des Règles - que votre âge est le printemps de la vie. Celui qui ne s’habitue pas au travail à l’âge de la jeunesse sera généralement toujours un fauteuil jusqu’à l’âge de la vieillesse ».
Il voulait qu'ils soient industrieux, actifs, actifs, toujours occupés. il n'a pas donné la paix aux sièges. Il a su éduquer les jeunes à la jouissance des satisfactions et des joies intimes inhérentes à leur devoir, à la perception de la vérité de la trinité qui lui était chère: joie, travail d'étude, pitié. Trois grandes valeurs indissociables de sa pédagogie. Il ne croyait pas en une piété qui ne conduise pas à un engagement, ni à un engagement détaché de la piété. Dans cette synthèse, il a placé la source de bonheur: "La piété, l'étude et la joie te donneront une douce satisfaction comme du miel".
"Si vous voulez vous faire du bien - nous lisons dans la biographie de Besucco Francesco - ne pratiquez que trois choses et tout ira bien ... Les voici: joie, étude et piété. Et c'est le grand programme qui, en pratiquant, vous pourrez vivre heureux et faire beaucoup de bien à votre âme ».
Il écrivit avec vérité à F. Orestano: "Si saint François sanctifiait la nature et la pauvreté, saint Jean Bosco sanctifiait le travail et la joie. Il est le saint de l’euphorie chrétienne, de la vie chrétienne industrieuse et joyeuse ".
Et euphorisme chrétien, il souhaitait marquer les mêmes exercices de prière, le même rapport avec Dieu et, par conséquent, interdire les retards monotones et répétitifs, qui génèrent de l'ennui et du rejet chez les jeunes. Même le temps passé à l'église devait être résolu en une "heure de joie", de "célébration". "Des choses faciles - écrit-il - qui ne font pas peur, ne se lassent pas, ne prolongent pas les prières". Les pratiques de piété "peuvent être comme l'air, qui n'opprime pas, ne se fatigue jamais, même si nous portons sur nos épaules une colonne très lourde".
L'année scolaire a été parsemée de fêtes liturgiques, d'exercices pieux, de triduums, de neuvaines, mais son poids n'a pas été ressenti. Don Bosco a su préparer les jeunes à la "fête"; il savait comment le faire vivre comme une joyeuse rencontre sacramentelle avec le Christ; il a su le faire goûter en prélude au bonheur éternel, avec la magie du chant, la splendeur des cérémonies et des rituels. Les célébrations qui se sont déroulées à Valdocco sont devenues au fil du temps un véritable centre d’attraction pour les fidèles de la ville de Turin.
De l'église, la joie débordait dans la vie, dans les récréations insouciantes, dans la joie du repas le plus abondant. Don Bosco, qui n'a jamais admis les dichotomies entre l'âme et le corps, souhaitait que "même le corps soit joyeux"; la mélancolie devait être bannie. "Le cozzar de bols et de verres" devait former "une belle harmonie". Tous les éléments positifs non détruits par le péché étaient, comme nous pouvons le constater, assumés avec optimisme dans sa méthode éducative.
Giuseppe Brosio, le célèbre "bersagliere", qui dirigea de fantastiques batailles oratoriennes avec des fusils en bois, nous a transmis un compte rendu de la fête de Saint-Louis, célébrée à l'Oratoire le 29 juin 1852. C'est un témoignage précieux, reproduit de Je vis, dans le style exaltant et pompeux du temps, l’interprétation d’une solennité religieuse, organisée et préparée avec soin et par l’imagination créative de Don Bosco. La fête, dit le chroniqueur, était un non plus ultra: une église couverte à l'intérieur et à l'extérieur qui "semblait être un paradis"; sans fin, confessions et communions - plus de 300, sur un total d'environ 700 à 800 enfants et jeunes -; la célébration était présidée par un évêque; puis le "spectacle sacré d'une belle procession" avec de nombreux invités illustres: clergé, autorités, nobles de la ville. Le traditionnel «pain et salami pour tous» remplit une fonction. La joie des cœurs, pleins de grâce et en paix avec tout le monde, a alors explosé dans la cour avec une joie irrépressible: "Tous les collèges et oratoires passés, présents et à venir n’ont pas et n’auront jamais autant d’amusements que ceux que nous avions après le déjeuner de ce jour; simple, certes, mais cause de grande union, de grande vivacité et de cordialité chez ceux qui les apprécient. Il y avait une course dans le sac, de petits jeux de coups, des évolutions militaires, de la gymnastique, des fontaines dans la cour qui jetaient des jets rouges et blancs pour des drogues infusées dans l’eau et des globes aérostatiques. Les petits amusements étaient alors sans nombre ". Encore une fois: sous une tente «bonbons, confettis, fruits, gazeuse, bière, eau fraîche, etc.». Par ordre de Don Bosco et d’autres seigneurs, le bersagliere, seul "quelques fois", il distribua dix livres de bonbons. Il en donna également un à Don Bosco "affolé par la chaleur étouffante" pour l'humidifier. «Mais lui - voici le père et le saint - en a donné la moitié à un jeune homme. Tout pour nous rien pour lui ».
Le prêtre de Becchi a vraiment pris le jeune homme au sérieux dans son naturel débordant.
Parlant de joie dans l'esprit des saints, Paul VI nomme Don Bosco "parmi ceux qui ont enseigné sur le chemin de la sainteté et de la joie". Et à juste titre. Bien que la joie soit inséparable du message chrétien, tous les saints ne l'ont pas exprimée de manière univoque et ne l'ont pas tous faite "comme un chemin", "un chemin explicite" de sainteté, s'adressant préférentiellement aux jeunes, comme il l'a fait. Il n'a pas théorisé cette "école", ce "voyage" en termes abstraits; il l'a écrit de sa vie, avec le pouvoir de l'exemple, inspiré par des principes simples, aussi solides qu'ils le sont dans l'humus de la tradition chrétienne.
"Seules la religion et la grâce - disait-il, et c'était l'une de ses croyances les plus profondes - peut rendre l'homme heureux". Déjà dans la première édition du Jeune Provveduto (1847), il avait écrit: "Ceux qui vivent dans la grâce de Dieu sont toujours gais et ont même un cœur heureux dans les afflictions", tandis que "ceux qui s'abandonnent aux plaisirs vivent en colère [.. .] de plus en plus malheureux ». Il vise à faire comprendre aux jeunes que le bonheur terrestre et éternel se joue dans la relation avec Dieu
, de sorte qu’il n’ya qu’un moyen d’atteindre le bonheur et la joie: celui qui traverse la religion de l’amour et du salut; pour l’amitié et l’intimité avec le Christ et son Esprit comme accès au Père.
La pédagogie de Don Bosco sera donc "radicalement et par essence une pédagogie spirituelle des âmes" (A. Caviglia); une pédagogie qui est la vie de la grâce, de la croissance et de la maturation en Christ, donc de la sainteté et de la joie, car la joie est un élément constitutif de la sainteté. L'école de Turin croyait en la vocation universelle à la sainteté. Saint Joseph Cafasso a parlé de ses "saints pendus"; Saint-Léonard Murialdo a également incité à la sainteté les filles égarées de la Retraite du Bon Pasteur; Don Bosco l'a proposé comme but suprême de ses "espiègles" et de ses "barabbas", ainsi que de ses meilleurs jeunes hommes. Une sainteté "jeune", mais exigeante et même héroïque.
Lorsque la praxis romaine considérait la cause de la béatification et de la canonisation des jeunes inacceptables, partant de l’hypothèse que seul un adulte pouvait pratiquer la vertu à un degré héroïque, le Saint a affirmé, en faisant allusion à Savio Domenico: "Je vous assure que nous aurons des jeunes de la maison élevée aux honneurs des autels ». L'Eglise lui a donné raison.
Ce n’est certes pas un mérite de croire en la sainteté juvénile, mais le plus grand mérite est de l’avoir présentée aux jeunes dans une perspective stimulante de gaieté, non pas un obstacle, mais le chemin de la sainteté.
«Je suis content que vous vous amusiez, que vous jouiez, que vous soyez heureux. C’est une méthode pour faire de vous des saints comme Saint-Louis, tant que vous essayez de ne pas commettre de péché ".
Après le fameux sermon sur la sainteté (1855), dont nous ne connaissons que les déclarations incisives: "C’est la volonté de Dieu que nous nous fassions nous-mêmes tous saints; il est très facile de devenir des saints; un grand prix est préparé au ciel pour celui qui se fait saint », Dominic Savio se présente à Don Bosco et lui dit:« Je ne pensais pas que je pouvais être un saint avec une telle aisance, mais maintenant j'ai compris que cela pouvait se faire même en étant joyeux. Je veux absolument et il faut absolument que je sois un saint ».
Porté par son imagination d'adolescent, il voudrait imiter les grands ascètes, jeûner sévèrement, se livrer à de longues prières. Le maître loue l'intention de devenir un saint, mais limite l'idéalisme excessif, trace de manière réaliste le programme de sainteté adapté à son âge et à sa condition: "Tout d'abord" suggère "une gaieté constante et modérée"; ensuite, l'accomplissement exact "de ses devoirs de piété et d'étude"; la "récréation avec les compagnons"; "Travailler pour gagner des âmes pour Dieu, car il n'y a rien de plus saint dans le monde". La proposition de charité apostolique en tant que projet de sainteté faite aux jeunes était donc plutôt un geste inhabituel, novateur et audacieux. Ce sont les conseils qu’il développe dans les biographies bien connues de Savio, Magone et Besucco,
Tout, une fois de plus, nous ramène, en résumé, au trinôme insistant: joie, travail d'étude, pitié. Que "nous fassions la sainteté consiste à être toujours de bonne humeur" a déclaré Domenico Savio à son ami Camillo Gavio est une conviction profonde, c'est un contact de l'Esprit: "un trésor divin, donc, recouvert de simplicité et de joie comme pour cacher le prodige" (E. Viganò).
Parce que la sainteté que propose Don Bosco n’a rien de compliqué, de mystérieux, d’extraordinaire; c’est la sainteté de la vie quotidienne, des gestes habituels, rarement vécus, comme l’a fait Dominic Savio, dont le Saint louange "la teneur exemplaire de la vie et cette exactitude dans l’accomplissement de ses devoirs au-delà, qu’il est difficile de franchir".
La proposition de sainteté contenue dans le trinôme mentionné n'exclut pas, mais implique évidemment les autres vertus chrétiennes que le saint éducateur a toujours inculquées. Quand nous parlons de la grande sainteté qui a fleuri à Valdocco comme le plus beau fruit du système préventif, pensons immédiatement à l'action du Saint-Esprit, auteur de la sainteté. Cependant, nous ne pouvons pas oublier que l'Esprit a utilisé l'action délicate et discrète de son fidèle serviteur Don Bosco, son extraordinaire capacité à diriger les jeunes. Un des plus grands de tous les temps.
A. Caviglia dit que c’est ce qu’il a inspiré sa mission directrice et son guide spirituel, dans une synthèse heureuse qui mérite d’être rappelée: «Liberté d’esprit et de mouvement, dans le respect de la liberté de grâce, d’une pratique sanctifiante du devoir, attention à Dieu, orientation vers Jésus dans le Saint Sacrement et dans Marie, mortification de la vie: à la tête de toute confiance en Dieu, sérénité, joie, joie, sans terreurs redoutables ni tristesse, mais en vue du Paradis: tout avec amour et pour amour, dans à l'intérieur comme à l'extérieur ». Ce n'est pas tout Don Bosco, mais c'est certainement Don Bosco.
Enfin, nous ajouterons que la proposition de sainteté de Don Bosco n'est jamais séparée de l'idée du "prix", du paradis. "Un grand prix est préparé au ciel pour ceux qui se sanctifient". Au firmament du Valdocco, "le paradis" apparaissait toujours, jour et nuit, avec ou sans nuages (E. Viganò). Le Saint, citant des phrases de Don Cafasso ou de sa création, en parle souvent: "Un morceau de paradis règle tout"; "Dans les travaux et les souffrances, n'oubliez jamais qu'un grand prix est préparé au paradis"; "Pain, travail et paradis". Trois nuits de suite, les 3, 4 et 5 avril 1861, il rêve de faire une "promenade" avec ses jeunes au paradis. Dans les biographies de ses garçons, décrivant même son agonie, il aime souligner que plus que l'horreur de la mort, ils ont vécu en attente du paradis. Après tout, c’était la perspective inculquée dans la spiritualité de l’époque.
La pensée du paradis est l'un des fruits de la présence du Saint-Esprit, et Don Bosco est une "âme du Saint-Esprit". Marcher sur cette terre; mais le coeur et l'esprit sont tournés vers le ciel.
La rigueur avec laquelle l'Église procède dans les processus de béatification et de canonisation est telle qu'il lui faudrait une faute grave commise au cours de la dernière période de sa vie pour compromettre la cause de chaque candidat à la gloire des autels.
Mais l'Église ne réclame pas des saints la perfection absolue qui n'est évidemment que de Dieu; ni celui de son genre apprécié par les quartiers bénis. Sur cette terre, la perfection, même parmi les états les plus élevés, comporte toujours "quelque chose - écrit J. De Guibert de incomplète, déficiente, voire précaire, toujours inachevée".
En d'autres termes, les saints et les saints restent toujours, dans l'admirable variété de leurs charismes, fils d'Adam et Ève, aux prises avec leur nature, leurs limites et - disons-le - avec leurs défauts, qu'ils savent expier et corriger. Même après un long entraînement ascétique, afin de les maintenir fermes dans l'humilité et la prière, Dieu admet de petites imperfections, des faiblesses de surprise, des secousses de tempérament et d'autres fragilités qui sont immédiatement rachetées par la délicatesse de la conscience - qui font partie de la nature dont nous sommes pétrifiés. Bernardetta Soubirous - dit le biographe F. Trochu - "dans son sens raffiné de la spiritualité, a été surpris de constater que la plupart des biographies [des saints] n'étaient que des panégyriques. Il aurait préféré que les historiens mettent davantage l'accent sur les imperfections de ces grands amis de Dieu. " Je pense - a-t-il dit - qu'il convient de signaler les fautes des saints et d'indiquer les moyens qu'ils ont utilisés pour se corriger. Cela servirait beaucoup "". C'est l'évidence. Mais cela implique certaines conséquences pratiques qu'il ne faut pas oublier. Lorsque l'Église "propose, à titre d'exemple, d'imiter la vie des saints et des bienheureux, elle n'a nullement l'intention de sanctionner la perfection de chacun de leurs actes. et, encore moins, leur imitabilité, leur valeur formatrice. Seul l'ensemble de ces vies est proposé comme modèle, avec tel ou tel aspect souligné par les décrets pontificaux, à telle ou telle vertu particulièrement soulignée en eux. les saints eux-mêmes, nous le savons, ont eu de légères faiblesses dont aucun homme n'est exempt, elles ne sont pas arrivées, même après s'être livrées à Dieu, tout à coup au sommet;
Il faut également garder à l’esprit ces considérations lorsque l’on parle de Don Bosco et le propose comme modèle de vie. Dans une image de beauté intacte, quelques petites imperfections, immédiatement rachetées par des actes de charité intense, ne font pas de mal. Saint Jérôme a imputé l'attachement obstiné à la pénitence à Sainte Paola, mais lui-même, en raison de son tempérament épineux et difficile, s'est heurté à plusieurs de ses contemporains. Saint Bernard a utilisé une rigueur jugée excessive avec ses moines; nous savons d'après sa première biographie qu'il avait des expressions plutôt sévères envers son médecin; volé, à Rome, par des gens du commerce, il exprima, à leur égard, des termes qui n'étaient pas vraiment "mellifluous". Saint Vincent de Paul a vu des traces de culpabilité dans certains traits de comportement de Chantal.
Le cardinal Salotti, promoteur de la foi dans la cause du Saint, écrit: "Si nous trouvons dans un homme aussi extraordinaire, une ombre - plus amplifiée que les autres - elle ne masque pas la magnifique lumière qui émane de ses nombreuses vertus ou de ses actions les plus saintes" .
Monseigneur Bertagna, témoin éminent de la sainteté de Don Bosco, déclare à son tour: "Si je regarde une partie de sa vie, c’est-à-dire la ténacité avec laquelle il a parfois essayé de réussir dans ses desseins, il me semble vous voir un peu d'humanité. Ainsi, ainsi qu’il semble au premier aspect, il a parfois semblé plutôt inapproprié de demander des aumônes plutôt ardentes et plus que plaisantes, de les obtenir jusqu’à ce qu’il soit trop facile de promettre des récompenses du Seigneur à ceux qui les ont données et de laisser de côté la crainte que les choses, à gauche ou à droite, ils se seraient bien passés si on les refusait eux-mêmes. De même, il a parfois semblé trop réticent à abandonner ses opinions. " Jugement calibré et aussi sérieux, mais pas en place
comme déjà dit - de douter de sa sainteté héroïque. Il a partagé, comme il est naturel et comme le montrent ses écrits, les erreurs communes aux sciences profanes et religieuses de son temps. Délicat de conscience, il n'a donné aucun répit, comme nous l'avons vu, à son tempérament irascible et obstiné, plein d'une sensibilité exubérante. Pour Don Berto, son secrétaire le plus fidèle, Don Bosco était un vrai soleil, mais il reconnaissait que, tout comme le soleil, il avait ses taches. En d'autres termes, il lui est arrivé, comme à tous les saints, que la nature, dans certaines circonstances, empêchait la grâce avec de légères imperfections - de l'impatience, des instantanés, des changements d'humeur, etc. - dont il se repentit humblement, recouvrant la paix.
Il était une fois, disent les Mémoires biographiques, revenant de Rome, après avoir perdu le train dans une petite gare et devant attendre des heures, «il était très contrarié», mais il s'est bientôt résigné et a retrouvé son calme.
Au cours du deuxième Chapitre général (1880), le père Barberis - le procès-verbal lu - continua à parler, empêchant même Don Bosco d'exprimer ses pensées. Le saint n'a pas perdu son sang-froid, comme les autres, mais «un peu agacé», il a fini par le faire taire avec une phrase piémontaise qui a provoqué des éclats de rire. Ce pourrait être, par exemple, un oiàntla tarluc ": une expression presque intraduisible, dont la signification dépend beaucoup du ton de la voix avec lequel elle est prononcée:" Arrête ça, sciocchinol ".
Un soir à Alassio - février 1879 - Don Bosco se confie à des amis proches. il manifeste ses souffrances: affronts subis, audiences empêchées, lettres interceptées, oppositions ouvertes et secrètes sur plusieurs fronts, paroles creuses, mortifiantes ... Mais tout à coup, il s'arrêta, réfléchit un instant puis dit devant tout le monde: «J'ai parlé trop ". Et ce même soir, il a voulu avouer.
À l'origine du long et douloureux contraste qui s'est opposé pendant une décennie à Mgr Gastaldi et Don Bosco, deux hommes supérieurs et très amicaux auparavant, il existe des erreurs de calcul de la part de Don Bosco et une dépendance excessive à l'égard de l'homme. S'interposant auprès de Pie IX afin que Monseigneur puisse être transféré du diocèse de Saluzzo à l'archidiocèse de Turin, il espérait pouvoir compter sur son aide. Au lieu de cela, c’était le début d’une douloureuse Via Crucis: "Cette confiance en l’homme - il le reconnaîtra humblement - n’est pas agréable pour le Seigneur". Il a porté les conséquences avec un esprit fort et avec une obéissance héroïque, mais la nature a revendiqué ses droits.
Don Rua témoigne l'avoir vu "pleurer pour la douleur ressentie lors de la collision avec son supérieur", pour l'avoir entendu s'exclamer:
"Il y aurait tellement de choses à faire et je reste tellement perturbé que je ne peux pas le faire." Des mots pleurants et amers murmuraient plus pour lui-même que pour son archevêque, qui était également respecté et aimé, ils lui sortaient de la bouche dans des moments d'extrême angoisse. "Tout ce dont nous avons besoin maintenant, c'est de planter un couteau dans mon cœur": "Une forte gifle ne pourrait plus me mortifier"; "En accumulant des dégoûts [...], le pauvre estomac se casse".
Ce seraient des mots trop humains, mais Don Bosco n'a jamais succombé sous l'impulsion du ressentiment ou de la rébellion; ces explosions ne se sont produites que dans un cercle très étroit d'intimes. Il a souffert, il s'est tu, il a continué à faire son bien. Monseigneur Bertagna, avec lequel le saint pourrait se confier en homme de science et de conseil, mais aussi en ami, témoigne "seulement une fois", "je parais parler de l'archevêque avec une certaine ardeur".
A ceux qui lui ont une fois reproché de ne pas avoir utilisé les mêmes armes que l'adversaire, il a répondu calmement: "C'est le Seigneur qui a tout guidé".
Le consul d'Argentine à Savone, Comm. Gazzolo, s'est déclaré bienfaiteur des salésiens. En réalité, il ne s'intéressait qu'à ses propres intérêts. «Le Comm.Gazzolo - écrit-il à Don Cagliero en Amérique - après une semaine de calculs et de discussions, a réduit sa demande à 60 000 L. pour ses 700 mètres de terrain ... Comme vous pouvez le voir, il lui a versé 19 € et de nous en faire profiter le donne à L. 60 000. Ah! Gale, gale! " Expression piémontaise subtilement ironique, mais forte à la gueule du saint.
Personne n’est exempt d’erreurs pratiques imprévues, non désirées et non coupables, le résultat de la meilleure volonté. Ils font partie de la condition humaine et Don Bosco n'est pas parti sans exception. En fait, ses comptes ne sont pas toujours revenus: il est arrivé que la confiance accordée à certains collaborateurs soit déçue; il est arrivé que les travaux commencés avec tant d'espoir soient abandonnés. Il est également arrivé que certains projets "après ses pratiques longues, compliquées et ennuyeuses qui perdent la raison" - sont ses mots - étaient alors "en amont". Et en amont, il a, par exemple, accompagné son patient effort pour rétablir l’ordre, à la demande expresse de Pie IX, auprès de l’Institut des "Frères Hospitaliers de Marie". Immacolata », appelée« Concettini », traversaient une période de grande difficulté. Don Bosco avait volontairement accepté cette tâche difficile parce que c’était une volonté du pape et peut-être aussi parce qu’il envisageait d’incorporer d’une certaine manière l’Institut dans son travail. Mais l'entreprise a échoué. comme le montre cette lettre du cardinal Bilio, son admirateur sincère.
"Cher et révérend Don Bosco [...]. Je suis désolé de devoir vous dire que le Saint-Père ne m'a pas semblé aussi disposé que l'année dernière.
Si je ne me trompe pas, les raisons en sont principalement deux: 1 ° l'affaire Concettini; 2 ° l'étreinte qu'Ella fait trop de choses ensemble. J'ai essayé de retirer de l'âme du pape toutes les impressions favorables qu'il lui a faites. Je ne sais pas s'il a réussi. "
Le saint était certainement victime d'insinuations et de calomnies; mais il faut aussi dire que le choix de Don Giuseppe Schiappini en tant que son représentant n'a pas été le plus judicieux. L'exemplification ne s'arrête pas, sans aucun doute, à ces quelques indices. Après tout, aucun saint n'est un esprit angélique.
Don Bosco - et nous l’avons dit - était certainement un grand charismatique: il lisait dans les cœurs, faisait des prophéties, mais il pouvait aussi se tromper. Un jour, un jeune homme lui rappelle une prédiction qui ne s'est pas réalisée. Le saint devient sérieux; puis en plaisantant et souriant il dit: «Et même si cela ne se réalise pas, cela compte?», et cela dévie du discours.
Les bulles de béatification et de canonisation reconnaissent le charisme extraordinaire des guérisons. Mais les guérisons ne se sont pas toujours produites. Le père Rua a pu affirmer que Don Bosco "avait volontairement raconté certains faits dans lesquels il avait obtenu le résultat contraire aux souhaits de ceux qui imploraient sa bénédiction".
Don Guanella, futur fondateur des "Serviteurs de la Charité" et des "Filles de Sainte Marie de la Providence", maintenant béni, était déjà devenu un salésien prêtre, mais Dieu lui a parlé dans le diocèse. Don Bosco a tout fait pour le garder avec lui. : "Un - écrit-il - qu'il est lié par la religion, s'il ne veut pas se moquer, il doit renoncer à tout projet s'il ne correspond pas au sujet des vœux et toujours avec le consentement du supérieur". Cette lettre et d'autres du même ton étaient "une épine blanche" dans l'âme délicate de Don Guanella, qui décida néanmoins de quitter Don Bosco. Deux saints en comparaison: l’Esprit qui les guide donne à l’une une lumière supérieure, ce qui n’accorde pas à l’autre. L'histoire est pleine d'exemples similaires.
Nous noterons également que même les saints n'étaient pas à l'abri de certaines anomalies inoffensives, des petites anomalies, de la sainte intelligence qui rendent la sainteté plus humaine et plus proche de notre nature.
Saint François d’Assise s’accompagnait parfois de chant avec un morceau de bois comme le font les enfants; Sainte Catherine de Sienne, douce et austère, embrassa les enfants dans les rues et envoya des bouquets de fleurs faites de ses mains à des amis; S. Filippo Neri préférait un vieux chat à cheveux roux et un chien appelé "Capriccio", et sautait dans les airs pour exprimer sa gaieté. La vie de Don Bosco offre également des aspects qu'il n'est pas facile de réduire dans le cadre des systèmes actuels.
Le Saint, si concret et si attaché au réel, parle de ses projets et de ses œuvres et s’amuse à amplifier pour frapper l’esprit et l’imagination de ses auditeurs, pour les gagner plus facilement à sa cause: "Toute l’Italie et le L'Europe politique et religieuse parle de notre projet pour la Patagonie ».
En décrivant, dans ses Mémoires, ses capacités de magicien, il a dû se faire un sourire en affirmant, par exemple, ce qui suit: "Voir une grosse boule sortir d’un petit bol tout aussi grand que lui; d'un sac à mille œufs, ce sont des choses qui ont fait trébucher ».
Saint moderne, il comprit instinctivement l’importance de la "propagande" dans la nouvelle société et en fit grand usage dans les journaux, les livres, les pamphlets et les conférences. "C’est le seul moyen - a-t-il dit - de faire connaître les bonnes œuvres et de les soutenir: le monde actuel est devenu matériel, il est donc nécessaire de travailler et de faire connaître le bien qui est fait". Et il a également adopté un langage et une méthode de propagande, mais sans compromettre sa conscience.
Toujours endetté et au bord de la faillite, lorsqu'il se tournait vers les bienfaiteurs, vers l'opinion publique, il considérait non seulement comme licite, mais aussi comme un devoir l'utilisation d'un langage hyperbolique. "L'hyperbole - a-t-il dit - est une figure rhétorique, cela signifie qu'elle n'est pas condamnée à l'utiliser".
Pour utiliser l'amplification, ses rêves prophétiques devaient le pousser et "sa grande réalisation l'a toujours amené tout à coup au maximum des programmes et à la conception des plans du monde mis en place sans réfléchir au cours de la mise en œuvre" (F. Orestano).
Il y a aussi une forte tendance chez Don Bosco à gonfler le nombre de ses œuvres, de ses jeunes. "C'est incroyable!", A-t-il déclaré à Don Barberis, évoquant les "vingt" fondations de 1878. En réalité, les vingt fondations sont les maisons répertoriées dans le catalogue officiel de l'année 1878, soit trois de plus que l'année précédente. Dans son rapport au Saint-Siège de 1880, le Saint souhaite assurer à Léon XIII que ses cinq mille jeunes prient pour lui; quelques années plus tard, le chiffre s'élève à deux cent cinquante mille trois cent mille ... Que dites-vous?
Don Cefia commente: "Don Bosco n'a pas agi de façon subtile dans ses calculs, se livrant à des formes de publicité modernes qui sont couramment à la mode et qui proclament trois fois plus car cela représente au moins la moitié de la moitié". Plus subtilement, P. Stella: "L'hyperbole de la propagande s'explique par l'atmosphère d'enthousiasme, d'esprit, de plaisanterie et de ruse entre famille et personnes qui vivaient à Valdocco et dans divers environnements dans lesquels Don Bosco s'est déplacé".
Et c'est toujours Don Bosco.
Mais nous n'oublierons jamais qu'il reste toujours un homme immensément plus grand que nous; un chef-d'œuvre du Saint-Esprit, qui a traduit l'évangile en action; une existence régie par des lois supérieures à notre expérience commune; un saint qui dans tout ce qu'il dit ou fait ne vise que la gloire de Dieu et le salut des âmes.
La théologie spirituelle a consacré de nombreuses pages à l'analyse et à la réflexion du phénomène des larmes dans la vie des saints. Les pleurs, comme le rire et de nombreuses autres manifestations de la nature humaine, sont un vrai langage et expriment leur vérité. En d'autres termes, ils indiquent une implication de toute la personne dans quelque chose de fort, d'expériences particulièrement significatives. Dans la vie des gens saints, les larmes sont généralement une expression de compassion pour leurs propres péchés et ceux des autres et soulignent souvent "la rosée divine de l'Esprit" - pour le mettre dans la spiritualité de l'Orient chrétien - c'est-à-dire des larmes mystiques, données à qui a reçu quelque chose de la contemplation de la lumière inaccessible de Dieu, une sorte de compréhension particulière et profonde de l'amour de Dieu,
Aussi pour Don Bosco, le témoignage de larmes est fréquent et touchant. Nous nous demandons si nous pouvons parler et dans quelle mesure d’une simple caractéristique de sa personnalité très sensible ou plutôt de véritables expériences mystiques.
Deux circonstances, parmi d'autres, nous impressionnent du garçon John Bosco et révèlent une âme particulièrement sensible. Ce sont l’émotion et la tristesse prolongée, autour de 12 ans, de la mort d’un merle élevé avec autant de soin, soudain déchiré et dévoré par le chat; de plus, quand il avait 15 ans, vers la fin de 1830, les pleurs inconsolables "le cœur brisé" durèrent plusieurs jours, à la mort de Don Colosso, à tel point que sa mère, sérieusement inquiète, l'envoya rester temps dans l'environnement serein de la maison des grands-parents à Capriglio. Une fois adulte et prêtre, il reste facile d'être déplacé. Dans les contrastes et les grandes douleurs, la réaction de Don Bosco est de s'enfermer dans la souffrance et de laisser aller les larmes aux yeux, comme quand on était sur la pelouse.
Filippi appelle à l'incertitude et à l'abandon dans lesquels il se trouve face à son avenir; quand il est traité grossièrement par un jeune homme appelé à se conduire comme en témoigne le jeune Brovio, qui, surpris par les larmes de Don Bosco, sent l'instinct de se précipiter pour le venger; face à une autre tentative de tromperie, qui se prépare contre sa personne et celle de ses premiers salésiens, en 1882, comme nous le décrivent les Mémoires biographiques, lors des malentendus et des contrastes avec Mgr Gastaldi; lorsque, pour obtenir l’approbation et la reconnaissance nécessaire de la Congrégation naissante salésienne par le Saint-Siège, efforts, oppositions, contradictions, humiliations, retards et déceptions s’entremêlent. Aller de l'avant en âge, Alors qu'il approche du départ pour le ciel, Don Bosco devient plus sensible à l'émotion et aux larmes. Un tempérament donc très sensible, façonné peu à peu par les souffrances et les travaux pénibles de la vie. Certes, la présence quasi continue de Mère Margherita au cours de l’itinéraire de croissance et de maturation de son fils, avec sa fibre à la fois forte et très tendre, contribue notablement à caractériser sa nature et son cœur particulièrement sensible.
Cependant, nous sommes également conscients que sa facilité à s’émouvoir n’est pas dictée par le tempérament romantique, presque languissant de quelqu'un qui a toujours peur ou qui se sent faible, et donc sans autre moyen que de se soulager souvent en pleurant. Au contraire, Giovanni - les biographies en conviennent - a absorbé une substance naturelle facilement inflammable et en même temps peu ductile, presque dure; un personnage assez sérieux, d'un bon observateur, pas trop prodigue de mots et, en même temps, d'expressions de courage qui impressionnent face à des situations complexes et à des difficultés et ce, depuis l'enfance.
Mais dans notre saint, il y a aussi autre chose. Jusqu'à présent, nous avons détecté une personnalité riche, à la fois humaine et sensible. Ce n'est pas rare, cependant, de rencontrer de telles personnes. Don Bosco n'est pas un rhume spéculatif, mais ce n'est pas non plus une larme sentimentale. Il est très intelligent, passionné, déterminé et, avant tout, un saint. Ce qui nous impressionne le plus dans le charme mystérieux de sa personne, c’est le vrai cadeau des larmes.
Lorsque la Providence vient à sa rencontre, parfois de manière extraordinaire et inattendue, il se rassemble dans une prière réfléchie et des larmes coulent de ses yeux. Il pleure maintenant en célébrant la messe, maintenant
distribuer la communion, maintenant simplement bénir le peuple à la fin de l'Eucharistie; elle pleure en s'adressant aux jeunes après les prières du soir, lors de ses célèbres "buonenotti", en donnant des conférences à ses collaborateurs directs, lors des sermons de clôture des Exercices spirituels. La pensée de l'amour de Dieu le pousse parfois aux larmes; crie-t-elle en faisant allusion au péché, au scandale, au malheur de perdre l'innocence ou de considérer l'ingratitude humaine envers l'amour du Seigneur Jésus, émue par la peur du salut éternel de quelqu'un.
Un témoin a déclaré que durant le carnaval, il avait exhorté, lors du carnaval, à faire des communions ferventes et à s’immoler devant le tabernacle, pour réparer autant de mal qu’il avait été commis; pendant qu'il parlait, pensant aux insultes reçues par Jésus, il pleura et émut l'émotion des présents. La carte Cagliero nous assure que, tandis que Don Bosco prêchait sur l'amour de Dieu, la damnation des âmes, la passion de Jésus-Christ le Vendredi saint, la Très Sainte Eucharistie, la bonne mort et l'espoir du ciel, il le vit à plusieurs reprises verser des larmes de amour, de douleur, de joie. Donc aussi parler de la sainte Vierge et son immaculateness. Un autre témoin l'a vu fondre en larmes dans le sanctuaire de la Consolata, alors qu'il prêchait sur le jugement dernier. décrivant la séparation des réprouvés des élus. Ému aux larmes, alors qu'il parlait de vie éternelle, il sut amener les pécheurs obstinés à la conversion, qui, après le sermon, le cherchaient à confesser. Touchant le témoignage inédit de Don Piccolo: "Quand, la veille de Noël, il a chanté la messe, il était totalement ravi en Dieu, de sorte que le seul signe d'humanité était le flot de larmes, qui lui a pris sa tendresse de l'Enfant Jésus". Ainsi, des débuts de l’Oratoire aux grandes pleurs, prolongés et incontrôlables, tout en célébrant dans la basilique du Sacré-Cœur à Rome, quelques mois avant sa mort: plus de quinze fois, il fondit en larmes tandis que le prêtre qui l’assistait il essaya en vain de lui remonter le moral:
Ce grand besoin de pleurer, qui distingue et revient si souvent dans la prière et le ministère sacerdotal de Don Bosco, nous porte à croire que nous sommes vraiment confrontés à un grand don de Dieu, une sorte de phénomène mystique, riche en détails , documentée dans l’histoire de la spiritualité orientale et occidentale.
"Gementes et flentes in hac lacrimarum valle": ainsi le Médiéval avait condensé avec bonheur toute l'existence chrétienne. Sincère repentance des péchés; besoin de conversion; luttant pour vivre en exil terrestre; nostalgie de l'éternité; désir d'aimer Dieu; reconnaissance et acceptation de ses dons; joie pour la vie de grâce dans laquelle on est immergé. Tout devient un motif et une source de larmes et l'expression de la tendresse d'un cœur en contact permanent avec la présence de Dieu.
Comme nous l'avons brièvement mentionné, il y a tout ce que Don Bosco a dit et nous pourrions ajouter, encore plus étendu par la passion et le besoin profond de salut des jeunes. Il pleure alors également en leur nom et s'enfonce dans leur condition, intégrant presque leur responsabilité non encore mûre sur l'importance du salut de l'âme; leur difficulté à accepter la lutte sans faille contre le mal et le détachement du péché; leur joie et leur gratitude encore peu développées pour les dons de Dieu, en particulier pour son amour qui précède, accompagne et sauve; leur volonté encore faible de bien diriger la vie selon le plan de Dieu vers "ce coin de paradis qui répare tout".
Nous autres postmodernistes, trop habitués à une critique sophistiquée et attachés au principe de base de la suspicion face à tout ce qui ne relève pas des collectionneurs de science et de technologie, nous savons et soutenons que le don de larmes n'est pas fondamental pour vivre la foi chrétienne. Bien entendu, la valeur unique et primordiale reste le commandement de l'amour et, en résumé, ce qui compte, c'est la foi qui agit à travers la charité. Cependant, dans la vie de tant de saints, et en particulier dans ce qui concerne Don Bosco, nous devons admettre que les larmes manifestent un grand don de Dieu et expriment de manière extraordinaire la sincérité et l'intensité de la source dont elles proviennent. Ils sont le signe de la présence et de la proximité de Dieu en jouant toute son existence sur sa cause, c’est-à-dire sur la construction du Royaume,
L’éducation et la vie sociale de notre culture ont déclenché des mécanismes psychologiques et comportementaux, qui consistent principalement à limiter l’implication émotionnelle au nom de l’image et de la dignité de chacun.
D'autre part, il existe un courant de plus en plus fort, notamment grâce aux médias, qui insistent sur la libération des énergies et sur l'implication du corps dans toutes ses expressions, y compris les larmes, ainsi que pour la prière et les relations religieuses.
Les larmes de Don Bosco, au-delà de l'étonnement devant la grande charge émotionnelle de son cœur et de l'extraordinaire don mystique qui l'enferme, veulent s'impliquer sérieusement dans notre vie. Les fausses modesties sont en fait celles qui, trop souvent, banalisent même les plus grandes vocations et idéaux du stéréotype.
Il y a, dans ces larmes, l’appel à une relation moins bureaucratique et cléricale avec Dieu, qui a joué sur la passion du fils plutôt que sur l’impératif catégorique des devoirs du serviteur et il ya aussi une ardeur pour le salut du jeune plus fort chaque stratégie et technique pastorale.
Cela donnera peut-être une nouvelle crédibilité à l’Évangile, car nous reviendrons à croire en la sainteté et nous pourrons raviver la foi où, en raison de la froideur d’un système, il est réduit à une flamme pâle.
L'ère scientifique et technologique de l'ère postmoderne tente par tous les moyens d'exorciser la réalité de la mort, que l'on essaie en vain de laisser de côté. W. Nigg, dans une courte publication intitulée La mort des justes. De peur en espoir, il passe en revue la mort de certains saints dont il est un expert. Dans la deuxième partie, il décrit le point culminant de ces morts si différentes et si différentes: la mort "commune" de Benedetto Labre, celui qui se consume dans la solitude de saint Augustin, le sanglant de Jeanne d'Arc et de Thomas More, que dur et déchirant - il aurait peine à le croire - de Caterina da Siena et Bernadette Soubirous; le tranquille de Benedetto da Norcia; et enfin, le joyeux événement de François d’Assise. À ce stade, la question se pose: comment est mort Don Bosco?
On sait qu’à partir de février 1884, il passe d’une maladie à l’autre; sa fibre robuste perd des coups sur ses coups, des douleurs physiques lui déchirent la chair; l'épreuve devient plus douloureuse; mais les jeunes gens ne le sentent pas et le regardent avec une admiration croissante à chaque fois qu’ils peuvent, même de manière fugace, l’approcher, l’entendre, l’approcher dans le sacrement de la réconciliation.
À mesure que les jours passaient, il - mais aussi ses enfants - avertissaient de plus en plus, comme saint Paul, qu'il avait terminé sa course et qu'il se préparait à mourir. Entre la fin de 1887 et le mois de janvier 1888, ce soleil de sainteté prépare intensément à la rencontre avec le Dieu très aimé. De ce dernier segment de la vie du saint de la jeunesse, nous ne noterons que trois points: la novissima verba (derniers mots), le moment de la mort, sa seconde vie.
Dans les derniers jours de son existence, la première génération de salésiens l’a assisté à tour de rôle, mais également de nombreux membres de la deuxième génération; afin de transmettre les paroles de leur père bien-aimé à la postérité, ils ont pris soin de faire sortir de ses lèvres fatiguées les paroles qu'il disait de temps en temps. Les mots des mourants sont chargés de signification divine et ont une valeur absolument unique. Les Archives centrales salésiennes conservent ces pensées dans diverses versions que les collectionneurs avaient conscience de transmettre à la postérité en tant que patrimoine le plus précieux.
Ses dernières paroles révèlent avant tout les aspects fondamentaux de sa personnalité d'éducateur, de pasteur et de fondateur. La pensée dominante qui émerge, tant dans les moments de lucidité que dans les traits de l'inconscient, exprime sa grande préoccupation pour le salut des âmes jeunes. À un moment donné, frappant dans ses mains, il crie: "Dépêche-toi, dépêche-toi de sauver ces jeunes hommes! ... Sainte Marie, aidez-les ... Mère, Mère!"
Comme nous le savons, Don Bosco, contrairement à d’autres fondateurs, avait créé son institution avec de très jeunes éléments; d'où une certaine crainte de ne pas être en mesure de continuer son travail: "Ils sont trompés! ..." Mais son optimisme et sa confiance en Dieu prévalent immédiatement: "Courage!" Allez! ... Toujours devant! "».
Les mêmes mots reviennent toujours, mais Don Cagliero le rafraîchit: "Ne vous inquiétez pas, Don Bosco, nous ferons tout ce que vous voudrez".
Je sais que le saint avait les pieds sur terre, mais son élan d'apôtre a toujours été figé en Dieu: la pensée du paradis a toujours été un trait dominant de sa vie. S'adressant à ses proches, il répétait souvent: "On se voit au paradis! ... Demandez aux gens de prier pour moi ...". Et à Don Bonetti: «Dites aux jeunes que je les attends tous au paradis».
La même pensée, sous une forme plus exigeante, le réserve à ses soeurs bien-aimées: «Écoute! Vous direz aux soeurs que, si elles respectent les règles, leur salut est assuré ».
Les derniers mots pris sur ses lèvres sont d'abandon en Dieu et de confiance en la Sainte Vierge: "Jésus et Marie, je vous donne mon coeur et mon âme ... Dans les manus tuas, Domine, commendo spiritum meum ... Oh mère , Mère, ... ouvre-moi les portes du paradis ».
Contrairement à sa vie pleine d'événements extraordinaires, sa mort ne présente pas de traits exceptionnels, mais, comme elle résulte de "novissima verba", est le décès serein d'une vie entièrement donnée à Dieu et à son prochain dans la perspective de la béatitude éternelle.
La mort de Don Bosco n'était pas une mort subite. Préparé pour de longs mois de souffrance et de maladie graves, c’était l’extinction d’une flamme qui avait épuisé sa nourriture. Les derniers jours de la maladie,
quand les docteurs n’avaient plus aucun espoir d’amélioration, à Valdocco par les supérieurs et les jeunes se levèrent, pourrait-on dire, une prière incessante à Marie Auxiliatrice pour obtenir le miracle. En psychologie collective, il y avait la conviction que Don Bosco ne devrait jamais mourir. Certains jeunes ont offert leur vie à Dieu.
Parmi les expériences les plus touchantes liées à la mort du Saint, nous voulons rappeler celle du bienheureux Orion, qui a nourri - et sera pour la vie - une affection et une estime sans bornes pour le Saint des jeunes. Au fil des ans, on l'a entendu répéter: "Je marcherais sur des charbons ardents uniquement pour revoir Don Bosco et lui dire l'orthographe". Il sera opportun de rappeler que Don Orione a étudié à Valdocco du 4 octobre 1886 à 1889. Comment et pourquoi, après avoir été dirigé par Don Rua, il fut autorisé à avouer à Don Bosco, alors que ce privilège était réservé à très peu de personnes, le Saint épuisé de force, c'est un mystère. Peut-être, chez cet adolescent prédestiné, a-t-il vu l'image de Savio Domenico raviver et prévoir son avenir; d'autre part, chaque fois que le jeune homme pourrait approcher le père de son âme, il se sentit transporté dans une région supérieure, dans l'orbite du feu divin de cette grande âme qui, à la fin de sa vie, brillait maintenant de sa lumière la plus intense. Le cher jeune homme, déjà très riche en grâce, a imprimé dans les directives du Saint et les a gardées comme un trésor précieux.
Toujours au cours de sa vie extraordinaire, même face à d’autres splendides personnages qu’il a approchés, Don Orione a utilisé sa pensée pour "son" Saint, pour Don Bosco et pour ses collaborateurs directs: père Rua, père Berto, père Francesia, Trione ..., à leur tour, grand et saint à ses yeux innocents. De Don Bosco, de ses collaborateurs, du climat du Valdocco, où l’on respirait "l’air de Dieu", il restera toujours dans cette douloureuse nostalgie et mémoire indélébile.
Dans l’imminence de la mort de Don Bosco, la nouvelle se répandit dans la Congrégation - note Don Orione - appelée à Valdocco, même dans les régions les plus éloignées, vénérable salésien, "À cette époque beaucoup de salésiens venaient d’Angleterre, d’Espagne, de endroits lointains. Les premiers enfants, les plus âgés, comment pourraient-ils rester à l'écart, comment pourraient-ils rester sans revoir Don Bosco? Nous qui étions là, nous avons vu beaucoup de salésiens jamais vus, beaucoup de salésiens qui avaient déjà les cheveux blancs. [...] Nos supérieurs, Don Rua, Don Cerruti, Don Belmonte, directeur de la Chambre, étaient pleins de mestizials ... Résignés, oui, mais vous pouviez voir la douleur sur le visage de chacun ... Nous avons beaucoup prié et par tout le monde. Le pape avait envoyé sa bénédiction; des lettres et des télégrammes sont arrivés de tous les côtés. Beaucoup, ne pouvant être reçus, ils montèrent et regardèrent par la fenêtre; ils ont prié continuellement; et des bougies et des lampes ont été allumées dans le sanctuaire de Marie Auxiliatrice ... ».
«Mais Don Bosco n'est pas revenu avec sa santé. Ils suggérèrent des éjaculations et lui dirent: "Don Bosco, dis: Marie Auxiliatrice, obtiens-moi la grâce de reprendre des forces, de guérir! ...". Mais il ne voulait pas répéter cette prière pour se montrer complètement confié à la volonté de Dieu, mais il a dit: "Seigneur, que ta volonté soit faite." Les médecins avaient à présent déclaré que la guérison de Don Bosco était impossible: néanmoins, nous espérions tous. Celui qui aime, espère toujours! ».
"Il n'a plus parlé le 30 janvier. Tous les garçons nous ont fait passer devant lui. Allongé sur le lit, les mains en l'air, il sembla ne plus comprendre; il avait une étole violacée au bas des pieds. Et ceux qui ont embrassé ses mains, ceux dont les pieds, ceux qui ont pleuré, ceux qui ont embrassé les couvertures. Sa tête était à droite; les cheveux cernés un peu ... cette nuit-là personne ne dormit. Les salésiens étaient venus de tous les côtés. Il semblait que Don Bosco les avait tous appelés. Certains étaient fatigués, très fatigués de la nuit précédente, et d'autres allongés sur des tables, ne pouvaient plus se tenir debout, veillaient sur leur père, comme la plupart des enfants aimants. Ils étaient fatigués, car ils venaient de loin. Et nous aussi, à la veille de sa mort, n'avons pas dormi! Et il y avait un silence et une paix, et c'était tout une prière ... Tout le monde a prié ... Il a senti quelque chose d'extraordinaire ... Si j'avais la langue d'un saint, je ne pourrais pas dire ce que nous avons entendu cette nuit-là. Vous voyez, oh chers clercs, 50 ans ont passé et cette même voix pleine d'émotion qui vous parle, vous dit ce que cela a dû être alors, dans ces moments-là! ... Nous avions ordre de ne pas bouger. Tout le monde était en suspens: quelqu'un somnolait, mais tout le monde attendait beaucoup ".
«Et puis, alors que le Hail Mary jouait le 31 janvier, Don Bosco est décédé. Au matin, habituellement à cinq heures, l’Ave Maria a sonné au clocher de Marie Auxiliatrice. Je ne sais pas pourquoi, ce matin-là, Ave Maria a sonné à quatre heures et demie; et à trois heures et quart, Don Bosco mourut ".
"Où étais-je alors? La chambre dans laquelle j'ai dormi était à côté de celle de Don Bosco; à l'heure de la mort de mon cher Don Bosco, un bruit sourd se fit entendre: il était l'un des plus anciens missionnaires salésiens à avoir veillé toute la nuit. Il est clair que quand il a été appelé - il était assis sur une table - il a été saisi par un tel vertige qu'il est tombé. Il était ce missionnaire qui est tombé; c'est la vie de Don Bosco qui est tombée! Il était allongé sur une table, ce salésien et, apprenant que Don Bosco était mort, il fut pris d'un sentiment d'émotion qui tomba de la table. Ce bruit était comme un signe que Don Bosco était mort ... Don Bosco est mort comme les saints meurent, tous les saints ... ».
«Le jour venu, la nouvelle se répandit immédiatement pour l'Oratoire et tout le monde sentit que quelque chose de grand s'était passé… Ce jour-là, il n'y avait plus de pain. Don Bosco avait promis que la Providence ne serait pas manquée. Les salésiens avaient un sentiment de résignation très vif. Ils sont venus parmi nous, même les vieillards qui n'étaient jamais venus. Je vous ai dit d'autres fois qu'après la mort de Don Bosco, il s'est répandu dans l'Oratoire comme une douce aura de paix et de tranquillité. Tout au long de l'Oratoire, il y a eu une douceur, un sentiment de paix, une chose… une chose…, que je ressens encore après 50 ans; un sentiment de paix, un air doux qui pénétrait tous les cœurs, toutes les personnes, même les murs de la maison, qui semblaient les avoir pénétrés; il y avait une bonne chose, une chose extraordinaire que je n'ai jamais réessayée ... Don Bosco était là: avec son esprit de père, de sainteté, de douceur, de paix, il avait pénétré dans les cœurs et les activités de tous et, je le répète, il semblait pénétrer jusque dans les murs de la maison. Et ce que j'ai ressenti, tout le monde a ressenti. Don Bosco avec son esprit de paix était entré dans les entrailles de tous ", Dans ceux d'Orion débordant certainement. A ceux qui lui ont fait remarquer qu'il parlait "toujours" de Don Bosco, il a répondu avec une image forte, mais avec une réminiscence biblique: "Que Dieu me sèche la langue avant que je cesse de bénir ce saint homme!" Don Bosco avec son esprit de paix était entré dans les entrailles de tous ", Dans ceux d'Orion débordant certainement. A ceux qui lui ont fait remarquer qu'il parlait "toujours" de Don Bosco, il a répondu avec une image forte, mais avec une réminiscence biblique: "Que Dieu me sèche la langue avant que je cesse de bénir ce saint homme!" Don Bosco avec son esprit de paix était entré dans les entrailles de tous ", Dans ceux d'Orion débordant certainement. A ceux qui lui ont fait remarquer qu'il parlait "toujours" de Don Bosco, il a répondu avec une image forte, mais avec une réminiscence biblique: "Que Dieu me sèche la langue avant que je cesse de bénir ce saint homme!"
À la mort de Don Bosco, la presse, également laïque, avait généralement des mots d'éloge, mais il y avait aussi des commémorations de haut niveau, entrées dans l'histoire. Nous rappelons ici le témoignage de Don Orione, rendu à ses religieux tout au long de sa vie et même dans sa vieillesse. Il y a dans ses mots l'idéalisation; il y a l'accent et le lyrisme de son grand coeur; mais au-delà vit toute l'objectivité d'un fait irréprochable.
«Oh Don Bosco, comme je sens que tu es encore ... J'entends ta voix tendre et tendre; Je vois votre figure vénérable, votre sainteté affable et séduisante, toute votre tendresse, tout brûlant de charité divine! Don Bosco! ... Oh, ces nuits dont tu as parlé; et la sérénité de ton esprit a illuminé mon âme ...; quand vous réconfortez vos pauvres enfants, au pied de l'autel, où Jésus nous embrassait tous dans le sein de sa divine et immense charité ... ».
Don Bosco fut l'un des grands modèles de sa vie: «Don Bosco! Homme de grandes idées - aussi grand que la charité de Jésus qui enflammait son âme d’éducateur et d’apôtre -, de communion fréquente, de dévotion la plus tendre à la Vierge et d’affection pour l’Église, il prit vie et force pour lui et pour lui-même. son. Don Bosco! Le plus humble et le plus actif des hommes que j'aie jamais connu: il est simple et affectueux; il est fort en désir: ardent en pitié: un expert pour savoir comment utiliser tout pour faire le bien et toutes les branches du savoir pour éduquer. Don Bosco était vraiment le prêtre de Dieu, le prêtre avec un grand coeur sans limites! En lui la charité qui a animé et éclairé l'âme de Paul: Charitas Christi! En lui l'esprit de Vincent de Paul et la douceur de François de Sales.
Il l'a proposé à ses enfants comme modèle de vie, s'inspirant de faits qui, apparemment, n'avaient aucune profondeur spirituelle.
Lorsque, par exemple, Giovanni Bosco, étudiant à Chieri, a vu que le jongleur avait renvoyé des gens de l'église, "il ne s'est pas rendu à l'église pour prier - commenta Don Orione - car le jongleur finirait - il priait aussi, bien sûr - mais il lui fit face avec aisance" . Et il a ajouté: "Depuis que Don Bosco est allé au ciel en toutes choses, même aux pieds, même aux chaussures, le bien a de l'audace, parce que le bien est humble, mais quand il est temps, il devient un lion -, don Bosco a grimpé là où était allé le jongleur, puis il s'est appuyé sur l'arbre en levant les jambes et les pieds vers le ciel, de manière à vaincre le sommet de l'arbre lui-même. Ici, c'est toujours vers le haut; toujours vers Dieu, même avec les pieds, toujours; même avec des chaussures, toujours vers le haut; même dans ces choses qui semblent plus ordinaires et banales! ... C'est Don Bosco !!! Et quand j’ai entendu lire cette anecdote, je suis venu ici et je me suis dit: c’est vraiment Don Bosco! Don Bosco pieux, Don Bosco qui se nourrit de Dieu. Don Bosco qui a compris que sa mission est de ne pas fermer, ne pas fermer, ne pas se blottir contre lui-même, mais de combattre le monde avec ses propres armes modernes, c’est-à-dire de cette époque, c’est-à-dire impression sur papier, école à école, propagande du bien pour propagande du mal ".
La canonisation n'est pas seulement la suprême glorification d'un croyant, c'est encore le début de sa seconde vie dans l'histoire de l'Église et du monde. En fait "de sainteté - Etats Vatican II - un niveau de vie plus humain est promu dans la ville terrestre" (LG, n. 44).
La deuxième vie de Don Bosco avait en réalité commencé juste après sa mort, mais pas avec la plénitude et l'universalité conférées par la canonisation.
Depuis lors, Don Bosco vit dans un culte. La canonisation conduit en effet immédiatement au culte. "En l'honneur de la Sainte et indivisible Trinité, nous récitons la formule de la canonisation - nous décrivons [...] et définissons le bienheureux Jean Bosco comme saint et l'incluons dans la liste des saints, établissant qu'il honore honorablement sa mémoire de l'Église universelle". Certes, tous les saints ne sont pas célébrés, mais les saints canonisés ne sont pas célébrés. La vénération des saints - et donc de Don Bosco - dans la pensée de l'Église a plus d'importance que leur exemple, car elle nous aide à vivre dans la communion mystique avec eux.
"Nous vénérons la mémoire des saints non seulement pour leur exemple, mais encore plus pour que l'union de l'Église dans l'Esprit soit consolidée par l'exercice de la charité fraternelle. Car, comme la communion chrétienne entre les vecteurs nous rapproche du Christ, le consortium avec les saints nous unit au Christ, de qui jaillit toute grâce "(LG, n. 50).
À partir de Pâques 1934, Don Bosco vit dans la liturgie de l'Église qui célèbre sa mémoire universelle: il vit dans la conscience de ceux qui, attirés par son charme et son charisme, le prient, le vénèrent, l'invoquent comme un puissant intercesseur devant Dieu. les partis en son honneur ont une large résonance dans de nombreuses églises locales. Ils se distinguent par le grand afflux aux sacrements de la réconciliation et de l’Eucharistie, par Don Bosco ainsi inculqué. Ils sont un authentique passage du Seigneur dans les cœurs.
Ils se caractérisent avant tout par des "rencontres festives de la jeunesse" qui aujourd'hui, comme hier, l'acclament et invoquent "Maître", "Guide", "Ami" et "Père". Le tribut d’amour accordé à Don Bosco est toujours, en fin de compte, un tribut d’amour rendu à Dieu. Dans le culte des saints, toute attestation d’amour a en effet pour finalité Christ, "couronne de tous les saints". Il Dieu (LG, n ° 50).
Don Bosco vit comme un modèle de vie chrétienne. En la canonisant, l'Église a officiellement reconnu l'exemplarité de son existence terrestre et l'a proposée comme "archétype" et "modèle" pour l'imitation des fidèles.
L'imitation des saints revêt donc une grande importance pour l'Église, car ils incarnent un idéal de la vie chrétienne et indiquent aux hommes quels outils peuvent être obtenus. La vie de Don Bosco est aussi, à sa manière, un "cinquième évangile" qui stimule le désir de se rapprocher de Dieu autant que possible. De nombreux pères du désert ont dit que leur vie était une "Parole"; Il en va de même pour Don Bosco, dont l'existence était vraiment un "signe" tangible des transformations admirables que le Saint-Esprit opère dans le cœur des hommes. Une vie, donc, dans laquelle les hommes d'aujourd'hui peuvent se reconnaître, pour qui les mots ne comptent pas, mais "les faits", le "témoignage". En fait, comme l'a souligné J. Maritain, "ils font appel à des signes: ils ont en effet besoin, surtout les signes sensibles de la réalité des choses divines. La foi doit être une foi vivante, réelle et pratique. Croire en Dieu doit signifier vivre de manière à ce que la vie ne puisse être vécue si Dieu n'existait pas ".
La sainteté de Don Bosco et sa foi intacte, qui semblait créer des choses à partir de rien, sont une réponse à cet appel.
Enfin, Don Bosco vit plus que jamais dans sa mission et dans les institutions dans lesquelles il est incarné. La mort n'avait pas, sans aucun doute, arrêté l'extension merveilleuse des œuvres de Don Bosco, mais il lui manquait, d'une certaine manière, le sceau de la sainteté. Dans la vie d'une famille religieuse, la canonisation du fondateur a plus d'importance ecclésiale que l'approbation des règles, car le fondateur acquiert une autorité incontestable.
La canonisation de Don Bosco représente donc un événement extraordinaire. Reconnaissant l'initiative de l'Esprit du Seigneur dans sa mission de fondateur, l'Église l'a officiellement incluse en tant que partie choisie dans le patrimoine universel du Peuple de Dieu. il a validé sa validité; il implora et implora de Dieu que, au-delà des coordonnées de l'espace et du temps, il continue son voyage bénéfique dans l'histoire.
Et cela signifie, comme l'a dit Pie XI, "des milliers d'églises, chapelles, hospices, écoles, collèges, avec des milliers, voire des centaines de milliers, mais des centaines de milliers d'âmes s'approchant de Dieu, de jeunes rassemblés dans des jardins d'enfants de sécurité et appel au banquet de la science et de la première éducation chrétienne ». Il y a une emphase dans ces mots, mais aujourd'hui ils sont simplement vrais.
Comme tous les saints, Don Bosco est dominé par le désir de s'efforcer sans cesse d'atteindre les hauteurs de la sainteté, jamais entièrement atteintes ici-bas,
mais, comme nous l'avons vu, il se situe dans la constellation des grands saints fondateurs, c'est-à-dire de ceux dont l'âme est L’Esprit du Père et du Ressuscité éclate en vue d’une mission spécifique dans l’Église et dans le monde.
Comme nous l'avons déjà mentionné, le saint des jeunes ne peut être sanctifié que par l'accomplissement héroïque de sa mission de fondateur, selon certains traits caractéristiques et indubitables, tels que: être le signe et le porteur de l'amour du Christ pour les jeunes, en particulier les pauvres. ; principe et source d'une postérité spirituelle féconde (la famille salésienne); initiateur d'un courant de spiritualité parmi les plus riches et les plus actuels de l'Église (cf. Lettre luvenum Patris de Jean-Paul II),
Non seulement cela, mais aussi, dans la mesure du possible, ce qui constitue certains traits essentiels et le visage de l'expérience spirituelle salésienne, laissant de toute évidence hors de portée d'autres non moins importants. D'où l'effort de faire ressortir la modalité, la couleur et les soulignés de la vie évangélique qui sont si particuliers à Don Bosco, en un mot cet éclair de sainteté de Dieu, que peu ou beaucoup ont perçu ceux qui l'ont approché,
Les paroles que le roi de Sodome adresse à Abraham: "Da mihi animas, caetera tolle: donnez-moi des gens et prenez les choses pour vous", selon l'interprétation conciliante, que Don Bosco suppose d'une longue tradition, ressemblent à ceci: "Seigneur, donnez-moi des âmes et prenez tout le reste ».
Dans cette version, "le terme clé est le mot animas, c’est le terme qui désignait pendant des siècles l’élément spirituel de l’homme, placé dans le temps mais immortel, entre le salut et la ruine éternelle, entre le péché et la grâce, entre Jérusalem et Babylone, entre Dieu et Satan "(P. Stella).
«Si vous sauvez votre âme - écrit Don Bosco - tout va bien et vous en profiterez pour toujours; mais si vous vous trompez, vous perdez votre âme et votre corps, Dieu et le ciel, vous serez condamnés à jamais ».
Nous avons aujourd'hui une vision plus globale du destin et des réalités ultimes de l'homme. Don Bosco, dans le langage de son temps, indique néanmoins la bonne direction, dans laquelle nous devons regarder l'homme tout entier; il répète à tous que l'homme n'est pas fait pour la terre, il témoigne de la tension et de l'espoir du futur qui nous attend: nous pouvons l'écouter avec confiance. C’est vrai quand il est affirmé que ses aspirations les plus profondes, sa prière la plus ardente est que «les âmes soient sauvées» et assurent le Royaume.
"Da mihi animas" est sa devise, son obsession, sa mystique. Le mysticisme qui se concentre sur Dieu le Père, sur le Christ et son Esprit, mais aussi une conséquence directe de son statut de prêtre, appelé, par
destination essentielle, à collaborer avec le Christ dans le ministère de la Rédemption. Il n'est pas possible de penser à Don Bosco si ce n'est un prêtre.
Quelle est en fait sa jeunesse si ce n’est la préparation consciente, délibérée, assidue du sacerdoce? "Être bientôt un prêtre - me dit-il - pour me garder parmi les garçons, pour les aider." Et quelle est sa vie sinon la dissolution de ce vœu dans sa jeunesse?
Du Christ prêtre, unique et actuel médiateur entre Dieu et les hommes, il voulait être l'image la plus parfaite possible, la médiation sacramentelle la plus transparente. Il n'a jamais perdu conscience de la responsabilité sans faille du prêtre: toujours un prêtre, un prêtre et rien d'autre. «Don Bosco était avant tout un vrai prêtre. La note dominante de sa vie et de sa mission était le sens très fort de son identité de prêtre catholique selon le cœur de Dieu "(Jean-Paul II).
Un prêtre - répète le saint - "est toujours un prêtre et doit se manifester dans toutes ses paroles".
Le mot prêtre - alors mal à l'aise si les bonnes mères de Turin enseignaient à leurs enfants de ne pas dire "prêtre", voix recouverte de boue, mais "prêtre" - apparaît sept fois dans la courte période qui ouvre l'entretien, comme d'habitude, avec Le ministre Bettino Ricasoli, qui se rendit à Florence en décembre 1866: "Excellence, sachez que Don Bosco est un prêtre à l'autel, un prêtre dans un confessionnal, un prêtre parmi ses jeunes hommes et, en tant que prêtre à Turin, un prêtre à Florence est dans la maison des pauvres, un prêtre dans le palais du roi et des ministres ".
En vérité, écrit Don Ceria: "Etre prêtre à tout moment était sa plus grande satisfaction, de même que son plus grand titre d'honneur, qui ne cessait jamais de donner son nom dans des livres et des lettres, pas du tout hors d'usage ». La plus haute considération du sacerdoce ministériel l'a amené à honorer le caractère sacramentel des prêtres prêtres, quels que soient leur statut et leur comportement. Avec tout le monde, il "abondait en signes d'estime et de respect et, apprenant à connaître ceux qui ne respectaient pas son caractère, il pleurerait jusqu'aux larmes et aurait voulu le cacher aux yeux de tous". Il l'a fait plus d'une fois, avec des traits si délicats, qu'ils sont allés au cœur et l'ont transformé.
Mais sa préoccupation, on peut le dire tous les jours, c’est la vocation à donner à l’Église et à la vie religieuse. Dans une lettre récemment découverte, adressée le 13 mars 1846 au marquis Michele Benso di Cavour, vicaire de la ville de Turin, dans laquelle il demandait l’approbation de la "société civile" pour l’achat de la maison Pinardi - " francs "- pour établir son oratoire, il précise les objectifs en ces termes:" 1er amour au travail, 2ème fréquence des saints sacrements, 3ème respect de toute autorité, 4ème évasion de mauvais compagnons ". Puis il ajoute: "Ces principes que nous étudions pour insinuer habilement dans le cœur des jeunes ont produit de merveilleux effets. En l'espace de trois ans, plus de vingt personnes ont embrassé l'état religieux, six ont étudié le latin pour se lancer dans la carrière ecclésiastique ».
Un prêtre "sait s’approprier du Christ et de l’Église", alors que l’idée prédominait encore que le bon prêtre devait être un homme isolé - une sorte de supercristiano - fermé dans son monde sacré, toute église et prière, néanmoins vouée aux œuvres de charité Grâce à la miséricorde, Don Bosco se révèle comme un précurseur, ouvert au souffle historique de l’Esprit, aux nouvelles réalités émergentes, projeté dans la mission que Dieu lui confie parmi la jeunesse pauvre, participative et solidaire de son destin.
La conviction profonde que le prêtre ne se sanctifie pas et n'est pas sauvé, sauf dans l'exercice de son ministère et de sa mission spécifique, se traduit par certaines de ses déclarations péremptoires et significatives: "Le gain du prêtre veut être des âmes et rien de plus" ; "Le prêtre ne va pas en enfer ni au paradis seul, mais toujours accompagné d'âmes perdues ou sauvées par lui". "Celui qui devient prêtre devrait être un saint prêtre".
«Chaque mot du prêtre doit être le sel de la vie éternelle et cela partout et avec toute personne. Quiconque s’adresse à un prêtre doit toujours signaler une vérité qui profite à l’âme ". "Le prêtre ne doit pas avoir d'autres intérêts que ceux de Jésus-Christ."
Les "intérêts de Jésus-Christ", Révélateur et Adorateur du Père, Rédempteur de l'humanité, sont, en somme, la "gloire de Dieu", "au salut des hommes". Et ce sont exactement les intérêts suprêmes que Don Bosco poursuit tout au long de sa vie. Sauver et sanctifier les âmes est le désir ardent de son cœur.
Jean-Paul II a rappelé aux membres le XXIIe Chapitre général, le 4 avril. 1984: "Il est important de souligner et de toujours garder à l'esprit que la pédagogie de Don Bosco avait une valeur et une perspective extrêmement" eschatologiques ": il est essentiel - comme le dit sans cesse Jésus dans l'Evangile - d'entrer dans le Royaume des Cieux".
Entrer dans le Royaume, c'est entrer dans le salut définitif. "Sauver l'âme" et coopérer au "salut des âmes" sont des déclarations très répétées de Don Bosco aux jeunes, aux salésiens, aux personnes des classes les plus humbles et des plus élevées. "Je vous recommande le salut de l'âme".
Dans un "plan de régularisation" qui remonte à 1854, il cite la phrase bien connue de l’Évangile de Jean: Ut filios Dei qui dispersant un congrégaret dispersé in unum, et commente: "Les paroles de l’Évangile sacré nous disent que nous sommes le Divin Sauveur. le paradis sur terre pour rassembler tous les fils de Dieu dispersés dans les différentes parties de la terre; vous pouvez littéralement postuler à la jeunesse de notre époque ".
La vue de Jésus le Bon Pasteur, qui vient rassembler et sauver les enfants dispersés de Dieu, incite Don Bosco à se consacrer à la jeunesse, en particulier les plus pauvres.
La pensée du salut des âmes - toutes, mais surtout celles que Dieu lui confie - est vraiment au cœur du cœur de Don Bosco; c’est "le noyau essentiel et irrévocable, la racine la plus profonde de son activité intérieure, de son dialogue avec Dieu, de son travail sur lui-même, de son industriosité en tant qu’apôtre appelé et né pour le salut de la jeunesse pauvre et abandonnée" (P . Étoile). La devise que Domenico Savio pouvait lire dans sa chambre: Da mihi animas, caetera
"O Seigneur, donne-moi des âmes et prends tout le reste", est-ce que l'accent est mis sur l'un des buts formulés dans les exercices de préparation à son ordination de prêtre: "Souffrir, faire, s'humilier en tout et toujours, quand il s'agit de sauver âmes ". En vérité, son cœur a toujours "palpité avec l'impulsion du" Da mihi animas "" (E. Viganò).
C’est l’idée unificatrice de toute sa vie: il n’a vécu que d’elle et, comme le prouvent ses travaux de pédagogue, de pasteur, de catéchiste, d’écrivain, de fondateur et de témoignages convaincants et récurrents : "Nos jeunes - dit-il - viennent à l'Oratoire: leurs parents et leurs bienfaiteurs nous les confient dans le but de les instruire ...; mais le Seigneur nous les envoie pour que nous puissions nous intéresser à leurs âmes et ils trouvent ici le chemin de la santé éternelle. Par conséquent, tout le reste de nous doit être considéré à moitié et notre fin suprême les rend bons pour les sauver éternellement ". Rappelez-vous, il ne s'est jamais fatigué de répéter à ses professeurs: "L'école n'est qu'un moyen de faire du bien: ils sont comme des curés dans leur paroisse, des missionnaires dans le domaine de leur apostolat".
"Tous les arts sont importants, mais l'art des arts, le seul travail qui compte est le salut de l'âme"; "Chaque dépense, chaque effort, chaque perturbation est un petit sacrifice, quand cela contribue à gagner des âmes à Dieu"
Il a prié: "O Seigneur, donne-nous aussi des croix, des épines, des persécutions de toutes sortes dans la mesure où nous pouvons sauver des âmes et entre autres les nôtres" . "Mon affection [pour vous] - a-t-il expliqué aux artisans de Valdocco - est basée sur mon désir de sauver vos âmes, qui ont toutes été rachetées par le sang précieux de Jésus-Christ et vous m'aimez parce que j'essaie de vous guider sur le chemin du salut éternelle ".
Même sur son lit de mort, attaqué par des cauchemars, il a été vu tremblant, battant des mains et criant: "Dépêche-toi, dépêche-toi de sauver ces jeunes hommes ... Maria SS.ma, aide-les!" Il venait dire: "Si je mets tant de sollicitude pour le bien de mon âme, comme pour le bien de l'âme des autres, je serais sûr de le sauver ".
Alors que l'artiste ressent le tourment de ne pas pouvoir exprimer en termes humains la fulgurante intuition qu'il porte en lui, Don Bosco regrette de ne pouvoir inculquer la pensée du salut de l'âme, tel qu'il la vit et la ressent: ! si je pouvais vous dire ce que je ressens! s'exclame-t-il - Mais les mots manquent, tant le sujet est important et sublime ».
Son travail, ses institutions, la fondation de la Société salésienne, de l’Institut des Filles de Marie Auxiliatrice, des Coopérateurs, tout est destiné à cet objectif suprême. "Le seul but de l'Oratoire est de sauver les âmes". "Le but de cette société, si elle est considérée par ses membres, n'est rien d'autre qu'une invitation à vouloir s'unir en esprit entre eux, à travailler pour la plus grande gloire de Dieu et pour la santé des âmes animées par le dicton de saint Augustin: Divinorum divinissimum est in lucrum animarum operati ». Il a ajouté: "C’est le plus noble dessein imaginable"; cela doit être "le souffle continu de chaque salésien". En toute vérité, le père Rua a pu affirmer lors des procès: "Il n’a pas fait un pas, il n’a pas dit un mot, il n’a pas travaillé pour une entreprise qui ne visait pas le salut de la jeunesse. Il laissa les autres accumuler des trésors, d'autres cherchaient des plaisirs et couraient après les honneurs; Don Bosco ne se souciait vraiment que des âmes: il disait avec des actes, pas seulement avec le mot: Da mihi animas, caetera tolle ».
Don Albera, qui a eu une longue habitude avec Don Bosco, atteste: «Le concept qui a animé toute sa vie était de travailler pour des âmes au point de s’immoler totalement ... pour sauver des âmes. la seule raison de son existence ».
Plus incisif, également parce qu'il se concentre sur les motivations profondes de l'action de Don Bosco, Don Filippo Rinaldi voit dans la devise Da mini animas «le secret de son amour, la force, l'ardeur de sa charité, l'amour des âmes , le véritable amour, parce que c’était le reflet de l’amour envers Notre-Seigneur Jésus-Christ et des âmes qu’il a vues en pensées, dans le cœur, dans le sang précieux de Notre-Seigneur. [...] Notre Père béni était parvenu à tout perdre en Dieu, en Jésus-Christ et de là, de cette union admirable, il s'est jeté derrière les âmes avec les ardeurs de la même charité du divin Rédempteur pour ne plus vivre , pas plus de respiration que pour les âmes ».
Ils pouvaient exprimer leurs pensées, avec la profondeur grave et solennelle qui leur était habituelle, depuis Pie XI lors de l'audience solennelle accordée le 3 avril 1934 dans la basilique Saint-Pierre à toute la famille salésienne, dans laquelle il voulait souligner le lien qui unissait événement de la canonisation et des valeurs de l’Année sainte de la Rédemption: "Don Bosco nous dit aujourd’hui:" Vivez la vie chrétienne telle que je vous l’ai pratiquée et enseignée ". Mais il nous semble que Don Bosco, à vous, ses enfants, et donc tout particulièrement les siens, ajoutent des mots encore plus spécifiquement indicatifs [...]. Il vous enseigne un premier secret, c'est-à-dire l'amour pour Jésus-Christ, pour Jésus-Christ Rédempteur! On pourrait même dire que c'était l'une des pensées, l'un des sentiments dominants de toute sa vie. Il l'a révélé avec ce mot de passe: De mibi animas. Voilà un amour qui médite continuellement et sans interruption ce que les âmes ne sont pas considérées en elles-mêmes, mais ce qu'elles sont en pensée, en travail, en sang, dans la mort du divin Rédempteur. Là, Don Bosco a vu l'inestimable, le trésor inaccessible qu'est l'âme. D'où son aspiration, sa prière: De mibi animar! C’est une expression de son amour pour le Rédempteur, expression sur laquelle, pour le plus heureux des besoins, l’amour du prochain devient l’amour du divin Rédempteur, et l’amour du Rédempteur devient l’amour des âmes rachetées, de ces âmes qui pensés et dans l’estime de Lui, ils sont révélés non payés à un prix trop élevé, si vous payez avec son sang ». ininterrompues de ce que les âmes ne sont pas considérées en elles-mêmes, mais dans ce qu'elles sont dans la pensée, dans le travail, dans le sang, dans la mort du divin Rédempteur. Là, Don Bosco a vu l'inestimable, le trésor inaccessible qu'est l'âme. D'où son aspiration, sa prière: De mibi animar! C’est une expression de son amour pour le Rédempteur, expression sur laquelle, pour le plus heureux des besoins, l’amour du prochain devient l’amour du divin Rédempteur, et l’amour du Rédempteur devient l’amour des âmes rachetées, de ces âmes qui pensés et dans l’estime de Lui, ils sont révélés non payés à un prix trop élevé, si vous payez avec son sang ». ininterrompues de ce que les âmes ne sont pas considérées en elles-mêmes, mais dans ce qu'elles sont dans la pensée, dans le travail, dans le sang, dans la mort du divin Rédempteur. Là, Don Bosco a vu l'inestimable, le trésor inaccessible qu'est l'âme. D'où son aspiration, sa prière: De mibi animar! C’est une expression de son amour pour le Rédempteur, expression sur laquelle, pour le plus heureux des besoins, l’amour du prochain devient l’amour du divin Rédempteur, et l’amour du Rédempteur devient l’amour des âmes rachetées, de ces âmes qui pensés et dans l’estime de Lui, ils sont révélés non payés à un prix trop élevé, si vous payez avec son sang ». Là, Don Bosco a vu l'inestimable, le trésor inaccessible qu'est l'âme. D'où son aspiration, sa prière: De mibi animar! C’est une expression de son amour pour le Rédempteur, expression sur laquelle, pour le plus heureux des besoins, l’amour du prochain devient l’amour du divin Rédempteur, et l’amour du Rédempteur devient l’amour des âmes rachetées, de ces âmes qui pensés et dans l’estime de Lui, ils sont révélés non payés à un prix trop élevé, si vous payez avec son sang ». Là, Don Bosco a vu l'inestimable, le trésor inaccessible qu'est l'âme. D'où son aspiration, sa prière: De mibi animar! C’est une expression de son amour pour le Rédempteur, expression sur laquelle, pour le plus heureux des besoins, l’amour du prochain devient l’amour du divin Rédempteur, et l’amour du Rédempteur devient l’amour des âmes rachetées, de ces âmes qui pensés et dans l’estime de Lui, ils sont révélés non payés à un prix trop élevé, si vous payez avec son sang ».
Les grands ordres et instituts religieux ont condensé en phrases de grande concision des aspects de la vie spirituelle paradigmatique pour leur charisme; nous pensons à l'Ora et labora ("Priez et travaillez") des bénédictins; au Contemplar / et contemplata aliis tradere ("contemplant et transmettant à autrui ce qui est contemplé") des Dominicains; à l'Ad majorem Dei gloriam et ad salutem animarum de la Compagnie de Jésus ("À la plus grande gloire de Dieu et au salut des âmes"), etc.
"Ma conviction - a écrit le recteur majeur des salésiens E. Viganò - est qu'il n'existe pas d'expression synthétique permettant de mieux qualifier l'esprit salésien de ce choix de Don Bosco lui-même: Da mibi animas, caetera tolle". Cela indique une union ardente avec Dieu, qui nous fait pénétrer dans le mystère de sa vie trinitaire qui se manifeste historiquement dans les missions du Fils et de l’Esprit en tant qu’amour infini ad hominum salutem intentus.
Tant d'attention et une nette prédilection pour que les âmes soient sauvées ne doivent pas nous faire penser que pour Don Bosco, l'homme s'est résolu dans son âme comme dans sa totalité et que cela devrait être considéré comme presque libéré du corps. Non. Il a le concept très élevé de l'homme que les pages bibliques relatives à la création lui inspirent. L’homme "de toutes les créatures visibles - nous lisons dans le Jeune Provveduto (1847) - est le plus parfait". Parce que le créer, Dieu l'a "doté d'une âme et d'un corps"; d'âme, qui est "souffle divin", "esprit de vie", donc libre et immortel, dans lequel "l'image et la ressemblance" se reflètent avec Dieu; de corps, qui, comme l’âme, est un "don" incomparable de Dieu. "Nos yeux, nos pieds, notre bouche, notre langue, nos oreilles, nos mains sont tous des dons du Seigneur" (Young Provveduto). À sa manière, le corps reflète également le visage de Dieu. "Dieu - nous lisons dans son mois de mai - a créé le corps avec ces belles qualités que nous y voyons". Don Bosco a exalté les valeurs du corps et de la créature, même s'il a toujours mis en garde contre le danger que le corps, en raison des fautes du péché, représente pour l'âme: "À ceux qui vous le disent - avertit dans le Jeune Homme imposé que répondez-y: ceux qui ne veulent pas souffrir avec Jésus-Christ ne pourront pas jouir avec Jésus-Christ ". Mais lorsqu'il parle du salut des âmes, il vise inévitablement, au-delà de la conception dualiste, il partage avec la spiritualité de l'époque, la jeunesse concrète et totale qui, pour déranger Dante, "mange, abeille, dort et porte des vêtements", et, précisément parce que c'est concret, historique,
L'effort de prêtre, d'éducateur et de pasteur de Don Bosco visant le salut des jeunes vise toujours concrètement trois objectifs pratiques, mixtes et indivisibles.
Premièrement: satisfaire les besoins matériels et primordiaux des jeunes pauvres, livrés à eux-mêmes, en leur offrant "un abri, de la nourriture et des vêtements", pour leur faire "gagner honnêtement le pain de la vie" avec un métier. "Si je refuse un pain - écrit-il au comte Solaro della Margherita - à ces jeunes gens dangereux et sans danger, je l'expose au grave danger pour son âme et son corps". Donc: un pain, un travail, une défense, une dignité humaine.
Deuxièmement: les accompagner - avec une sage pédagogie, qui a la charité pastorale du Christ pour centre et synthèse - dans le processus délicat de leur élévation et de leur maturation humaine, culturelle et morale; pour leur permettre d'exercer une liberté responsable, de se donner; aidez-les à prendre conscience de leur rôle dans la vie. Tout éducateur qui respecte et respecte sa cause "doit être disposé - affirmé - à faire face à tous les maux, à tous les efforts pour atteindre son objectif, qui est l’éducation civile, morale et scientifique de ses jeunes".
Troisièmement: éduquer de manière chrétienne. Amener les jeunes à vivre leur foi avec une intensité croissante et à faire l'expérience d'une rencontre personnelle avec le Christ, l'homme parfait, en écoutant la Parole, en priant, dans les sacrements, en se consacrant aux autres. Don Bosco croit fermement que le jeune homme porte l'homme de demain sur ses épaules. Une jeunesse chrétienne vivante prédit le "bon chrétien" de l'avenir. Il ne croit pas en une éducation purement humaine: il la considère insuffisante, insuffisante: "Sans religion - c'était son maximum - il est impossible d'éduquer la jeunesse". Il a toujours été fermement convaincu que la religion est un facteur fondamental de progrès et de régénération sociale: "Quiconque veut régénérer une ville ou un pays n'a pas d'autre moyen puissant: nous devons commencer par ouvrir un bon oratoire de fête". Éduquer à la vie de grâce et à l’amitié avec le Christ, sans perdre de vue les besoins de la ville terrestre, vise la ville future et éternelle et, avec les meilleurs jeunes, des objectifs très élevés, la sainteté complète. S'il n'était pas le premier à faire de l'éducation chrétienne une source de sainteté juvénile, il est difficile de nier le mérite d'avoir donné à l'Église des modèles de sainteté héroïque. Pour la première fois dans l'histoire de l'Église, fruit de sa méthode pédagogique, un jeune homme, Domenico Savio, fut canonisé comme confesseur le 12 juin 1954. S'il n'était pas le premier à faire de l'éducation chrétienne une source de sainteté juvénile, il est difficile de nier le mérite d'avoir donné à l'Église des modèles de sainteté héroïque. Pour la première fois dans l'histoire de l'Église, fruit de sa méthode pédagogique, un jeune homme, Domenico Savio, fut canonisé comme confesseur le 12 juin 1954. S'il n'était pas le premier à faire de l'éducation chrétienne une source de sainteté juvénile, il est difficile de nier le mérite d'avoir donné à l'Église des modèles de sainteté héroïque. Pour la première fois dans l'histoire de l'Église, fruit de sa méthode pédagogique, un jeune homme, Domenico Savio, fut canonisé comme confesseur le 12 juin 1954.
Ajoutons, comme le souligne à juste titre le Père Braido, que ces trois fins, qui vivent concrètement et simultanément dans l’activité éducative de Don Bosco, sont, en réalité, "une seule fin suprême, religieuse, morale et surnaturelle, qui inclut les conditionneurs en soi. terres individuelles et sociales »et rien d’autre. La mystique des "Da mihi animas" lie indissolublement la promotion humaine et la promotion surnaturelle, avec une insistance particulière sur l'aspect religieux. Ce concile intrinsèque est réaffirmé aujourd'hui par le Concile: "L'Église a le devoir de s'occuper de toute la vie de l'homme, même de la terre comme de la vocation céleste" (GS, Proemio).
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L’importance assumée par le thème du travail à notre époque est démontrée par une littérature imposante, qui explore les aspects et les valeurs en développement continu. Bien que défiguré par certaines idéologies, le travail est en effet une valeur centrale de la société et de la culture d'aujourd'hui. Il fait ressortir un aspect de la mission de l'homme dans le monde: celui de dominer la nature pour l'humaniser et la mettre au service de la personne.
Le Souverain Pontife Jean-Paul II retrace, dans son Encyclique Laborem Exercens et dans de nombreuses autres interventions, les lignes d'une spiritualité du travail qui en valorise la valeur, mais démitise toute idolâtrie à cet égard. En effet, le travail n'est pas une fin en soi, ce n'est pas un absolu. Au lieu de cela, c'est "un moyen important d'exprimer la personne en tant que" co-créateur "ou" co-rédempteur "sur la terre et dans le temps. Pour nous, cela devient un témoignage de la triade spirituelle: "foi, espérance, charité. En ce sens, ce n’est pas tant la qualité du travail qui rend la personne grande, mais les motivations et le cœur avec lequel il s’épanouit, ou la mesure de l’amour de la charité qui la imprègne »(E. Viganò). Don Bosco a fait son drapeau son travail, il a été sanctifié en travaillant et en travaillant dur. Voyons voir ce.
L'académicien italien Francesco Orestano, après avoir souligné sa grandeur et sa volonté morales, écrit à propos de Don Bosco, poursuit en ces termes: «Pour l'importance des caractéristiques de l'homme et de son travail, l'originalité de Don Bosco n'est pas encore là. Ici, il est. Les besoins éducatifs et sociaux, profondément intuités en parfaite relation avec les temps nouveaux, lui ont fait découvrir la grande loi de l'éducation avec le travail et le travail. En tant qu'outil pédagogique, Don Bosco a senti l'extraordinaire pouvoir édifiant de la personnalité humaine dans tous les sens et à tout moment. Le travail, une manière éminente d'ennoblir l'esprit: "Je ne recommande pas les pénitences et les disciplines, mais le travail, le travail, le travail". Et toujours sur son lit de mort, il le recommanda à tous les salésiens qu’il voulait faire commander comme milice sociale, pas commis à des pratiques ascétiques, mais tous pénétré par les besoins de la vie moderne. Il n'apprécie pas non plus le travail en tant qu'outil pédagogique, mais en tant que contenu de la vie. Il a senti toute la dignité du travail, même dans ses applications manuelles les plus modestes, il a essayé de manière exemplaire d'apprendre et de pratiquer, et donc même de s'ennoblir. Il n'a jamais non plus considéré le travail comme un moyen d'enrichissement, puisqu'il avait en effet jugé, comme sa sainte mère l'avait justement décidé, le malheur de s'enrichir; mais seulement en tant que plénitude, santé et sainteté de la vie ". et donc elle-même ennoblie. Il n'a jamais non plus considéré le travail comme un moyen d'enrichissement, puisqu'il avait en effet jugé, comme sa sainte mère l'avait justement décidé, le malheur de s'enrichir; mais seulement en tant que plénitude, santé et sainteté de la vie ". et donc elle-même ennoblie. Il n'a jamais non plus considéré le travail comme un moyen d'enrichissement, puisqu'il avait en effet jugé, comme sa sainte mère l'avait justement décidé, le malheur de s'enrichir; mais seulement en tant que plénitude, santé et sainteté de la vie ".
La citation est pertinente parce qu'elle capture, avec une clarté pénétrante, l'aspect peut-être le plus original de sa pédagogie et de sa sainteté, qui est celui de l'élévation de l'homme et du chrétien à travers le travail et le travail. Toutefois, à une condition, le terme "travail" soit pris dans le sens qu'il avait pour Don Bosco, pour lequel il était parfois synonyme d'activité manuelle, artisanale, technique et professionnelle; intellectuel, école, étude, culture; apostolique, catéchèse, évangélisation, zèle pastoral; action sacerdotale, liturgique, sacrements; la charité, sous ses différentes formes; devoir de l'Etat. "Le travail signifie l'accomplissement des devoirs de son état".
Par conséquent, le contexte nous donnera le sens voulu de temps à autre par Don Bosco lorsqu'il parle de travail.
De travail compris comme une activité apostolique, charitable et humanisante, Don Bosco a senti la grandeur suprême, la vertu sanctifiante divine et n’a pas hésité à en faire son échelle mystique pour aller à Dieu.
Il n'a pas séparé le travail de la prière: "S'il y avait un saint qui, de nos jours, a si merveilleusement rejoint et personnifié en lui-même les deux éléments de la tradition bénédictine" prier et travailler "était précisément Don Bosco" (Card. C. Salotti). Mais la prière n'est pas ce qui apparaît le plus en lui, ce n'est pas son uniforme. "Ce qui apparaît au monde est un travail intense et désintéressé. Don Bosco est un saint extrêmement concret: pour le dire dans une parole un peu crue mais vraie, il ne croit pas en une piété qui ne s’exprime pas dans la vie, qui ne devient pas une action, une charité active, qui n’aboutit pas à un travail incessant pour l’amour. de Dieu et des frères "(C. Colli).
Nous ajoutons cela dans la sec. XIX, la prière était encore une réalité si profondément ancrée dans la coutume chrétienne que Don Bosco ne jugea pas opportun d'insister autant que cela aurait été le cas, comme cela aurait probablement été le cas dans une situation différente. Au lieu de cela, il était urgent de sanctifier le travail et de déifier l'action. C'était son charisme.
Il s'est senti inspiré et amené à cela. Il savait que le mot n'était pas convaincant, sauf lorsqu'il devenait une action et il voulait que l'action devienne un mot, que ses idées étaient entre leurs mains, comme cela s'est passé en fait.
C'est par tempérament que l'on dit "homme d'action", "opérateur performant", "génie de l'organisation". Le travail était sa seconde nature. "Dieu," dit-il, "m'a donné la grâce qui travaille et travaille, au lieu d'être un fardeau pour moi,
La volonté d'agir a été puissamment stimulée par les nouveaux besoins immenses de son siècle, par la condition misérable de la jeunesse marginalisée ou négligée de son temps. Mais avant tout, l'exemple de Jésus, l'ouvrier divin de la maison de Nazareth, l'ami des enfants et des humbles, l'apôtre du Père continuellement à l'oeuvre pour notre salut l'attira: "Mon Père travaille toujours et aussi Je travaille "(Jn 5.17); Jésus "a commencé à faire et à enseigner" (Actes 1: 1). C'est le modèle qu'il propose à ses enfants lorsqu'il rédige les Constitutions.
"Jésus-Christ a commencé à faire et à enseigner - nous lisons dans le deuxième article -, de sorte que les assemblées vont commencer à se perfectionner avec la pratique des vertus internes et externes".
Lorsque Don Bosco cite la Parole de Dieu, il manifeste une préférence marquée pour les textes qui mettent en valeur la "catégorie de l'action", de l'annonce, de l'évangélisation; Dans sa volumineuse correspondance, la référence aux réalités divines et à la prière est presque continue, bien que presque jamais thématisée. Au lieu de cela, les phrases de ce ténor sont soigneusement soulignées: "Opus fac evangelistae" (2Tm 4,5: "Continuez votre travail de prédicateur de l'Evangile"); "Tu vero praedica Verbum opportune et importune" (2Tm 4,2: "Prêchez la Parole de Dieu, insistez dans le temps et hors du temps"); "Opéra Dei revelare et confiteri honorificum est" (Tb 12.7: "Il est glorieux de révéler les œuvres de Dieu").
Mais ce n’était pas un pragmatiste, il n’a pas non plus élevé la praxis au critère de la vérité. Il a toujours placé avant tout la doctrine de la foi et le magistère: principes et valeurs fermement acquis. Mais il était "l'entrepreneur de Dieu", le réaliste qui instinctivement met en pratique le théoricien, l'expérience de l'abstrait, les faits des mots, qui ne croit pas à la foi sans œuvres, ni à un évangile qui ne être incorporé à la vie. Seulement "quiconque fait la vérité vient à la lumière" (Jn 3:21). Seul le langage des faits et des œuvres lui semblait tout à fait crédible.
"Le monde est devenu matériel", a-t-il déclaré, "nous devons donc travailler et faire connaître le bien que nous faisons." Si on fait aussi des miracles en priant jour et nuit dans sa cellule, le monde ne s'en soucie pas et ne croit plus en elle. Le monde a besoin de voir et de toucher. Le monde actuel veut voir les œuvres, veut voir le travail du clergé ... ».
À une époque où les religieux étaient considérés comme oisifs, inutiles au progrès de la société, il souhaitait que son institution soit fondée sur la grande loi du travail et disait, non sans humour, que l'uniforme de ses religieux serait celui des "manches". roulé ".
Avec le courage et le courage des entrepreneurs qui ont rendu la ville de Turin célèbre - en particulier au cours du dernier quart du siècle. XIX, soutenu par une foi inébranlable, il a lancé ses très jeunes salésiens, formés "sur le terrain" et peu en théorie, pour fonder ses œuvres charitables: oratoires, hospices, écoles, collèges, missions.
En 1878, il eut l'audace d'écrire à Léon XIII, dès son élection, pour prêter une attention particulière aux nouvelles institutions que le Saint-Esprit élève dans l'Église: «Les familles religieuses récentes sont appelées par la nécessité du temps. Avec fermeté dans la foi, avec leurs œuvres matérielles, ils doivent combattre les idées de ceux qui ne voient que l'homme dans la matière. Ils méprisent souvent ceux qui prient et méditent, mais seront forcés de croire en l'œuvre dont ils sont témoins ». Mots anciens ils seraient dits d’aujourd’hui et valables à l’échelle planétaire, tant l’apologia vitae des croyants, le témoin authentiquement chrétien, invoqué et exigé partout.
Don Bosco a fait des déclarations audacieuses que d'autres saints ont louées pour sa prière, pour louer son travail.
"Quatre-vingt-dix pour cent de ses discours aux confrères - écrit A. Caviglia - concernent le travail, la tempérance et la pauvreté. Ici - ajoute-t-il spirituellement - le scandale d'un saint; d'un saint, on peut dire "américain"; il dit à plusieurs reprises: "Nous travaillons", ce que nous ne faisons pas: Tregiamo "».
E. Ceda écrit à son tour: "Il serait difficile de trouver un autre saint qui, à la mesure de Don Bosco, ait conjugué et conjugué le ver
bo travail ». Il voulait que ses salésiens soient heureux, pauvres, frugaux, avant tout très industrieux: "Travaille, travaille, travaille!" - il a répété Voici ce que le but et la gloire des prêtres devraient être. Ne vous lasse pas de travailler. Combien d'âmes seraient sauvées! ». "Celui qui ne sait pas travailler n'est pas un salésien".
Il voulait que le travail ait la continuité du souffle: "Toujours travailler [...]. Ce doit être l’objectif de chaque salésien et son soupir continu ". L’idée de fatigue n’a pas à agir comme une pensée restrictive, mais à servir de stimulant pour en faire plus. "Nous ne voulons pas d'argent, mais du travail". "Nous devons nous trouver des emplois supérieurs à notre force, ainsi à ceux qui savent que nous ne pouvons pas faire tout ce que nous pouvons."
La paresse et l'oisiveté lui inspiraient l'horreur. Il est venu dire cette phrase d'une extrême rigueur: "Le prêtre meurt ou meurt au travail".
Pour les autres instituts, c'étaient des pénitences afflictives, des longs jeûnes, pour Don Bosco, c'était du travail: "Mon cher," répéta-t-il, "je ne recommande pas les pénitences et les disciplines, mais le travail, le travail."
Quand il a vu le grand travail que ses enfants ont accompli, il les a beaucoup appréciés: «Quand je vais aux maisons et que j’ai le sentiment qu’il ya beaucoup de travail à faire, je vis sereinement. Là où il y a du travail il n'y a pas de démon ». "Il est vrai, a-t-il ajouté - le travail dépasse les forces, mais personne n'est consterné, et il semble que la fatigue soit un deuxième aliment après la nourriture matérielle".
Il était convaincu que "depuis l'époque de Saint-Pierre, nous n'avions jamais été aussi difficiles", mais il a voulu "au lieu de remplir l'air de lamentations gémissantes", a-t-il réagi en intensifiant son travail: "On ne peut pas en dire plus sur le travail" .
Pie IX lui avait dit: "J'estime une maison religieuse en meilleur état où l'on prie peu, mais où l'on travaille beaucoup, une autre où l'on fait beaucoup de prières et où rien ou peu de travail est fait". Et encore: "Les novices ne les mettent pas dans la sacristie, de sorte qu'ils deviennent oisifs: mais amenez-les au travail, au travail!"
C'est ce que Don Bosco avait toujours fait, suscitant la perplexité et la méfiance envers les autres autorités religieuses et ecclésiastiques elles-mêmes.
On lui a par exemple reproché d'avoir sacrifié le "noviciat ascétique" et les méthodes "traditionnelles" de formation, en engageant négligemment les jeunes confrères dans des activités dissipatrices et apostoliques précoces. Mais Don Bosco répond à sa défense: «L'expérience de trente-trois ans nous enseigne que ces occupations assidues sont un bastion imprenable de la moralité. Et j'ai observé que les plus occupés et les plus assidus se souviennent mieux de leur condition ancienne, ils jouissent d'une bonne santé, ils sont plus vertueux et, devenus prêtres, ils portent de nombreux fruits du ministère sacré ».
La confirmation de la qualité de sa méthode lui est également venue des rêves mystérieux qui, comme des cartes du ciel, marquent les tournants décisifs de son existence.
Dans le "rêve de Lanzo" (1876), par exemple, le guide qui l'accompagne lui montre le champ infini de l'action salésienne et lui dit d'un ton péremptoire: "Regardez; vous devez faire imprimer ces mots qui seront comme votre emblème, votre mot de passe, votre badge. Remarquez bien: le travail et la tempérance feront prospérer la congrégation salésienne. Vous expliquerez ces mots, vous les répéterez, vous insisterez ».
Dans la tradition salésienne, le rêve des "dix diamants" ou des dix vertus, qui brillent d'une lumière brillante sur le manteau du personnage qui personnifie le "modèle du vrai salésien", a toujours eu une importance extraordinaire dans la tradition salésienne. Deux de ces diamants portent l'inscription: "Travail", "Tempérance". Ils sont placés respectivement sur les épaules droite et gauche comme pour faire ressortir la figure du salésien.
Enfin, rappelons-nous les mots peut-être les plus importants de sa vie: "Quand il arrivera - termine ainsi son testament spirituel - qu'un salésien succombe ou cesse de vivre pour les âmes, vous direz alors que notre Congrégation a ramené un grand triomphe et au-dessus de lui les bénédictions du ciel descendront ». Toujours sur son lit de mort, il recommanda à deux reprises Monseigneur Cagliero: "Je lui recommande de dire à tous les salésiens de travailler avec zèle et ardeur: travail, travail".
Mais le témoignage de sa vie est plus élevé que les mots. Une vie, comme l’appelait Pie XI, "qui était un vrai, bon et grand martyre: une vie de travail colossale qui donnait une impression d’oppression même à le voir".
Il est difficile de croire qu'un seul homme puisse travailler si dur et attendre tant de choses ensemble. A. Caviglia écrit que, à Don Bosco, de plus en plus de personnes semblent opérer simultanément: "L'éducateur et l'éducateur, le père des orphelins et l'adhérent des enfants abandonnés, le fondateur des congrégations religieuses, le propagateur du culte de Marie Auxiliatrice , l'instigateur des unions laïques étendu au monde entier, le réveil de la charité, le commissaire-priseur des missions lointaines, l'écrivain populaire de livres de morale et d'apologies religieuses, le promoteur de la presse honnête et catholique, le créateur d'ateliers chrétiens et collections de livres, l'homme de piété religieuse et de charité et l'homme des magasins
d’intérêt humain ou public, tout à la fois opérant et progressant comme s’ils étaient autant de personnes nées ou destinées à un seul, et se fondant dans la seule personne d’un prêtre sans apparences, qui ne brise jamais la sérénité de son apparence ni la modestie composée de sa ligne avec de grands gestes décoratifs, ni enrichit son vocabulaire avec la rhétorique des grandes phrases ".
Cependant, cette multiplicité d'aspects a été unifiée au niveau de la profondeur par l'idée qui domine sa vie: celle, comme nous l'avons vu, du salut des âmes et de la gloire de Dieu.
La Providence avait tempéré Don Bosco au travail jusqu'à ce qu'il ait eu des années difficiles et pauvres dans son enfance. Nous savons qu'il a tout fait: berger de troupeaux, ouvrier de terrain, domestique, tailleur, forgeron, cafetière, chef pâtissier, acrobate, répétiteur, élève, sacristain, coiffeur; il passait d'un maître à un autre, expérimentant à quel point il "sait le sel" comme le pain des autres.
Cette expérience laissera une marque indélébile en lui: il restera toujours très sensible aux problèmes des jeunes pauvres et marginalisés ainsi que de ceux des classes populaires, et sera toujours un ouvrier et un formidable créateur: "Les choses ne vont pas à la vapeur, écrit-il en 1878 Comtesse Uguccioni - mais comme le télégraphe. En un an, avec l'aide de Dieu et avec la charité de nos bienfaiteurs, nous avons pu ouvrir vingt maisons. Voyez comment votre famille a grandi. "
Fidèle à son dessein ancien, il ne permettait pas plus de cinq heures de sommeil par nuit dans sa maturité. "On peut dire - Mgr Bertagna a déclaré lors du procès - qu'il avait passé la moitié de ses nuits à travailler: et je l'ai entendu dire à plusieurs reprises que, lorsqu'il était en meilleure santé, il passait souvent deux nuits au bureau à écrire. Néanmoins, le matin, il était à l'église pour dire la messe et entendre des confessions pendant plusieurs heures ». Au début de l'Oratoire, dans certaines circonstances, il a également avoué plusieurs heures par jour.
Au cours de sa période de grande entreprise, il écrivit avec une rapidité étonnante et 250 lettres par jour. "Je travaille sous mes doigts - a-t-il dit - [...]; J'ai acquis une vitesse que je ne sais pas si on peut dire qu'elle est supérieure ». Pendant les périodes d'activité plus intense, il s'assit souvent à la table à deux heures de l'après-midi et dura jusqu'à huit heures pour reprendre plus tard. "Je suis assis à mon bureau depuis deux mois et je me lève à huit heures et demie pour le dîner."
La "fatigue fatale" à laquelle ses soucis quotidiens l’obligèrent à sauter de lettres en éclats soudains qui ne le laissèrent pas bouger: "Le travail me rend fou"; "Je me trouve fatigué d'être incapable de le faire"; "Je suis très fatigué."
Et c'était vrai. On peut dire qu'il n'a pas connu d'autre repos que celui de la tombe. "Je ne me souviens pas - Mgr Cagliero a déclaré - qu'il avait pris toute sa vie un jour de congé par plaisir ou pour se reposer et qu'il nous trouvait souvent fatigués et épuisés par le travail:" Courage - nous a-t-il dit - courage, nous travaillons, nous travaillons toujours parce que là-haut nous aurons un repos éternel "".
Il mourut brisé par le surmenage, martyr - et non métaphorique - d'un effort qui ne s'arrêta pas. Ses "veillées exagérées et ses fatigues matérielles - comme on peut le lire dans la biographie rapide et curieuse de son médecin - épuisèrent sa vie: dès le début, presque par inadvertance, après environ 1880 [huit ans avant sa mort], on peut dire que son organisme était presque réduit à un cabinet ambulant pathologique, au milieu duquel brillait encore un esprit toujours actif et toujours soucieux d'atteindre son objectif glorieux ».
L'industrialisation du "vieux prêtre", du "philanthrope du XIXe siècle", du "très intransigeant catholique" semblait aux hommes de l'époque, incroyable et légendaire. À la mort de Don Bosco, les journaux de l'époque définissaient la fatigue et les efforts de son "prodigieux" (Illustration populaire), "gigantesque" (La Patrie), "énorme et au plus haut degré" (Persévérance), " phénoménal »(Il Fanfulla). "Si Don Bosco - dit le même journal - avait été ministre des Finances, l'Italie serait économiquement la première nation du monde". Le Promoteur de la Foi n'hésita pas à dire aux processus apostoliques qu'il était l'un des plus grands apôtres de l'Église du XIXe siècle: "La multiplicité et la fécondité de ses œuvres ont du prodige: son zèle pour le salut des âmes et pour la diffusion du Royaume de Christ sur le la terre, elle était si intense et continue,
Don Bosco, un saint plein de Dieu, est en même temps un saint plein de Marie. Toute sa vie tourne autour de la Vierge après Dieu et en dépendance de Dieu. Avant le rêve de neuf ans, Marie est déjà une présence vivante dans sa vie, grâce à la sainte mère terrestre: "Jean mon ... quand tu es venu dans le monde, je t'ai consacré à la Sainte Vierge". «Je - lui dirai Jésus - Je suis le Fils de Celui que ta mère t'a appris à saluer trois fois par jour».
Mais la Vierge ne se limite pas à passer par la médiation de la mère Margherita. Il entre directement dans la vie du petit berger des Becchi, en tant que lumière venue d'en haut, d'abord dans le "rêve des neuf ans", puis dans d'autres rêves mariaux.
Les yeux de Don Bosco virent le visage de Marie. "Pour que chacun de vous ait la sécurité d'être le B. Virgin qui veut notre Congrégation - il racontera à ses jeunes dans le fameux rêve de la" tonnelle de roses ", qui a eu lieu en 1847, mais seulement en 1864 - je ne vous dirai pas déjà la description de un rêve, mais ce que la Sainte Mère elle-même a eu le plaisir de me montrer. Elle veut que nous lui accordions toute notre confiance ». Dans le rêve, nous lisons des phrases telles que: "La Sainte Vierge m'a dit"; "Elle m'a alors dit"; "Dès que la Mère de Dieu a fini de parler."
La dévotion envers la Madone - disons des témoignages faisant autorité - était au-dessus de ses pensées. Il semblait ne vivre que pour elle. "Comme la Madone est bonne, combien elle nous aime."
Don Bosco a perçu l'initiative de Dieu avec une lucidité croissante dans sa vie de fondateur; mais il avait aussi la certitude d'être conduit et guidé en tout par la main de Marie: «Maria SS. elle est la fondatrice et sera la partisane de notre travail ". Plus: "Marie est la mère et le soutien de la congrégation".
"La Congrégation - a écrit le P. E. Viganò - est née et a grandi pour l'intervention de Marie et sera renouvelée dans la mesure où Notre-Dame reviendra occuper la place qui lui revient dans notre charisme".
À l'Oratoire, rien ne devait être fait, sauf au nom de Marie, "la créature la plus sainte, la plus aimable qui soit, la grande Mère de Dieu toujours pure et immaculée".
Marie est "omnipotence supp / ex" omniprésente dans sa vie; elle est la maîtresse, la guide, la bergère, la dame, la reine de ses rêves; c'est sa questuante, sa taumaturga; et beaucoup d'autres choses; mais pour lui il sera toujours, en tout et surtout, la Mère du Sauveur et de l'Église; l'Immaculée, toute pure et pleine de grâce, la puissante aide des chrétiens.
Mère, Immaculée, Auxiliatrice c'est la Madone que Don Bosco met au sommet de sa pédagogie, de son action sacerdotale, apostolique et missionnaire. C’est elle qui témoigne du climat spirituel marial que l’on vit à l’Oratoire - et dans d’autres œuvres - et s’exprime sous les formes les plus variées et les plus sincères d’une véritable piété populaire. L’exemple partait du saint, qui s’est toujours adressé à elle, surtout au carrefour le plus décisif de sa vie, avec la confiance d’un enfant envers sa mère; Quand il embrasse la médaille ou une image de la Vierge, ceux qui le regardent peuvent avoir l’impression qu’il embrasse une personne vivante.
La dévotion de Don Bosco à la Mère de Dieu peut être vue sous différents angles. nous voulons ici souligner l'importance que la présence de Marie Auxiliatrice avait dans sa vie, dont il était, sans conteste, le plus grand apôtre. Nous savons qu'il a vécu différentes expériences mariales: il était un fervent de la Madonna del Castello (Castelnubvo), de l'Addolorata (Cascina Moglia), de la Madonna della Scala, des SS. Rosario, dell'Immacolata (Chieri), della Consolata (Turin), La Madonna di Oropa (Biella). Pour des raisons liées, d’une part, au début de l’Opéra degli Oratori (8 décembre 1841) et, d’autre part, au mouvement marial en l'honneur de l'Immaculée Conception, qui aboutira à la définition dogmatique de 1854, sa les préférences indiquent bientôt le culte de l'Immaculée. La fête de Le 8 décembre reste central dans sa méthodologie pastorale et pédagogique. "De tout - a-t-il rappelé à ses disciples - nous sommes redevables à Marie: toutes nos plus grandes oeuvres ont commencé le jour de l'Immaculée Conception".
Au lieu de cela, pour le culte et la préférence de Marie Auxiliatrice, elle n’arrivera que vers 1862, alors qu’elle a maintenant près de cinquante ans, pour une série de raisons qu’elle ne prend pas en considération ici. Rappelons-nous seulement ceux qui ont un caractère pratique, comme le montre cette confiance dans le clerc P. Albera: "J'ai beaucoup avoué et, en vérité, je ne sais pas ce qu'il a dit ou fait. Je m'inquiétais donc d'une idée qui, me distrayant, m'attirait insensiblement de moi J'ai pensé: notre église est trop petite, elle ne peut pas contenir tous les jeunes [...]; nous en ferons un autre plus beau, plus grand, c'est magnifique. Nous vous donnerons le titre de Marie Auxiliatrice ". Et ceux de nature pastorale ou apologétique, selon ce témoignage de G. Cagliero: «Notre-Dame veut que nous l’honorions sous le titre de Marie Auxiliatrice: les temps sont si tristes que nous avons vraiment besoin de la Sainte Vierge. aidez-nous à préserver et à défendre la foi chrétienne ». Les apparitions de l'aide aux chrétiens ont eu lieu à l'extérieur de Spoleto (mars 1862), d'autres contingences historiques et illustrations célestes.
Certes, les éléments qui prouvent la présence de Marie Auxiliatrice dans la vie de Don Bosco ne manquent pas, mais la préférence décisive pour son culte a un point de repère précis: 1861-1863. "Et cela - écrit E. Viganò - restera le choix définitif de Marian: le point de départ d'une croissance vocationnelle incessante et le centre d'expansion de son charisme en tant que fondateur. Au secours des chrétiens, don Bosco reconnaît enfin le visage de la dame qui a lancé sa vocation et qui a toujours été et sera toujours l'inspiratrice et l'enseignante ».
Mais ce point d'arrivée reste un point de départ. Nous sommes dans les 25 dernières années de la vie de Don Bosco; les années de pleine maturité humaine et spirituelle, qui coïncident avec l'établissement et le règlement final de la Congrégation, avec son expansion mondiale et missionnaire; Ce sont avant tout les années au cours desquelles le Saint se sent de plus en plus impliqué et inséré dans l'actualité souvent dramatique de l'Église et de la nouvelle réalité italienne, en tant que prêtre-éducateur et apôtre. Eh bien, cette grande période de l’histoire de Don Bosco est marquée par une présence plus vivante et plus imminente de Marie, la "Mère la plus aimante" et "la puissante Immaculée", comme il ne se lasse pas de le dire, mais cette fois vénérée et sincère , de manière presque totale, dans sa fonction d'Aide aux Chrétiens, à la fois des individus et de toute la communauté de foi chrétienne: Maria Auxilium Christianorum. Et cela, au-delà de ce qui était implicite et explicite, l'a amené au choix préférentiel de ce titre, pour deux raisons fondamentales avant tout.
Premièrement: pour l'intuition lucide, maintenant acquise, de l'actualité du culte de Marie Auxiliatrice dans l'Église de son temps.
Deuxièmement: en raison de l'étendue, difficile à calculer, qui dans l'histoire salésienne en vient à avoir la construction et l'existence du Temple de Marie Auxiliatrice à Valdocco.
En ce qui concerne le premier point, nous sommes informés par l’introduction que Don Bosco a pressée, en déduisant de A. Nicolas, à sa brochure: Maravigli et de la Mère de Dieu invoquée sous le titre de Marie Auxiliatrice. Nous lisons: "Le titre d'Auxilium Christianorum attribué à l'auguste Mère du Sauveur n'est pas nouveau dans l'Église de Jésus-Christ. Dans les mêmes livres sacrés de l'Ancien Testament, Marie s'appelle Reine qui se trouve à la droite de son Fils divin vêtu d'or et entouré de variétés [...]. En ce sens, Marie a reçu l'aide des chrétiens dès les débuts du christianisme ".
L'appel à Marie Auxiliatrice a été imposé à cause des difficultés extraordinaires dans lesquelles on débat de l'Église. "Une autre raison particulière pour laquelle l'Eglise veut signaler récemment le titre d'Auxilium Christianorum est celle qui donne à Mgr Parisis les mots suivants:" Presque toujours, lorsque l'humanité se trouva dans une crise extraordinaire, elle fut rendue digne pour en sortir, reconnaître et bénir une nouvelle perfection dans cette admirable créature, Sainte Marie, qui est ici le reflet le plus magnifique des perfections du Créateur ". Le besoin universellement ressenti aujourd'hui d'invoquer Marie n'est pas particulier, mais général; ils ne sont plus tièdes pour exciter, les pécheurs pour se convertir, innocents pour préserver. Ces choses sont toujours utiles partout, avec n'importe qui. Mais c'est l'Église catholique elle-même qui est attaquée. Et attaqué dans ses fonctions, dans ses institutions sacrées, dans sa tête, dans sa doctrine, dans sa discipline; elle est attaquée en tant qu'église catholique, en tant que centre de la vérité, en tant qu'instructeur de tous les fidèles. Et c’est précisément pour mériter une protection spéciale du Ciel que nous avons recours à Marie, en tant que Mère commune, en tant qu’aide spéciale des chrétiens ".
Un peu plus tard dans la même brochure, Don Bosco n'hésitera pas à faire sienne cette déclaration: "Une expérience de dix-huit siècles nous fait voir très clairement que Marie continua du ciel et avec le plus grand succès, sa mission de Mère de l'Eglise et Auxiliatrice des chrétiens des chrétiens qui avaient commencé sur la terre ". "Où se trouve le titre de Mère de l'Eglise
évidemment le fondement de celui d’Aide aux Chrétiens. Un titre d'une valeur ecclésiale exquise et d'une plus grande actualité à l'époque de Don Bosco, qui perçut avec une attention particulière les difficultés particulières et croissantes qui se posaient à l'Église: les graves problèmes des relations entre foi et politique, la chute (après plus d'un millénaire ) des états pontificaux, la situation délicate du pape et de l'épiscopal, le besoin urgent d'un nouveau type de pastorale et de nouvelles relations entre hiérarchie et laïcs, les idéologies de masse naissantes, etc. "(E. Viganò).
Cette dure réalité a mobilisé son zèle pour la cause de la foi et de l'Église et a ravivé son appel à Marie Auxiliatrice.
Nous lisons dans les Mémoires biographiques: "En se rappelant les merveilles accomplies par Notre-Dame, outre la nécessité de répandre son immense affection pour la Mère de Dieu, il avait pour but de servir les autres. Il voulait faire revivre dans le monde entier une confiance illimitée en elle qui, au milieu de détresses, de tribulations, d'erreurs et de dangers, était et serait toujours l'amour, le prêt, son puissant Aide aux chrétiens ".
Fort de cette confiance en Marie Auxiliatrice, Don Bosco, après le célèbre rêve de l'avenir de l'Eglise et de l'Europe (2 février 1872), n'hésitera pas à écrire au souverain pontife Pie IX, au nom du ciel: "La grande reine sera votre et comme par le passé, l’avenir sera toujours "magnum et singulare in Ecclesi a praesidium%.
Dans sa conscience de croyant, il ne doutait nullement que la Sainte Vierge, Mère spirituelle de l'Église ", invoquée avec les titres" Avocat, secours des chrétiens, sauveur, médiatrice "(LG, n ° 62), ses termes les plus chers, assisté et assisté de son "aide maternelle".
Et pourtant, tout cela ne l’aurait pas fait du grand apôtre de Marie Auxiliatrice s’il n’avait pas vécu l’expérience, remplie de surnaturel, de la construction de l’église de Marie Auxiliatrice à Valdocco, et si cette église n’était pas devenue le cœur et le "Centre de la Cowegnione", la "Eglise mère" de la famille salésienne.
Il est presque impossible de dire ce que le temple de Valdocco a représenté dans la vie intime de Don Bosco; ce qu'il représentait et représente dans l'histoire de la Congrégation et - à travers les membres de la Famille salésienne - dans la piété mariale de l'Église universelle.
Contrairement à ce que nous avons lu dans l’histoire d’autres sanctuaires célèbres, qui proviennent principalement d’apparitions étonnantes de Maria SS. - pensons à Lourdes, Fatima, La Salette, etc. - celle de Valdocco se pose pour un calcul de la pédagogie sage pastorale, pour des besoins concrets, même s’il n’ya pas d’interventions préternaturelles.
Au lieu de cela, ce qui a d'abord surpris Don Bosco, puis le monde, c'est que Marie a pratiquement construit son "foyer" contre toutes les attentes humaines: "zEdificavit sibi domum Maria".
C'est le miracle que le Teol. Margotti n’a pas envie de nier: "On dit que Don Bosco fait des miracles et je ne le crois pas, mais il y en a un ici que je ne peux pas nier et c’est ce temple somptueux qui coûte environ un million - nous serions aujourd’hui de l’ordre de milliards - et a été élevé en trois ans avec les offres spontanées des fidèles ", Don Bosco a été guidé par le haut, mais il marchait les pieds sur terre et, en homme pratique, il avait fait ses calculs bien avant de commencer le travail . Le soutien financier des personnes influentes et riches avait été obtenu. mais il a été laissé seul à la fin de la journée. La vérité est la suivante: "Au moment de commencer à travailler, je n'avais pas un centime à dépenser à cette fin." Et voici un de ces arguments que seuls les saints peuvent faire: "D'une part, il y avait la certitude que
Cela aurait été un dilemme sans issue, mais Don Bosco a mesuré les choses avec des paramètres plus élevés. Quelle était sa conclusion? La voici: "Il devint alors évident que la reine des cieux ne désirait pas les corps moraux (les soutiens des autorités de la ville, etc.), mais les vrais corps, c’est-à-dire les vrais dévots de Marie [...] et voulait mettre les mêmes main et faire savoir que, étant son travail, elle a voulu elle-même le construire: "l'Edilicavit sibi domum Maria".
Le travail est parti de rien. Don Bosco ne s'est pas épargné, mais quelqu'un dans l'ombre a travaillé avec lui et pour lui. Ce quelqu'un était Marie Auxiliatrice. Ce "travail à deux hommes" entre Don Bosco et Marie Auxiliatrice s'intensifie, ce "faire ensemble", cette "coopération mystérieuse" qui, si elle avait des origines remontant au premier rêve, était maintenant plus forte continu, et presque irrésistible. La construction matérielle du temple s’enrichissait chaque jour d’événements extraordinaires, ce qui a laissé Don Bosco lui-même surpris et presque consterné, à tel point qu’il a ressenti le besoin de consulter Mgr Bertagna qui, dans un précieux témoignage du Processus ordinaire, a déclaré ce qui suit: Je crois que Don Bosco avait le don surnaturel de guérir les malades. C'est le Il m'a dit à cette occasion que nous participions tous deux aux Exercices spirituels dans le sanctuaire de Saint-Ignace au-dessus de Lanzo. Il m'a conseillé de continuer à bénir les malades avec les images de Marie Auxiliatrice et du Sauveur, car, a-t-il dit, un tel bruit pour les nombreuses guérisons qui ont eu lieu et qui ont semblé être prodigieuses, à la suite de telles bénédictions données par lui. Et je crois que Don Bosco a dit la vérité. Bon ou mauvais, je pensais conseiller à Don Bosco de continuer ses bénédictions ». air prodigieux, à la suite de telles bénédictions données par lui. Et je crois que Don Bosco a dit la vérité. Bon ou mauvais, je pensais conseiller à Don Bosco de continuer ses bénédictions ». air prodigieux, à la suite de telles bénédictions données par lui. Et je crois que Don Bosco a dit la vérité. Bon ou mauvais, je pensais conseiller à Don Bosco de continuer ses bénédictions ».
Don Bosco prit son chemin plus calmement. Il a donné la bénédiction de Marie Auxiliatrice, exhorté les fidèles à l'honorer du caractère sacré de la vie, en faisant un don pour son temple, et Marie l'a écouté: les malades ont été guéris, les problèmes ont été confondus, la guérison spirituelle s'est multipliée. Il était évident que l’Aide aux Chrétiens faisait honneur à son fidèle serviteur.
"Si je voulais - écrit le Saint - exposer la multitude de faits [extraordinaires et miraculeux dont il parle], je ne devrais pas en faire un petit livret, mais de grands volumes". C'est évidemment une manière hyperbolique de s'exprimer, mais basée sur des bases solides. Don E. Ceeria a raison quand il écrit: "Cette Eglise vraiment miraculeuse de Marie Auxiliatrice: miraculeuse d'avoir été montrée depuis longtemps au saint à sa place et sous sa forme; miraculeux dans l'érection, car pour Don Bosco, pauvre et père des pauvres, seuls les moyens providentiels lui permettaient de l'élever; miraculeux pour le fleuve de grâces qui n’a cessé de couler d’elle comme d’une source inépuisable ".
Don Bosco dit la vérité quand il conclut: "Nous avons dirigé ce bâtiment majestueux pour nous avec une dépense surprenante sans que personne n'ait jamais fait de quête d'aucune sorte. Qui le croirait? Un sixième de la dépense était couvert d'oblations de personnes pieuses; le reste était constitué de dons pour les grâces reçues ".
La conscience populaire n’a pas tardé à découvrir cette merveilleuse entente entre Marie Auxiliatrice et Don Bosco, le lien indissoluble qui les unissait: Don Bosco était véritablement le "Saint de Marie Auxiliatrice" et Marie Auxiliatrice était vraiment la "Madone de Don Bosco". Cette dénomination, née de l'intuition de la foi des croyants, reste confiée à l'histoire.
Don Bosco, dans son humilité, n’a jamais fini de dire qu’il n’avait rien à voir avec cela et l’Assistant de tout l’a fait: "Je ne suis pas l’auteur des grandes choses que vous voyez; c'est le Seigneur, c'est Maria SS. qui a daigné utiliser un prêtre pauvre pour effectuer de telles œuvres. Je n'ai rien mis de moi dessus. dEdificavit sibi domum Maria ». Chaque pierre, chaque ornement indique une grâce ". "Maria lui a fait faire des miracles!"
À partir de l'existence de ce sanctuaire, le secours aux chrétiens est l'expression mariale qui caractérisera toujours l'esprit et l'apostolat de Don Bosco: sa vocation apostolique lui apparaîtra comme une œuvre de Marie Auxiliatrice et de ses nombreuses et grandes initiatives, en particulier la Fraternité Saint-François de Sales, l'Institut des Filles de Marie Auxiliatrice et la grande famille salésienne, seront considérés par lui comme le fondement souhaité et pris en charge par le Secours chrétien.
"Je pense que nous pouvons dire que l’existence du Sanctuaire est devenue, pour l’expérience vivante de tant de grâces concrètes, plus importante que peut-être l’idée initiale de Don Bosco lui-même; la lumière qui émane du temple de Valdocco transcende les préoccupations pastorales du quartier et l'histoire même du titre pour en faire une réalité en partie nouvelle et plus grande: un lieu privilégié par la présence maternelle et sauveuse de Marie »(E. Viganò).
Un sanctuaire - un lieu qui offre, de par sa nature, une présence incisive de Dieu, du Christ et de Marie - de résonance non seulement pour les villes, mais pour les nations et pour le monde entier; ouvert aux besoins spirituels et apostoliques de l'Eglise universelle. Il est rare qu'un titre marial se soit répandu aussi rapidement chez les catholiques, comme celui de Marie Auxiliatrice. Les innombrables peintures, autels et églises consacrés à son culte à travers le monde le prouvent.
La "Madonna of Don Bosco" a, dans le cadre de la Lorenzone qui domine le maître-autel, son expression classique. C'est la Madone qui exprime bien le sentiment intime du Saint et l'état d'esprit des catholiques en lutte et ayant besoin de sécurité, de protection de la part de "Marie reine et mère de l'Église".
Dans sa tête, le saint rêvait de quelque chose de plus splendide et grandiose. Lorsqu'il en a parlé au peintre, comme à ce qu'il avait déjà envisagé depuis longtemps, il l'a étonné de l'audace de son dessein.
Il exprima ainsi sa pensée: «Ci-dessus, Maria SS. parmi les choeurs des anges; autour d'elle, les apôtres plus proches, puis les choeurs des prophètes, vierges, confesseurs. Sur la terre, les emblèmes des grandes victoires de Marie et des peuples des différentes parties du monde se sont levés pour l’aider à demander de l’aide ".
Sa conception de l'histoire du salut le conduisit à placer l'Église au cœur du monde et au cœur de l'Église, il contempla Marie Auxiliatrice - l'épanouissement de l'Église devant l'Église - la toute-mère Mère, le vainqueur du mal, toujours dépendant du Christ son fils. La peinture a été réduite à des proportions possibles, mais l'idée inspirante est restée.
Et c’est une idée lourde de sens ecclésial: elle exprime, à travers l’image, la manière propre à Don Bosco de ressentir et de vivre son appartenance à l’Église du Christ. Son ecclésiologie, fille du temps, souligne, il est vrai, trop l'aspect juridico-institutionnel au détriment de l'aspect mystère-communion; mais sa vocation de prêtre consacré au salut des âmes, son charisme de fondateur, don de Dieu à toute l'Eglise, soulignent sa vie "cum ecclesia et pro ecclesia" dans une perspective universelle. Dans cette perspective, en effet, "l'angoisse entièrement sacerdotale de Don Bosco pour le salut des âmes est intimement liée et se poursuit dans un amour brûlant pour l'Église qui est un instrument de ce salut. Un amour qui est une solidarité intime avec sa vie (à ses angoisses et ses joies, à ses luttes et à ses triomphes, mais qui constitue avant tout chez Don Bosco une collaboration active et créative dans son action: rien de plus sympathique à Don Bosco, l'homme du concret et de l'action, qui traduit son amour pour le Eglise dans des actions et des œuvres qui répondent à ses besoins et à ses besoins "(C. Colli). Le test: "les travaux sont suivis".
Dès ses premières années de sacerdoce, Don Bosco, prêchant et confessant les fidèles, n'ignora pas les différents aspects de la chasteté, la vertu satellite de la tempérance proposée par Jésus comme idéal de vie. On ne peut pas penser qu'il était un imbécile dans un domaine aussi essentiel pour un éducateur de prêtres et un confesseur. Mais son intérêt s'est peu à peu concentré, dans des termes presque exclusifs, sur la chasteté juvénile et sur celle consacrée au royaume, professée par les Salésiens et les Filles de Marie Auxiliatrice. C’est ce qui ressort des discours qu’il a prononcés devant les jeunes, de ses bonnes nuits, de ses conférences, de ses maximes, de certains rêves au symbolisme transparent. Mais à côté du mot "chasteté", il utilise aussi assez souvent le mot "pureté", qui en soi est un mot polyvalent, comme indiqué dans le Grand Dictionnaire de la langue italienne de Salvatore Battaglia (vol. XIV, p. 1018): «Purity, sf. Honnêteté, intégrité morale; absence de méchanceté, authenticité des sentiments; la justice. En partie: la chasteté, soit comme refus ou détachement des désirs sensuels, soit comme abstention des plaisirs du sexe (ce qui implique la préservation jalouse de la virginité) ».
La tradition salésienne, sans oublier le mot "chasteté", finit par préférer le terme "pureté" à long terme. Le quatrième successeur de Don Bosco, Don Pietro Ricaldone, par exemple, a une circulaire intitulée: La sainteté est pureté (En mémoire de la canonisation de Saint Jean Bosco, 31 janvier 1935).
Don Egidio Viganò aime aussi s’exprimer en ces termes: «Dans l’esprit de Don Bosco, il existe un message fort de pureté; la tradition salésienne et le témoignage des origines le confirment à profusion. C’est un message spécial que nous pouvons appeler "sympathie pour la pureté". Cette sympathie est une constante dans sa vie, un trait caractéristique de son esprit. "Ce qui doit nous distinguer - ce sont les paroles du Saint - parmi d'autres, ce qui doit être le caractère de notre Congrégation, c'est la vertu de chasteté". Et encore: "Ce qui doit distinguer notre congrégation, c'est la chasteté, tout comme la pauvreté distingue les fils de saint François d'Assise et l'obéissance les fils de saint Ignace". "La chasteté doit être le pivot de toutes nos actions" ".
Ces déclarations péremptoires de Don Bosco et de son septième successeur font de la chasteté l'un des pôles lumineux de l'identité salésienne.
Bien que circonscrit, le sujet offre de nombreux points de réflexion. Nous nous limitons à souligner trois aspects, qui sont d'ailleurs typiques de Don Bosco: sa préférence personnelle pour la pureté; la force de son exemple et de son message; la relation dialectique entre pureté et gentillesse.
Avant d'entrer dans ce discours, nous devons bien sûr prendre note du grand fossé de culture, de mentalité et d'expressions avec lequel la sensualité et la sexualité ont été considérées à l'époque de Don Bosco et comment on le considère aujourd'hui. Nous sommes passés d’une langue voilée et réticente et d’une évaluation presque négative à une considération plus positive, plus attentive et plus engagée - même dans les documents de l’Église - et, après tout, plus en accord avec le message de la révélation.
Seuls ceux qui oublient que, dans n'importe quel domaine de la vie humaine, de nombreux changements de coutumes ont eu lieu au fil du temps, comme dans le domaine de la sexualité, peuvent s’émerveiller de cette évolution. Les discours de saint Bernardino de Sienne, par exemple, sur le sujet de la chasteté, seraient inconcevables encore aujourd'hui.
Dans la culture postmoderne actuelle, remplie de sexe, il y a ceux qui croient qu'il n'est plus logique de parler de pureté. Mais la perte de la relation harmonieuse entre son corps et les aspirations irrépressibles de l'esprit est l'une des causes, et non des moindres, de l'angoisse qui caractérise l'homme d'aujourd'hui. La vérité est qu’aujourd’hui, plus qu’hier, la chasteté n’a rien perdu de son charme et de son émail.
Dans une des lettres que Giorgio La Pira, conférencier universitaire et homme politique, écrit à son ami Quasimodo, prix Nobel de littérature, mais qui a parcouru des chemins très différents, on peut lire: "Je vous recommande une chose, la plus belle des pierres précieuses. comme au paradis: la pureté. C'est la marque des âmes chrétiennes: c'est le signe tangible de la présence du Christ en nous. Nous devons être aussi purs que la Vierge; notre corps est destiné à être le tabernacle du Très-Haut ».
Mère Teresa de Calcutta prie: «Ô Marie Mère de Jésus, donnez-moi votre cœur si beau, si pur et si immaculé. Ton cœur si plein d’amour, pour que nous puissions recevoir Jésus dans le Pain de la vie, sers-le comme tu le sers caché dans les pauvres ".
Don Bosco à ses salésiens: "La vertu qui doit être cultivée suprêmement et toujours devant les yeux, une vertu angélique, vertu plus chère à tous que le Fils de Dieu, est la vertu de chasteté". .
En regardant la vie du Saint, il n’est pas difficile de constater que, dans la perspective de la future mission de la jeunesse, le Saint-Esprit lui a conféré, dès sa plus tendre enfance, une attraction extraordinaire et un véritable prédateur, un ion de chasteté et de vertus annexées , vie privée, etc.). Prédilection qui a augmenté avec le temps jusqu'à atteindre une plénitude radieuse.
La pureté du premier âge doit certainement beaucoup à l’éducation et à la vigilance maternelle, au milieu paysan, des coutumes simples et austères au tempérament des écoles publiques - puis du séminaire - dans les années passées dans la ville de Chieri, où les étudiants, En vertu des règlements scolaires de Carlo Felice, ils ont été forcés de pratiquer une pratique religieuse monastique. "En l'espace de quatre ans", écrit Don Bosco, "que j'ai fréquenté ces écoles, je ne me souviens pas d'avoir entendu un discours ou un mot allant à l'encontre de la morale ou de la religion".
Prêtre à Turin (1841), la chasteté devient plus que jamais un élément central de sa vie. Sa riche personnalité de prêtre envoyé à la jeunesse pauvre et abandonnée, exposée à tous les dangers, avide d'affection comme de pain, explose dans la richesse de ses dons humains, de ses capacités intuitives et pastorales, de la plénitude de sa vie intérieure tous consacrés à "Gloire de Dieu et le salut des âmes".
Immédiatement, le problème de l'éducation équilibrée des jeunes dans la chasteté devient un facteur dominant dans ses efforts.
Comme tous les éducateurs, vers la pureté vers tous les aspects de la formation - préservation, prévention positive et négative, récupération, préparation, recours aux énergies de la vie de grâce - ce qui caractérise l'action de Don Bosco est l'extrême délicatesse avec qu’il aborde, en paroles et en écrits, avec le sujet. Dans un précieux témoignage du Cardinal Cagliero, qui fait référence aux origines de l'Oratoire, nous lisons: "Dans les exercices spirituels que Don Bosco nous avait donnés au séminaire de Giaveno, pendant les vacances d'automne de 1852, il parlait de la chasteté avec tant de chaleur et de saint transport que d a pleuré tout le monde et a proposé de préserver une si belle vertu jusqu'à la mort ".
Dans ces exercices chanceux, mais toujours, il a décrit la chasteté comme «une belle fleur de paradis, digne d'être cultivée dans nos cœurs tendres, et un lis très pur qui, avec sa blancheur immaculée, nous aurait rapprochés des anges du ciel. Avec ces images magnifiques et d'autres, Don Bosco est tombé amoureux de cette belle vertu, tandis que son visage rayonnait de joie sainte; sa voix argentine est ressortie chaleureuse et convaincante et ses yeux mouillés de larmes, de peur de ternir sa beauté et sa valeur, même avec de mauvaises pensées ou de mauvais discours ».
Don Bosco n'a pas créé à partir de rien; les images qui lui sont familières s’inspirent de la littérature religieuse ascétique de l’époque, empreinte de tant de romantisme que l’air respirait et que les fameux "romans" de Cagliero évoquaient avec un certain lyrisme. Ils s'inspirent d'écrits qui idéalisent tellement la figure de Saint-Louis qu'ils deviennent un être désincarné, comparable seulement aux anges. Dans l'hymne en son honneur, que le Saint des jeunes figurait déjà dans la première édition du Young Provveduto (1847), on pouvait en effet lire que Luigi avait été "un esprit sans corps ou un ange avec le corps": "carnis expers spiritus vel angelus cum corpore ».
À l'Oratoire, la fête du jeune saint patron de la "Compagnia di S. Luigi" a été pendant longtemps la célébration la plus solennelle de l'année. Pour Don Bosco, c'était la fête de la chasteté, de la pureté incarnée par une splendide existence terrestre.
Dans la tradition et dans la conscience salésienne, les axiomes et les paroles concises de Don Bosco sont des textes. Ils sont le fruit d'une expérience enrichie depuis longtemps par l'évolution. ils sont aussi, évidemment, l'expression d'un grand attrait et d'une passion pour une vertu qui lui était chère.
"Aimez cette vertu, aimez-la beaucoup." "C'est la vertu la plus vague, la plus splendide et la plus délicate à la fois." "C’est un baume à répandre parmi tous les peuples, à promouvoir chez tous les individus, c’est le centre de toutes les vertus", "La vertu de chasteté est la mère de toutes les vertus, la vertu angélique"; "Ce doit être le pivot de toutes nos actions".
"C'est la reine vertu qui garde tous les autres". «C'est la vertu la plus acceptée dans le cœur de la Vierge Marie. S'il y a cette vertu il y a tout, s'il n'y a rien il n'y a rien ». "C'est le centre sur lequel toutes les vertus sont fondées, fondées et rétablies". "La chasteté est la vertu, à mon avis, la base de tout, qui doit servir de base pratique à tout l'édifice religieux".
Cet éloge de la chasteté ne s'oppose pas à des affirmations tout aussi impératives sur d'autres vertus, par exemple la charité, l'obéissance, etc. Mais il est indéniable, comme en témoignent les anciens salésiens, qu'en matière de chasteté, il suivait plutôt celui de la raison que celui de son sentiment surnaturel, quelque chose de très différent du sentimentalisme romantique ou des mauvais liens.
Le mot "chasteté" apparaît fréquemment sur les lèvres et sous la plume de Don Bosco, à côté de ceux de "modestie", "pureté", "belle vertu", "vertu angélique", "pureté" et autres images similaires propres à la littérature religieuse de temps. Plus tard, pour ne pas heurter la sensibilité de la laïcité libérale-maçonnique, il utilise volontiers le mot "moralité", "bonne moralité".
Nous savons que Valdocco n'a jamais été un paradis terrestre. Aux côtés d'excellents et de bons jeunes, des personnages difficiles, des rebelles, envoyés par les autorités civiles ou des bienfaiteurs, "déjà victimes de passions humaines" ou de "tristes habitudes", comme l'a exprimé Don Bosco, vivaient souvent ensemble.
La chronique de Don Bonetti - nous sommes en 1862 - rapporte que le Saint, "voyant la malice parmi les jeunes grandir sans cesse", était parfois amené à "révéler les conséquences effroyables" de tels comportements, que les pédagogues et les médecins de l'époque décrivaient dans des couleurs sombres, comme une route qui mène directement à l’éthique, une maladie mortelle.
À l'évidence, le Saint, en tant qu'experte profonde de ce qui fermentait dans l'âme et le corps du jeune homme en pleine croissance, ne parlait pas de "crise adolescente", "d'âge évolutif" ou de "puberté"; et encore moins de "sexualité", mais elle avait une clarté pénétrante.
A. Caviglia, pénitent de l'interprète saint et aigu de son esprit, écrit en faisant allusion à lui-même: "Quiconque entre treize et dix-sept ans eut la chance (disons, la grâce de Dieu) d'être dirigé dans sa conscience par lui, sa très bien comment il voulait dire et expliquer les choses ». Don Bosco aurait donné sa vie pour préserver l'innocence d'un jeune homme; il en avait tellement envie qu'il a emprunté le chemin de la vertu sans passer par des expériences négatives. L'innocence préservée de Domenico Savio et de beaucoup d'autres le ravit. Mais il était un maître pour aider les jeunes à surmonter les suggestions du mal, à rester purs, à se racheter de l'enthousiasme.
Ils disent que Rubens, le cas échéant, a pris le pinceau de la main incertaine de l'étudiant et a laissé le souffle de vie sur les lignes hésitantes. Combien de fois, dans le secret de la confession, sur les lignes tortueuses d'un jeune homme, avec sa sainteté, Don Bosco fit couler le souffle de la vie divine.
Dans la culture contemporaine, l'attention portée aux comportements, aux comportements appropriés, porteurs de valeurs, est toujours grande. Modèle et exemple ici sont équivalents; suivre l'exemple d'une personne significative ne signifie pas "descendre" sous une forme, "copier" ou, pire, "se suggérer"; mais pour être attirés par ceux qui sont porteurs de valeurs propositionnelles, pour les s'approprier librement, dans la mesure du possible, avec un processus de croissance interne.
Don Bosco croyait en l'efficacité de l'exemple et a proposé de le donner. "Il s'engage toujours - a-t-il dit - à mettre en pratique ce que vous proposez aux autres avec des mots"; "Une chose que tout le monde peut faire est extrêmement utile et constitue un véritable travail dans la vigne du Seigneur, c'est un bon exemple"; "Les bons discours sans exemple ne valent rien."
L’exemple de sa vie chaste, aussi claire qu’un jour de printemps, a exercé une influence considérable sur l’environnement de l’Oratoire sur les jeunes et les salésiens. Pour lui, il était effectivement possible d'appliquer ce que Bergson avait dit à propos des saints en général: "Pourquoi les saints ont-ils des imitateurs?" [...] Ils n'ont pas besoin d'exhorter; ils doivent seulement exister: leur existence est un appel ".
Certes, Don Bosco a parlé, a insisté de toute urgence, mais il a donné plus que des mots. La vertu de chasteté - appelons cela la continence parfaite, la pureté, la moralité, etc. - ce n'était pas, dans le saint des jeunes, seulement un privilège planté du ciel. Comme tous les tempéraments dotés d'une sensibilité intense et d'une forte virilité, il devait veiller et se contrôler; s'engager à la nécessité, dans une lutte acharnée, de considérer les inclinations déviantes de la charalité.
Don Rua atteste: "En ce qui concerne les tentations contraires à cette vertu [de chasteté], je pense qu'il a souffert de le révéler à cause de quelques mots qu'il a entendus lorsqu'il a recommandé de boire avec modération". Ce témoignage rejoint celui du P. Lemoyne: "Une fois qu’il avait eu des tentations contre la pureté, il l’avait confié une fois aux membres du chapitre, parmi lesquels j’étais moi-même présent, expliquant pourquoi il préférait les légumineuses à la viande".
Don Ubaldi, qui deviendra un jour professeur de littérature grecque à l'Université de Catane, puis à celle du Sacré-Cœur de Milan, était, dans sa jeunesse, très animé et très attaché à Don Bosco. Un jour, en récréation, alors qu'il l'entourait avec d'autres compagnons, il se sauta autour du cou. Le saint le détacha de lui-même et dit sur un ton grave: "Et qui pensez-vous être?" Le jeune homme était abasourdi. Don Ceria, qui raconte ce fait, ajoute: "J'ai trouvé une note dans laquelle il est écrit:" Même Don Bosco doit se défendre contre la "gracieuse" jeunesse "".
Donc, un homme, Don Bosco, exposé au vent de la tentation, n’est pas différent de nous. Au lieu de cela, ce qui ressort de la norme est la lutte victorieuse soutenue également sur ce front, une docilité totale aux suggestions de l’Esprit, la pratique héroïque de la chasteté.
À première vue, cet héroïsme peut sembler plus supposé que démontré, la vertu de chasteté étant si secrète et personnelle. Cependant, lorsqu'il est pratiqué et vécu de manière extraordinaire, il finit par s'imposer de manière externe, à travers l'ensemble des signaux et des messages reconnus par le sens chrétien. Maintenant, ce Don Bosco a mené depuis l'enfance, et puis toujours, une vie insoutenable est ce qu'ils affirment en choeur les textes passés aux processus canoniques.
Le Saint - disent-ils - avait érigé, pour défendre sa sensibilité aiguë et sa capacité émotionnelle à "se faire aimer", la construction d'une chasteté à part entière; ils attribuent à la splendeur de cette vertu une grande partie du charme irrésistible qu'il exerça chez les jeunes. En sa présence, ses pensées et ses fantasmes gênants se dissipaient comme du brouillard au soleil. Un jour, après avoir remarqué qu'un jeune homme était en proie à des troubles gênants, il le prit, le tint fermement, puis le laissa aller tandis que la paix et la joie brillaient sur son visage. "Il me semble - témoigne Don Cerruti en mesure de dire que, dans la grande pureté de l’esprit, du cœur et du corps qu’il a observés avec une délicatesse plus unique que rare, réside le secret de sa grandeur chrétienne. Son comportement, son regard, sa propre marche, ses mots,
Son trait avec les jeunes était très délicat, toujours respectueux de leur petite personnalité, il s'autorisa à embrasser sa main volontiers, parfois il la posa fugitivement sur la tête et en profita pour lui murmurer à l'oreille un de ces "mots" magiques qui allaient droit au but. au coeur. Il arriva également qu’avec deux doigts de la main, il donnât une gifle à un jeune homme ou se caressait légèrement; mais combien de surnaturel dans ce geste paternel! "Dans ces caresses", a déclaré la Rev. Reviglio, "c'était une sorte de nature pure, châtiée et paternelle, qui nous donnait l'esprit de sa chasteté". Il n'a jamais remarqué d'attitude d'aversion ou de préférence sensible. Jamais les insinuations malicieuses de la presse adverse n'ont osé l'attaquer sur ce point.
Il était trop évident que Don Bosco vivait dans une région supérieure et que la confiance qu'il accordait à ses jeunes visait exclusivement à faire le bien.
"J'ai été autour de lui", dit Don Berto, "je l'ai servi pendant plus de vingt ans et je peux dire que la vertu de modestie dans les apparences, les mots, les traits a été portée par lui au degré de perfection le plus sublime. Le secret qu'il utilisait pour atteindre cette perfection était l'occupation continue de l'esprit, la fatigue excessive du jour et de la nuit et un calme imperturbable. Une influence vitale se répandit de lui. Je peux moi-même dire que, debout près de lui, sa présence a dissipé toute pensée gênante ».
La personne de Don Bosco, animée par le Saint-Esprit, nourrie par le Christ "pain qui génère des vierges", émettait de la lumière et une énergie divine: ceux qui vivaient à côté de lui dans une familiarité intime restaient impliqués.
La raison trinomiale, religion, amour, sur laquelle Don Bosco soutient son système préventif, dans la conscience salésienne et dans sa tradition vivante, indique de plus en plus l'esprit salésien en général: la "pastorale", la "spiritualité", la "pédagogie" ", associés dans une expérience dynamique unique. "Mais c'est pertinent - observe P. Braido - et à certains égards plus caractéristique du sens proprement pédagogique-méthodologique du trinôme". En fait, «les trois composants sont constamment présents de manière interactive, tant en termes d'objectifs pédagogiques que de processus de formation, ce qui confère au" système "une solide unité méthodologique. Si nous voulions ensuite déterminer l'élément unificateur dans cette perspective, il serait difficile d'éviter l'impression que
Dans notre culture, la gentillesse est presque obsolète. Les dictionnaires du XIXe siècle le définissent essentiellement comme "le complexe d'actes extérieurs avec lesquels on montre l'amour". La pensée va immédiatement à cet ensemble d'actes sensibles et même corporels - comme le baiser, la caresse, l'étreinte, les gestes affectueux - avec lesquels les parents manifestent extérieurement leur amour pour leurs enfants. Pour Don Bosco, la bonté affectueuse est aussi un amour manifesté par des signaux pleins de bonté, mais d'une bonté assumée et transfigurée par l'amour infini qui découle du cœur du Père et de celui du Christ, le Bon Pasteur, donneur de son Esprit d'amour. Une charité, cependant, qui s’exprime selon toutes les ressources humaines, contrôlée par la raison et la vie de grâce, qui passe, sinon uniquement, principalement pour les voies du coeur. "L'éducation - dit le Saint - est une affaire de coeur". Cœur qui, au sens biblique, n'est pas seulement "centre radical de la personne", mais aussi "centre de tri de la vie intime" (F. Hauss).
L'un des plus grands secrets du succès de Don Bosco preteeducatore-pastore-fondateur réside précisément dans ce tri de son intériorité. Ce qui se manifeste toutefois à travers l'extraordinaire variété de gestes personnalisés, visibles, affectueux et paternels perçus par les intéressés comme tels.
"Il est nécessaire - écrit-il dans sa lettre de Rome de 1884 - que les jeunes gens ne sont pas seulement aimés, mais qu'ils se sachent eux-mêmes qu'ils sont aimés [...]. Ceux qui veulent être aimés ont besoin de montrer qu'ils aiment [...] et ceux qui sont aimés obtiennent tout, en particulier des jeunes ». La bonté affectueuse couvre la vie de Don Bosco alors que les eaux des lacs alpins recouvrent leur fond.
Don Bosco doit faire preuve de gentillesse: familiarité, confiance qui suscite la confiance, amitié, acceptation sincère et inconditionnelle, compréhension, intérêt pour ce que les jeunes aiment, pour qu’ils s’intéressent à ce que les éducateurs aiment, attention à leurs aspirations et besoins de base, présence assidue, promoteur de la croissance humaine et spirituelle, patience, patience illimitée, paternité adorable et sacrifiée, esprit de "patrie": tout cela ensemble et plus encore.
Ce n'est que dans ce contexte que nous pouvons comprendre l'importance que la chasteté revêt dans l'esprit de Don Bosco. En effet, sans la présence d’une chasteté souhaitée, testée, jouissant, comme on pourrait exercer correctement et sans déviations dangereuses, d’une bonté aimante, qui a presque la densité de celle de la famille naturelle, mais n’a pas, pour se défendre, les contraintes que viennent-ils de la communion de chair et de sang? Plus le salésien a de la chasteté et plus il a de chances d'abonder en bonté. La relation dialectique entre l'un et l'autre est constante.
Don Bosco veut ses enfants chastes d'esprit et d'esprit, de pensées et d'œuvres. Déjà dans la première forme des constitutions salésiennes (1858), nous trouvons ces affirmations légèrement perfectionnées: "Quiconque n’est pas sûr de préserver cette vertu [de chasteté] par des œuvres, des paroles ou des pensées ne se fait pas attribuer à cette Congrégation, car il est exposé à des dangers. Les mots, même les regards indifférents, sont mal accueillis par des jeunes déjà victimes de passions humaines ». Lorsque cet archevêque de Turin, exilé à Lyon, a lu cet article, il l'a jugé trop rigoureux; il voulait une formulation plus nuancée. Don Bosco n'abandonna pas: l'article est toujours présent dans les Constitutions renouvelées.
Le rejet de l'ascèse chrétienne dans la société hédoniste et permissive actuelle, au nom de la liberté absolue qui rejette toute obligation, de la spontanéité de la nature, des idéologies qui la considèrent comme une névrose aliénante, est une conséquence du rejet de Dieu. en fait, il a un sens, une justification, une fécondité, il ne peut le trouver que dans la fidélité au mystère de la mort et de la résurrection du Christ, dans l’horizon du péché et du jugement divin sur lui, en un mot, dans la participation au ascèse du Seigneur et mystère de sa croix. L'ascèse entre comme un élément inévitable dans le plan du salut et suit le chrétien comme l'ombre suit l'homme.
Ses manifestations extérieures, à la mesure des différents contextes socioculturels, ne sont toutefois pas univoques: elles varient d'une époque à l'autre, ainsi que l'enseigne l'histoire. Il n'est donc pas légitime de jeter le discrédit sur les formes de pénitence pratiquées au cours des siècles passés ou sur le style de vie brut et spartiate vécu par Don Bosco au milieu du XIXe siècle.
"Ce qui justifie une époque de l'histoire face à une autre - écrit R. Guardini -, ce n'est pas qu'elle soit meilleure, mais qu'elle se présente à son époque".
Immuable dans sa substance, l'ascèse actuelle doit s'adapter, comme par le passé, au nouveau contexte culturel. Et cela signifie qu'il doit "prendre en compte le concept plus profond de l'homme, les découvertes acquises par les sciences anthropologiques - en particulier la psychologie - des caractéristiques de notre réalité somatique, de la valeur profonde de la sexualité, du processus de personnalisation, de la situation de pluralisme , de l’importance de la dimension communautaire, des exigences de la socialisation »Viganò).
Par conséquent, une ascèse qui prend en compte l'intégration harmonieuse entre l'âme et le corps, qui n'est pas un cadeau de la nature; ouvrir la personne à l'amour oblatif, à la disponibilité pour les autres; un ascétisme capable de faire face de manière chrétienne aux aliénations auxquelles la vie moderne est contrainte, telles que: nervosité, monotonie de la répétitivité du travail, stress de la vie moderne, superficialité des relations et cohabitation; une ascèse du silence dans la "civilisation du bruit" pour ne pas se perdre, pour mieux comprendre, sinon pour dire ce que quelque chose signifie; une ascèse qui sait discipliner l'utilisation des médias, aujourd'hui extrêmement développés par Internet, la communication virtuelle, etc.
L’Église, tenant compte de la transition culturelle en cours, a atténué certaines pénitences du passé, telles que le jeûne, mais n’a pas mis le silencieux sur la rigueur de l’ascèse traditionnelle, rendue plus urgente par les exigences croissantes de la charité. Parce que, comme le dit bien P. Plé, "la fécondité des mortifications ne se mesure pas à la souffrance du renoncement ni à l'intensité de l'effort, mais à son efficacité, c'est-à-dire, dans la perspective évangélique, au progrès de la charité favorisée par elle, tant pour par "l'imitation du Christ", mais par la distanciation de ce qui empêche la croissance de la charité ".
La réhabilitation de l'expérience ascétique de Don Bosco présente sans aucun doute des aspects dépassés par le temps, des modalités expressives qui ne sont plus d'actualité. Cependant, lorsque, au-delà des contingences de l’histoire, on va à la racine des choses, à l’esprit évangélique qui l’anime, à certaines intuitions lucides précurseurs, qui en font un contemporain de notre époque, il faut admettre que, même aujourd’hui, l’ascèse enseignée et vécue du Saint a toujours beaucoup à dire à notre sens chrétien. C'est ce que nous voulons voir brièvement.
L'ascèse de Don Bosco s'est toujours exprimée dans le binôme inséparable: travail et tempérance. Voici l'héritage laissé à ses enfants: "Le travail et la tempérance feront prospérer la congrégation salésienne"; "Ce sont deux armes avec lesquelles nous réussirons à tout gagner et à tout le monde". Ce sont les deux diamants qui donnent l’émail à son visage amical et souriant.
Le travail - et nous l'avons vu - est déjà en lui-même l'ascèse continue de Don Bosco; mais à l'ascèse du travail, il a toujours intentionnellement associé l'aspect large et spécifique de la tempérance, de la mortification, du sens austère de la vie.
Dans la vie de la chrétienté, la tempérance est, bien sûr, la garde de soi, la modération des penchants et des passions, le souci du raisonnable, une certaine évasion du monde, mais plus profondément une "attitude fondamentale", un "pivot existentiel". "qui implique la présence de plusieurs autres vertus des satellites. "La tempérance est la première et principale des vertus modératrices qui courent comme des satellites autour d'elle: continence contre les tendances de la luxure, humilité contre les tendances de l'orgueil, douceur contre les explosions de colère, clémence contre les inclinations à la vengeance, la modestie contre la vanité de l'exposition du corps, la sobriété et l'abstinence contre les excès de la boisson et de la nourriture, l'économie et la simplicité contre la liberté du gaspillé et du luxe,
Don Bosco voit et vit cette tempérance, c'est-à-dire cet ensemble de vertus, avant tout en fonction de la charité pastorale et pédagogique et de la croissance en amour, qui ne se limite pas à l'amour, mais qui est beaucoup plus difficile, "sait se faire aimer" . Ceux qui pratiquent l'éducation des jeunes savent par expérience lequel et combien de maîtrise de soi est nécessaire, à tous les niveaux de la personne, pour que les attitudes et les comportements marqués par la bonté, la justice et la justice triomphent.
L'exemple de Don Bosco est paradigmatique. Il est un éducateur qui aime très profondément et qui sait se "faire aimer" en pratiquant la tempérance à un degré héroïque. Toujours dans les principes, il les applique cependant avec raison et bon sens; compose les besoins de l'autorité avec ceux de la liberté et de la spontanéité des jeunes bien équilibrés; sait s'adapter aux besoins de la "mobilité des jeunes" sans tomber dans la permissivité; il rend compte de tout, mais il sait aussi dissimuler avec prudence et avec une sainte intelligence; restreint l'élan des passions pour conserver son cœur intact, qui façonne et remodèle la charité pastorale du Christ. Les fruits de la tempérance intérieure sont toujours l'attitude constante de la conversion, la maîtrise de soi-même, la douceur et l'amabilité que lui valent les cœurs.
La tempérance chrétienne est aussi la défense des grandes valeurs théologiques de la foi, de l’espérance, de la charité dans lesquelles elle est fondée. Et Don Bosco rappelle à ses fils: "Le diable essaie de préférer les plus impuissants". Il voulait de la tempérance et de la modération dans tout, même dans son travail apostolique, qui lui tenait à cœur: "Travaillez beaucoup, travaillez beaucoup - a-t-il dit - mais faites aussi pour que vous puissiez travailler longtemps".
Il a recommandé aux missionnaires: "Prenez soin de votre santé. Tu travailles, mais seulement quand ta force le permet ".
Dans la pensée de Don Bosco et dans la tradition salésienne, la tempérance ne résulte pas principalement de la somme des renonciations (mortification), mais de "la croissance de la pratique de la charité pastorale et pédagogique". Autorisé par E. Viganò, septième successeur de Don Bosco: "Avant et au-delà de la mortification, la tempérance est une discipline méthodologique de l'éducation au don de soi dans l'amour. Cela nous apprend à nous entraîner à aimer et à nous faire aimer, pas principalement à nous punir. Ce n'est pas le moment de l'élaguer, même si le moment viendra de le faire. C’est le moment du développement de l’amour: si je me donne à Dieu, je dois essayer de faire grandir en moi la capacité de donner, sachant comment empêcher tout ce qui peut être caché de reprendre le don ".
En d'autres termes, pour Don Bosco, la tempérance est avant tout une fonction du mysticisme des Da mihi animas: Seigneur, laisse-moi sauver la jeunesse avec le don de la tempérance. C'est pourquoi il ne s'est jamais lassé de répéter: "La congrégation durera jusqu'à ce que les membres aiment le travail et la tempérance".
Ces deux vertus satellites de la tempérance - contre les excès de la boisson, de la nourriture, des impulsions désordonnées - comprises comme une attitude existentielle fondamentale, brillent d'une lumière particulière chez Don Bosco. Sa sobriété dans l'utilisation de la nourriture et de la nourriture était proverbiale. Comme tous les prêtres qui ont quitté le Convitto, il a rigoureusement observé l'abstinence prescrite par l'Église, jeûné un jour par semaine, le samedi puis le vendredi, mais rien d'exceptionnel n'a été noté chez lui.
Tous les témoignages concordent pour affirmer que l’on n’a pas remarqué en lui de jeûnes ou de pénitences extraordinaires: tous soulignent cependant sa sobriété peu commune et sa tempérance habituelle. Au début de l’Oratoire, la table était très frugale, un peu comme celle des humbles paysans et de la classe ouvrière. Pain et soupe, un plat de légumineuses, mais pas toujours; un peu de vin dilué: c'est tout. "En tempérance - déclare Mgr Bertagna - c'était un exemple rare; dans sa maison il n'a jamais cherché le réconfort; en effet, il semble qu'une certaine amélioration aurait pu être autorisée pour soi et pour les autres ».
Plus tard, la nourriture s’est améliorée, car tous ceux qui ont décidé de "rester" avec lui ne pouvaient pas s’adapter à sa table. Son bon sens naturel suggérait que la rigueur primitive était tempérée, mais il restait toujours dans le cœur un regret secret de la pratique ancienne. Il a répété à plusieurs reprises: "Je pensais que chez moi, tout le monde se contenterait de soupe et de pain, et tout au plus d’un plat de légumes. Mais je vois que je me suis trompé [...], mille causes m'ont poussé peu à peu à suivre l'exemple de tous les autres ordres religieux. Pourtant, même maintenant, il me semble que l’on pourrait vivre comme j’ai vécu au tout début de l’Oratoire ».
Tout en s'adaptant aux améliorations nécessaires, il est resté fidèle à son ancien idéal. Jusqu'à ce que sa santé le lui permette, il a toujours gardé la nourriture commune; il ne mangeait pas sans nourriture, il était indifférent à tout; personne n'a jamais su quels étaient ses goûts préférés.
Pour obtenir de l'aide, il devait accepter les déjeuners en son honneur, offerts par les bienfaiteurs: il y participait avec simplicité, mais, aurait-on dit, il ne s'aperçut presque pas de la nourriture qui lui était offerte, avec l'intention de garder l'attention des convives avec son blagues lepides, ses discours édifiants.
Après la maladie de Varazze (1871-1872), qui le réduisit jusqu'à la mort, il dut se servir d'un peu de vin émoussé, que la duchesse de Montmorency lui envoyait tous les mois. Il l'a bu avec une telle parcimonie qu'une bouteille lui a été servie toute la semaine, tandis que les bouteilles restantes se sont entassées dans la cave et ont servi longtemps après sa mort. Il l'a volontairement offert à ses amis et à ses bienfaiteurs quand il les a invités à sa table: "Soyons joyeux - dit-il - buvons du vin ducal!"
Il souhaitait que ses enfants soient, comme lui, un modèle de sobriété et de tempérance. "Fuyez l'oisiveté, des questions; grande sobriété dans la nourriture, boire et se reposer ». «Je ne te dis pas que tu jeûnes; mais une chose que je vous recommande: la tempérance ». Il a exhorté: "Lorsque le confort et le confort commenceront entre nous, notre société aura achevé son parcours". Il répétait: "Dans la sobriété alimentaire; jamais plus que le besoin, afin qu'au-delà de la santé du corps, nous puissions préserver celle de l'âme ».
Avec les ascètes de tous les temps, il a également souligné le lien indissoluble qui existe entre la mortification corporelle et la prière: "Quiconque ne mortifie pas le corps n'est même pas capable de faire de bonnes prières".
La sobriété et la tempérance tiennent une grande place dans sa pédagogie. "Donnez-moi, disait-il souvent, un jeune homme qui mange, boit et dorme avec modération et vous le verrez vertueux, assidu dans ses devoirs, toujours prêt à faire le bien et à aimer toutes les vertus. Au contraire, si un jeune homme est gourmand, amoureux du vin, somnolent, il aura progressivement tous les vices ».
C’est une voix qui, dans la littérature spirituelle contemporaine, tend à être absorbée par le chapitre consacré à l’ascèse, considéré à la fois comme un effort méthodique pour atteindre la perfection et comme une série de processus visant à dominer, orienter, corriger les tendances naturelles, bonnes en elles-mêmes, mais , abandonnés à eux-mêmes, ils poussent les baptisés au mal, à un comportement déviant. A son tour, l’ascèse est de plus en plus intégrée à la dialectique mort-résurrection du mystère pascal, centre et synthèse de l’existence chrétienne, où la souffrance suprême de la croix est inextricablement liée au geste suprême de l’amour: "Personne n’a un amour plus grand ceci: mourir pour ses amis "(Jn 15, 13).
«La croix et la résurrection représentent les deux pôles négatif et positif de la mort et de la vie de l’existence chrétienne. L'exigence évangélique du "renoncement total" (14,26) est la réplication directe et immédiate de l'amour total "(F. Ruiz). La mort et la résurrection du baptême sont bien réelles, mais "un résidu considérable de l'âge, un" vieil homme "que la grâce n'a pas changé en un nouveau, un" homme extérieur "recouvre toujours" l'homme intérieur "" (FX Durrwell).
D'où le besoin d'effort, de mortification: "Portons toujours en nous la mortification de Christ" (2 Cor 4:10). D'autres passages de la Sainte Écriture parlent d'abnégation (Lo 9,23), de strip-tease (Col 3,9), de crucifixion (G15,24), de mort (Col 3,3), etc. Des mots gros et sévères qui, dans leur contexte précis, signifient que la totalité de l'existence chrétienne est marquée par le mystère de la croix, par la mortification nécessaire (réparation préventive, voire volontaire, etc.).
Mais la vie du chrétien n'y est pas résolue. Les sciences humaines insistent à juste titre sur la promotion des qualités humaines et des tendances positives, plutôt que sur la répression. L'Evangile est un "message heureux" du salut. Cependant, la mortification n'est pas seulement la mort du péché et toutes ses conséquences, mais aussi, comme le montre l'exemple des saints, "un renoncement à des choses légitimes mais inutile et dont la préoccupation nous absorberait de notre union avec le Seigneur" (R. Garrigou-Lagrange); ce que la nature a du mal à comprendre. La mortification, qui n'est jamais un désir de chagrin ou une fin en soi, mais une expression raffinée d'un amour infusé, est, sous l'incroyable variété de formes assumées à travers les époques historiques - au-delà des déviations pathologiques - un immense patrimoine de spiritualité chrétienne,
Il serait injuste et dénué de sens critique de juger certaines formes de mortification très valables dans le passé - nous pensons à la forme de vie spartiate et approximative du début du Valdocco - avec la mentalité d'aujourd'hui. La vraie difficulté consiste à intégrer, harmoniser en bonne et due forme, la mort et la résurrection, la souffrance et l’amour, la nature et la grâce. Également dans ce domaine, Don Bosco se révèle être un modèle et un guide.
Nous avons dit de lui qu'il était un saint enjoué, capable d'aimer et de "se faire aimer", toujours actif, toujours au milieu de la jeunesse, du printemps et de la joie du monde. Mais nous ne pouvons pas oublier que, tout comme la tempérance, même la mortification, que Don Bosco définit comme "l'ABC de la perfection", est considérée principalement dans une perspective pédagogique et pastorale. Quiconque regarde Don Bosco de loin peut également croire que le chemin qu'il a suivi était un chemin de facilitation. Pourtant, comme E. Cena l'a écrit dans les belles pages de Don Bosco avec Dieu, tout a été semé par les épines de la mortification. La colonne vertébrale dans la famille: la pauvreté et l'opposition qui l'ont d'abord bloqué, puis l'ont rendu dur sur le chemin de la prêtrise, l'obligeant à des travaux durs et humiliants. La colonne vertébrale dans la fondation de l'oratoire: de tous côtés, la croix lui était adressée, en tant que particuliers, prêtres de paroisse, autorités municipales, scolaires et politiques. La colonne vertébrale et pire en raison de ses lectures catholiques. La colonne vertébrale par manque de moyens: avoir beaucoup de jeunes et de nombreux travaux sur les bras et ne pas avoir de moyens d'existence sûr. La colonne vertébrale de son propre personnel: des sacrifices pour le former et des désertions douloureuses. Tribulations et épines à cause de l'autorité diocésaine: malentendus, oppositions, oppositions sans fin. Une épreuve est le fondement de la société salésienne. des sacrifices pour le former et des désertions douloureuses. Tribulations et épines à cause de l'autorité diocésaine: malentendus, oppositions, oppositions sans fin. Une épreuve est le fondement de la société salésienne. des sacrifices pour le former et des désertions douloureuses. Tribulations et épines à cause de l'autorité diocésaine: malentendus, oppositions, oppositions sans fin. Une épreuve est le fondement de la société salésienne.
Des épines d'une autre nature, mais non moins piquantes, dues à des maladies et à des troubles de la santé. Don Bosco avait une constitution saine et une vigueur physique peu commune. Il descendait d'un stock de paysans robustes et d'ancêtres à la vie longue. Sinon, sa résistance au travail ne pourrait pas être expliquée et comment elle aurait pu survivre à trois maladies mortelles. Et pourtant, la liste des infirmités qui l’ont troublé tout au long de sa vie est incroyablement longue: le sang crache, le mal de yeux persistant et, finalement, la perte de la bonne; gonflement des jambes et des pieds - sa "croix quotidienne" comme il l'appelait -, maux de tête persistants, digestions laborieuses, fièvres intermittentes avec éruptions cutanées, fin de vie affaiblissement du dos avec difficulté à respirer, et plus encore. Pie XI a qualifié son existence de "vrai, bon et grand martyre" [...]. Un vrai et continu martyre dans les épreuves d’une vie mortifiée et fragile qui semblait être le fruit d’un jeûne continu ".
Le martyre accepté pour l'amour du Christ crucifié et des âmes. "Si je savais - a-t-on entendu dire - qu'une seule éjaculation suffirait pour me permettre de guérir, je ne dirais pas"; un martyre déguisé en une paix et une joie imperturbables, qui semblaient devenir plus radieuses - selon des témoignages fiables - plus les croix qui l’affligeaient étaient lourdes. Seule une âme profondément enracinée en Dieu pourrait en venir à cela.
La vie de Don Bosco est véritablement caractérisée par des efforts ascétiques énormes et ininterrompus. Mais son ascèse n'est pas le spectaculaire classique des autres saints. C'est l'ascèse du quotidien, des petites choses, des mortifications non moins dures et continues imposées par l'accomplissement de son devoir, de son travail, de ses situations concrètes et de la coexistence humaine. Pour "copier" les souffrances de Notre-Seigneur "en lui-même", les moyens ne manquent pas - dit-il -: chaleur, froid, maladies, choses, gens, événements ... Il existe des moyens de vivre mortifiés! " .
«Je ne vous recommande pas - on lit dans votre testament - des pénitences ou des mortifications particulières; on vous accordera un grand crédit [...] si vous savez supporter les douleurs et les chagrins de la vie les uns des autres avec résignation chrétienne ».
"Vos mortifications - ce sont les conseils que vous donnez à chaque administrateur - sont dans la diligence de vos devoirs et dans le harcèlement d'autrui ...".
Il ne sous-estimait pas l'importance des mortifications volontaires, mais préférait celles imposées par l'obéissance. "Au lieu de faire des oeuvres de pénitence, faites celles d'obéissance". "Regardez, un bon petit-déjeuner fait pour l'obéissance vaut plus que n'importe quelle mortification faite à sa guise".
Pour Don Bosco aussi, la motivation fondamentale de la mortification est bien sûr la nécessité de la sequela Christi, victime de nos péchés, et de la participation, avec une conscience de foi, au mystère de sa mort et de sa croix: "Le Seigneur nous invite à se nier soi-même, mettre la croix dans notre cou "; "Celui qui ne veut pas souffrir avec Jésus-Christ sur la terre ne pourra pas jouir avec Jésus-Christ au ciel".
Il a répété: «Partout il y a des amertumes à souffrir, appelées mortification des sens; et de ceux-ci nous sortirons victorieux en jetant un regard sur Jésus crucifié ».
Sa dévotion envers Jésus crucifié lui était chère. Quand Mère Margherita, agacée et fatiguée, avait décidé de retourner à la Becchi, Don Bosco ne dit rien, mais désigna le Crucifix accroché au mur. Lorsqu'il a voulu mettre son petit volume de Lectures catholiques à l'index, il en a souffert jusqu'à la mort. En regardant le crucifix, il a été entendu à crier: "O mon Jésus! Vous savez que j'ai écrit ce livre avec une bonne intention ... Que votre volonté soit faite! ".
Il savait trop bien que la charité qui sauve les âmes est la charité crucifiée, cette charité qui part de la croix: "Seigneur, donne-nous aussi des croix, des épines et des persécutions de toutes sortes, pourvu que nous puissions sauver les âmes et entre autres sauver les nôtres".
Nous sommes chrétiens pour un don absolument gratuit et gratuit, que le Père communique aux hommes par le biais du Fils, dans le Saint-Esprit. Le baptême, en roi ou en vote, change radicalement notre façon d’être et de vivre: il nous rend participants de la nature divine, il incarne le mystère du Christ donneur de son Esprit, fait de nous des enfants et de "nouvelles créatures" (Jn 3, 5), donne la capacité d'entrer dans une relation de dialogue avec les personnes divines. Et pour que cette "nouveauté de la vie" soit rendue possible, le Saint-Esprit nous imprègne les puissants dynamismes de la foi, de l'espoir, de la charité, avec d'autres dons, qui impliquent un renversement de toute réalité dans la sphère de Dieu.
Les «vertus» théologiques, plutôt que les moyens d'union, doivent être considérées comme l'union elle-même avec Dieu; ils sont créés grâce et grâce incréée; action divine et collaboration humaine. La sainteté elle-même est, en termes réels et dynamiques. Chaque chrétien "avance sans délai par la voie d'une foi vivante, qui enflamme l'espoir, travaille par l'amour" (LG, n. 41).
Parler de foi, d’espoir et de charité comme de "vertu" ou de "vêtement" d’un pouvoir particulier est trop limitatif, car ce sont des dimensions plutôt totales de l’existence chrétienne sur le chemin de Dieu, attitudes fondamentales non réductibles aux dimensions parcellaires. En fait, elles concernent l’ensemble de l’homme, l’ensemble de son orientation fondamentale et sa communion avec Dieu. Croire à Abraham comme à Marie, c’est se donner soi-même, plein de foi et d’espérance, dans la totalité de leur être et de leur existence, à une personne extrêmement aimée et à collaborer à son amour prédictif.
Nous ajoutons que dans la Bible, l'espoir et la charité sont toujours présentés dans "l'unité vitale" comme "différents aspects d'une attitude spirituelle complexe mais unique" (G. Duplacy). La charité n'existe pas sans foi et sans espoir; la foi et l'espoir ne sont vivants que s'ils sont informés par la charité.
Il est important de faire des actes séparés des vertus théologales individuelles; plus important de les vivre ensemble, ensemble, résumés dans la charité. Même dans ce domaine, comme dans d’autres domaines, nous n’attendrons pas de Don Bosco une sorte de vie théologique théologique. La même terminologie lui est étrangère. Mais sa vie de foi, d’espoir et de charité, l’expérience concrète et dynamique qu’il démontre, touche des niveaux très élevés.
Le sermon de Trofarello, daté du 18 septembre 1869, et la première partie de ce qu’on appelle le "rêve des diamants" pourraient être révélateurs à cet égard. Dans le sermon de Trofarello, Don Bosco développe ce thème: "Travailler avec foi, espérance et charité", sans imaginer, bien entendu, que le Concile Vatican II aurait adressé la même recommandation à ceux qui se consacraient à l'apostolat. "L'apostolat s'exprime dans la foi, l'espérance et l'amour, que le Saint-Esprit répand dans tous les enfants de l'Église" (AA, n, 3).
Ce thème est notamment lié au «rêve des diamants», dont nous possédons l'autographe contrairement à d'autres rêves. Les diamants représentent les vertus les plus appropriées, bien que pas toutes, qui brillent sur le manteau du personnage dans lequel on peut voir la personnification de Don Bosco. Cinq sont placés sur le coffre et dessinent le visage du salésien qui doit apparaître devant le monde; cinq sont placés à l'arrière et sont destinés à rester plutôt cachés. Les diamants qui brillent sur la poitrine sont ceux de "foi, espoir et charité". Ce dernier est placé sur le coeur. Sur l’épaule droite et sur l’épaule gauche se détachent les diamants «travail» et «tempérance», et tous sont en lien organique avec les précédents.
Dans ce rêve très élaboré, Don Bosco ne trouve rien de mieux pour définir le visage du salésien que pour faire référence à la triade théologique, synthèse et substance de la vie chrétienne.
Les biographies de ses petits héros démontrent, par exemple, qu'il a favorisé et pratiqué de manière éminente les vertus théologales. Domenico Savio loue "la vivacité de la foi, le ferme espoir, la charité enflammée". Nous ferions mieux de préciser sa pensée
La foi, un don absolument gratuit, est le fondement et la racine de la vie et de la spiritualité chrétiennes. Sans cela, personne ne plaît à Dieu (Hé 11: 6). Aujourd'hui, nous sommes très sensibles à son contenu "paroles et actes", c'est-à-dire au mystère du salut que Dieu a définitivement mené à bien dans la passion, la mort et la résurrection du Christ. Mais le contenu ne sera jamais séparé de l'acte de foi, qui concerne toute la personne et dans lequel "toutes nos énergies spirituelles se rejoignent: intellect, volonté, sentiment" (W. Kasper), avec les attitudes fondamentales qui en découlent. : l'acceptation convaincue de la parole et de l'amour de Dieu, qui conduit à l'action (Cc 2,17); confiance confiante, chargée d'espérer posséder ce qui ne s'est pas encore vu (Hébreux 11.1); obéissance à la volonté de Dieu (Rom. 1.5); service à l'homme (Jn 3:16); croyant en l'Eglise et avec l'Eglise, une communauté de croyants.
Quiconque a même une brève connaissance de Don Bosco n'hésite pas à prendre note de sa profonde foi et sans faille, industrieux et engageant. La foi est vraiment pour lui la carte du ciel dans laquelle le plan de Dieu pour son existence est tracé, la vision globale d'en haut sur sa mission, ses projets, ses œuvres, ses initiatives audacieuses. La foi lui donne la conscience intime de son identité chrétienne et sacerdotale; cela le conduit à voir, à juger et à agir selon la perspective de Dieu le Père, de Christ et de son Esprit; la foi est vraiment la raison de tout son travail: "La foi - dit-il - est celle qui fait tout"; sans "le feu de la foi, le travail de l'homme n'est rien".
La foi l'a amené à évaluer les réalités quotidiennes avec un œil critique et un discernement surnaturel, à les affronter avec «vivacité» et «grandeur de la foi». Il a affirmé: "Au milieu des épreuves les plus difficiles, nous avons besoin d'une grande foi en Dieu". Il a exhorté, avec saint Paul, à embrasser avec courage, à l'heure de l'épreuve, "le bouclier de la foi" (Éphésiens 6:16).
Bien qu'il ait eu plus d'une raison de se consoler du bien qu'il faisait, il a regardé ce qui restait à faire et a regretté de ne pas avoir assez de foi et de ne pas avoir fait plus. "Si j'avais cent fois plus de foi, j'aurais fait cent fois plus que moi." Il a recommandé à ses jeunes d’obtenir une plus grande foi. Même pour les saints, la foi est un voyage qui n’a jamais été entièrement parcouru.
Pourtant, il était un croyant formidable: il vivait, travaillait et priait "comme s'il voyait l'invisible" (He 11:27). Lors des audiences, ayant demandé conseil, il n’a pas répondu immédiatement; il leva les yeux au ciel comme à la recherche de la lumière nécessaire de Dieu, puis donna des réponses pleines de foi.
Toute sa vie - a-t-il été écrit - était un exercice de foi vécue: "Les pensées, les affections, les entreprises, l'audace, les douleurs, les sacrifices, les pratiques pieuses, l'esprit de prière étaient tous des flammes libérées de la foi". Bien que sa confiance en Dieu fût illimitée, il répétait souvent: "Si ton travail est à toi, Seigneur, tu le soutiendras; si le travail est à moi, je suis heureux qu'il tombe ». "Je continue", a-t-il déclaré, "comme la machine à vapeur, basée sur poof, puf (= dettes)": mais il a ajouté que le feu de sa locomotive était "le feu de la foi en Dieu".
Le Concile Vatican II a fait cette déclaration importante: "Ce n’est qu’à la lumière de la foi et en méditation sur la parole de Dieu qu’il est toujours et partout possible de reconnaître Dieu en celui" nous vivons, nous bougeons et nous sommes ", de rechercher sa volonté dans tous les cas, de le Christ dans chaque homme proche ou étranger, pour bien juger du vrai sens et de la vraie valeur que les choses temporelles ont en elles-mêmes pour le dessein de l'homme "(AA, nn. 4,5). Don Bosco n'aurait pas pu connaître ces mots, mais le sens chrétien le guida pour les pratiquer ponctuellement, sous l'influence de l'Esprit. Il a vécu sa foi dans l’Eglise et avec l’Eglise: "Devenus membres du Corps de Jésus le plus sacré, il a dit que nous devions le maintenir fermement, mais concrètement, en croyant et en travaillant".
Il a éduqué les jeunes à se battre contre l'ennemi avec les armes de la foi "invincibles": "Viens, viens, les enfants - lisons dans le rêve agité de la foi victorieuse - ravivons, renforçons notre foi, élevons nos cœurs à Dieu".
Dans sa prière, il a imploré "cette foi qui transporte les montagnes à la place des vallées et les vallées à la place des montagnes". Évidemment, il n’a pas transporté les montagnes dans les vallées, mais c’est dû à sa foi inébranlable si, à partir de rien, il a élevé de vraies montagnes vers le ciel dans un sens plus que métaphorique. Pensez aux trois grandes églises de Marie Auxiliatrice, de Saint Jean l'évangéliste à Turin, du Sacré-Cœur à Rome; nous pensons à l'expansion de son travail par des moyens humainement inadéquats. Pour défendre sa foi, il a plusieurs fois mis sa vie en péril et seule la volonté résolue de ramener la foi parmi le lointain l'a contraint à faire face à l'immense effort des expéditions missionnaires.
Il semblait submergé par un tas d’affaires et d’activités, mais sa foi était l’âme de tout: il savait saisir l’invisible dans le visible, il savait collaborer, comme peu d’autres, avec le divin Ressuscité pour propager le Royaume, au salut des âmes. Il a écrit E. Viganò; "Don Bosco a perçu la profondeur historique de la foi chrétienne presque spontanément. Même en tant qu'érudit et écrivain, il est enthousiasmé par les aspects concrets de l'histoire du salut. En fait, plus qu’un penseur, il est un narrateur de Dieu; un narrateur de l'histoire sacrée, un narrateur de la vie des saints, de l'histoire de l'Église ».
Il s'est toujours battu pour que ses enfants aient une foi "industrieuse" et "dynamique", comme le veut saint Jacques (Jacques 2:17). C'était un incomparable "éducateur de la foi" de générations de jeunes. Son exhortation à "travailler avec foi" n'était pas seulement une conviction enracinée dans son âme: c'était l'expression de son expérience, une synthèse de son existence, de son orientation globale en Dieu.
L'espérance est intimement liée à la foi (He 11: 1). "En fait, ce qui constitue l’objet de la foi, la puissance de Dieu qui assure le salut du monde en Christ, est en même temps la raison de notre espérance; ceux qui marchent dans la foi ne peuvent se passer d’espoir (Tt 1,1) "(FX Durrwell). Les baptisés sont des croyants et des hommes qui espèrent en Christ (1 Cor 15:18).
L'espoir pour Don Bosco, comme pour tous les chrétiens, mais à un degré plus élevé que l'action commune, découle de sa foi intense et lui donne du courage dans son courage, dans ses entreprises et dans ses épreuves. Il recommande à ses enfants opprimés par le travail: "Quand nous sommes fatigués, quand nous avons des tribulations, nous levons les yeux au ciel; une grande récompense nous attend dans la vie, dans la mort, dans l'éternité. Nous aimons cet homme solitaire qui s'est réconforté du ciel ». Voici une façon typique de penser et de raisonner. Son esprit n'est pas figé dans le passé, il ne se ferme pas dans l'instant présent, il s'étend, comme par instinct, aux réalités ultimes.
Sans l'aspiration à l'éternel, il n'y a pas d'espoir. La pensée du paradis, motif d'espoir, est, comme chez Don Cafasso, "l'une des idées souveraines" (P. Stella) de Don Bosco, dominant de sa vie, de ses écrits biographiques. Le très répété "un coin de paradis règle tout", de son maître d'esprit, est aussi le sien.
L'homme qui semblait être complètement absorbé par les activités terrestres gravitait vers l'éternel. Il a dit: «Marche avec les pieds sur terre» voici son réalisme - «mais avec ton cœur tu vis au paradis» - voici son espoir -.
L’espoir, bien que connaissant le "déjà" du salut, ne néglige pas le "pas encore"; n'ignore pas les risques et les difficultés rencontrés par l'homme déchu, enclin au mal, qui vit et fait l'histoire; cela lui donne donc la certitude surnaturelle de la présence et de la toute-puissante aide du Ressuscité et de son Esprit. L'intelligence de la foi, qui a amené Don Bosco à s'ouvrir avec lucidité sur le mal du monde à soigner et à prévenir et sur les
immenses possibilités du bien de grandir, a puissamment stimulé le dynamisme de son espoir et l'a lancé à l'action. Il répétait souvent: "Courage, on travaille, on travaille toujours, car là-haut, nous aurons un repos éternel".
"Toute notre confiance - at-il dit - est placée en Dieu et nous espérons tout de lui". Tout de Dieu et de Christ, "notre espérance" (iTim 1,1), notre Sauveur. L'espoir attend "Lui-même, mais avec tout son travail, l'histoire du salut, l'ordre chrétien" (G. Thils). "Tout le monde - a exhorté Don Bosco - nous devons placer notre confiance en Jésus-Christ, croire en lui, espérer en lui, car lui seul a fait de nous des enfants de Dieu, ses frères, héritiers des mêmes trésors du ciel, avec sa passion et sa mort", Et ce qu'il n'a pas fait pour la venue du Royaume; ce qu'il n'a pas fait pour élever, transfigurer, humaniser l'ordre du monde, des personnes et des choses.
L'espoir est une attitude omniprésente dans la vie de Don Bosco, au même titre que la foi et la charité. L'espérance est l'attente des biens futurs, l'impulsion vers la possession de Dieu, la certitude de Dieu "devant lui"; et, inséparablement, la confiance illimitée dans le pouvoir sauveur du Père, de Jésus, et la voix de courage du Saint-Esprit, qui le lance dans des entreprises audacieuses et inédites, non sans risque. Les Écritures enseignent que l'espoir, même s'il est ailé, ne disparaît pas des ténèbres et de la tentation, il n'est pas toujours triomphant. il s’agit de lutte, de combat, de procès: "Cela fait quelques semaines - il écrit à la Marchesa M. Assunta Frassati que je vis d’espoir et de souffrances". De ce point de vue aussi, Don Bosco se révèle plein d'espoir, car il est capable "d'espérer contre tout espoir" et de tenter l'expérience
Il répétait souvent: "Je peux faire toutes choses en Celui qui me réconforte" (Fu 4:13). "De ce rien au paradis". « Courage! l'espoir nous soutient quand la patience voudrait manquer ». "Ce qui soutient la patience doit être l'espoir d'une récompense". Et, comme il le faisait auparavant, il leva la main droite vers le ciel, indiquant sa pleine confiance en Dieu.
La phrase de saint Paul: "Les souffrances du temps présent ne sont pas comparables à la gloire future à révéler en nous" (Rom 8:18) est un motif récurrent. Nous répétons encore que son espoir était ferme et inébranlable, parce qu’il était ancré dans le "déjà" de la Pâque du Seigneur, de la Pentecôte, de la réalité de l’Église, des sacrements, des prémices du Saint-Esprit, qui nous sont donnés en graine, pas la dernière raison pour son activité infatigable.
Parmi les plus beaux fruits d'espoir dans la vie de Don Bosco, nous retenons: la "joie" éclatante, inhérente à la certitude du "déjà" de la foi; l'inaltérable "patience" dans les tests, liée aux besoins du "pas encore"; sa sensibilité pédagogique, dans laquelle la confiance dans les ressources positives de la personnalité de la jeunesse, la magnanimité, la finesse, la sournoise ruse, les vertus typiques de ceux qui croient fermement et espèrent fermement que son avenir "ne déçoit pas" revêtent une grande importance.
En cent mots, lorsqu'il a exhorté ses disciples à "travailler avec l'espoir", Don Bosco les a invités à regarder le paradis pour lequel nous sommes faits; faire confiance à l'aide tout-puissant du Père céleste et de Marie; mais, en même temps, travailler dur pour combattre les germes du mal qui hantent le monde et développer de manière optimiste ceux du bien afin de bâtir un meilleur avenir pour l'Église et le monde. Cela signifiait pour lui "travailler avec espoir".
La charité théologique recouvre toutes les attitudes de l'existence chrétienne, au niveau de l'individu, de l'Église et du monde. Avant d’être la norme éthique et le commandement du Seigneur, c’est le "premier et le plus nécessaire don" (LG, n ° 42) du Père par le Fils et le Saint-Esprit, largement répandu dans nos cœurs (Rm 5, 5). C’est une attitude d’amour radical envers Dieu, aimé par-dessus tout, et envers les autres, aimé par amour de Dieu. Dieu toujours à la première place: "Dieu est amour et celui qui est toujours amoureux est en Dieu et Dieu est en lui" (1 Jn 4.16). Seul son amour est la cause et la source de notre amour pour les autres. L’amour de Dieu et du Sauveur, une fois expérimenté, "nous presse" (2 Cor 5:14) d’aimer tous, bons et mauvais, amis et ennemis, de les aimer "dans l’espace de la personne divine [..,] de la même manière. ligne de l'amour de Dieu "(S.
Une charité aimable est le trait le plus caractéristique de la personnalité de Don Bosco, sa recommandation la plus insistante. Nous ne pouvons pas nous répéter: le discours sur la charité du Santo dei Becchi est en filigrane, on peut le dire, dans toutes les pages de ce que nous avons dit. Même l'aspect de la charité en tant que mort à soi-même, en tant que dévouement aux autres sans limites ni aversions, dans un lien vital avec le Christ crucifié, est toujours sous-jacent. Nous rappelons seulement ici que s’il insiste sur la préférence pour l’exercice de la charité envers son prochain, il donne toujours la priorité absolue à l’amour de Dieu. Il a affirmé: "Travaille avec la charité envers Dieu. Lui seul mérite d'être aimé et servi, le vrai payeur de chaque petite chose que nous faisons pour lui: il nous renaît comme un père très affectueux. Charitate perpetua dilexi te ... (Jr 31.3) ".
Le regard de Don Bosco sur Dieu n'est jamais séparé de la certitude que Dieu nous aime avec une infinie tendresse - en tant que Père - et de l'idée de la récompense qu'il réserve à ses élus. Dieu, at-il dit, est "infiniment riche et d'une générosité infinie. Comme il peut nous donner une grande récompense pour tout ce qui a été fait pour lui! en tant que père d'une infinie générosité, il paye abondamment tout ce que nous faisons par amour ».
"Faire pour l'amour", "travailler pour l'amour" est toute sa vie, sa grande recommandation. Ce témoignage faisant autorité du Cardinal Cagliero le prouve en choisissant parmi d'autres: «L'amour divin ressortait du visage, de toute la personne, de toutes les paroles qui découlaient de son cœur lorsqu'il parlait de Dieu en chaire, au confessionnal, aux conférences privé et public et dans la même famille entretiens. Cet amour était le seul désir, le seul soupir, le plus ardent désir de toute sa vie ».
Don Bosco est certainement un grand amoureux de Dieu, même s'il sait se cacher.
En tant que modèle de vie pratique à proposer à ses enfants, il n'a rien trouvé de mieux que la douce bonté de saint François de Sales, la subtilité de sa charité douce et patiente. Fils de paysans modestes, il s'en fichait d'être un saint aristocratique, le fils de princes. Ce qu'il admirait le plus en tant que "docteur de la charité" - était le courage dont il faisait preuve dans la défense et la promotion de la foi, la douceur constante et la douceur. Parmi les intentions de la première messe, il avait écrit: "La charité et la douceur de saint François de Sales me guident en toutes choses". Et il voulait que sa congrégation lui tire son nom - une image vivante du Sauveur, tel qu'il était défini -.
Des indices très fugaces qui nous permettent de voir à quel niveau de profondeur Don Bosco a vécu - et inculqué à d'autres par l'exemple et la parole - les vertus théologiques de la foi, de l'espoir et de la charité, éléments constitutifs de chaque sainteté. Une foi, son fondement et le fondement de tout; une espérance enracinée dans le triomphe du Seigneur; une charité qui est un amour qui se donne et s'abandonne au sacrifice participe comme elle est à l'amour infini de Dieu.
L'intensité de la vie théologique mesure l'intensité de la vie spirituelle. Quand elle deviendrait languissante chez les disciples du Christ, l'Église, selon sainte Catherine de Sienne, deviendrait "toute pâle". À son tour, à l'instar de la foi et de l'espoir, la charité, qui unit le Dieu vivant en Christ et dans le Saint-Esprit, a besoin de se nourrir des éléments et des énergies essentiels de la vie chrétienne pour se développer et porter des fruits. Parmi ces éléments, le Concile Vatican II insiste sur "l'application constante à la prière" (LG, n. 42). Parce que, comme l'écrit la Congrégation pour les Instituts religieux et laïques, dans son document sur la dimension contemplative de la vie religieuse, "la prière est le souffle indispensable de toute dimension contemplative" (n. 5),
La dimension contemplative est exprimée dans l'univers de la liturgie, de l'écoute de la Parole, de la prière; et plus
Considérons maintenant la contemplation dans la prière de Don Bosco: nous voulons dire sa prière "formelle" ou "exercice de prière", qui implique de rompre avec toute autre forme d'activité - prier comme cela ne fait rien d'autre - et sa prière "répandue" ou "attitude".
Dans la prière, ces dernières années, des livres sans fin ont été écrits, qui occupent des étagères entières de bibliothèques ecclésiastiques. Tous pas également transparents; pas tous au passage. Sur l'essence de la prière du chrétien, il aime faire sienne la formulation dense de G. Gozzelino: "La spécificité de la prière chrétienne est résumée par le fait qu'elle est entièrement trinitaire et ecclésiale parce qu'elle est christologique: en répondant, dans l'Esprit et avec l'Église, aux enfants du Fils incarné, au Père. Le canon suprême de la prière des croyants est la doxologie conclusive des prières eucharistiques, proclamée par le célébrant au nom de toute l'assemblée et ratifiée par elle: "Pour Christ, avec Christ et en Christ, à Toi,
Dieu le Père tout-puissant, dans l'unité du Saint-Esprit, tout l'honneur et la gloire, pour toujours et à jamais. Amen ". Conscient ou pas, le chrétien qui prie ne prie pas ainsi; et ainsi Don Bosco a prié. Mais la question est posée à l'avance:
La question n’est pas rhétorique: elle découle directement de ce que nous venons de dire au sujet de son activité multiforme et presque continue, qui semblait la séquestrer à cette prière explicite qui se trouve si large dans la vie de tous les saints. Il a scandalisé à une époque où ceux qui considéraient le travail comme un temps perdu pour prier n'étaient pas rares.
En effet, sa cause de béatification a frappé la difficulté de la trop petite présence de la prière dans sa vie. La prière "explicite" est en fait une modalité essentielle de la vie chrétienne et une modalité exigeante. Considérez la prière, sur le plan subjectif et psychologique, comme une "élévation à Dieu", une "écoute", un "dialogue" ou une "conversation" avec lui, ou considérez-la, au niveau objectif, comme une "adhésion" spirituelle au plan salvifique. et au royaume de Dieu déjà présent sur la terre, la "prière-prière" réclame la suspension de toute activité extérieure, concentration, concentration, lieu et heure; tout ce qui, dans une vie dominée et dévorée par l'action, comme celle de Don Bosco, semblait impossible.
Le saint avait certes prié, mais, objecté, pas assez. Nous devons reconnaître qu'il n'a pas été facile de juger Don Bosco avec le paramètre traditionnel. Dans sa manière d'agir, il s'est avéré être vraiment très différent des autres saints. "Il est bien connu - nous lisons dans un témoignage des processus - que le Serviteur de Dieu a demandé sans cesse et de tous les côtés à avoir les moyens de développer ses œuvres. En cela, je crois que la Servante de Dieu s'est révélée être très différente des actions d'autres saints, en ce sens que d'autres auraient fait des miracles pour ne pas recevoir l'héritage: c'est ainsi que saint Philippe Neri. Il l'aurait fait pour les avoir et il devait répondre aux besoins de l'Oratoire ».
En pratique, Don Bosco fut inculpé par les accusations suivantes: "Pour atteindre ses objectifs", objecta la Censure, "Don Bosco comptait beaucoup sur sa sagacité, son esprit d'initiative et son activité et utilisait tous les moyens humains. Plus que sur l'aide divine, il rechercha jour et nuit le soutien humain avec une sollicitude inexplicable, à l'extrême des forces ("usque ad extremam fatigationem"), au point de ne plus pouvoir tenir les engagements de la piété ".
Selon un autre censeur, la vie de Don Bosco n’aurait presque aucune importance pour la prière: "Sur le sujet de la prière proprement dite, que tous les fondateurs des nouvelles congrégations ont fait de leur mieux, je ne peux rien dire à dire: nihil vel fere nihil reperio ». Et il a conclu: «Comment peut-on dire héroïque celui qui a tellement manqué à la pratique de la prière vocale? Pouvoirs de l'héroïsme imitant vous dites ici adeo deficiens lors des apparitions vocales oratoires.
La situation était aggravée par le fait que Don Bosco, même à cause d'un mal persistant des yeux dont il souffrait depuis 1843, mais aussi eu égard aux occupations excessives, avait obtenu la dispense de la récitation du bréviaire de Pie IX: d'abord une viva voix, puis avec un rescrit régulier du pénitencier sacré (19.XI.1864).
Jamais dans l'histoire des procès apostoliques une telle chose ne s'était produite: "numquam de aliis sanctis viris auditum est /".
Nous devons convenir que l’idéal de la sainteté qui s’est imposé à la conscience chrétienne - comme nous l’avons vu - est une chose si pure et si élevée qu’une simple accusation suffit à en diminuer le halo. L'idée que, après le concile de Trente et sous l'influence de l'école française, nous avions du prêtre était principalement, comme nous l'avons mentionné, celle de l'homme de culte et de prière. Don Bosco s'est éloigné, sans précaution, du modèle traditionnel des autres saints, même de Turin, comme Cafasso, son professeur et Murialdo lui-même, qui a également passé quatre heures à préparer la messe, à la célébrer et à lui rendre grâce.
Il est un fait que chez Don Bosco, on chercherait en vain ces manifestations extérieures de la prière qui se retrouvent dans les saints contemporains, comme dans le Curé d’Ars, dans Saint Antoine M. Claret, grands apôtres. Don Bosco - écrit le père Ceda - "n'a pas passé beaucoup de temps, comme d'autres saints, à méditer".
Mais avoir son propre chemin de prière n'est pas la même chose que ne pas prier ou prier trop peu. En fait, il n’était pas difficile de surmonter cette difficulté, ni en vérifiant mieux les dépositions des textes cités, ni en jugeant sa prière dans son ensemble. Une contribution décisive à la cause de Don Bosco fut celle de Don Filippo Rinaldi, qui, le 29 septembre 1926, écrivant au Cardinal Préfet de la Congrégation des Rites, témoigna, entre autres: "Et voici, Éminence, permettez-moi d'ajouter être ma conviction intime que le vénérable était bien un homme de Dieu, continuellement uni à Dieu dans la prière. Ces dernières années, après les matinées, il a passé à recevoir des personnes de tous les milieux et de toutes les conditions sociales qui se sont rassemblées pour lui demander conseil, pour recevoir sa bénédiction, chaque jour, il restait dans sa chambre de 14h à 15h et les supérieurs ne lui permettaient pas d'être dérangé à cette heure-là. Mais depuis que, depuis 1883, jusqu'à la mort du Serviteur de Dieu, responsable d'une maison de formation pour aspirants au sacerdoce et m'ayant dit que j'allais lui rendre visite chaque fois que j'avais besoin de lui, peut-être avec indiscrétion, certainement pour pouvoir l'approcher plus confortablement, J'ai cassé l'envoi plusieurs fois, et pas seulement à l'Oratoire, mais à Lanzo, à S. Benigno, où il se rendait souvent, et à Mathi et dans la maison de S. Giovanni Evangelista à Turin, je suis allé plusieurs fois chez lui. maintenant pour lui parler. Et à cette heure-là, partout et toujours, je le surprit chaque fois, recueilli, les mains jointes, en méditation ». de 1883 à la mort du Serviteur de Dieu, responsable d'une maison de formation pour aspirants au sacerdoce et m'ayant dit que j'allais le voir chaque fois que j'avais besoin de lui, peut-être avec indiscrétion, pour pouvoir certainement l'approcher plus confortablement, j'ai cassé la livré, et pas seulement à l'Oratoire, mais à Lanzo, à S. Benigno, où il se rendait souvent, à Mathi et à la maison de S. Giovanni Evangelista à Turin, je suis allé plusieurs fois à lui à cette heure-là pour lui parler. Et à cette heure-là, partout et toujours, je le surprit chaque fois, recueilli, les mains jointes, en méditation ». de 1883 à la mort du Serviteur de Dieu, responsable d'une maison de formation pour aspirants au sacerdoce et m'ayant dit que j'allais le voir chaque fois que j'avais besoin de lui, peut-être avec indiscrétion, pour pouvoir certainement l'approcher plus confortablement, j'ai cassé la livré, et pas seulement à l'Oratoire, mais à Lanzo, à S. Benigno, où il se rendait souvent, à Mathi et à la maison de S. Giovanni Evangelista à Turin, je suis allé plusieurs fois à lui à cette heure-là pour lui parler. Et à cette heure-là, partout et toujours, je le surprit chaque fois, recueilli, les mains jointes, en méditation ». J'ai cassé l'envoi plusieurs fois, et pas seulement à l'Oratoire, mais à Lanzo, à S. Benigno, où il se rendait souvent, et à Mathi et dans la maison de S. Giovanni Evangelista à Turin, je suis allé plusieurs fois chez lui. maintenant pour lui parler. Et à cette heure-là, partout et toujours, je le surprit chaque fois, recueilli, les mains jointes, en méditation ». J'ai cassé l'envoi plusieurs fois, et pas seulement à l'Oratoire, mais à Lanzo, à S. Benigno, où il se rendait souvent, et à Mathi et dans la maison de S. Giovanni Evangelista à Turin, je suis allé plusieurs fois chez lui. maintenant pour lui parler. Et à cette heure-là, partout et toujours, je le surprit chaque fois, recueilli, les mains jointes, en méditation ».
Différente quantitativement et qualitativement de celle des autres saints, la prière de Don Bosco n'était cependant pas moins vraie et profonde à l'épreuve des faits. Les témoignages ont progressivement révélé une activité de prière inattendue et passionnante chez Don Bosco. Les extérieurs, les grands gestes manquaient, mais la prière a éclaté partout.
On pouvait affirmer de lui ce qui était noté dans la vie de saint Bernard: "toujours occupé dans tant d’affaires: la périphérie, dans sa vie, ne dérangeait pas le centre et le centre ne dérangeait pas la périphérie. Les banlieues étaient l’activité externe, le centre du souvenir interne mystique "(E. Celia).
On peut dire - dit le père Barberis - "qu'il a toujours prié; Je l'ai vu, je pourrais dire, des centaines de fois monter et descendre les escaliers toujours dans la prière. Il a également prié dans la rue. En voyage, quand il ne corrigeait pas les épreuves, je le voyais toujours en prière ». "Dans le train - disait-il à ses fils - il ne faut jamais être oisif, mais disons le bréviaire, récite la couronne de la Madone ou lis quelques bons livres".
À tout moment, on lui demandait des conseils spirituels, il les préparait "comme s'il quittait le discours avec Dieu à ce moment".
Dispensé par la récitation du bréviaire, il le dit presque toujours avec beaucoup de dévotion; Empêché par la force majeure, il a compensé, comme il ressort de cette promesse formelle et héroïque, "en ne reconnaissant ni ne prononçant un mot qui ne visait pas la gloire de Dieu".
Des témoignages exemplaires disent que lorsqu'il a prié "il avait un ange". "Il a prié sur ses genoux avec sa tête légèrement pliée, il avait l'air souriant. Ceux qui étaient proches de lui ne pouvaient s'empêcher de bien prier aussi. J'ai vécu - déclara le frère Enria - avec moi depuis 35 ans et je l'ai toujours vu prier comme ça ».
Il a considéré la prière comme la division volontaire par Dieu de sa toute-puissance avec la faiblesse humaine et lui a donné une préséance absolue: "La prière, c'est la première chose". "Nous ne commençons pas bien", at-il dit, "sinon du ciel."
La prière était pour lui un "primum" absolument indispensable, car la prière "réalise tout et triomphe de tout". C'est ce qui est "l'eau au poisson, l'air à l'oiseau, la source au cerf, la chaleur au corps", "au soldat l'épée". "La prière fait violence au coeur de Dieu".
Prêchant les exercices à ses jeunes salésiens, il a recommandé le dicton de l'apôtre: "Sine intermissione orate" (Lt 5,17). Il a accepté volontiers les louanges que la tradition chrétienne a toujours faites de la prière. "Les Pères l'appellent la chaîne d'or avec laquelle nous nous lions au ciel, le pain de l'âme, la clé du paradis". L’engagement chrétien n’est pas possible sans la prière: "Tous ceux qui se sont consacrés au service du Seigneur ont fait un usage constant de la prière".
Même la veillée nocturne devait être une occasion de prier. «L'heure du repos est venue, je me couche avec les mains jointes sur la poitrine. Priez jusqu'à ce que nous nous endormions et, si nous nous réveillons la nuit, reprenions la prière; dire des éjaculations, embrasser la robe, ou le crucifix, ou la médaille qui est emportée. Ayez un peu d'eau bénite dans la cellule: faites le signe de la Sainte-Croix avec foi ».
On dira que ce sont des gestes dévots surmontés par le temps; pourtant, ce sont simplement des actes enracinés dans la piété chrétienne, vivants dans la vie et la pratique d'âmes simples, même de nos jours. Pourquoi ne pas donner à l'Esprit la liberté de mourir comme il veut et où il veut?
Son institution est fondée sur la prière: "J'ai donné le nom d'Oratorio à cette maison, pour indiquer clairement que la prière est le seul pouvoir sur lequel nous pouvons compter".
À Valdocco, la prière et l'esprit de prière étaient respirés. On pouvait lire sur les visages de ses habitants, dont beaucoup formeront la première génération salésienne: "Nous les connaissons - écrit E. Celia - des hommes si différents dans leur génie et leur culture, si différents dans leurs habitudes: ils se distinguaient tous par certains traits caractéristiques communs, qui étaient presque leurs caractéristiques originales. Calme calme en disant et en faisant; bonne paternité des mœurs et des expressions, mais surtout une pitié que l’on pourrait comprendre dans leur concept d’ubi consistam, le pivot de la vie salésienne. Ils ont beaucoup prié, ont prié avec dévotion: ils se sont tellement souciés que les gens ont prié et ont bien prié; il semblait qu'ils ne pouvaient pas dire quatre mots en public ou en privé, sans nous faire entrer dans la prière d'une certaine manière. Et pourtant [...] ces hommes n’ont pas démontré qu’ils possédaient une grâce extraordinaire grâce à la prière: en fait, nous les avons vus accomplir avec une simplicité naïve rien de plus que les pratiques requises par les règles ou portées par nos coutumes ".
La prière de Don Bosco, qui est une prière d'apôtre et d'éducateur, a ses caractéristiques et son originalité. authentique et complet dans sa substance, linéaire et très simple dans ses formes, populaire dans son contenu, gai et festif dans ses expressions, c’est vraiment une prière à la portée de tous, des enfants et des humbles en particulier.
C'est avant tout la prière des fidèles d'une vie active et des apôtres, intrinsèquement ordonnés à l'action et liés à celle-ci. Une prière, par conséquent, qui ne soit jamais un désengagement et une évasion du monde, à transformer selon le dessein de Dieu ou par les hommes à vaincre par Christ. L'expression de Don Bosco "Da mihi animas, caetera tolle", "O Seigneur, donne-moi des âmes et prends tout le reste", avant que sa devise ne soit toujours sa plus ardente prière. Une prière de nature apostolique, car chaque forme de prière est marquée par une vocation et une mission particulières.
Comme dans la vie de chaque authentique apôtre, la prière explicite précède, accompagne - sous les formes appropriées - et suit l'action de Don Bosco en tant que facteur indispensable et nécessaire.
Cela le précède, car c'est dans la prière que Don Bosco pense agir en Dieu et selon Dieu et le finalise à sa volonté et à sa gloire. "Nous commençons nos travaux avec la certitude que Dieu les veut". Cette certitude était basée sur la prière. Avant de prendre la responsabilité de fonder l'Institut des Filles de Marie Auxiliatrice, les "prières communes et privées" de tout le mois de mai ont été adressées à cette fin par lui et ses collaborateurs les plus directs. Bien, il a interprété l'action de Don Bosco Pie XI lorsqu'il a déclaré: "C'est par la prière et le sacrifice que l'action est préparée".
Il l'accompagne, dans les brèves pauses méditatives, comme une demande de grâce, comme un appel à l'aide à l'heure de la fatigue et de l'épreuve: "Ne nous laissons pas décourager par les dangers et les difficultés, prions avec confiance et Dieu nous aidera" . La prière - a-t-il affirmé - "est une coopération puissante", et a ajouté: "Si nous ne possédons absolument rien [pour faire l'aumône], il y a un travail: la prière". Ce sont des expressions sur lesquelles on ne peut pas passer avec un cœur léger: je ne peux
venir que de quelqu'un qui vit l'union incessante avec Dieu et a fait de la prière le souffle de sa vie.
Il le suit comme action de grâce: "Que le Seigneur est bon!" "Dieu fait ses œuvres avec magnificence".
La prière de Don Bosco ne vit pas dans les limbes des bonnes intentions: elle se concrétise dans ce qu'il appelle des "pratiques de piété". A. Caviglia écrit: «Don Bosco n'a créé aucune forme particulière de pratique, de prière ou de dévotion telle que le Salve Regina, le Rosaire, les Exercices, la Via Crucis, etc. Il est indifférent aux formules et, dans un certain sens, aussi aux formes; il est réaliste et simplificateur et prend soin de la substance ".
Même en tant que fondateur, il ne ressent pas le besoin d'imposer à ses disciples d'autres pratiques communautaires autres que celles du "bon chrétien" et du "bon prêtre", dans le cas des prêtres.
De la part du prêtre, il demandait essentiellement ce qui était pratiqué à Convitto: célébration pieuse de la messe, heures liturgiques, méditation, lecture spirituelle non séparée des "pratiques" et des "dévotions" du bon chrétien. Quelles étaient les pratiques du bon chrétien "n’est pas difficile à dire. Ce sont des prières et des actes de piété - mais aussi la récitation de formules selon lesquelles les prières ne sont pas, comme par exemple, les sept œuvres de miséricorde corporelles et spirituelles, les dix commandements, etc. - rapporté dans le catéchisme du diocèse, qui reste inchangé à l'époque de Don Bosco, ou contenu dans les "règles de la vie" proposées par les auteurs spirituels. À cela s'ajoutaient les autres pratiques quotidiennes, hebdomadaires, mensuelles et annuelles, qui vivaient dans le tissu de la coutume chrétienne, telles que: confession et communion fréquentes, visites au Saint-Sacrement,
Dans ces pratiques de dévotion qui ont fleuri au XIXe siècle parallèlement à l'action liturgique et souvent au sein même de la liturgie - pensez à la manière dont on a participé à la Sainte Messe - Don Bosco a vu le chemin concret, et on peut aussi dire idéal, du chemin vie de prière des humbles. C'était en fait l'itinéraire de prière proposé par l'Église, et l'Église ne propose jamais de moyens de sainteté insuffisants.
En se concentrant sur les "devoirs généraux du bon chrétien", Don Bosco visait donc haut. Quantitativement, parce qu’il offrait à l’initiative personnelle la possibilité de faire un grand nombre de "pratiques" ou "exercices": il suffit de faire défiler le Jeune Maître, qui est le manuel de prière proposé par le Saint aux jeunes, pour le réaliser. Qualitativement, parce que Don Bosco a su injecter à ses jeunes le "goût" de la prière et cet "esprit de noble précision" dont parlait Pie XI.
"Les génuflexions et les signes de croix pour encourager la prière sont bons". Si donc Don Bosco, en harmonie avec l'esprit de son siècle, met l'accent sur les pratiques de dévotion, il faut aussi dire qu'il ne tolère pas les exagérations ni les intimités dangereuses.
Nous ne pouvons pas oublier que son école de prière a exprimé de jeunes saints et héros. Nous ne lui reprocherons même pas d'avoir envisagé la vie de prière dans une fonction à prédominance ascétique, telle qu'elle était alors utilisée. Le "Laus Deo", la "dimension mystérieuse de la liturgie" étaient encore les piliers de la vie chrétienne. Le chrétien se trouve plongé dans la prière et dans l'action liturgique de l'Église, qui reconstitue dans l'année les mystères de la vie du Christ, mystères pour nous. Il est impensable que Don Bosco n'ait pas vibré avec la prière liturgique, aussi pauvre soit-il, car la dévotion était dominée; mais le dévouement ne produit pas nécessairement de bons fruits. Don Bosco a déclaré que les pratiques pieuses "sont la nourriture, le soutien, le baume de la vertu".
Mais on peut dire avec une certitude absolue que lui, si fidèle aux dispositions de l'Église et du pape, accueillerait aujourd'hui avec enthousiasme les orientations et les lignes du renouveau liturgique proposées par Vatican II. N'oublions pas que, à sa manière et à son époque, un innovateur de la liturgie des jeunes est apparu. En fait, elle la voulait pleine de participation et d’engagement, riche de spontanéité et d’initiative, variée et festive, adhérente à la vie et tournée vers l’éternité.
"La vie active à laquelle notre Congrégation aspire - nous lisons déjà dans la rédaction primitive des Constitutions (1858-1859) - empêche ses membres d'avoir de nombreuses pratiques communes". Cette expression implique implicitement que de nombreuses autres formes de prière personnelle sont possibles et recommandables. Parmi ceux-ci, Don Bosco, après l'enseignement du Convitto, a toujours accordé une grande importance aux éjaculations.
L'orateur iaculatoire »,« furtif », est la prière« pure »et« courte »de la tradition monastique, qui prolonge la prière du choeur dans la journée. Les anciens le considéraient comme le plus beau fruit de la "lectio divina" et de la "meditatio". Saint Augustin en parle comme "des messages rapides qui s'écartent de Dieu". Saint François de Sales les définit comme "de brefs mais ardents élans du coeur" à Dieu, et ajoute: en eux, "le grand travail
de dévotion consiste ". "C'est l'invocation la plus réaliste du souffle de prière de l'âme" (G. Gozzelino). Alterner les moments plus proches et plus intenses des autres plus virtuels et implicites.
Don Bosco ne pensait pas autrement, qui voyait dans les "éjaculations" un concentré de la prière vocale et mentale du matin: "Les éjaculations - dit-il - rassemblent brièvement la prière vocale et mentale [...] partent du cœur et vont Ce sont des fléchettes enflammées qui envoient à Dieu les affections du cœur et blessent les ennemis de l’âme, les tentations, les vices ".
Pour le Saint, en cas de besoin, ils pourraient remplacer la méditation empêchée. "Chaque jour, en plus des prières vocales, il attendra au moins une demi-heure pour la prière mentale, s'il n'est pas empêché par l'exercice du ministère, auquel cas il vous fournira la plus grande fréquence d'éjaculations et s'adressant à Dieu avec une plus grande intensité d'affection ces emplois qui l'empêchent d'exercer des exercices stables de piété ". Il a appelé cette offre la méditation des marchands: "Je recommande la prière mentale. Qui ne pourrait pas faire la méditation méthodique à cause d'un voyage ou d'un engagement ou d'une affaire qui ne permet pas de retarder, au moins faire la méditation que je dis sur les marchands. Ils pensent acheter des biens, les revendre avec leurs profits, les pertes qu’ils pourraient subir, celles faites et comment se réparer,
C’est ce que Saint François de Sales - avec une image plus familière à ses destinataires - affirme dans sa Filotea, non inconnue de Don Bosco: "Ceux qui sont pris par un amour humain et naturel se tournent presque continuellement vers être aimé, le cœur rempli d'affection, la bouche pleine de louanges [...] de la même manière que ceux qui aiment Dieu ne peuvent s'empêcher de penser à lui ».
Les aspirations, les éjaculations en fait, la prière aussi facile, essentielle, secrète que jamais, toujours à la portée de la main, servaient merveilleusement au Saint des jeunes pour garder éveillée la pensée de Dieu. La ferveur avec laquelle il éclata dans sa vieillesse témoigne comment cette prière était enracinée dans sa vie.
Les "exercices de piété", les "courtes prières" (exercice de prière) ne constituent pas la totalité de la prière de Don Bosco. Une autre forme, prédominante ou presque continue, est celle qui, sous différentes connotations, a des significations similaires: prière "générale", "implicite", "virtuelle", "diffuse". Aujourd'hui, nous préférons l'appeler "prière de vie", "prière en situation", "attitude de prière". Et présence consciente et attention à Dieu dans les séquences de la vie quotidienne.
C'est la vraie prière - louange, adoration, offrande, etc. - parce que c’est une promenade avec le Christ dans les réalités humaines et une vie en lui, avec lui et pour lui. Vera dirait Léonzio de Grandmaison, au sens général, car «il nous unit à Dieu, nous rend souples et dociles à ses inspirations, il nous entonne de sa volonté de préférence et de son plaisir, car, même en supposant un certain nombre d'actes positifs, il persévère longtemps après et informe notre vie bien au-delà des quelques moments consacrés à de tels actes ». C'est le style d'existence chrétien, la liturgie de la vie, avec lequel les fidèles «s'offrent au service de l'amour envers Dieu et les hommes en adhérant à l'action du Christ» (Constitution apostolique Laudis Canticum, sur la liturgie des heures, n ° 8). ). Et la manière pratique d'accomplir la parole de l'Évangile: "Priez toujours".
À partir d'Origène, la tradition chrétienne applique également ces mots à la prière explicite, aux «bonnes œuvres» ou à la «bonne vie». Il prie toujours ceux qui prient tous les jours et au moment de l'action, il ne fait que de bonnes œuvres, conformément à la volonté de Dieu.
Saint Augustin affirme: "Il ne chante pas tant que la langue est changée, elle est avec la langue , mais aussi prendre en main le psautier des bonnes oeuvres ». Guidé par l'Esprit, Don Bosco évolue parfaitement sur cet horizon.
Il est très significatif que, rédigeant les Constitutions pour ses salésiens, il place ces deux articles dans le chapitre "Pratiques de piété", qui se réfèrent plus à de "bonnes oeuvres" qu'à la prière proprement dite: "La vie active qui notre congrégation a pour objectif que ses membres ne puissent pas avoir la commodité de faire beaucoup de pratiques communes; ils essaieront de compenser le bon exemple et la parfaite réalisation des devoirs généraux des chrétiens entre eux ". "Le calme de la personne, la prononciation claire et dévouée, distincte des paroles des fonctions divines, la modestie de parler, de voir, de marcher chez soi et ailleurs, doivent être des caractéristiques de nos fidèles".
Nous sommes en ligne avec l'enseignement de saint Paul: "Ce que vous faites en paroles et en actes, tout est fait au nom de Jésus, comme une chanson de remerciement au Père par lui" (Col 3,17). L'Apôtre est encore plus clair: "Que vous mangiez, buviez ou fassiez autre chose, faites-le pour la gloire de Dieu" (1 Co 10, 31).
Le langage de la prière est utilisé en relation avec le mode de vie chrétien. Prier ou travailler est possible la relation réelle et l'union indestructible avec Dieu. C'est ce que pensait Don Bosco lorsqu'il exhorta - "il l'a fait des milliers de fois" (Card. Cagliero) - à œuvrer pour la "gloire de Dieu". , profondément adhérant à sa volonté.
Et l'amour de la charité, sommet de la vie théologique, qui donne cohérence et unité à la vie. Le travail et la prière ne sont que deux moments du même amour.
Dans ce sens, mais seulement dans ce sens, nous pouvons dire que le travail est une prière. Et ceci, selon Don Ceria, était le grand secret de Don Bosco, son trait le plus caractéristique: "La différence spécifique de la piété salésienne réside dans le fait de savoir comment faire un travail de prière". Pie XI donna une confirmation solennelle: "C’est en fait l’un de ses plus beaux atouts, c’est-à-dire d’être présent à tous, occupé par une foule continue, des soucis tourmentants, parmi une foule de demandes et de consultations, et l'esprit toujours ailleurs, toujours ci-dessus, où le serein était toujours imperturbable, où le calme dominait et régnait toujours, de sorte que le travail en lui constituait une prière vraiment efficace, et que le grand principe de la vie chrétienne se réalisait: qui laborat orat «labor labor orat» .
Il n'y a pas de saints sans prière extraordinaire et telle était celle de Don Bosco. Une prière intime et sincère, sans fissure, cachée sous un visage serein et une manière d'être spontanée, cependant, il faut savoir la découvrir.
C'était un travailleur formidable, mais aussi un grand priant. Il a prié très silencieusement, presque furtivement, parce qu'il n'aimait pas être remarqué; il priait avec son jeune "toujours", jusqu'à ce que ses occupations le lui permettent; il a prié avant de prêcher, avant de pratiquer le ministère, avant de s'adresser à des personnes importantes, avant de faire face à des situations délicates et difficiles; il a prié plus intensément à l'heure des très dures épreuves qui ont traversé sa vie. En tant qu'éducateur, il ne s'est jamais fatigué d'inculquer à l'esprit des jeunes l'amour de la prière, qu'il savait rendre agréable, s'adressait à un jeune. Mais il le voulait sincère, fervent, plein de foi: "Les prières doivent être une manifestation de foi invitant les spectateurs à louer Dieu".
Le P. P. Albera, un connaisseur profond de son esprit, déclare: "Les mêmes œuvres de piété voulaient qu'elles soient plus spontanées que prescrites". Quand il a vu, tout au long de la journée, bon nombre de jeunes vont spontanément prier à l'église, il a sauté de joie: "C'est pour moi le maximum de consolations".
Délicat de conscience, il a senti le besoin de laisser ces lignes dans son Testament spirituel, qui n'a pas de parenté, par exemple, avec le plus intensément riche de Saint-Léonard Murialdo, tellement le sien est simple, familier, pratique et tendre ensemble. "Je dois également m'excuser si quelqu'un a remarqué que j'avais fait une préparation trop courte ou un remerciement trop bref à la Sainte Messe. J'étais en quelque sorte contraint de le faire par la foule de gens qui m'ont entouré dans la sacristie et m'ont empêché de prier avant et après la messe »,
Cette humble confession dit à elle seule l'importance qu'il attachait à la prière. Non sans raison, l'Eglise la propose, aujourd'hui comme hier, comme modèle de prière pour tous les fidèles tentés, dans leur vie de prière, par le matérialisme laïc, par le silence apparent de Dieu dans l'histoire, par la fièvre de l'action pour l'action. et le succès, sans âme, sans idéaux propositionnels.
La vie de Don Bosco est véritablement traversée par la prière - dans ses différentes expressions - comme le lit du fleuve de ses eaux. Son intense union avec Dieu s'appuie constamment sur cette source inépuisable. La même affirmation doit être faite en ce qui concerne son activité multiforme: du plus sacré au plus quotidien en passant par le jour de la semaine, qu’il a su vivre comme un lieu de sa rencontre habituelle avec Dieu, le lecteur aura eu l’occasion de percevoir le long du discours prononcé. jusqu'ici. Cependant, il semble légitime et nécessaire, même si cela ne soit qu'un corollaire, de mieux préciser comment il est possible de donner de l'intériorité et un sens surnaturel à l'action en tant que telle et de voir comment Don Bosco l'a fait.
Partant de l’hypothèse selon laquelle «l’union avec Dieu» en action est essentiellement une participation, à des degrés divers, à l’action de Dieu créateur et sauveur, on peut distinguer, en simplifiant, trois champs d’action ou trois types de médiation, dont le Saint avait l'habitude d'entrer et de rester en communion avec Dieu: le sacerdoce, sa charité pastorale et ses activités profanes.
Les activités ministérielles typiques de Don Bosco, exercées en vertu de son caractère sacerdotal, qui le positionne comme le Christ-chef et en font un collaborateur essentiel de l'évêque en ce qui concerne l'édification de l'Église, se distinguent, comme le soulignent les auteurs, par toute autre forme de activité caritative, car elles sont la continuation et le prolongement de la même activité rédemptrice du Christ, qui diffuse son message de salut et communique la vie divine. Dans ce type d’action, Don Bosco opère "in persona Christi", il est son "instrument vivant". Par conséquent, non seulement ses intentions sont spirituelles, mais la structure même de son action est spirituelle, dans la mesure où elle étend directement l'action salvatrice et effective de Christ.
L'activité apostolique facilite donc grandement l'union avec Dieu: "Il suffit à l'apôtre, pour ainsi dire, d'adhérer sérieusement à son activité apostolique pour pénétrer dans l'ordre surnaturel et participer à l'effusion de grâce" (Ch. Bernard) . Il suffit qu'il corresponde à la "grâce spéciale" de son sacerdoce pour qu'il soit autorisé à "se rapprocher de la perfection de Celui dont il est le représentant et à ce que la faiblesse de la nature humaine soit soutenue par sa sainteté" (PO, n ° 12). .
Il suffit en un mot de sortir pour s'exprimer hors de soi (extase) et de s'associer intensément à l'action avec laquelle le Christ ressuscité continue à accomplir le salut du monde, à entrer en harmonie avec lui et à se conformer progressivement à lui.
C'est ce que Don Bosco a fait avec son instinct spirituel. Si pauvre que fût sa théologie de la prêtrise, sous l'impulsion de l'Esprit et sous la conduite de ce formateur-prêtre exceptionnel qu'est Don Cafasso, il avait fait de son identification mystique avec le Christ prêtre l'âme de son âme. En ce sens, il était guidé par les graves avertissements qui lui étaient adressés lorsqu'il entrait dans les ordres sacrés, les évêques en fête: "Imitamini quod tractatis", "Vivez ce que vous faites". Il était stimulé par le catéchisme du diocèse qui suggérait, parmi les moyens d'assister le sacrifice divin, celui de "rejoindre les fins" pour lesquelles il est célébré, de "contempler la passion et la mort de Jésus-Christ", de "rejoindre spirituellement" . Lui-même depuis la première édition du Jeune Enseignant (1847), il avait indiqué un moyen de témoigner avec fruit de la Messe inspirée par des textes anciens, pleine de pensées simples et touchantes. Dans l’avertissement, il était possible de lire: "Vous comprenez bien, enfants, que vous participez à la Sainte Messe comme si vous voyiez le Divin Sauveur sortir de Jérusalem et porter la croix sur le mont Calvaire [...], se répandant jusqu’à son dernier sang »pour notre salut. Mais le catéchisme a également suggéré que d'autres prières puissent être récitées pendant la messe. La pratique du chapelet, déjà répandue et que Don Bosco considérait à un moment comme la plus appropriée pour ses jeunes, devint une constante. On peut lire dans cet avertissement: "Mes enfants, vous comprenez bien qu'en assistant à la messe, vous faites comme si vous voyiez le Divin Sauveur sortir de Jérusalem et porter la croix sur le mont Calvaire [...], se répandant jusqu'à la dernière laisse tomber son sang "pour notre salut. Mais le catéchisme a également suggéré que d'autres prières puissent être récitées pendant la messe. La pratique du chapelet, déjà répandue et que Don Bosco considérait à un moment comme la plus appropriée pour ses jeunes, devint une constante. On peut lire dans cet avertissement: "Mes enfants, vous comprenez bien qu'en assistant à la messe, vous faites comme si vous voyiez le Divin Sauveur sortir de Jérusalem et porter la croix sur le mont Calvaire [...], se répandant jusqu'à la dernière laisse tomber son sang "pour notre salut. Mais le catéchisme a également suggéré que d'autres prières puissent être récitées pendant la messe. La pratique du chapelet, déjà répandue et que Don Bosco considérait à un moment comme la plus appropriée pour ses jeunes, devint une constante. Mais le catéchisme a également suggéré que d'autres prières puissent être récitées pendant la messe. La pratique du chapelet, déjà répandue et que Don Bosco considérait à un moment comme la plus appropriée pour ses jeunes, devint une constante. Mais le catéchisme a également suggéré que d'autres prières puissent être récitées pendant la messe. La pratique du chapelet, déjà répandue et que Don Bosco considérait à un moment comme la plus appropriée pour ses jeunes, devint une constante.
Extrêmement humble comme il était, il ne refusa jamais les attestations de respect chaque fois qu’elles visaient à lui rendre la dignité de prêtre, une image vivante du Christ: "Je suis très heureux - a-t-il dit un jour à des personnalités distinguées qui ont abondé en louanges - qu’il y a tant de estimation du caractère sacerdotal; aussi bon que soit le prêtre, cela ne suffira jamais ".
Il s'est toujours considéré, ainsi qu'il a eu l'occasion de le répéter dans plus d'une pièce, un humble instrument entre les "mains les plus sages et les plus puissantes" de Dieu. "Je crois - a-t-il dit un jour, comme nous l'avons déjà mentionné, si le Seigneur avait trouvé un instrument vil, plus faible que je l'aurais fait cent fois plus que moi. " Comme cela se produit chez les saints, plus ils sont proches, unis à Dieu, plus ils s’enfoncent dans la. l' humilité.
Dans l'exercice de ses fonctions sacerdotales, Don Bosco s'est manifesté comme un homme complètement abstrait des choses de ce monde, tellement il était réuni en Dieu et tout le monde pouvait le voir lorsqu'il célébrait la Sainte Messe, lorsqu'il parlait de Dieu avec une onction qui lui était venue des régions supérieures. Il resta, par exemple, dans le confessionnal "plusieurs heures de suite, entièrement imbriqué dans son ministère, sans ennui, sans suspension pour des raisons humaines. Il n'a même pas suspendu ses travaux lorsque des commodités exceptionnelles lui semblaient le lui conseiller. Il est inutile de discuter: pour les saints, il n'y a pas de magasins terrestres qui résistent à la comparaison des intérêts célestes "(E. Ceria).
C'était Don Bosco; l’exercice du ministère sacré était en réalité une occasion quotidienne de grandir "dans l’amour de Dieu et du prochain" (LG, n.
"Dire Don Bosco, c'est dire charité: une charité inépuisable dans ses relations avec ses voisins, une charité ineffable pour élever une charité héroïque, affligée et réconfortante, dans la recherche des moyens de pratiquer la charité". Il en fait l'expérience toute sa vie. Maintenant, le fait que, dans sa relation de charité avec tous - si attachante et riche en chaleur humaine - n’exerçait plus à la personnalité du Christ, ne constituait donc plus son prolongement direct dans l’activité salvifique et sanctifiante, rien ne l’empêchait de prendre position. sa charité est une médiation privilégiée de son union habituelle avec Dieu, et ce pour trois raisons bien connues.
La première, parce que la charité est un don de l'amour infini de Dieu qui fait appel à des choix libres d'amour réciproque: "aspirer à aimer" (1 Cor 14: 1); "Marche en amour" (Ep 5, 2).
La seconde réside dans le fait que toute action positive envers le prochain, toute relation d'amour véritable, d'échange mutuel est toujours une participation du Christ à l'action de Dieu-Trinité, où chaque personne n'existe que pour donner et donner de soi-même.
Le sanctuaire, parce que tout exercice de charité envers le prochain est l'accomplissement du grand commandement de Jésus: "Aimez-vous les uns les autres" (Jn 13, 34). Les bonnes œuvres des justes sont faites à Jésus: "tu me l'as fait" (Mt 25, 40).
Un service du prochain qui interdit à Dieu et son amour ne serait pas de la charité; comme ce ne serait pas un amour de Dieu qui exclut de la charité. "Le vrai Dieu est inconcevable sans son amour ineffable pour l'homme; et le vrai voisin est impensable sauf en tant qu’image de Dieu "(E. Viganò). La tradition chrétienne, de saint Augustin à saint Grégoire, en passant par saint Bernard et les saints modernes, n'a jamais séparé la vie chrétienne de l'engagement de la charité. Lorsque le choix entre la prière et un certain devoir de charité est imposé, chacun affirme que le devoir de charité est plus urgent, car il correspond à une volonté plus claire de Dieu (voir Mt 25: 31-46). Don Bosco a toujours évolué dans cette perspective. Il a aimé Dieu en son prochain et son prochain en Dieu. "Il a vu - Don Rua parle - dans son prochain l'œuvre de Dieu et Dieu lui-même dans le prochain; il a vu dans chacun des hommes un frère en Jésus-Christ et il les aimait donc pour l'amour de Dieu. [...] Ce n'était pas simplement de la sympathie naturelle; c'est l'amour de Dieu, la charité de Jésus-Christ qui l'a poussé à tout dépenser pour son prochain ». Il était convaincu que les jeunes étaient "le délice et l'élève de l'œil divin", et il préférait les aimer sans limites. Et plus ils étaient proches du Sauveur pour leur pauvreté et leur abandon, plus ils stimulaient sa charité industrieuse.
Mais il faut aussi dire que le prochain - en particulier les jeunes, était le sacrement dans lequel il se rencontrait quotidiennement avec le Seigneur. Les jeunes sont le "souffle" du monde. Don Bosco respirait profondément leur "souffle vital" qui lui donnait la jeunesse, l'audace, la nourriture spirituelle, la joie, chaque fois nouvelle. En fait, entre lui et ses étudiants, il y avait toujours un don et une réception réciproques qui le remplissaient de satisfactions profondes: "Ohl, quelle consolation on ressent quand on arrive le soir fatigué et épuisé par la force, après avoir passé toute la journée à la gloire de Dieu et le salut des âmes! ».
De plus, les activités de type principalement profane, qui abondent dans la vie de Don Bosco - activités manuelles, professionnelles, scolaires, de presse, de culture, etc. - il a fait de sa rencontre avec Dieu le moyen de l'ascensionner,
avant tout parce que toute activité, même de nature créatrice, pour autant qu'elle soit honnête, consiste toujours à participer à l'action de Dieu, à sa volonté bienveillante inscrite et réglant d'événements. La tradition chrétienne a toujours vu Dieu présent dans l'univers à travers la première révélation. Même l'engagement professionnel, social et technique, en tant que coopération à l'intention créatrice de Dieu, est bon en soi et peut être transfiguré et résumé dans le mystère de l'incarnation et de la rédemption.
Nous savons que Don Bosco a sanctifié des activités profanes en les dirigeant intentionnellement vers Dieu: la bonne intention revêt une grande importance dans sa spiritualité, dans son travail sanctifié. "Le travail - a-t-il dit - est suffisant pour le sanctifier avec la bonne intention, avec des actes d'union avec le Seigneur et la Madone et le faire du mieux que vous pouvez".
Aux Filles de Marie Auxiliatrice qui lui ont dit: «Dis-nous d'être toujours en présence de Dieu», il a répondu: «Ce serait vraiment beau! ... Mais nous pouvons le faire: renouvelons notre intention de tout faire pour la plus grande gloire de Dieu que vous changez de travail. Il n'est pas si difficile de prendre l'habitude d'une union continue avec Dieu ».
Don Bosco ne se nie pas: même lorsque son travail semble marqué par les profanes, ses motivations sont fortes. Les intérêts du Royaume et des âmes dominent tout. "Les hommes du monde disent que le temps des religieux est passé - il s'est confié à lui - que les couvents se ruinent partout: nous voulons à tout prix coopérer avec le Seigneur dans la santé des âmes". Et il s'est plaint. parce qu’à Paris comme à Saint-Pétersbourg, à Londres, à Florence, il ne s’agissait pas de discuter et de discuter «armées, guerres, conquêtes, finances». La hauteur de ses intentions donna une substance nouvelle aux choses.
La valeur de l'intention, dit Teilhard de Chardin, "instille une âme précieuse dans toutes nos actions". L'intention juste, c'est-à-dire le désir de ne servir que Dieu, est "véritablement la clé d'or qui ouvre notre monde intérieur à la présence de Dieu. Elle exprime avec énergie la valeur substantielle de la volonté divine".
L'intention est un élément très positif de la vie dans l'Esprit: nous serons jugés selon les intentions de notre action. Il est vrai que "la prière et la bonne intention ne suffisent pas pour changer la qualité intrinsèque d'une action, d'un travail ou d'un produit, mais peuvent aussi dégénérer en un échappatoire à l'engagement de pratiquer". Mais dans son saint réalisme, Don Bosco n'a pas dissocié la bonne intention des bonnes œuvres. Aux bonnes intentions, dont l'enfer est pavé, il a préféré le travail également pas trop parfait. Seul le bon travail est la démonstration pratique et le moyen sûr de mesurer le véritable amour de Dieu.
Cependant, l'intention juste n'était pas le seul moyen par lequel Don Bosco sanctifiait les activités profanes. En fait, ils ont été systématiquement assumés par lui et vécus comme un "devoir d’État", comme une exigence inévitable d’une disposition divine claire. Aujourd'hui, nous avons tendance à mettre le silencieux sur tout ce qui sent l'imposition, le devoir. À l'époque de Don Bosco, la "spiritualité du devoir" était très populaire; même dans le domaine profane, l’éthique kantienne a eu les conséquences suivantes. Au-delà d’éventuelles fausses interprétations, nous rappelons qu’il s’agit d’une valeur qui n’a pas perdu de sa valeur et de son actualité.
En effet, il est dit à juste titre que la réalité actuelle, même celle des profanes, contient la volonté de Dieu. Le Père Caussade écrit: "L’ordre de Dieu est la plénitude de tous nos moments; il se manifeste par mille apparences différentes qui deviennent nécessairement notre devoir actuel, elles forment, elles font grandir l'homme nouveau en nous jusqu'à la plénitude que la Sagesse divine a établie pour nous ".
Plus le regard de la foi, de l'espoir et de l'amour discernera la présence de Dieu dans les choses, plus l'abandon de sa volonté dans le moment présent sera facilité, et c'est ce qui compte vraiment. L’abandon total de la volonté de Dieu est la plus haute expression de son amour: "Il aime ceux qui font tout ce que Dieu veut, adhérant radicalement à la volonté de Dieu. Il aime ceux qui le font parce que Dieu le veut, sans autre raison que celle-ci. volonté de Dieu. Il aime ceux qui le font de la meilleure façon possible, comme l'exige l'excellence de Dieu "(G. Gozzelino). Don Bosco vit de cette perspective et de ce point de vue. En fait, il considère le devoir accompli exactement comme une médiation sûre et facile pour parvenir à une union pratique avec Dieu.
D'où son insistance proverbiale et presque continue avec ses disciples et les jeunes sur "Dieu vous voit", sur la nécessité de vivre et de travailler dans la présence et la présence de Dieu: "Cette pensée de la présence de Dieu [ici et maintenant] doit nous accompagner dans chaque fois, dans chaque lieu, dans chaque action ". "Chacun accomplit les devoirs de son office en présence de Dieu".
La spiritualité de Don Bosco est définitivement, et non exclusivement, une spiritualité du devoir. A. Caviglia affirme avec autorité: "Pour Don Bosco, la précision dans le devoir est le premier article de toute sainteté, le premier postulat de la spiritualité [...]. Quiconque connaît un peu le saint éducateur sait que ce concept a été à la base de tout son travail éducatif, à la fois dans le cadre de la vie commune et dans le domaine spirituel ".
Le Saint, qui accordait tant d’importance au travail et à l’activité en général, comprit que même les activités profanes pouvaient être dirigées vers Dieu de l’intérieur - à condition qu’elles soient honnêtes - en raison de leur cohérence et de leur autonomie relative? Ce sont des perspectives modernes que la spiritualité traditionnelle n'a pas surgi.
Dans la mesure où il est vrai que ceux qui ne sont guidés que par de "bonnes intentions" évitent difficilement une certaine dichotomie ou séparation entre la vie spirituelle d'un côté et la vie active de l'autre, nous devrions trouver une trace de cette division chez Don Bosco.
Des saints comme Augustin, Grégoire le Grand et beaucoup d'autres, dont Cafasso lui-même, ont toujours ressenti, au milieu de leur activité, une forte nostalgie des temps destinés à la prière. Rien de semblable ne se trouve dans la vie du Saint. Quand le soir, avec sa mère Margherita, il fixe les entailles dans les vêtements que les jeunes ont faits pendant la journée, il ne regrette pas d'autres œuvres plus sacerdotales, il ne semble pas être divisé entre la prière et l'action, il ne ressent pas la nostalgie de l'ailleurs; il accepte le profane et le transfigure, l’unit à la grâce de l’unité entre intériorité et diligence ", qui est un mouvement unique de charité envers Dieu et envers le prochain.
Dans cette grâce d'unité - explique le P. E. Viganò, son septième successeur - de la vie intérieure de Don Bosco, nous trouvons l'élément stratégique de l'intériorité salésienne. Unité entre quoi? Unité entre le regard sur Dieu - adoration, écoute, prière - et l’engagement de salut qu’il lance parmi les jeunes, afin que cet engagement ne soit pas une distraction de ce regard, et que le regard ne soit pas une évasion de l’engagement , l'un nourrit l'autre; l'un est le support, le moment de recherche et de référence pour l'autre. Il est plus facile de dire que de le pratiquer, nous sommes tous convaincus; mais Don Bosco l'a vécu comme ça ».
On peut dire que la "grâce de l'unité" est l'axe de sa spiritualité. Une spiritualité qui ne sacrifie pas la prière pour l'action et l'action pour la prière. Cependant, entre une urgence apostolique, charitable et humanisante, et une prière prolongée, le charisme de Don Bosco le conduit à choisir une action dans laquelle il voit une volonté divine précise. Mais il faut aussi dire qu'il est tellement uni à Dieu au moment de l'action qu'il ne regrette pas la prière; et il est tellement uni à Dieu dans la prière qu'il ne regrette pas l'action.
L'action et la prière sont réellement vécues comme des moments convergents d'une vie théologique intense, dont la charité pastorale est l'expression suprême. Don Bosco se montre à l'aise dans la cité de Dieu et dans celle des hommes car, dans un cas comme dans l'autre,
Comme lui, d’autres apôtres et missionnaires distingués ont agi. Lollemann, par exemple, contemporain du saint de Becchi, a tenté de justifier la valeur sanctifiante de l'action apostolique en parlant de "l'union active et active avec Dieu". À sa manière, Don Bosco a trouvé pratique et logique de ne pas combiner la typologie classique de Martha et Mary.
Quand, dans les premières constitutions des Filles de Marie Auxiliatrice, il veut préciser les caractéristiques qui doivent les distinguer, il écrit: "La vie active et la vie contemplative doivent aller de pair, décrivant Marthe et Marie, la vie des apôtres et celle des anges" . Dans ces mots, Don Bosco a tout pour lui: son expérience expérientielle, le secret de l'intériorité apostolique. Jamais Marthe sans Marie, jamais Marie sans Marthe; ne jamais confondre les uns avec les autres, jamais dans une relation antithétique, mais s'entrelacer et s'affronter dans le sens unificateur de la charité apostolique.
Cette grâce peut être vue chez le Saint, à différents niveaux, sans incertitudes ni perplexités, en particulier au cours des cinq dernières années de sa vie. Il est clair que des progrès ont également été accomplis en lui, en croissance, en conquêtes intérieures qui n’ont pas toujours été faciles; mais la synthèse vitale entre foi et vie, entre action et contemplation les caractérise. Prier ou agir, son cœur vit dans le feu de la charité divine, "âme de l'apostolat" (LG, n. 33).
Ceci est démontré, par exemple, par le fait que, depuis qu'il a terminé ses cours au collège ecclésiastique de Turin, à l'âge de 29 ans, il est impossible de trouver dans sa vie des périodes d'une certaine cohérence consacrées à la récupération spirituelle, à la " quiescite pusillum »de l'Evangile. Les mêmes exercices spirituels, qu'il pratiquait chaque année, n'étaient pour lui presque qu'une nouvelle occasion de dispenser plutôt que d'accumuler, car il les dépensait surtout à confesser.
Il semble donc que la manière d’agir de Don Bosco légitime cette conclusion: pour lui-même et dans les conditions nécessaires, ce n’est pas la quantité de prière qui décide de la sainteté, ni la quantité d’action, mais le degré d’intensité de la vie théologique de la personne. la foi, l'espérance et la charité, degré déterminé par la conformité plus ou moins grande à la volonté de Dieu, règle suprême de la prière et de l'action. Lorsque la volonté de Dieu nous appelle à prier, nous devons prier, lorsque nous appelons à l'action, nous devons agir.
Contrairement aux saints, comme Thérèse d’Avila et Saint Jean de la Croix, qui ont décrit leur expérience de Dieu dans des pages parmi les plus hautes du mysticisme chrétien, Don Bosco, par tempérament et pour des raisons qui lui sont propres, a maintenu intimité totale. Ses notes autobiographiques sont "en grande partie tardives et très rarement - très fugitives - il est possible de surprendre Don Bosco en exprimant ses sentiments religieux internes, les motivations de ses actes" (P. Stella). Cependant, une référence aux degrés et états supérieurs de sa vie, une vie réalisée dans l’Esprit, s’impose, même si la surface d’un mystère bien autrement profond sera à peine touchée.
Dans son Traité sur l’amour de Dieu, saint François de Sales reprend la distinction classique des trois extases: "Les extases sacrées sont de trois types: l’un intellectif, l’autre affectif, le troisième opérant. La première est la lumière, la deuxième ferveur, la troisième action; le premier est fait d'admiration, le second de dévotion, le troisième d'œuvres ". Les deux premiers n'ont pas la solidité du troisième car ils peuvent être contrefaits et déviants.
"Quand nous voyons une personne qui est ravie d'avoir des enlèvements pour laquelle elle sort et s'élève au-dessus d'elle-même en Dieu et qui pourtant n'a aucune extase dans la vie, c'est-à-dire qu'elle ne mène pas une vie haute et attachée à Dieu [ ...], il est vrai que de tels enlèvements et extases ne sont que des ironies et des déceptions de l’esprit mauvais ".
Malheureusement, le Saint ne se propage pas dans l'explication de "l'extase de l'action", mais exprime clairement sa pensée dans cette description considérée comme classique. Lisons-le en gardant les yeux fixés sur Don Bosco.
"Ne volez pas, ne mentez pas, ne commettez pas la convoitise, priez Dieu, ne jurez pas en vain, aimez et honorez ses père et mère, ne tuez pas, c'est viviez selon la raison naturelle de l'homme; mais abandonner tous ses biens, aimer la pauvreté, la rechercher, l'estimer comme l'ami du cœur, envisager les insultes, le mépris, l'humiliation, la persécution, le martyre, comme le bonheur et le bonheur, pour être contenus dans les limites de la chasteté absolue et, enfin, vivre dans le monde dans cette existence mortelle contre toutes les opinions et les maximes du monde et contre le courant de cette vie, avec une résignation, une renonciation et un renoncement incessants, ceci ne vit pas humainement, mais surhumainement; il ne vit pas en nous, mais en dehors de nous et au-dessus de nous: et parce que personne ne peut sortir si haut au-dessus de lui-même si le Le Père Éternel ne l'élève pas, ce genre de vie doit donc être un enlèvement continu et une extase perpétuelle d'action et d'opération. "Vous êtes mort en disant le grand apôtre aux Colossiens (Col 3,3) - et votre vie est cachée avec Jésus-Christ en Dieu" ".
Comme nous le voyons, "l'extase de l'action" ou "de la vie" ne signifie pas que l'existence du chrétien est parfaitement conforme à la loi évangélique; la charité a vécu dans sa plénitude; le détachement suprême de soi-même et la pleine absorption en Dieu; la vie qui, par la vertu divine, est élevée au-dessus de soi et vécue dans la plus grande perfection possible, beaucoup plus loin que le chrétien ordinaire.
Le mot "extase d'action" ne se trouve pas dans le vocabulaire de Don Bosco. Il est peu probable qu'il l'ait rencontrée; et s'il la rencontrait, il ne laissait aucune trace dans son esprit. Nous ne trouvons pas le mot, mais nous trouvons la chose. La description de "l'extase de l'action" de l'évêque de Genève trouve une pleine adhésion dans sa vie. Il est remarquable que deux de ses successeurs, le père F. Rinaldi et le père E. Viganò, aient vu dans cette doctrine de saint François de Sales une expression typique de la "spiritualité de Don Bosco"; et parce que la charité pastorale qui l'anime, le conduit continuellement à "sortir de lui-même" et à s'identifier à l'amour salvateur du Rédempteur; les deux parce que toute sa vie est vraiment l'expression fidèle de ce que saint François de Sales a dit de l'extase de l'action. Ce qui, en fait, est ce renoncement héroïque, cette domination continue de ses passions, son adhésion radicale et la suite du Christ chaste, humble et pauvre; qu'il est lent à s'user dans le travail pour sauver les âmes; sa recherche constante de la volonté et de la gloire de Dieu, sinon de cette vie "surhumaine" et "extatique" à laquelle le Père élève les âmes qu'il préfère, parce qu'elles vivent "toutes absorbées et absorbées en Dieu?" Cette "extase de vie "En soi, il ne s’agit pas de manifestations extatiques, dont la vie de Don Bosco n’est cependant pas entièrement épargnée. Révélant cet état de vie sont: la conduite la plus sensible à la grâce, l'attention la plus habituelle aux inspirations de l'Esprit, une plus grande docilité à l'appropriation du mystère chrétien. son adhésion radicale et sa suite du Christ chaste, humble et pauvre; qu'il est lent à s'user dans le travail pour sauver les âmes; sa recherche constante de la volonté et de la gloire de Dieu, sinon de cette vie "surhumaine" et "extatique" à laquelle le Père élève les âmes qu'il préfère, parce qu'elles vivent "toutes absorbées et absorbées en Dieu?" Cette "extase de vie "En soi, il ne s’agit pas de manifestations extatiques, dont la vie de Don Bosco n’est cependant pas entièrement épargnée. Révélant cet état de vie sont: la conduite la plus sensible à la grâce, l'attention la plus habituelle aux inspirations de l'Esprit, une plus grande docilité à l'appropriation du mystère chrétien. son adhésion radicale et sa suite du Christ chaste, humble et pauvre; qu'il est lent à s'user dans le travail pour sauver les âmes; sa recherche constante de la volonté et de la gloire de Dieu, sinon de cette vie "surhumaine" et "extatique" à laquelle le Père élève les âmes qu'il préfère, parce qu'elles vivent "toutes absorbées et absorbées en Dieu?" Cette "extase de vie "En soi, il ne s’agit pas de manifestations extatiques, dont la vie de Don Bosco n’est cependant pas entièrement épargnée. Révélant cet état de vie sont: la conduite la plus sensible à la grâce, l'attention la plus habituelle aux inspirations de l'Esprit, une plus grande docilité à l'appropriation du mystère chrétien. sa recherche constante de la volonté et de la gloire de Dieu, sinon de cette vie "surhumaine" et "extatique" à laquelle le Père élève les âmes qu'il préfère, parce qu'elles vivent "toutes absorbées et absorbées en Dieu?" Cette "extase de vie "En soi, il ne s’agit pas de manifestations extatiques, dont la vie de Don Bosco n’est cependant pas entièrement épargnée. Révélant cet état de vie sont: la conduite la plus sensible à la grâce, l'attention la plus habituelle aux inspirations de l'Esprit, une plus grande docilité à l'appropriation du mystère chrétien. sa recherche constante de la volonté et de la gloire de Dieu, sinon de cette vie "surhumaine" et "extatique" à laquelle le Père élève les âmes qu'il préfère, parce qu'elles vivent "toutes absorbées et absorbées en Dieu?" Cette "extase de vie "En soi, il ne s’agit pas de manifestations extatiques, dont la vie de Don Bosco n’est cependant pas entièrement épargnée. Révélant cet état de vie sont: la conduite la plus sensible à la grâce, l'attention la plus habituelle aux inspirations de l'Esprit, une plus grande docilité à l'appropriation du mystère chrétien. Cependant, complètement exempté. Révélant cet état de vie sont: la conduite la plus sensible à la grâce, l'attention la plus habituelle aux inspirations de l'Esprit, une plus grande docilité à l'appropriation du mystère chrétien. Cependant, complètement exempté. Révélant cet état de vie sont: la conduite la plus sensible à la grâce, l'attention la plus habituelle aux inspirations de l'Esprit, une plus grande docilité à l'appropriation du mystère chrétien.
Ils se caractérisent par une forte absorption en Dieu et par la suspension, plus ou moins longue, plus ou moins intense, des sens extérieurs qui deviennent impuissants devant la rupture du divin. La forte fibre de Don Bosco l'a amené à dominer le feu de l'amour qui brûlait en lui et à garder ses sentiments à l'écart.
Mais ces dernières années, comme en témoignent des témoignages fiables, il a également expérimenté ces phénomènes extatiques, qui accompagnent généralement les plus hauts degrés de la prière. Ils pourraient être entrevus dans des moments de profond souvenir. "Quand - Don Cerruti raconte le processus informatif - et que le mal de sa tête, sa poitrine cassée et ses yeux mi-ouverts ne lui permettaient plus du tout de réagir, c'était douloureux et réconfortant de le voir passer de longues heures assis dans son pauvre canapé, parfois à moitié obscur, parce que ses yeux ne souffraient pas de la lumière, ils étaient toujours calmes et souriants, sa couronne à la main, ses lèvres articulant des éjaculations et ses mains qui s'élevaient de temps en temps pour manifester dans leur langage muet cette union et toute conformité. à la volonté de Dieu, que pour trop de fatigue il ne pouvait plus extérioriser avec des mots. Je suis intimement convaincu que sa vie, ces dernières années avant tout, a été une prière continue à Dieu ".
Don Bosco a été saisi d'extraits réels lorsqu'il a célébré la messe ou qu'il était seul dans le calme de sa chambre. À l’hiver de 1878, les deux jeunes hommes qui lui servaient la sainte messe dans la chapelle de sa chambre, à l’altitude "ont vu le célébrant extatique avec un air de paradis sur le visage: il semblait qu’il éclairerait toute la chapelle. Puis, peu à peu, ses pieds se détachèrent de l'estrade et il resta suspendu dans les airs pendant une bonne dizaine de minutes. Les deux serviteurs n'ont pas réussi à élever la planète. Garrone [l'un des deux] à côté de lui avec étonnement courut appeler Don Berto, mais il ne le trouva pas; En revenant, il arriva pendant que Don Bosco descendait ".
Parfois, son corps était transfiguré et devenait lumineux, comme nous le lisons à propos de nombreux saints. Don Lemoyne a vu le visage de Don Bosco trois soirs de retard, s'éclairant progressivement pour prendre une transparence lumineuse: tout le visage envoyait une splendeur forte et transparente.
Comme nous l'avons dit, ces phénomènes paramystiques accompagnent généralement l'état mystique, la contemplation infuse. Don Bosco avait-il ce don, "le sentiment d'entrer, non pas en vertu d'un effort, mais en tant qu'appel, en contact immédiat, sans image, sans discours, mais non sans lumière, avec une infinie Bonté"? (Leonzio di Grandmaison).
Il n'est pas facile de répondre par un "oui" ou un "non" hâtif, compte tenu de l'absence presque totale d'une description de ses états intérieurs par Don Bosco. E. Cena le croit et essaie de le prouver dans le chapitre de son Don Bosco avec Dieu dont le titre est "Don de prière". À son tour, le père Stella, bien que plus nuancé et réticent, parvient à la même conclusion quand il écrit: "Si Don Bosco ne nous raconte pas ses expériences personnelles de" souvenir "et d'un état unitif et présidentiel, même s'il ne nous donne pas une théorie sur prière et contemplation unifiées, nous sommes néanmoins disposés à expliquer certains états de la vie spirituelle chez les personnes avec lesquelles nous vivons comme une union et une présence aimante ". Considérons, par exemple, saint Dominique Savio doté de "remerciements" Don Bosco n'hésite pas à définir des faits "spéciaux" et "extraordinaires" qui "ressemblent pleinement aux faits consignés dans la Bible et dans la vie des saints". Don Bosco les associe à des grâces mystiques lorsqu'il déclare: "L'innocence de la vie, l'amour de Dieu, le désir des choses célestes avaient amené l'esprit de Dominique à un tel état qu'on pourrait dire habituellement absorbé en Dieu". Ce qui est dit ici à propos du disciple est plus valable que l'enseignant.
Dans son activité multiforme, Don Bosco était un mystique au sens fort du terme? Le mysticisme ainsi compris a une longue histoire et ne trouve pas toujours de définitions univoques. En simplifiant beaucoup, on peut dire que désigne objectivement la réalité occulte du mystère chrétien; subjectivement, l'expérience totalement libre et infusée de la vie divine qui est en nous.
La vie traditionnellement mystique culmine dans la grâce de la prière infuse ou de la contemplation au sens strict. Cependant, il est reconnu que la typologie de la vie mystique est plus étendue. En fait, on parle également de "mysticisme apostolique", "moins connu car les mystiques" apostoliques "n'ont pas fait la théologie de leur vie intérieure. Il est orienté vers l'action et la perception de la présence de Dieu dans le monde historique "(Ch. Bernard). Dans ce sens précis et formel, nous disons que Don Bosco est un mystique, car sa vie s'est passée sous le régime habituel des dons du Saint-Esprit: il est un mystique de l'action apostolique, parce que les dons du Saint-Esprit, qui le dominent , sont ceux qui sont commandés à l’action: don de conseils, force, piété et crainte de Dieu.
Contrairement au mystique contemplatif, intellectuel ou affectif, qui se perd en Dieu présent au plus profond de son âme et expérimente l'action divine, Don Bosco, mystique actif, rassemble et expérimente Dieu non seulement à certains moments de prière explicite, dans le même exercice d'action apostolique, charitable et humanisante; il le touche et le ressent lorsqu'il participe et collabore à la mise en œuvre de son plan d'épargne.
Don Bosco sait que la rédemption est un événement en cours. Dieu est à l'œuvre, à chaque instant, dans le cœur de l'homme et de l'histoire: l'humanité vit dans le présent de Dieu, réalité non seulement crue par lui, mais aussi vécue et vécue intensément. Ce que les mystiques appellent les "contacts" divins, les "visites" de la Parole, qui vont et viennent, pour Don Bosco, ce sont les grandes perspectives, les éclairs soudains qui l’illuminent sur le devenir du Royaume et l’engagent dans des entreprises toujours plus grandes, humainement impossible.
Parce que mystique - c'est le fruit de la prédominance de l'action divine -, l'action de Don Bosco transcende les forces et les capacités de sa personne. Ses œuvres émerveillent le monde et confondent les sages, car il n’ya pas de relation apparente entre cause et effet; Don Bosco, ému et possédé par Dieu, va au-delà de l'humain.
Il y a en lui l'audace et l'audace du saint qui, renforcé par la force de Dieu, se dépasse lui-même. Alors que Jésus commence avec joie dans la prière de jubilation, Don Bosco vibre de consolation mystique lorsqu'il contemple Dieu à l'œuvre dans les cœurs des jeunes et du monde.
Nous avons vu avec quelle humilité il vit la conscience de ne pas être l’instrument passif-actif entre les mains de Dieu et de sa mère: "Dieu fait tout; Notre Dame fait tout ". Que "pourrait faire le pauvre Don Bosco si une aide spéciale ne venait du ciel à aucun moment"? Ces expressions et des expressions similaires sont comme la coupe transversale de sa grande âme: elles disent beaucoup plus qu'elles ne laissent entrevoir dans leur simplicité naturelle.
La mystique de l'action passe bien sûr par le chemin douloureux; vit de charité crucifiée, connaît les "nuits des sens et de l'esprit". À cet égard également, la vie de Don Bosco rappelle, à bien des égards, celle des grands mystiques de l'hagiographie chrétienne.
De la vaste trace laissée par l'homme Don Bosco et par le saint Giovanni Bosco - qui forment cependant une unité indissociable - nous voulons rassembler ici quelques témoignages mineurs, curieux et intéressants, qui jettent une lumière très claire sur le premier et la deuxième partie de ce volume et elles ressemblent à la confirmation transparente. Il existe à présent une bibliothèque entière sur Don Bosco, bien qu'il reste encore beaucoup à faire. Aux côtés des travaux de ses mémorialistes - Lemoyne, Amadei, Cella - qui ont rassemblé une quantité impressionnante de nouvelles, aux côtés des études Improntatl avec une rigueur scientifique sévère des savants les plus affirmés de Don Bosco, qui enquêtent à juste titre sur sa grande histoire et ses développements ultérieurs, il existe autour du Saint une tradition mineure, presque une mini-histoire, confiée à des souvenirs lointains,
Ce sont des témoins directs - parmi beaucoup d’autres - qui, avec tout le respect du Livre sacré, pourraient dire: "Nous l’avons vu de nos propres yeux, ... nos mains se sont touchées, ... de cette témoignons "(1 Jn 1, 1-2).
Marginaux, épisodiques à volonté, ces témoignages côtoient la grande histoire de Don Bosco avec dignité. Ils ont la couleur et la suggestion du bon vieux temps, qui était celle du Saint dont ils ont approché le cœur à cœur. Ils ont le mérite singulier de créer le climat de sainteté, de charité éducative et pastorale, dans le cadre de la "banalité" presque banale et donc plus proche des petits, des pauvres, des gens.
La suspicion selon laquelle ces témoignages, rendus tardivement - et parfois très tardifs - ne sont pas fiables, ne tient pas. "Dans les mémoires des enfants
- a écrit le Card. Martini, qui a vu dans son enfance la glorification de Don Bosco pour les rues de Turin - des images sont formées qui, bien que n'étant pas parfaitement exactes quant à la rigueur historique, sont qu'ils portent en eux une expérience épique qui continue à agir en eux comme un message mystérieux. C’est ainsi que la figure de Don Bosco est restée en moi ».
Restreindre la sainteté de Don Bosco à la fin de sa vie serait une fausse histoire, comme en témoignent des documents de certaines valeurs historiques et des témoignages répandus, en particulier chez les Piémontais, où le saint était le mieux connu et le plus approché, pour la plupart non enregistré. , mais transmis par le bouche à oreille,
Curiosa, par exemple, est le témoignage suivant, qui montre comment la réputation de sainteté de Don Bosco, dans sa maturité, était déjà largement répandue dans les villages reculés du Longa, rapportés par Augusto Pregliasco sur les colonnes de l'Unione Monregalese (11 février 1988). Il s’agit d’une minute de l’histoire locale à relier aux "Missions" prêchées par Don Bosco en novembre 1857 à Saliceto Langhe, à l’invitation du curé Don Fenoglio.
«Il y a quelque temps, je me souviens d'avoir parlé à des amis de la" préciosité "(du moins pour moi), que jalousement gardée dans mon portefeuille depuis que je suis un garçon: un sac sur lequel on lit: écrit par Don Bosco. Gardez une précieuse relique. Ce ne sont là que quelques mots indéchiffrables, extraits de la lettre écrite par Turin au père de ma tante, M. Martini, secrétaire municipal à Saliceto, qui avait accueilli Don Bosco en 1857 pendant plus d'une semaine de son séjour dans notre pays. On dit aussi que Don Bosco était venu pour l'achat du château: un contrat qui, malheureusement, n'était pas stipulé. La tante songea alors à découper la lettre de Don Bosco et à répartir les "fragments" entre tous les membres de la famille (en tant que subdivision d'un héritage thaumaturgique). Ce serait bien de se revoir pour recomposer le texte, mais la vaste parenté s'est également étendue à travers l'océan. Cependant, cette "relique" mienne m'a toujours suivie et protégée pendant les années du collège pendant les peurs de la guerre, car elle me réconfortait dans les moments de souffrance ".
Précédé par la réputation de sainteté, le prédicateur venu de Turin ne l’avait pas démenti.
Don Battista Francesia, né à San Giorgio Canavese le 3 décembre 1838 et décédé à Turin le 17 janvier 1930, appartient au siècle des Pères de la Congrégation, avec le père Rua, le père Durando, le cardinal Cagliero, le père Albera, etc. Comme eux, il a vu le merveilleux travail de Don Bosco, il a personnellement participé aux événements héroïques de ces années lointaines, a partagé les joies et les espoirs du fondateur, ses travaux et ses peines. Dans une lettre de Marseille, le 12 avril 1885, Don Bosco l'appelle "son élève des yeux". Cette prédilection de Don Bosco remonte à l'époque de sa première rencontre avec lui, un garçon de la Toussaint 1850 - et était justifiée par la situation délicate dans laquelle il se trouvait.
Fils de bonne famille, mais ruiné par la versatilité de son père, il avait émigré de sa ville natale, San Giorgio Canavese, pour rejoindre sa famille à Turin à la recherche de sa fortune. À l’âge de dix ans, la jeune Francesia "Battistin" s’est méritée de travailler comme apprentie dans une fonderie de cuivres. Turin n'était pas la ville industrielle qui devint plus tard; l'urbanisme était encore contenu. Le scandale du début du siècle, typique des pays déjà industrialisés, où l'on pouvait retrouver des enfants de quatre à sept ans, forcés de travailler dans des filatures et même dans des mines, n'existait pas. Mais il était normal que dans les zones rurales, comme dans les ateliers artisanaux, les garçons âgés de plus de dix ou douze ans et même avant soient envoyés pour travailler dans des champs compatibles avec leur âge, ou à des œuvres d'art ou d'artisanat,
Battistin n’a pas manqué de maltraitance, de violence physique et morale: "Afin de ne pas me mêler - écrit-il - lors de certains discours, j’ai été emmené à motteggi et traité avec mille reproches et grossièretés. Le nom "jésuite"
était le moins insultant. Mais le pire était qu’ils venaient aussi aux travaux. Ils m'ont souvent donné une scoppola, m'ont donné des coups de pied et m'ont pincé les bras si fort qu'ils ont apporté leurs bleus. Malheur à moi si je les avais signalés à ma mère! J'avoue que j'étais heureux et presque saint glorieux avec ces persécutions et que je ne leur prêtais aucune attention ».
Don Bosco, après avoir étudié la bonne nature, lui avait proposé d'étudier et de l'accepter définitivement à l'intérieur de l'Oratoire le 22 juin 1852. Depuis lors, le père Francesia était entièrement son bienfaiteur. "L'enseignement le plus suggestif et le plus sain [du père Francesia] - dira le père Rinaldi - sera son grand amour pour Don Bosco". "Don Bosco - dit à son tour le Père Francesia - était le prêtre que le Seigneur destinait à ma santé. J'ai donc dit de lui à un autre moment: "Je l'ai vu, je le connaissais; il m'aime, je l'aime". Ces paroles de Silvio Pellico expriment admirablement mon état avec Don Bosco ».
Don Francesia, un homme sensible et délicat, à l'âme presque enfantine, un bon latiniste et poète à la veine aisée, très imaginatif, se présente en filigrane dans ses nombreux écrits sur Don Bosco et les défunts salésiens. Nous ne rapporterons ici que quelques extraits de pages autobiographiques en blanc candide, conservées non publiées dans les archives salésiennes centrales et en trois exemplaires dactylographiés. L'origine de ce que l'on peut dire d'autobiographie - très incomplète, inégale et à vérifier - est curieuse. Il l'a écrit pour chasser la mélancolie - mieux le taedium vitae qui arrive tardivement - entre quatre as d'un confessionnal, entre une confession et une autre, alors qu'il avait déjà plus de soixante-dix ans: «Ma vie est maintenant monotone. Je me lève à 4 et souvent plus tôt. Je récite les "Heures", puis tout le chapelet avant la messe. Ensuite, je vais au confessionnal où je fais la méditation, je lis, et j’ai pu écrire tout ce cahier toujours enfermé ici, et avec le stylo que don Coppo m’a donné providentiellement. Je voulais une sorte de lutrin pour moi, mais je ne l'ai pas bien compris. Le stylo doré compense tout. Je tiens le cahier à la main et avec une aisance admirable, j’écris, j’écris, presque mieux qu’à un bureau. Qui, en lisant ces pages, peut croire qu’il a été écrit en gardant le cahier en l'air? ". Le stylo doré compense tout. Je tiens le cahier à la main et avec une aisance admirable, j’écris, j’écris, presque mieux qu’à un bureau. Qui, en lisant ces pages, peut croire qu’elles ont été écrites en gardant le cahier en l'air? ". Le stylo doré compense tout. Je tiens le cahier à la main et avec une aisance admirable, j’écris, j’écris, presque mieux qu’à un bureau. Qui, en lisant ces pages, peut croire qu’elles ont été écrites en gardant le cahier en l'air? ".
Comme nous l'avons mentionné, la jeune Francesia - Battistin - a quitté San Giorgio et a rejoint ses parents à Turin; il a trouvé un travail dans une fonderie et a rapporté deux livres par semaine, "une somme surprenante à l'époque". Il est étonnant pour nous que des garçons aussi jeunes aient été soumis à un travail insuffisant pour gagner leur vie. Don Bosco se tournera vers eux et réfléchira avec prédilection. Battistin a également eu la chance de le rencontrer. Voici comment.
«Dès les premiers jours, j'avais fait la connaissance d'un voisin minusiere (charpentier) qui, en plus d'être mon compatriote, était un parent un peu éloigné. À la fête des saints (1850), j'étais seul à la maison, ma mère était allée au village et le père était allé à son compte, je ne sais pas où. Ce cousin à moi, alors qu’il jouait au sommet du mur de l’Hôpital des Fous de la Via Giulio, m’a dit:
«Voulez-vous que nous allions chez Don Bosco? - Que faire?
- Aujourd'hui, les châtaignes sont données.
- Mais qui est Don Bosco?
- C’est un bon prêtre qui rassemble de nombreux jeunes lors de fêtes où ils s’amusent. Aujourd'hui, nous donnons des marrons, allez.
J'y suis allé et j'ai vu pour la première fois ce qu'était un oratoire festif. Je me suis approché, parmi cette confusion de jeunes gens, au rythme du géant, comme on l'appelait alors, ou maintenant en vol, et je me suis immédiatement entraîné, surmontant les effets du vertige. Oh comme j'ai apprécié ça! Mais dans le meilleur des cas, voici le son de la cloche. J'ai vu une fuite comme par magie de tous ceux qui étaient autour de moi. Croyant que je devais aussi fuir, je me suis précipité là où ça m’était arrivé, et j’ai eu un coup de chance pour Don Bosco qui a avancé pour arrêter cette vague de jeunes hommes qui menaçaient de fuir, je ne sais pas où. Il m'a immédiatement dit:
"Veux-tu venir me dire quelques mots à l'oreille?"
- Oh oui!
- Mais tu sais ce que ça veut dire?
- Oui, oui, laissez-moi aller à la confession,
- Bravo! Vous l'avez vraiment deviné.
- Et comment vous appelez-vous?
- Battistin.
- Pour l'instant, viens avec moi.
Il me prit par la main et me conduisit à l'église et je me plaçai sous la fenêtre - c'était toujours l'ancienne chapelle Pinardi - qui était près de la chaire et j'y restai pendant les deux vêpres, le sermon et la bénédiction. C’était la première fois que je voyais un service religieux qui durait au moins deux heures, calmement et sans crainte. Nous sommes sortis de la chapelle qu'il faisait nuit.
Après le service, j'ai vu beaucoup d'adultes, qui sont ensuite devenus mes amis, qui étaient très proches de Don Bosco. J'y suis allé aussi. Une gorge mystérieuse m'a attiré vers lui et, sans savoir comment expliquer et comprendre ce qui se disait, je suis restée là à regarder et à ressentir. Un peu plus tard, ce petit rassemblement s'est déplacé avec Don Bosco au milieu. Il a maintenant quitté l'Oratoire en direction de la Via Cottolengo, puis il a escaladé la Via Cigna au-dessus du célèbre rond-point Valdocco. Ils ont chanté les plus belles chorales que j'avais entendues dans le village et je les aimais beaucoup. La lune était belle et elle envoyait déjà ses rayons pâles et je pensais à la poésie passée du chapelet pour la famille, aux marrons relatifs, à cette paix qui a pris fin ce soir-là et presque pour toujours.
J'ai salué de manière confuse Don Bosco en lui disant: "Bonjour, Don Bosco!" "Qu'est-ce que tu dis? C'est ceréa que tu dois dire." Mais Don Bosco n'est pas parti; il m'a caressé, s'excusant pour cette impolitesse. Après cet acte de bravoure, je suis parti en sautant un fossé qui restait dix ou douze ans de plus et qui était recouvert comme tous les autres ".
La deuxième apparition de Francesia à l'Oratoire n'a eu lieu que le dimanche après la fête d'Annunziatz. "Après le déjeuner, je ne sais pas si, en compagnie de l'ange qui m'avait parlé de l'Oratoire ou seul, je suis descendu à Valdocco. La journée était belle: une belle journée de printemps. Personne ne m'a regardé. Je suis entré avec un air suspicieux et gardé, regardant d'un côté à l'autre si jamais je trouvais des visages amicaux Ce jour-là, nous avons eu le souvenir de Luigi Rua, le frère de Michele.
Cette étrange aventure ne m’a jamais parue en dehors de l’ordre de la Providence, notant ce qui a toujours été l’amitié qui me liait à Rua, après deux ou trois fois je suis allé à l’Oratoire. Je suis allé dans ce brouhaha, j'ai pris part au catéchisme qui, certains dimanches, faisait le clerc Gastini, mais je ne me souviens pas en quoi consistaient les funérailles du jeune pieux. Je suis rentré tard, fatigué comme je le disais, mais avec une âme satisfaite et impatient qu'un autre dimanche arrive bientôt. J'avais fait tant de tours avec mon fusil en bois et couru à travers les prés de Valdocco, toujours à découvert jusqu'à l'usine d'armes, où je me suis retrouvé le soir avec mes chaussures tout cassées. Je suis rentré chez moi fatigué de ne plus pouvoir le supporter, mais avec une immense satisfaction.
L'oiseau avait trouvé son nid et c'était la Providence qui me l'avait procuré ».
À partir de mai 1851, la fréquentation de l'Oratoire devient régulière. «Chaque dimanche et chaque jour férié, je venais à l'Oratoire. Ma vie était devenue sérieuse, collectée et je dirais vraiment dévote. Je commençais à servir dans l'église. Chaque dimanche, je venais confesser et je ressentais un goût inexprimable. À ce moment-là, Don Bosco m'avait aussi remarqué et nous avons commencé cette merveilleuse chaîne de charité à partir de laquelle je devais rester lié à jamais. Lorsqu'il a appris que j'avais déjà étudié le latin pendant deux ans, il m'a répondu: "Et ne pourrions-nous pas continuer et les finir?"
Plusieurs fois, particulièrement au début de l'année 1851, trouvant Don Bosco pour les Fioles de San Maurizio, il m'a dit de l'accompagner chez lui, puis il m'a gardé avec lui pour le déjeuner. Combien d'amour ce père aimant m'a toujours utilisé! Don Bosco était le prêtre que le Seigneur destinait à ma santé ".
En juin 1852, le saint l'accepta comme stagiaire.
Le futur latiniste, disciple favori du grand Vallauri, a au début eu des difficultés à étudier le latin et a toujours jugé qu'une grâce singulière de la Vierge était capable de les vaincre. «Mes premières expériences scolaires ont mal tourné. Le latin était un mystère pour moi et je ne pouvais pas comprendre ses secrets. Je ne me souvenais pas de la raison des cas, des manières, du temps des verbes et donc je posais au hasard. Je pleurais et je priais. Et je me suis dit: "Malheur à moi si je devais abandonner mes études!" Si les autres réussissent, je ne devrais pas réussir non plus. Dans les prières, je me suis recommandé à Notre-Dame [...] et il m'a semblé que le rayon d'intelligence divine devait bientôt m'investir. En me confessant et en m'accusant de ne pas pouvoir faire plaisir au professeur, je dis à Don Bosco: "
Parmi les nombreux membres de la congrégation qui ont peut-être dû étudier, personne n'a eu autant de difficultés à apprendre le latin. J'ai conquis le sol par la paume et par la recherche et le travail. Mais le bon goût, mais cette forme qui était presque connue au nez, et pour laquelle j'avais des consolations et des douleurs, je la reconnais à la Vierge que je priais depuis les premiers jours où j'étais destinée à étudier »,
Le 4 octobre 1853, Francesia reçut le manteau de Castelnuovo d'Asti par le curé de la paroisse, le père Cinzano, et fut admise à la troisième école en tant qu'élève de Don Rua. Ce sont les années de la puberté et les premiers problèmes internes. «Lors de la fête du Rosaire, j'ai pris le vêtement par la volonté de Don Bosco. Et ici commence la deuxième crise qui, par la grâce de Dieu, a été gagnée précisément pour cette disposition providentielle. J'étais devenu léger, de mauvaise humeur, n'aimais pas beaucoup assister aux sacrements et facilement rebelle aux provisions de Don Bosco. Je vais dire quelque chose que personne n'a jamais su et que je n'ai communiqué à personne. Je n'avais plus aucune confiance en moi ni cette affection filiale qui avait toujours été l'arche de la santé dans tous les moments les plus difficiles. Oh! si Don Bosco m'avait parlé alors! J'ai prétendu qu'il venait vers moi ... Cette ambition mal comprise met ma vocation presque en danger. Par la grâce de Dieu, je n'ai pas cessé d'avoir Don Bosco pour guide et m'a sauvé ».
À l'école de Don Bosco, ils ont prié, mais ils ont travaillé dur. Et combien de travail pour tout le monde! Même Francesia a vu grandir au fil des ans une masse d'engagements qui ne lui laissaient pas l'oreille: assistance, école ordinaire - parmi ses élèves, on peut compter Domenico Savio, Michele Magone - études de philosophie et de théologie et, en même temps, à Anfossi, Durando, Cerruti, examens d’entrée à l’Université royale, suivis d’une fréquentation occasionnelle et couronnée de succès, avec un résultat très brillant.
Pour le petit apprenti fondeur, l’histoire de l’université, selon l’importance avec laquelle il en parle, était un événement épique, une saison des plus glorieuses de sa vie: «Nous n’avons fait que des études de deux à neuf heures du soir, puis une bouchée du dîner presque comme un tour. " Aucune crainte des examinateurs: "Nous ne savions pas ce qui était à craindre, nous ne pensions pas que pour passer des examens, nous étions sûrs d’être victorieux". Et les victoires étaient; salué par les applaudissements de la jeunesse de l'Oratoire, accepté comme une bénédiction du Seigneur par Don Bosco, qui "pouvait respirer pour ses écoles".
Avec la candeur habituelle, se référant à ces années heureuses, le père Francesia parle de ce qu'il appelle "une tentation grave", mais qui, au contraire, est un hymne à la paternité patiente et compréhensive de Don Bosco.
«Il me semble qu'en cette année (?), Je ne suis pas sûr, j'ai subi une grave tentation et j'ai été la cause de déplaire à l'âme de Don Bosco. Nous nous sommes donné du café et don Rua, voyant que la tasse était rare pour nos besoins, nous avons donc renouvelé un peu de lait de temps en temps. Je ne pense pas qu'il y ait eu des abus, mais c'était une irrégularité! Quiconque se tenait au-dessus de la cuisine au lieu de nous avertir et Don Rua, la cause innocente de ce désordre, a averti Don Bosco qui a donné l'ordre d'administrer la tasse pleine de café et de lait, puis de récupérer la cafetière.
Bien que la nouveauté nous ait surpris, je m'en fichais. Mais le soir, nous sommes allés étudier ensemble, Anfossi, Durando et moi, dans la chambre de Don Bosco, parce qu'il faisait froid et qu'il n'y avait pas d'autre endroit plus approprié. Dans la soirée, Anfossi commença à raconter de très loin ce qui s'était passé en accusant Don Savio, alors trésorier, qui n'aurait pas dû le faire et qui, pour de nombreuses raisons, n'aurait pas dû s'épargner ce petit café. Un professeur suppléant, un certain Buratto, qui, parti, devint peu à peu vicaire de Vercelli, parut malade et cruel. Je crois au contraire qu'il a pris un scandale de notre légèreté. Donc, l'esprit opposé, au lieu d'étudier, nous avons commencé à parler en pensant que Don Bosco entendrait et resterait silencieux. Ça a pris! Nous avons quelque peu changé, nous nous sommes plaints de, cette figure inconvenante faite à nous qui étions supérieurs et méritions une certaine délicatesse. Je me suis laissé échapper: "Je préfère rentrer chez moi. Du moins c'est sans suggestion [sicil"). Ce mot a offensé Don Bosco qui m'a dit: "Et oseriez-vous quitter Don Bosco?" J'ai immédiatement demandé pardon et par charité pour avoir oublié cette expression imprudente! Il m'a dit qu'il le ferait et c'était fini. "
Les notes autobiographiques suivent toujours un rythme agréable, mais seulement pour des signes. Et nous mettons le mot final ici. Cependant, nous ne pouvons pas ne pas signaler un épisode touchant pour le moment.
Un de ses rêves ardents, longtemps caressé, ne s’est jamais réalisé: faire partie du Conseil Directeur de la Congrégation Salésienne. Même lors des élections de 1886, qui lui semblaient plus propices, il était le grand exclu. Il a enduré des souffrances indicibles, mais il a dû se résigner. Dans cette même circonstance, ceux qui l'ont compris profondément et l'ont consolé sont Don Bosco.
"Une fois ma sérénité revenue et que j'étais prêt pour tout test, j'étais résigné à l'Oratoire. Don Bosco était allé à San Benigno pour trouver un peu de santé et là, j'ai pris un jour pour me réconcilier. C'était la fameuse année des élections (1886). Don Bosco, après m'avoir écouté confessant, me voyant seul avec lui, m'a dit: "J'aurais cru que vous aviez été élu au Chapitre Supérieur ...". "Tout ce que tu veux, cher Don Bosco, tu as une trop bonne opinion de Don Francesia. Les frères ne sont pas d'accord. En plus, je te remercie et je ne me plains pas du peu d'estime. Quoi qu'il en soit! Qui n'aime pas mon chemin faire, qui accuse mes yeux, qui mes paroles et qui une chose et qui une autre. Mais je ne me plains pas ".
Le père Francesia pouvait à juste titre répéter que Don Bosco avait été pour lui un père, "toujours un père".
Lorsque Giovanni Roda, né à Moncalieri (Turin) en 1842 et décédé en 1939, a raconté son histoire lors d'une conférence d'anciens élèves de l'époque de Don Bosco, il a raconté son histoire, il avait plus de quatre-vingt-dix ans. Mais il marchait toujours droit, vite; il était lucide et communicatif avec sympathie.
Au cours de sa longue vie, il avait servi trois rois d'Italie; il avait été trompettiste à Villafranca, directeur de groupe lors d'un mariage de la Maison de Savoie; il pouvait se vanter de nombreuses décorations.
Si de nombreux souvenirs et petites gloires étaient maintenant perdus dans des brumes lointaines, Don Bosco resta le point de lumière de sa vie. Marco Bongioanni, dans son brillant essai Don Bosco entre histoire et aventure, sur un témoignage direct et direct de l'ancien élève, récemment confirmé par sa fille, donne une voix poétique à sa rencontre avec Don Bosco et au temps qu'il a passé avec lui.
"J'étais - a-t-il dit - dans une des petites rues autour de Porta Palazzo, dans le quartier de Molassi. Nous étions plusieurs, il y avait des ouvriers embauchés par des barbiers, des chapeliers, des maroquiniers, des selliers et des marchands, qui s'appelaient tous monsù et madama. Nous y sommes allés attendre le travail, car à 12-13 ans, nous étions majeurs et nous devions gagner notre pain.
La Porta Pila (aujourd'hui Piazza della Repubblica) était une zone stratégique. En réalité, la place a été nommée d'après Emanuele Filiberto de Savoie, mais aucun Turin, ni à cette époque ni aujourd'hui, ne l'a appelée avec une telle solennité. Les gens ont toujours dit Porta Pila ou tout au plus Porta Palazzo, car il s’est introduit à Turin du Nord vers le Palazzo di Città et la Porta Romana.
Eh bien! ce n'était pas le meilleur endroit pour un prêtre avec tout le bruit des stands, des vendeurs ambulants, des acrobates et des joueurs qui le faisaient. Mais Don Bosco connaissait un peu tout le monde et quand il le fallait, il se moquait bien des commodités. Je l'ai rencontré là-bas et c'est comme ça que j'ai rencontré mon père.
Je l'avais déjà vu plusieurs fois. Je connaissais son nom, car il avait accroché certains de mes camràda (camarades). Mais je pense qu'il ne m'a jamais vu. Quand il m'a vu, il est venu vers moi, tenant un nosòla (noisette) à la main et me regardant dans les yeux. Il avait ce sourire sournois ... et ses poches étaient toujours pleines de cacahuètes, d'amandes, de cacahuètes et plus encore. Il est allé chercher des provisions chez les marchands; puis il erra entre les bancs et les acrobates à la recherche de dentelle ...
Il est venu vers moi et l'a écrasée ainsi, avec deux doigts, puis il a mis le noyau dans ma bouche.
- Que fais-tu ici?
- Eh, j'attends quelqu'un qui me donne du travail.
- Que peux-tu faire?
- Un peu de tout. Je peux apprendre
- Ton père et ta mère?
- Ils sont morts depuis longtemps.
Ils sont morts du choléra immédiatement après ma naissance. Je suis né en 1842, le 27 octobre. Cette année-là, le choléra est arrivé et j'étais seul. Il m'avait élevé une famille amicale, un peu lointainement liée ... Connaissant ma situation, Don Bosco a pensé à mâcher et mâcher un peu, puis m'a accroché comme je l'avais vu faire avec d'autres.
- Tu ne voudrais pas venir me voir?
- à faire?
- Rester. Apprenez quelque chose, un travail.
- Euh ça me plairait.
- Alors viens, ce n'est pas loin.
Je l'ai suivi comme un petit chien. Je me souviens qu'il faisait déjà assez froid, c'était à la mi-novembre 1854. Don Bosco vivait dans un immeuble, une sorte de ferme, avec une nouvelle église à côté de l'église de San Francesco di Sales].
Arrivé à la porte, avant de traverser une cour, il appela fort: - Maman, viens ici un moment. Venez voir qui est là.
Il a crié comme ça, faisant la fête comme quand un parent ou un enfant arrive. Puis il a appelé Domenico. À ce moment précis, j'ai rencontré mère Margherita et Domenico Savio, qui avait le même âge que moi et qui était arrivée trois ou quatre semaines avant moi.
À partir de ce moment, l'Oratoire est devenu ma maison et Don Bosco est devenu mon père.
La vie à l'oratoire! Ah, combien de bonheur! Impossible de l'oublier. Cela s'est très bien passé pour moi, mieux que beaucoup d'autres, et j'ai tout de suite dit pourquoi.
Don Bosco avait l'habitude de faire du bon garçon un ange gardien à un autre garçon un peu plus desbela ("animé") et je devais être une desbela avec des flocons si j'avais la chance que Domenico me garde « oeil.
Nous avons tellement noué d'amitié que je le cherchais toujours; Je l'ai suivi, j'ai joué avec lui, j'ai étudié avec lui ... Et il m'a aidé, il m'a conseillé, tant que je me comportais bien, que je cessais d'être un gamin comme à Porta Pila. Nous étions comme deux frères ».
La vie les sépara bientôt.
Dominic Savio est décédé le 9 mars 1857 au nom de la sainteté; Giovanni Roda est entré dans la vie en tant que "citoyen honnête et bon chrétien"; mais l'image du saint ami et celle de Don Bosco restèrent en lui pour toujours.
Lorsque l'héroïsme des vertus de son ancien compagnon fut proclamé en 1933, l'idée de le conduire à Rome et de le présenter au pape Pie XI, dans une audience presque privée. C’est ainsi que Giovanni Roda, avec ses quatre-vingt-onze ans, s’est retrouvé confus et ému, agenouillé, aux pieds du "pape de Don Bosco", qui l’a invité à lui dire quelque chose du saint compagnon. Il l'a fait avec la candeur et la lucidité avec lesquelles le vieil homme aime souvent se souvenir et revivre une enfance ancienne.
«Oui, Saint Père, j'ai rencontré Domenico Savio; il était mon grand ami, nous étions du même âge. Il était si bon et moi ... un pauvre orphelin. Don Bosco avait l'habitude de placer les bons gars à côté des plus impitoyables, et je devais être très mauvais si à l'école, à l'église, au réfectoire, n'importe où, il me plaçait à côté de Domenico, qui comme un ange gardien me suivait et admonesté; il avait une telle ascendance sur nous que nous lui avons obéi en tant que supérieur; il était un véritable apôtre. Nous l'aimions tous et nous lui devions de la bonté.
Un jour - continua Roda - pendant la récréation, pardon Saint-Père, j'ai manqué un mot mauvais; Je lui ai donné un coup avec la main sur la bouche, mais elle s'était échappée. Les compagnons l'avaient entendu. Dominic m’a approché et a dit: "As-tu oublié nos intentions de ne pas faire de mauvais discours? Va immédiatement à Don Bosco, raconte-lui le malheur qui t’est arrivé. Il est si bon; tu verras qu’il arrangera tout. En attendant, je vais aller prier pour vous ". Je n'ai pas fait le niffolo, je suis allé directement. Mais où trouver Don Bosco? Il était dans le salon entouré de quelques messieurs. De grossier je me suis faufilé dans le noeud. Don Bosco, surpris, m'a dit: "Tu vois, je suis tellement occupé, tu ne peux pas attendre un instant?" Ces personnes croyaient que j'avais une commission d'urgence et se sont mises de côté. Puis je me levai sur la pointe des pieds et dis à l'oreille du bon père: "Savio m'a envoyé vers toi, j'ai dit blasphème." Je tremblais comme une feuille. Don Bosco ne m'a pas grondé, mais j'ai vu sur son visage une douleur si profonde! J'ai compris la gravité de ma culpabilité. "Ces yeux ont percé le coeur. "Ne refais plus, cher enfant, ne refais jamais. C'est une offense à Dieu, tu sais! Le Seigneur ne nous bénirait pas. Rends-toi à l'église et récite le Notre Père plusieurs fois" ". Le Seigneur ne nous bénirait pas. Allez à l'église et récitez le Notre Père plusieurs fois "". Le Seigneur ne nous bénirait pas. Allez à l'église et récitez le Notre Père plusieurs fois "".
Le Saint Père, ému, sourit.
"J'ai couru devant l'autel, récité le Notre Père et me suis enfui en courant, allégé comme si on m'avait enlevé une mine de mon estomac. J'ai oublié le numéro du Notre Père; le regard de Don Bosco, jamais. Je peux vous assurer, Saint-Père, que j’ai eu douze enfants et de nombreux petits-enfants, mais il n’a jamais juré chez moi ».
Le cher vieillard avait parlé d'un seul souffle et le pape, qui l'avait écouté avec un intérêt bienveillant, le quittait avec des mots affectueux: "Chaque enfant était un acte de confiance en Dieu, qui devenait une bénédiction. . Que le Seigneur vous garde toujours en bonne santé. Nous espérons que, comme vous avez apprécié la compagnie des saints sur la terre, vous pourrez également en profiter au paradis ».
Le bonheur de cette rencontre était inexprimable. "Maintenant, dit-il, je peux mourir en paix."
Il manqua cinq ans plus tard, presque 1939, dans la ville natale de Racconigi.
Dans la chambre ardente, la petite lumière brillait encore qui, depuis des temps immémoriaux, brûlait devant le tableau de Don Bosco "Son père et son maître".
Le médecin personnel de Don Bosco - et de l'Oratoire - était le Dr Giovanni Albertotti. Psychiatre, directeur de l'hôpital psychiatrique de Turin, assistant pendant un certain temps à la chaire universitaire de pathologie, était une demi-célébrité. Mais, avec la psychologie et la médecine de l'époque, il n'a pas toujours apporté de grands avantages à ses patients. Cependant, il avait une admiration sincère pour Don Bosco, mûri par une longue et amicale visite. Il le considérait comme un homme "extraordinaire", à tel point qu'après sa mort, il souhaitait lui aussi rédiger une courte biographie - originale ou discutable - intitulée Qui était Don Bosco: biographie physique, enveloppe, pathologique. Cependant, peu importait sa publication, laissant à son fils Giuseppe, ophtalmologue, la tâche. Le livre, oublié depuis longtemps dans le tiroir, a été publié à Gênes, en 1934, année de la canonisation de Don Bosco, pour appuyer le testament de son père, mais aussi pour manifester la sympathie du dr. Giuseppe se tenait chez Don Bosco, avec qui il s'était rencontré plusieurs fois, alors que, toujours étudiant en médecine, il était amené de temps en temps par son père à exercer à l'infirmerie de Valdocco et dans la même pièce que le saint. Certains de ses "souvenirs" personnels remontent à cette époque et ont toute la saveur du "bon vieux temps".
Le livre, retiré de la circulation, est presque impossible à trouver.
«Je me souviens d'avoir été dans l'une des premières fois dans la chambre de Don Bosco alors qu'il était encore au lit en train de se remettre d'une grave maladie et que j'avais été frappé par la simplicité de sa chambre. Une fois, dans l'un de ces arrêts à Don Bosco, un peu plus longtemps que d'habitude, je m'ennuyais terriblement, car ils parlaient [de Don Bosco et de son père] de choses qui ne m'intéressaient pas.
Sur la table, en bois brut, il y avait un tas de bouts de papier, comme ceux qui sortent de la reliure, sur lesquels il avait écrit quelque chose. À ma question, pourquoi il a utilisé ces coupures. il a répondu: 'Per ch'a vadd nen an maldra "(" Pourquoi ils ne devraient pas être gaspillés ").
Au-dessus de la tête de lit - un simple lit de fer - sur le mur blanc était écrit en grandes lettres majuscules: Da mihi animar, caetera tol le. A ma question de savoir pourquoi de cela écrit: "Ch'am dagd - a-t-il dit - na masnà ch'a abia nen encore 14 ans, j'ai pas fass lon veci" ("Donnez-moi un garçon qui n'a pas encore 14 ans , Je fais ce que je veux ")".
Nous sommes tous les deux partis de Turin
"Un automne - il me semble que c'est en 1873 - Don Bosco, après avoir appris par mon père que j'allais aller aux bains de mer, lui proposa de m'emmener avec lui à Alassio et de m'y accueillir dans son collège. Et c'est donc décidé.
Nous sommes tous les deux partis de Turin en deuxième classe - on lui a accordé un ticket de circulation gratuit avec le droit d’emmener avec lui un homme d’entreprise - le matin. En chemin, j'ai remarqué qu'il travaillait toujours; maintenant il lisait, maintenant il écrivait comme il pouvait, et surtout il corrigeait les preuves. À un moment donné, je lui ai demandé: "Don Bosch, pourquoi y a-t-il tant de travaja?" ("Don Bosco, pourquoi travaillez-vous autant?"). Et il: (Ddtdrin, Ddtórin,. "Dottorino, Dottorino, le changement d’emploi repose"). "
Applaudissons et buvez
" Une fois par an, à cette époque, Don Bosco invitait le jour de la Saint-Jean au déjeuner, car c’était son jour de naissance. mon père - mon père et ma mère, et en 1875, si je ne me trompe pas,
Don Bosco était assis entre mon père et ma mère, à côté de ma mère. Une vingtaine de prêtres à la même table étaient assis, parmi lesquels je me souviens de Don Cagliero. Don Bosco était naturellement la personne qui maintenait la conversation enthousiaste.
Vers la fin, Don Bosco voulait que nous goûtions une bonne bouteille divine de Monferrato - je me souviens que c'était du vin noir - et un voisin est venu la déboucher. Il a vissé le tire-bouchon dans le capuchon puis s'est levé et a placé la bouteille entre ses genoux et, en le tenant de sa main gauche, il a tenté en vain de tirer le bouchon.
Don Bosco, voyant cela, se tourna vers ce Don [il ne le nomma pas] et lui dit: 'Da n poch oui à mon chi fils de bosch "(" D'ici à moi qui viens de Bosch, c'est du bois "), faisant le double jeu entre Bosch, Bois et son nom de famille Bosco.
Il prit la bouteille et la posa sur la table en s'asseyant. De la main gauche, il la saisit par le cou et le releva par un doigt de côté. De la main droite, il saisit dans le sens opposé la tige non allongée du tire-bouchon laissée hors du bouchon, de sorte que les deux poings se rencontrent sous le bord horizontal du tire-bouchon, dont la partie inférieure est en contact avec la partie supérieure - pouce et index - du poing droit. Ce qui est que ce n'est pas, il a tourné les deux poings de sorte que, comme le poing se levait en dessous, le poing droit se levait, sans perdre contact. Tout cela sans se fâcher, et le bouchon est très bien sorti. Il s'est applaudi et a bu ».
Quand le petit docteur alla une dernière fois prendre congé de Don Bosco, obligé de quitter Turin, le Saint lui dit: "` Ddtdrin, ch as seta "(" Docteur, assieds-toi "). Puis, s'adressant au père Berto:` Dis , Berto, daje 'n poch oui au Dótdrin avec le liber "(" Écoutez, Berto, donnez ce petit livre ici au médecin ").
Melo me dit si j'aurais aimé. Ayant jeté un coup d’œil à la page de titre - c’est le volume publié à l’époque par Albert du Boys: Dom Bosco et la pieuse Société des Salésiens - je l’ai remercié pour le volume que j’ai aimé et j’ai ajouté qu’il serait très heureux d’avoir sa devise en couverture à mon adresse, d'où il s'est avéré que le cadeau venait de lui-même.
Cette question à bout portant m’a bouleversé l’apparence, changé de visage deux fois, cligné de l’œil plusieurs fois, lutté avec les gestes de ma demande, ajouta confusément: «C’est la première fois que vous l’avez, la is 'l prim ch'i dag "(" C'est le premier que j'ai, c'est le premier que je donne "); jusqu'à ce que le moment choisi lui donne la bonne réponse: `Yi. dis tropbin d 'mi "(" Cela dit trop bien de moi "). Don Berto m'a dissuadé d'insister - car je l'aurais certainement obtenu - et en abandonnant je l'ai remercié à nouveau, ajoutant:" Comme vous le voyez, j'essaie de saisir les Don Bosco a également pris l'avion "et a pris mon congé, pensant que ma question était une attaque contre sa modestie après tout, puisque le livre contenait déjà son apologie.
Ce témoignage est précieux. Il assume les aspects typiques de Don Bosco: sa connaissance exceptionnelle de la jeunesse, son activité indomptable, son côté gai de la vie, sa sincère humilité.
Le prof. Annibale Pastore, né à Orbassano en 1868 et décédé à Turin en 1956, a été, au cours de ses années d'activité, l'un des enseignants les plus estimés et les plus appréciés de l'Université de Turin (1921-1939). Nous nous souvenons de lui à présent, non pas en tant que philosophe, mais en tant qu'élève de Don Bosco (Valdocco 1881-1882), dont il a toujours gardé le souvenir le plus indélébile, autant pour le commémorer chaque année dans ses conférences universitaires et pour en parler volontiers dans les milieux salésiens.
Les fils du Saint ayant fréquenté l'Université de Turin ont toujours fait l'objet d'une bienveillance particulière de sa part.
Vers le coucher du soleil, il se souvint des jours passés avec Don Bosco "comme son paradis sur terre". «Je viens - dit-il humblement - de la misère: berger de nom et petit berger en fait qui n'a jamais cessé de courir sur les rives du Sangone. Ma mère ne savait pas écrire, mais elle était très religieuse. quand il est venu me voir, il a entendu Don Bosco à quelques mètres de distance! Mon père, connaissant mon amour pour les études, brûlait du désir de me satisfaire et m'emmenait à Turin de Don Bosco, dont le centre de formation était devenu célèbre dans le monde entier. Ma première impression a été d'être tombé dans une prison. J'ai grandi dans la liberté des champs et cette vie normale ne me semblait pas juste. Mais je n'ai pas tardé à être vaincu par Don Bosco; J'ai su immédiatement qu'il me préférait. Quand il m'a vu, il m'a appelé et m'a regardé pensivement.
«As-tu lu dans mon avenir? Ma mère venait me voir de temps en temps; il m'a apporté des fruits, quelque chose. Un jour, j'ai réalisé que mes compagnons me l'avaient volé. J'ai commencé à pleurer carrément. Don Bosco, depuis le balcon, m'a vu et m'a dit en piémontais: "Qui peut-il y avoir ca? ("Qui est celui qui pleure?"). Il m'a appelé chez lui, m'a emmené dans sa chambre, m'a assise sur ses genoux et m'a donné une belle pomme qu'il avait avec lui, me laissant tous consolé. Comment il s'est comporté avec moi, il s'est certainement comporté avec tout le monde comme un homme universel qu'il était. Plus il était indigne, plus il le préférait: l'incroyable! Il m'a donné tant de livres connaissant ma passion pour l’étude, y compris, je me souviens, sa Storia d’Italia ".
«Don Bosco a personnellement pris soin de moi et m'a ouvert à la vie spirituelle, au monde intérieur: il a su transmettre ses certitudes et sa joie. Il nous a parlé de la vie éternelle, du ciel comme si cela avait été là et mes compagnons et moi étions sûrs d'y aller comme nous allons en Amérique. Un jour, nous sommes allés nous promener dans la Via Po; nous sommes passés devant le Palais de l'Université, où un drapeau a été brandi; Je semblais pleine d'émerveillement et d'exaltation. Quand je suis rentré chez moi, j'ai informé Don Bosco et il m'a dit: "Veux-tu y aller?", M'a-t-il dit; et j'ai répondu oui. "Bien," répondit-il, "tu vas y aller, tu vas y aller".
"Vous allez me demander: pourquoi ai-je quitté l'Oratoire, mon paradis et ma vie après seulement un an? La chose s'est passée comme ça.
Un soir, alors que Don Bosco parlait de la Bonne nuit, j'ai eu l'idée de me mettre dans un confessionnal de l'église [de San Francesco], et je m'y suis endormi. Je me suis réveillé plus tard dans ce silence, dans ces ténèbres, avec un froid qui me donnait le sens de la tombe - nous étions en février - et j'ai été saisi d'une véritable terreur. J'ai crié désespérément, mais mes cris ont transpercé encore et encore sans que personne ne m'écoute et ne vienne à mon aide. Déjà dans les affres de la terreur et des convulsions, j'ai enjambé la balustrade pour tenir à la lumière de la lampe, mais j'ai donné une petite tête dans la chaîne: la lampe a commencé à vaciller de manière effrayante et je suis tombée inconsciente au sol, terrorisée. Dans la matinée, ils m'ont trouvé sur le sol, la bouche écumée, de la mousse à la tête, toujours en état de choc.
D'après les registres de l'Oratoire, il semble que le jeune pasteur ait effectivement quitté l'Oratoire le 24 février pour se rétablir; il y est retourné le 10 mars pour terminer l'année scolaire. Quelques prof proches Pastore a confié qu'il avait ensuite été placé dans une institution dirigée par une personne à la réputation douteuse, où il avait peu à peu perdu la foi, mais avec un regret que rien ne permettait d'apaiser. Le prof. Shepherd avait l'âme religieuse naturaliste: il était un lecteur assidu de saint Augustin et des grands mystiques chrétiens, mais il restait toujours une âme divisée entre la clarté de son intelligence et l'entaille profonde de l'âme qu'il ne pouvait guérir.
Il a souvent dit et répété qu'il sentait la main de Don Bosco presque physique, non plus sur sa tête, comme quand il était enfant, et le Saint enfouit sa main dans ses cheveux bouclés, mais sur son épaule droite, comme la main d'un fidèle ami il sentait chaque jour des cadeaux invisibles. Et Don Bosco a été proche de lui toute sa vie, mais surtout aux heures extrêmes, en la personne d’un de ses fils, sacré comme saint, Don Nazareno Camilleri, qui, par de douloureuses méditations, a tout fait pour l’élever au surnaturel.
Le temps qu'il a passé avec le Saint a toujours été sa plus forte impression: la première, celle de son favori, le jeune homme à qui Don Bosco a le plus aimé; probablement - a-t-il ajouté - l'impression de tous les autres était également nette et chacun considérait dans son cœur qu'il était le chéri de Don Bosco, tant la charité qu'il déversait envers tout le monde était grande; la seconde, la certitude qu'il y a une autre vie, qui est à notre portée et que la perdre est une folie. Ceux qui s’approchent à peine de lui et parlent un peu avec lui ressentent cette seconde réalité dont la certitude irradie et se transfuse à d’autres. "Depuis tant d'années, ce sentiment ne s'est jamais estompé en moi",
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Mgr Luigi Cassani, né à Gravellona Lomellina le 8 juillet 1869 et mort à Novare le 30 novembre 1963, l'un des ecclésiastiques les plus représentatifs du clergé de Novara, fondateur de la "Société historique de Novarese", auteur de publications populaires, pasteur zélé aimé pour sa bonté, il était un authentique passionné de Don Bosco.
Lorsqu'il se souvint des quatre années (1882-1886) qu'il passa à Valdocco devant un groupe nombreux d'auditeurs en 1957, il avait presque quatre-vingt-dix ans. Mais il semblait que le temps s'était arrêté et que ces jours lointains, imprimés dans sa mémoire, avaient quelque chose d'hier. Les souvenirs affluaient continuellement, vifs et ponctuels, émanant d'un esprit toujours très clair: sa parole convaincue, gonflée d'affection, devenait, parfois, accablante et claquait le public. La transcription ne le rend pas efficace, mais c’est une immédiateté qui convainc.
"Je suis entré à l'Oratoire du Valdocco à la fin du mois d'août 1882. C'était la première semaine de mon séjour, les premiers jours de septembre, toujours un peu mélancolique. Je jouais dans la cour, là où se trouve maintenant la statue de Don Bosco. Nous avons joué quatre ou cinq des nouveaux venus à la birille, mais dirigés par un qui était à la maison, une certaine Enria, le fils du chef charpentier de l’époque. Enria relève soudain la tête et dit: "Oh! Don Bosco!" Il y plante les bières et commence à courir vers un prêtre qui, à ce moment-là, descend des marches de la sacristie et se dirige vers la cour. Il court vers Don Bosco, les autres courent aussi et moi aussi. Nous nous sommes tous accrochés à ses mains; nous serions cinq ou six. Il nous tenait tous par la main et demandait à l'un et à l'autre: " Et quand es-tu arrivé? Comment tu t'appeles? As-tu pleuré, as-tu pleuré, hein? "À tous comme ça. Quand c'était le passage du micro, il s'arrêta, ses yeux se remplirent de tant de bulles, tant de points de couleurs différentes se pourchassant; un scintillement de points de chaque couleur, un scintillement ... alors c’était un moment d’enlèvement. "Brav - a-t-il dit à la fin - va jouer". Avant de laisser ma main c puis celle des autres. "Continuez votre partie. ».
Les autres n'ont rien remarqué, mais j'ai pensé: "Il aime l'autre et il ne m'aime pas! Il ne m'a même pas demandé son nom!" Le lendemain matin, nous étions à l'église. Un compagnon me dit: "Je vais confesser à Don Bosco". "Et où?" "Il est dans la sacristie, il avoue dans la sacristie". Je suis allé aussi. Et quand c'était mon tour je me suis approché ... "Viens, viens, viens". Il m'a dit quatre ou cinq mots. Il me suffit de me croire le plus aimé. Don Bosco m'aime mieux que les autres ".
"Environ un mois plus tard, un compagnon me dit:" Hier, j'ai vu Don Bosco qui a récolté la vigne à ses fenêtres. Mais il reste encore des grappes; si tu viens avec moi, allons les chercher. "
Je suis allé Mais quand j'étais dans la pièce où se trouve l'autel, mon partenaire est immédiatement allé chercher les raisins; Je n'ai pas eu le courage Je me suis arrêté là et j'ai tourné à droite, en regardant à gauche; il y avait une chaise en paille - il était pauvre, Don Bosco, il était pauvre! - et un signe avec l'écriture habituelle: Da mihi animas, caetera tolle. Je restais là à regarder quand j'entendis des pas derrière moi. C'était Don Bosco. "Pouvez-vous lire?" Il m'a dit: "Oui, oui, je peux lire et je l'ai lu". "Et savez-vous ce que cela signifie?" "Oui, je sais, mais ... je ne sais pas ce que caetera veut dire". "Je vais te le dire!" Il m'a dit et m'a expliqué. Pendant ce temps, son compagnon est revenu avec des grappes de raisin à la main. "Les avez-vous déjà trouvés? - a déclaré Don Bosco - mais seulement pour vous?! Donnez-en aussi à votre ami moitié par un ". Il les a pris, il les a divisés, la moitié, la moitié à moi. Et ensuite:" Bien joué! - Il a dit - va manger et jouer ". Je me suis dit:" Regarde-le! Au lieu de le gronder, il a dit: "Bravo! avez-vous trouvé encore ", et puis il me l'a donné aussi!"
«Quelques mois plus tard, j'ai vu Don Bosco - c'était un dimanche en chaire. Ce n'était pas la première fois que j'entendais parler Don Bosco: je l'avais entendu plusieurs fois lorsqu'il venait dire bonsoir. Il a parlé ainsi ... voici, de Don Bosco! Mais je me suis dit: "Qui sait ce que Don Bosco fera?"
Dans mon village - une ville proche de Novara -, pendant les vacances solennelles, ils ont invité un grand orateur. Cet orateur a élevé la voix, gesticulant largement, percuter le parapet à quelques reprises, s’imposer à son prestige et je me suis dit: "Quel bien prédicateur ".
Je pensais que Don Bosco avait fait cela. au lieu rien. Don Bosco s'est borné à dire: "Voici, cette année avec la grâce du Seigneur, nous avons pu ouvrir une maison sur ce site, nous avons fait ceci et cela avec la charité de nos coopérateurs; il nous reste encore beaucoup à faire, mais la Providence ne manquera pas ... "et des choses similaires.
Il avait une voix qui sonne, pas fort, mais belle, claire, limpide; un mot, je ne sais pas comment dire, comme un simple enfant. Il a parlé d’affaires, de bienfaiteurs et je me suis dit: "Oh! Paix sainte! Don Bosco est si bon, bien sûr, mais un prédicateur ne l’est pas. Je pourrais faire beaucoup mieux".
"Un soir, Don Bosco monte sur la chaise en bois sur laquelle il a donné bonsoir et dit:" Demain, les exercices spirituels commenceront; Don Cagliero prêchera; vous verrez, il prêche bien, il dira beaucoup de belles choses, avouez-vous bien, faites la communion "- juste comme ça , comme il a parlé -. Puis il poursuivit: "Parce que, voyez-vous, certains d'entre nous risquent de mourir avant la fin du mois, alors nous sommes prêts." Mais je n'ai pas été impressionné: vous pouvez toujours dire que vous êtes préparé. Mais, une fois les exercices spirituels terminés (je me souviens toujours du sermon du fils prodigue), nous avons entendu les professeurs dire: "Quelqu'un doit mourir avant la fin du mois". Pendant les premiers jours, ces mots nous ont donné une petite impression, mais pas plus. Mais le dernier ou dernier dernier jour, un de mes compagnons a joué sous l’arcade où il était écrit: Non tradas bestiis animas confitentes tibi. Là, ils ont placé deux ou trois bacs à litière avec une faible pente près du mur, liés ensemble. Ce pote à moi a fait un bon travail pour être considéré comme un héros. Il a grimpé et a ensuite regardé en arrière; mais il y avait peu de pied et il l'a tiré sur sa poitrine. Nous nous sommes tous enfuis, certains à gauche et à droite, mais il était mort. Et puis nous nous sommes rappelés. Don Bosco avait dit: "Avant la fin du mois!" Je me souviens que cette chose m'a beaucoup impressionné ". le bravo d'être vu comme un héros. Il a grimpé et a ensuite regardé en arrière; mais il y avait peu de pied et il l'a tiré sur sa poitrine. Nous nous sommes tous enfuis, certains à gauche et à droite, mais il était mort. Et puis nous nous sommes rappelés. Don Bosco avait dit: "Avant la fin du mois!" Je me souviens que cette chose m'a beaucoup impressionné ". le bravo d'être vu comme un héros. Il a grimpé et a ensuite regardé en arrière; mais il y avait peu de pied et il l'a tiré sur sa poitrine. Nous nous sommes tous enfuis, certains à gauche et à droite, mais il était mort. Et puis nous nous sommes rappelés. Don Bosco avait dit: "Avant la fin du mois!" Je me souviens que cette chose m'a beaucoup impressionné ".
"Vers la fin de l'année, l'année finissait généralement vers la mi-août. J'étais tellement épuisée par les forces que je ne pouvais plus la supporter. Un de mes compagnons, qui avait réussi à aller dans le jardin où se trouve maintenant la cour de Savio Domenico, était venu apporter des tomates fraîches. Ceux qui sont mûrs et bons, s'il les mangeait; les autres me les ont transmises. Je les ai mangés goulûment et alors peut-être que j'ai bu tellement d'eau; Je ne sais pas comment c'était, mais le soir je n'en pouvais plus et je devais aller me coucher.
L'assistant et le professeur (qui était Don Saluzzo, juste un père, comme l'assistant Don Valentini, était une mère) sont immédiatement venus me voir et m'ont fait l'emmener à l'infirmerie. Le docteur a été appelé, Dr. Albertotti, qui a statué: "c'est en train de mourir". Ils m'ont fait amener dans la pièce mourante et ont été mis à m'aider deux. Mes parents ont été immédiatement prévenus qu'ils seraient à Valdocco le matin.
Le portier Rossi, que Don Bosco a appelé le "comte rouge", traversant la cour, leur a présenté Don Bosco: "Ils sont les parents de ce jeune homme mourant". Et Don Bosco: "Mais il ne meurt pas! Et guéri. Il va très bien. Ramenez-le à la maison. En octobre, ramenez-le ici, il est guéri." Et a donné la bénédiction. Mes parents croyaient que c'étaient de bons mots. Ils sont venus à l'infirmerie; ils ont entendu ma voix me dire que je me battais avec mes deux assistants: "Apportez-moi les vêtements que je dois aller pour passer les examens. Les écrits ont commencé ce jour-là. Je ne veux pas être rejeté."
Mon père et ma mère sont entrés et ont vu en substance que je n'étais pas mort, que j'étais très bien, que je me battais. Ils ont immédiatement apporté mes vêtements; Je me suis habillé et pendant que j'étais habillé, j'ai eu de la chance: Don Ferraro entre dans le conseiller d'école qui dit: "Sur ordre de Don Bosco, vous êtes promu sans examen". Je suis rentré chez moi triomphant ».
«Passer les vacances, je suis rentré à Valdocco, dans mon paradis terrestre: j'étais le plus heureux de ces années. Vers Noël, notre professeur dit: "Nous allons maintenant faire le test bimensuel: ceux qui réussissent le mieux auront le droit d'aller déjeuner à quelques reprises chez Don Bosco. Et puis, s'ils le souhaitent, ils peuvent également aller dans ses appartements avec une certaine liberté". J'ai gagné et je suis allé avec un autre compagnon déjeuner avec Don Bosco.
Après avoir mangé la soupe, mes compagnons étaient déjà dans la cour en train de jouer. Don Bosco a compris que les jambes voulaient y aller. Puis il nous a donné deux ou trois noix et nous a envoyé jouer. Je suis encore allé déjeuner avec Don Bosco, mais j'ai utilisé le droit d'aller dans sa chambre.
Et voici comment: un jour avec mon partenaire, nous sommes allés voir la chambre de Don Bosco; il y a cette image là, il y a cette chose là. À un moment donné, je dis à mon partenaire: "Je suis bon de faire Don Bosco quand il va dormir". Et il: "Essayez". Il y avait une échelle près du lit, car Don Bosco avait les jambes très enflées. Tout d’abord, j’ai fait semblant de faire les dévotions; puis debout, calmement - car Don Bosco était toujours lent - j'ai pris les trois marches, puis j'ai mis le doigt dans l'aquasantine, j'ai fait une bonne marque puis je suis descendu. "Je fais mieux que toi". « Voyons voir. » L'autre monta aussi, mais m'imitant, n'imitant pas Don Bosco; au lieu de mettre son doigt dans l'aquasantine, il mit la main sous l'oreiller de Don Bosco, il prit son bonnet de nuit - bonnet blanc - et le posa sur sa tête. Il ne l'avait jamais fait. Comme un vautour, je lui ai sauté dessus. Il était plus grand que moi: je devais monter les marches et l'arracher. Mais nous avons tous les deux été emmêlés et pum! d'un coup, nous sommes tombés sur la petite porte qui nous séparait de l'étude de Don Bosco qui était là et nous sommes immédiatement partis voir ce qui s'était passé.
"Qu'est-ce que c'est?" Je pleure - cet autre pleure aussi - "C'est Albano qui a pris sa casquette et l'a mise sur sa tête et je n'en veux pas." "Donnez-le-lui, laissez-moi voir comment il le fait". "Non, non." Et j'ai désobéi et le bonnet avec dévotion je l'ai remis à sa place.
Don Bosco sourit aussi: "Bon, maintenant va jouer dans la cour" ".
"Je vais dire ce qui m'est arrivé une fois. Un matin, Don Bosco voit dans la cour un livre à la main et me dit: "Tu ne dois pas étudier dans la cour". Et je lui ai aussitôt répondu: "Mais ce matin, je suis allé au service de la messe (il y avait la messe des comtes Cays, déjà vieille et la messe était longue) et je ne pouvais pas aller au studio. Le professeur Nassò nous a dit qu’aujourd’hui elle entendra la leçon et que je ne sache rien à ce sujet ". "A quel point êtes-vous de votre grec?", Me dit alors Don Bosco. C'était à la fin de la troisième année et un peu de grec était à l'étude. "Je suis au labial", "Au niveau des lèvres. Essayez alors de me dire 'bonbons', mais sans laisser les lèvres se toucher". Et pendant ce temps, il cherchait dans sa poche. "Je te donnerai un bonbon si tu dis 'bonbon' sans laisser tes lèvres se toucher". "Chère... hein tu ne peux pas! "" Et je ne le donnerai pas non plus. Mais regardez: les lèvres sont telles ". Et il m'a tout expliqué en quelques mots. Les camarades ont dit au professeur:" Cassani n’a pas étudié la leçon aujourd’hui, mais Don Bosco l’a enseignée "." Écoutons un comme Don Bosco vous l'a appris. "Alors, j'ai eu une bonne mémoire et j'ai dit ce que Don Bosco m'avait dit." Bien, bien! Je vous en donne vingt; cela fait dix louanges à Don Bosco qui vous l’a enseigné et dix à vous qui l’avez gardé de mémoire "". Don Bosco a enseigné. "Alors, j'ai eu une bonne mémoire et j'ai dit ce que Don Bosco m'avait dit." Bien, bien! Je vous en donne vingt; cela fait dix louanges à Don Bosco qui vous l’a enseigné et dix à vous qui l’avez gardé de mémoire "". Don Bosco a enseigné. "Alors, j'ai eu une bonne mémoire et j'ai dit ce que Don Bosco m'avait dit." Bien, bien! Je vous en donne vingt; cela fait dix louanges à Don Bosco qui vous l’a enseigné et dix à vous qui l’avez gardé de mémoire "".
"En 1986, Don Bosco a donné plusieurs conférences aux jeunes de quatrième et cinquième années du lycée, avec d'excellents résultats, car ils sont presque tous devenus des salésiens, moins Don Lino Cassani et quelques autres.
Un jour, à l'issue de la conférence, Don Bosco a déclaré: "Ce matin, Don Berto m'a offert un petit sac d'avallanas (il n'a pas dit noisettes; les avallanas sont plus gros que les noisettes.) Fête - le jeune assistant a été appelé - amenez-moi ici ce Bacchettino ". Je pense que l'un de mes compagnons, Vallino, l'a gardé au milieu et Don Bosco, assis, a donné l'un à l'autre en disant: "Mange, mange". Et il a insisté. À un moment donné, le clerc Festa dit: "Monsieur Don Bosco, il n'y en a pas pour tout le monde". J'étais là tous les yeux: "Mais ils ne tombent pas vraiment!" Don Bosco n'arrêtait pas de dire: "mange, mange!", Mais je gardais toujours ceux que j'avais dans ma poche et je ne voulais plus les manger. "Je les ramène à la maison - je me suis dit -,
Le lendemain, le professeur d'histoire naturelle, qui était le comte Prospero Balbo, fils de la célèbre Cesare Balbo, entrant dans la salle de classe déclare: "J'ai entendu dire que Don Bosco hier a multiplié les noix et vous en a donné". "Oui, oui, M. Conte". "J'aimerais en avoir." "Je l'ai toujours, Signor Conte! Je vais vous chercher." J'étais sur le point de partir, mais il m'arrête et me dit: "Je veux aller demander à Don Bosco à ce sujet. Merci". J'étais un peu mortifiée, parce que je voulais lui en donner, mais pas toutes, bien sûr.
J'ai ramené à la maison les célèbres avallans et les ai gardés pendant plusieurs années avec une certaine vénération. Un jour, je ne les ai plus retrouvés. J'ai demandé à mon père une explication s'il savait quelque chose à ce sujet. Il a répondu: "Un jour, je me suis senti très mal, je les ai mangés et je suis guéri". Je me suis dit: "Mais ... il ne pourrait en manger qu'un ou deux!" Mon père et ma mère ont été persuadés de vivre longtemps parce qu'ils avaient reçu la bénédiction de Don. Bosco. Ma mère a vécu 98 ans, mon père seulement 87 parce qu'elle avait mangé ces noix. "
«Une autre image gravée dans ma mémoire est celle du maître Dogliani. Et Dogliani me rappelle un autre épisode. Nous étions à la neuvaine de Noël 1985: à cette occasion, il nous avait enseigné un éloge italien qui commence ainsi: Ah, tu chantes en liesse! Avant de commencer les tests, il avait déclaré: "Regardez, cette musique a été créée par Don Bosco dans les premières années de l'Oratoire, alors qu'il était professeur de musique. Ce soir, il vient donner la bénédiction: apprenez-nous bien que nous le lui chantons". Nous avons chanté avec enthousiasme et Don Bosco était heureux et ému.
Je me souviens de cette belle habitude de Dogliani: de temps en temps il donnait sa baguette à l'un de nous, il nous faisait battre le temps et diriger la chorale. Dans cette neuvaine de Noël, c’était à moi de battre le temps lors du chant de la bénédiction. Tout était réussi.
Lorsque le service est terminé, Dogliani m'emmène avec lui et dit: "Maintenant, venez à la table avec moi, là-haut, par les supérieurs". Quand Don Bosco a été dispensé de lecture, je suis allé devant lui et lui ai dit: "Monsieur Don Bosco, avons-nous bien chanté?" Don Bosco prend le score que Dogliani m'avait donné et s'exclame surpris: "Oh regarde!". Aussi les autres invités, Fr Francesia, Fr Durando, etc. ils ont fait une exclamation d'émerveillement. C'était une musique écrite par Don Bosco, un autographe de son que Dogliani avait trouvé parmi tant de morceaux de musique ».
"Un jour, Don Bosco, après nous avoir parlé, nous a parlé comme ceci:" Il y a quatre ans, j'ai fait un rêve. Je l'ai répété à plusieurs reprises. Je suis descendu sur les marches de la sacristie pour traverser la cour. un beau bouquet de fleurs accompagné d'autres jeunes et il m'a complimenté, mais ensuite ... il m'a tourné le dos, mais même quand il s'est retourné, il a appelé d'autres jeunes pour qu'il vienne vers moi. "Je l'ai pris par les épaules et je l'ai forcé à faire demi-tour:" Mais pourquoi me tournes-tu le dos? "Le jeune homme répondit:" Je suis la cloche qui appelle les autres dans l'église, mais elle n'entre pas ". : "Ce jeune homme est ici." L'un des plus curieux de savoir qui j'étais était: "Qui est ...?, Commence par A, commence par B ...?" "Si le jeune homme me demande en secret - Don Bosco a dit - Je vais lui dire, sinon, non. "Assez. Plusieurs ont demandé, mais aucune n'a été vue par Don Bosco. Tout s'est terminé là.
À la fin de l’année, Don Trione vient et nous dit: «Dites aux parents qu’à Valdocco, à partir de l’année prochaine, il n’y aura plus de cinquième école. Ceux qui s’arrêtent iront au noviciat de San Benigno; les autres fournir autrement ". J'ai demandé à mes parents comment faire: "Nous voulons - c'était la réponse - que vous terminiez le gymnase et le lycée comme il se doit: après, nous verrons".
Le jour est venu où je devais rentrer chez moi: j'avais déjà fait la malle et j'étais là près du pilier à côté duquel se trouvait la chaise de Don Bosco lorsqu'il nous a souhaité bonne nuit. Je restais à la fontaine, je buvais peut-être quand j'entendis une voix me dire: "Don Bosco t'appelle! Don Bosco t'appelle!" Je décide et monte dans la chambre du Saint: "Monsieur Don Bosco, je suis venu vous saluer, car demain je rentre chez moi, mes parents ...". "Oui, oui, bien." "Mais d'abord, M. Don Bosco, confessez-moi" (il était mon confesseur depuis quatre ans). Il m'a avoué comme tant d'autres fois, puis il m'a dit: "Sentez-vous un peu: ne me demandez-vous pas qui était ce jeune homme qui a joué, mais qui est resté à l'extérieur?" "C'était moi?" "Oui, c'était toi". Je suis resté comme tu peux l'imaginer. Et il m'explique: "N'aie pas peur, n'aie pas peur. Je serai toujours avec toi, je t'aiderai, je t'aiderai, calme-toi. Ne m'oublie pas et viens toujours chez moi et chez toi". J'ai été ému. Au moment où je suis entré au séminaire ».
«Ce que je dis maintenant, c'est le dernier épisode, puis je te quitte et me pardonne. À midi en mai, après le déjeuner, j'étais assis dans ma chambre et je somnolais lorsque je vis Don Bosco: "Oh, monsieur Don Bosco!" Et il: "Ils ne vous ont pas encore fait chanoine du Duomo?" "Main!". "Et pourquoi?" "Je ne sais pas." "S'ils ne vous font pas canon, cette fois, ennuis! Viens avec moi." Je le suis Allons à la cathédrale. il y avait un bel escalier menant à la salle du chapitre: Don Bosco est allé de l'avant et je me suis tenu derrière lui. Lui qui - je me souvenais bien qu'il était très lent, parce qu'il avait les jambes malades, sur cette échelle, il se dirigeait droit comme un bersagliere et moi, qui était alors vraiment un bersagliere (maintenant je suis un chat de tête), avons eu du mal à monter. "Oh paix sainte! si Don Bosco regarde en arrière et me voit dans cet état, que va-t-il penser de moi? "Au lieu de cela, il ne se retourna pas; il ouvrit la porte du hall et, sur le banc habillé des chanoines, prit un livre, un de ces grands bréviaires. , qui ont été utilisés il y a cent ans, et me dit: "C'est ta place". Et elle disparaît. Don Bosco m'a nommé chanoine! Mais regarde un peu: qui sait ce que ce sera. Rêves, rêves ... mais avec Don Bosco, on ne rigole pas ".
Quelques semaines plus tard, l’évêque m’appela: "Regardez ce qu’ils écrivent de Rome, vous avez été nommé chanoine de la cathédrale et précisément le jour de Marie Auxiliatrice, auquel vous êtes si dévoué. Êtes-vous heureux?" "Très heureux, doublement heureux".
Lorsque j'ai prêté serment, j'étais à cet endroit et Mgr Cavigioli a ouvert ce bréviaire à la même page que Don Bosco l'avait ouvert! "
"Le jour de la Saint Jean Baptiste, comme vous le savez, la fête de Don Bosco était utilisée. Pour cette occasion, le père Francesia avait fait un beau poème en l'honneur de Don Bosco. Je faisais déjà la quatrième année d'école et j'étais chargé de la réciter. Quand vint mon tour, je récitai ma poésie, le papier à la main, mais tout par cœur! Et puis, hardiment et hardiment, j'ai gravi les marches de la scène et me suis dirigé vers Don Bosco pour lui donner la carte, comme il était d'usage. Mais Don Bosco m'a dit: "Non, non, embrasse d'abord la bague à ton évêque" (à la droite de Don Bosco, il y avait l'évêque de Novara). Et l'évêque: "Ah, mais toi, Don Giovanni, si tu veux le garder pour toi". Et Don Bosco: "Non, non, c'est pour Novara". Puis j'ai embrassé la bague à l'évêque et je suis descendu. C’est dire que Don Bosco n’a pas
Mais il est certain que lorsque le Seigneur m'appellera, il me demandera également: "Pourquoi n'êtes-vous pas devenu salésien?" Et je pourrai dire: "Eh bien, je n’ai pas désobéi à Don Bosco de ne pas me faire salésien, car il ne m’a jamais dit, mais Don Bosco me pardonnera, car ce jour-là, il m’a pris par la main la première fois, puis il m'a laissé une telle impression qu'il m'aurait accompagné toute ma vie, il m'aurait vue de toutes mes marches,
croyez-moi ou ne me croyez pas: Don Bosco a aussi vu ce moment, il vous a vu aussi! ».
Cette déclaration est incroyable et tout le monde peut lui donner le poids qu’il croit. Cependant, cela soulève une question essentielle. Peut-on mener une existence marquée par celle qui ne l'est plus? Sur le plan humain, la réponse est une expérience fréquente et commune: on peut vivre avec "l'ami éteint et l'extinct avec nous", comme le disent les vers du poète. Du côté de la foi, cette réalité est doublement vraie en vertu du mystère de la Communion des Saints, dans lequel le visage humain et divin du Christ a été exprimé sous une forme plus lumineuse et avec lequel une rencontre d'amour actuel, permanent et proportionné est toujours possible. au degré de foi et de connaissance du Saint. Mgr Cassani n'a pas tort.
Don Eugenio Cefia, né à Biella le 4 décembre 1870 et mort à Turin le 21 janvier 1957, brillant humaniste, commentateur de classiques, directeur des instituts salésiens, a, au cours des dernières décennies de sa vie, lié son nom aux neuf derniers volumes des Mémoires biographiques (du tome XI au XIX), aux Annales de la Société salésienne (quatre volumes), à la publication des Lettres de Don Bosco (4 volumes) et à de nombreux autres écrits de la nature salésienne: biographies, profils, études ... Una production énorme, comme on peut le constater, que seul l’usage scrupuleux du temps, la discipline de fer, l’amour de Don Bosco, parviennent à expliquer.
Pendant des années, il s'est levé à 3h30 du matin; à 4h15, il a célébré la messe dans la basilique, il a avoué, il a médité; puis un petit déjeuner et tout de suite au travail, dans lequel il a duré de 12 à 13 heures par jour. Ceux qui l'ont connu se souviennent de sa douce image, de son comportement réfléchi et réfléchi, de son visage imprégné d'un sourire à peine dessiné et d'une profonde humilité.
Il n’était pas élève de l’Oratoire: Don Bosco s’étant inspiré des bonnes références du Séminaire de Biella, où le jeune homme avait terminé ses études secondaires, n’hésitait pas à l’admettre directement au noviciat de San Benigno en 1885.
Là, il a rencontré et approché Don Bosco dans l'intimité, comme il l'a lui-même révélé lors d'une conversation avec un groupe de jeunes salésiens en mars 1954. "Consola - a-t-il dit - pas un peu costatane comme depuis quelque temps parmi les jeunes et très jeunes confrères , une sorte de désir de connaître Don Bosco mieux et plus profondément. C'est certainement une bonne chose. Et il n’est pas surprenant dans ces dispositions d’esprit que le fait de pouvoir communiquer avec ceux qui ont eu la chance d’entendre, de voir, d’entendre Don Bosco et de parler avec lui est considéré comme une fortune. Bien sûr, il est beau de pouvoir dire: Quod audivimus, Quod vidimus oculis nostris, Quod perspeximus ... annuntiamus. C'est certainement une grande et belle chose! Ensuite, je vais essayer de dire quelque chose d’intéressant ".
«On a répété à maintes reprises que Don Bosco avait une force d'attraction. Cette force d'attraction n'avait pas seulement sur ses voisins, mais aussi sur le lointain et sous diverses formes. Et j'ai eu une expérience par moi-même.
Un jour - j'étais en quatrième année d'école et je connaissais un peu plus le nom de Don Bosco et des Salésiens - avec certains de mes compagnons, nous avons entouré deux prêtres: l'un de la région et l'autre un étranger venu prêcher le mois de mai à la cathédrale. Ils ont parlé entre eux et ont été ravis que nous ayons écouté ce qu'ils ont dit. À un moment donné, le prêtre local a demandé à l'étranger: "Dis-moi quelque chose à propos de Don Bosco, elle qui était à Turin (je pense qu'il avait aussi prêché à Marie Auxiliatrice). Donnez-nous de nouvelles nouvelles à son sujet". Le prêtre étranger a commencé à parler de Don Bosco avec une certaine admiration et affection, puis il s'est exclamé: "Oh! Don Bosco est aimant avec ses garçons. Imagine ... il répond même à leurs lettres de sa propre main".
Eh bien, moi qui ne connaissais pas Don Bosco si ce n’était son nom, à ce moment-là, j’ai subi un effet singulier. Ces mots, qui paraissaient insignifiants, jetés là, ont saisi mon esprit, signe qu'ils le dirigeaient maintenant entièrement vers le nom de Don Bosco. À partir de ce moment-là, le désir de me débarrasser de tout a grandi en moi pour "aller - comme nous l'avons dit - de Don Bosco". Et pour noter que je n’avais jamais quitté ma ville, je n’avais jamais eu la moindre idée de ce que cela signifiait de s’éloigner de la famille. Mais à partir de ce moment j'ai été un autre.
Chaque jour, je récitais la prière du jeune provveduto à la Madone pour la vocation et je ne me donnais pas la paix tant que je n'avais pas trouvé le moyen de commencer une pratique ad hoc qui me conduisit à suivre mon idéal.
Maintenant, nos psychologues disent ce qu'ils veulent au sujet de l'effet en moi de ces mots insignifiants; c'est un fait que j'ai dit ce qui m'est arrivé. Et le nom de Don Bosco qui m’a totalement gagné, à ce moment précis ".
L'année suivante (1885), au terme de ses études de gymnase, une lettre de Don Barberis, au nom de Don Bosco, l'appelait à Turin pour aller faire les Exercices spirituels à San Benigno, après l'Assomption.
Don Cera poursuit: «Cette année-là, l'Assomption est tombée samedi et il a donc fallu laisser passer le dimanche. Lundi, je me suis retrouvé à l'heure à l'Oratoire: mon père m'a accompagné, qui m'a laissé à l'Oratoire; et je suis allé à San Benigno. Don Bosco est resté avec nous tout le temps des exercices. Cela m'a fait un certain impact de voir Don Bosco assis à table dans notre grand réfectoire au milieu des supérieurs qui l'entouraient. Mais à cette époque, il ne parlait jamais en public, en aucune circonstance.
Mais voici une autre expérience. Don Barberis, je ne sais pas pourquoi, a eu l’idée de me proposer une audience spéciale avec Don Bosco. J'ai alors compris que Behl était une bonne chose, mais je n'ai pas été aussi enthousiaste parce que je n'avais pas une connaissance approfondie de Don Bosco. J'étais heureux, bien sûr, et j'y suis allé. Don Bosco m'a fait asseoir sur un canapé qui se trouvait à proximité et m'a tourné dans le fauteuil du bureau. Il me posa quelques questions puis - maintenant la belle vient - me fixa de deux yeux perçants, prit un ton grave et me dit: "Prends soin de la belle vertu". Je ne savais toujours pas ce que signifiait la belle vertu, mais je devinai ce qu'il voulait dire. Je n'avais jamais entendu cette phrase jusqu'à ce jour. Bien! Ces mots se sont gravés dans ma tête si profondément, que maintenant je les entends comme je les ai entendus il y a 69 ans. Juste tels et tels. Au contraire, permettez-moi d'ajouter que dans cinq circonstances de la vie, le souvenir de ce regard, de cette attitude, de cette voix était vraiment sain pour moi! Je n'ai jamais parlé de ces choses sous aucun prétexte. Et vous voyez, un cas d'efficacité de la parole de Don Bosco, un cas prodigieux, en fait, que je ressens encore - comme je le dis - et quoi qu'il arrive, souvenez-vous-en et tout va bien ".
Une autre rencontre personnelle avec Don Bosco a été procurée par la délicatesse de Don Barberis. En raison de son âge, Don Ceria avait besoin de deux mois pour exercer son métier entre ses compagnons: cela pourrait être une occasion de punition, pensa le maître, "remédions-nous en lui parlant avec Don Bosco". Et il l'a fait.
"Je me souviens toujours - confie Don Cena - que lorsque j'étais là-bas, attendant d'entrer, je me sentais chanceux d'avoir eu la chance de me présenter à un grand saint comme Don Bosco! Je me sentais bien et j'avais le coeur plein. Je suis entré. Il m'a reçu paternellement, m'a fait des suggestions et a fini par dire: "Bien! Maintenant, vas-y sicut gigas ad currendam viam". Regardez cette petite combinaison. Quand je partais, la porte s’ouvrit et j’entendis chanter dans l’église - c’était dimanche par mes compagnons: Sicut gigas ad currendam viam! ».
«J'avais encore un souvenir de Don Bosco, mais il m'a laissé une grande déception. Ceci est peut-être déjà connu - il y a une allusion dans Don Bosco avec Dieu -. En 1887, nous, religieux, sommes allés à San Benigno pour passer les vacances à Lanzo. Cette année-là, il y a également eu Don Bosco. Il y avait eu un mois, mais nous ne l'avons presque jamais vu. Nous ne l'avons vu que lorsqu'ils l'ont emmené dans un fauteuil roulant sur la route qui couronne cette colline. Ils l'ont emmené là-bas sur la rive du Stura: cela l'a fait se sentir bien d'entendre le fleuve en bas et l'air frais des montagnes. Don Viglietti et d'autres l'ont distrait.
Alors un matin, je ne sais pas pourquoi, je n'étais pas en studio avec mes camarades de classe. Je montai l'escalier du collège pour aller au studio. Arrivés au premier étage, les voici, je vois Don Bosco seul, tout rassemblé. Imaginez! Je pris un coup de feu et allai immédiatement embrasser sa main. Et Don Bosco me regarde et me demande son nom. Je t'ai dit. Ensuite, il fait un acte qui pourrait aussi être interprété comme une agréable surprise. Puis il m'a dit d'un ton prononcé: "Je suis heureux ...". Imaginez, j'étais impatient de savoir comment la phrase se terminait, mais à ce moment, Don Viglietti arrive, lui tend le bras et Don Bosco docile comme un enfant, se laisse conduire, je ne sais pas où. Je n'ai jamais su comment cette phrase devrait aller! ...
Don Bosco a eu l'art d'exciter ses fidèles pour la Congrégation. Lorsqu'il est venu recevoir la profession, il était entouré d'une centaine de clercs. Le Saint était assis au milieu de la chapelle, car il ne pouvait pas trop élever la voix. Et il a commencé à parler comme ceci: "Vous voyez, vous êtes nombreux ici. Mais si vous pouviez tous être nommés administrateurs, je saurais où vous envoyer tous demain". À cette époque, nous étions les yeux grands ouverts pour entendre quelque chose comme ça. Comme, comment! Une centaine de directeurs à occuper immédiatement? "
"Cela nous a ravis, cela nous a liés à la Congrégation, cela nous a attachés à lui-même comme des enfants". Autre réminiscence: «Lanzo m'avait envoyé accompagner un compagnon à Valsalice pour attendre le service de la sacristie et Don Bosco s'y trouvait également. Comme nous n'avions pas fait les exercices, nous sommes sortis le soir de la méditation et Don Bosco était assis dans une fenêtre s'ouvrant dans le couloir. Nous nous sommes agenouillés autour de lui, un de mes amis et moi-même: il y avait aussi un certain Don Gaveski, un Polonais très instruit, puis quelques autres. Nous étions à genoux. Don Bosco ne parlait presque jamais car il lui était très difficile de parler. Nous étions en août 1887. Je me souviens, entre autres, que Don Gaveski avait parlé d'une biographie de Don Bosco, qu'il avait déjà vue, écrit par un allemand et a observé que le biographe a dit que Don Bosco venait d'une famille riche. Dès qu'il a entendu cela, Don Bosco a dit: "Non! Non! D'une famille pauvre. Dites-le à l'auteur qui corrige" ".
Don Cena poursuit: "Les exercices venaient juste de se terminer, après avoir reçu la bénédiction, ont chanté le Te Deum: tout le monde a quitté l'église. Je partais aussi quand une voix a été entendue: "Don Bosco vient parler"; et, en fait, sont sortis de la sacristie et se sont avancés. Il s'est approché de la balustrade: il a baissé les mains et a parlé comme ceci: "Mes chers, vous avez fait les Exercices, mais personne ne commet l'erreur de partir d'ici en trompant sa conscience". Et puis il a raconté un épisode. Il y avait un prêtre mourant dans une ville très éloignée et gravement malade. Ayant appris qu'un prêtre était venu de loin dans la ville, il souhaitait le voir. Ce prêtre est venu immédiatement. Dès qu’il a mis les pieds dans la chambre des invalides, il s’écria: "Oh, grâce de Dieu!
"Je ne veux pas garder le silence sur la vision que j'ai eue de Don Bosco pour la dernière fois, le 30 janvier 1888. À présent, tout le monde était convaincu que Don Bosco avait compté les heures. Le père Barberis a été prévenu. Nous sommes ensuite restés trois mois et demi à Valsalice, où nous avons pris la place des nobles. Don Barberis, bien sûr, nous a envoyé le revoir. C'était déjà au crépuscule. Nous sommes descendus à Valdocco, mais ils ne nous ont pas laissé approcher de son lit. Nous avons défilé devant la petite porte qui était juste devant son lit. Oh! Si vous pouviez décrire l'impression que Don Bosco m'a donnée à ce moment-là! Je ne suis pas capable, mais je le vois, je le sens. La personne s'appuyant sur l'oreiller, pas d'abandon, car il est naturel qu'il en soit ainsi. Pas d'abandon! Présent à lui-même, calme, recueilli. J'ai pris une bonne impression. Ensuite, vous savez ce qui s'est passé. Je le revis à nouveau exposé à San Francesco et il me sembla qu'il était alors endormi.
Quelqu'un m'a dit qu'il y a trois jours: "Nous avons trouvé dans les archives une lettre de Mgr Cagliero adressée à Don Costamagna en Argentine et indiquant: Le corps de Don Bosco exhalait un parfum de rose". Je voulais voir de mes propres yeux la vilaine écriture de Don Cagliero. Elle disait juste comme ceci: "Un parfum de rose était en expansion". Eh bien! C'est un témoignage qui a sa valeur, compte tenu de la personne qui le fait ".
Ainsi se termine le récit direct de Don Ceria, mais nous pouvons le compléter avec cet autre épisode raconté par lui. "On pense que les salésiens sont par définition bruyants. C'est une exagération. Il fut un temps où la Congrégation se demandait s'il fallait abolir la récréation modérée de l'après-midi et de la soirée des Exercices spirituels et la faire en silence. Le Conseil supérieur en a discuté avec Don Bosco. Il a été mis aux voix: six personnes ont voté en faveur des deux récréations modérées, une en faveur du silence strict. On croyait que le vote en faveur du silence absolu avait été donné par Don Rua. J'ai trouvé aux Archives une note du père Cartier qui disait: "Le père Rua m'a dit que le vote en faveur du silence complet dans les Exercices avait été donné par Don Bosco" ".
Don Ceria a conclu: "Lorsque nous parlons trop, nous manquons de deux vertus: l'esprit de souvenir disparaît, il perd son esprit de travail".
Il est né le 8 avril 1861 à Pecetto Torinese, une charmante ville située sur la colline de la Maddalena, qui unit Turin aux terres des Chierese.
Cette origine presque paysanne chez Don Bosco a marqué toute sa vie ses relations non seulement avec l'environnement, mais encore plus avec le cœur et la mission de Don Bosco.
C’est en fait à Pecetto que Don Bosco, toujours diacre, a réussi à improviser le sermon de la Vierge du Rosaire pour le remplacer par un prêtre arrivé tardivement. Il s’y était alors associé pour la première fois dans la célébration de la fête patronale. il a été théologien Cinzano, trésorier à Castelnuovo d'Asti jusqu'en 1840, puis pasteur dans le même pays jusqu'à sa mort en 1870. Il a toujours été un grand bienfaiteur de Don Bosco.
Sur l'insistance du cardinal Cagliero, Don Piccolo a écrit une soixantaine de pages sur ses souvenirs de Don Bosco, conservés dans les archives salésiennes centrales.
Ce sont des pages intenses et profondes non publiées sur Don Bosco, ici et là redondantes et emphatiques, mais qui ne gâchent en rien, car elles témoignent de son grand amour pour le Saint des jeunes. Nous présenterons dans leur intégralité les fonctionnalités complètes, bien qu’elles soient légèrement modifiées.
Le jeune Piccollo, qui désirait ardemment étudier pour devenir prêtre, fut envoyé par son curé à Valdocco.
Ici, il choisit Don Bosco comme confesseur et directeur spirituel. Le Saint, dans le garçon au tempérament aimable et jovial, avec une âme limpide comme jour de printemps et très intelligent, a tout de suite compris que Dieu lui avait confié un autre petit Domenico Savio. D'où la prédilection pour ce jeune homme prédestiné et son soin particulier à l'aider à découvrir le plan de Dieu pour sa vie et à le faire évoluer progressivement. Le mot "accompagnement spirituel" n'apparaît pas sur les lèvres de Don Bosco, mais recouvre l'essence même de Don Bosco, sa méthode éducative, son activité d'éducateur de prêtres et de pasteur, comme nous le savons.
À son tour, le petit François découvre bientôt en lui le modèle de prêtre et d’apôtre qu’il veut devenir et collabore généreusement à ce qui lui est suggéré et suggéré.
Sur le chemin de confesser et diriger spirituellement ses pénitents par le Saint des jeunes, Don Piccollo déclare: «Dès que j'ai eu le réconfort, j'ai choisi Don Bosco comme confesseur et j'ai été enchanté par sa bonté. Il était court, simple et ces quelques mots qu’il disait, alors qu’ils étaient de nature à faire croire au pénitent qu’il avait déjà tout oublié, allaient frapper là où c’était nécessaire et là où c’était nécessaire. " Dans ces mots brefs, il est possible de saisir une description exacte et précise de la façon dont Don Bosco a avoué et de sa capacité à gagner la confiance des jeunes.
Dans sa vie d’oratorien, Don Bosco disait dans ses bons jours: «La manière la plus paternelle et efficace avec laquelle Don Bosco a parlé aux jeunes lorsqu’il a donné bonsoir, ses discours, en particulier sur la neuvaine de la "Immaculés, ils avaient quelque chose de divin: ils embaumaient l'âme." Le Saint l'attira avec une force irrésistible et lui répéta les mots affectueux et bien connus: "Nous devons toujours être amis", le remplissant d'une joie toujours nouvelle.
Un soir, Don Bosco avait prédit la mort d'un des jeunes. L'âme sensible du jeune homme était choquée. Il s'est confessé à Don Bosco: "Comme j'avais très peur d'être celui qui mourrait, je ne pouvais pas m'empêcher de montrer mon état d'angoisse à Don Bosco et en sanglotant, je me suis jetée dans ses bras et j'ai dit:" Don Bosco, j'ai peur d'être celui qui doit mourir: dites-moi "". Le saint l'assura que ce n'était pas à propos de lui, en effet qu'il aurait une longue vie.
Dans une nuit singulière, le Saint voit la future vocation de ses jeunes et leur laisse la liberté de le questionner. Comme beaucoup d’autres, après sa confession, Francesco demande quel sera le résultat de sa vie future. Don Bosco a répondu: "Vous ne disposez que de deux manières: celle du monde vaste et fleuri; si vous vous définissez ainsi, vous aurez beaucoup d'honneurs et de richesses; tout ira bien devant le monde, mais au bout du chemin, j'ai vu le précipice où vous devrez tomber. J'ai vu l'autre côté, étroit et pierreux, plein de ronces; mais j'ai aussi vu qu'à la fin, cela aboutissait à un jardin des plus délicieux: c'est l'état religieux. Vous y aurez beaucoup à souffrir. Tu dois choisir ». Le jeune Piccollo, sans la moindre hésitation, répondit: "En termes de vocation, il me semble qu'il est né le fils de Don Bosco et un prêtre." Lors d'une réunion ultérieure, Don Bosco lui demanda s'il était toujours ferme dans sa décision de devenir salésien. La réponse est décidée. À ce stade, le saint, comme s'il lisait page après page son avenir, lui dit: "Tu travailleras beaucoup, [...] mais souviens-toi bien de ce que je te dis, tu vas beaucoup souffrir, mais beaucoup plus que ce que tu tu peux imaginer, mais à la fin tu auras le paradis ». Les 20 dernières années de Piccollo seront vraiment une épreuve continue et difficile.
Après avoir terminé l'aspirant et le noviciat, Piccollo s'est rendu à Lanzo Torinese pour faire les exercices spirituels en préparation de sa profession religieuse. Don Bosco lui-même les a prêchés et a laissé une empreinte indélébile sur l'âme sensible du jeune homme: "Il était avant tout efficace et pratique et j'aimais immensément l'entendre [...] et semblais vouloir transfuser son cœur dans ses enfants".
À la fin des exercices, le 26 septembre 1877, Piccolo fait ses vœux de trois ans. Don Bosco était content, mais pas trop. Il s'attendait à plus. Avec ses collaborateurs intimes, il avait affirmé: "Les grades de trois ans nous succèdent plus en dommages qu'en avantages". En fait, à la fin de la période de trois ans, beaucoup ont quitté la congrégation. Don Piccolo note: "Don Bosco dans la cour m'a fait appeler, et je me suis écarté, il m'a dit:" Comment faites-vous la question uniquement pour les vœux de trois ans et non pour les vœux perpétuels? " Cette question m'a déconcertée et j'ai répondu en dialecte: "sum nen ancalàme" (je n'ai pas osé); Je ne pense pas être vertueux et assez mature ». Don Bosco lui sourit, admirant sa délicatesse de conscience. Il prononcera ses vœux perpétuels à la fin de son mandat de trois ans à Randazzo en Sicile.
Il a commencé son premier apostolat à Ariccia (Colli Romani). L'année suivante, il fait partie du petit groupe de salésiens envoyés pour fonder le travail salésien en Sicile, où il restera près de 30 ans: d'abord comme enseignant, puis comme directeur à Catane - San Filippo (1891-1892) et à San Gregorio (1892). -1901). Enfin comme inspecteur de la province de Sicula (19011907).
La prédilection du Saint des jeunes, jusqu’à ce qu’il vive, envers le clerc puis vers le prêtre Francesco Piccolo, non seulement n’a jamais échoué, mais il semble qu’il a augmenté, lorsque la Sicile l’a éloigné de lui.
L'activité réalisée dans les différents domaines de la vie salésienne a une activité extraordinaire. Avant de partir pour la Sicile, après avoir exprimé un certain regret à Don Bosco, parce qu’ils lui avaient confié l’école des plus jeunes garçons, le Saint lui dit: "Si les garçons sont petits, tu seras en compagnie des anges, mais celui que je te recommande c'est essayer de leur faire du bien et de leur raconter chaque jour un fait ou de l'histoire sainte, ou de la vie des saints, ou de Maria Santissima; vous aurez donc tout d'abord le plaisir de faire volontairement l'école, vous garderez plus facilement la discipline, puis le Seigneur vous montrera à quel point il aime ce système d'éducation chrétienne ».
Piccolo n'oublia pas cette recommandation de Don Bosco et la Madone lui donna un grand signe de bienveillance. Un jour de la neuvaine de l'Immaculée Conception, alors qu'il était école à Randazzo, il raconta, comme il le faisait toujours au cours du dernier quart d'heure d'école, une intervention miraculeuse de Marie Très Sainte, à lire dans la vie de saint Philippe Neri, et il promit raconter le lendemain un épisode encore plus beau aux jeunes désireux de l’écouter. Il assure ensuite à ses étudiants que la Madone les protégera toujours s'ils savent comment prier. «Après la prière, j'ai donné l'ordre de sortir sur le comptoir. Les étudiants ont dû sortir et se mettre en rang dans le couloir, attendre que je les accompagne à la guérite. Les derniers élèves ont quitté l'école, moi aussi je suis sorti, mais je n'étais pas à deux mètres de la porte qui vit une secousse de tout le bâtiment et se fit entendre un rugissement horrible qui ressemblait à un tremblement de terre. Les jeunes hommes, étonnés par l'effroi dont ils étaient envahis, poussèrent un cri qui ne se disait pas et moi, approchant de la porte de ma classe, je vis que l'école n'existait plus: le sol s'était effondré ... ». Le prodige n'a jamais été oublié.
À Don Piccolo, son habileté et son zèle infatigable doivent beaucoup à l'oratoire de S. Filippo Neri. Don Bosco qui, même de loin, suivait avec un grand intérêt ce que ses fils avaient fait sur l'île du soleil, était particulièrement informé de l'activité oratorienne de son fils préféré. Il semble qu’en raison d’un phénomène de clairvoyance, il ait vu les jeunes Oratoriens pour les connaître directement. "Il m'a dit une fois: je connais vos jeunes. Il y a 100 ou plus qui passent une année e
plusieurs années, sans commettre de fautes graves ". Il avait l'habitude de dire que l'oratoire de saint Philippe Neri "était le premier de la congrégation, après celui de Turin". Deux procédés l'emplissaient de consolation: l'amour et la dévotion envers Saint Dominique Savio et le fait que "les jeunes étaient vraiment bons". "Je déclare absolument - dit le père Piccolo - que lors de ma dernière conversation avec Don Bosco, il m'a appris avec surprise que les noms des principaux jeunes de l'oratoire et en avait parlé comme s'il les avait toujours vus".
Don Piccollo nous a laissé dans ses pages un bref portrait de Don Bosco, dont nous ne mentionnerons que ces trois traits:
La pureté du saint: "Sa personne était et est toujours présente, entourée d’une pureté virginale absolue: la splendeur de cette vertu est révélée par chaque geste, par chaque mot. C'était un ange en chair: s'il parlait, ses beautés chanteraient comme les hommes ne le savent pas; s'il le regardait, il était d'une telle modestie, que nous pouvions à peine voir ces merveilleux élèves, tous en feu pour l'amour de Dieu dont il était imprégné [...]. Si parfois en parlant le soir ou en prêchant en dehors de l’habitude, il était animé par un zèle et une force qui feraient trembler les gens, cela se produisait très rarement quand il se plaignait du scandale ».
Prière: "La deuxième impression est qu'il a toujours prié; et son union avec Dieu était continue. [...] Il était tellement pénétré par ce saint amour que quiconque s'approchait de lui expérimenta immédiatement la présence d'un séraphin. " Il a su s'élever auprès de Dieu "sans être ennuyeux, lourd, mais d'un naturel incroyable".
Docteur en pédagogie chrétienne: une troisième impression fut qu'il "avait une mission très spéciale dans l'Église: être l'apôtre de la jeunesse et le docteur en pédagogie chrétienne". La pédagogie de Don Bosco est tellement imprégnée de divin que par sa pratique "le Divin Sauveur est sûr de voir l'élève de ses yeux, le jeune homme qui lui est cher, traité avec charité et douceur [...] En tant que docteur, il appliqua la système de douceur dans l'éducation et a tracé de nouvelles voies dans l'admirable brochure intitulée "Le système de prévention".
Vers la fin de son rapport, il fait encore cette chaleureuse recommandation au sujet de l'extraordinaire paternité de Don Bosco: "Il était essentiellement et absolument le père de la jeunesse [...] un cadeau très spécial, car il semble que le Père céleste ait voulu l'entourer d'une réverbération. de sa paternité divine et lui donner un cœur capable d'embrasser dans les mouvements de sa charité toute la jeunesse de la terre ».
Il exhorte donc chaque salésien à ne pas négliger ces trois pierres angulaires de son génie de prêtre éducateur et pasteur de la jeunesse:
"Don Bosco n'a jamais été indifférent à aucun garçon. S'il avait eu un roi ou un pape à l'arrière de la cour; et il avait été sur le point de leur rendre hommage, rencontrant un jeune homme dans la rue, non pas parce qu’une telle figure autoritaire l’attendait, il aurait demandé la marche, privant le jeune homme d’un bon mot ou d’un sourire. Le salésien - a-t-il encore noté - lorsqu'il en a l'occasion, ne doit laisser aucun enfant à l'écart, mais il doit étudier les meilleurs moyens de lui faire du bien et de le gagner pour Christ ».
"Don Bosco n'a pas vu le garçon présent chez lui avant l'homme, mais l'homme de demain; donc rien n'a été remarqué en lui qui puisse laisser une impression défavorable plus tard ». Dans le traité sur le système préventif, il regarda loin devant lui quand il écrivit "il a été observé que les garçons n'oublient pas les punitions qu'ils ont subies et conservent pour la plupart de l'amertume avec le désir de secouer le joug et aussi de se venger d'eux".
"Don Bosco avait une grande confiance dans le succès de tous: à l'exception de ceux qui étaient portés disparus, soit par blasphème, soit par vol, soit par scandale, il n'avait jamais viré personne. Ces gars qui ont l'air mauvais aujourd'hui soit parce qu'ils étudient peu, soit parce qu'ils sont très vivants, soit parce qu'ils semblent un peu pieux, alors ils seront peut-être les meilleurs ... ».
Dans cette synthèse des souvenirs de Don Piccollo, nous ne nous sommes pas concentrés sur les maladies qu’il a connues au cours des vingt dernières années de sa vie et qui ont imprimé en lui les marques de la passion du Christ portée avec foi et amour. Mais même en dehors de cet argument essentiel, le profil de Don Piccolo se distingue comme celui d’un salésien d’une grande importance pour la richesse de ses qualités humaines, que tout le monde admirait, pour son amour pour Don Bosco, son zèle apostolique, sa connaissance aiguisée et sa fidélité au charisme salésien. Il est décédé le 8 décembre 1930 au jour de l'Immaculée Conception, comme il l'avait prédit. Ses derniers mots furent: "C'est le plus beau jour de ma vie".
Don Giovanni Vallino, né à Benevagienna le 7 octobre 1871 et mort à Lanzo Torinese le 31 janvier 1949, fut élève de l'Oratoire de 1882 à 1887. Son âme se fondit dans le charme de ces années où Don Bosco émut le monde entier son travail prodigieux. Il était parmi les étudiants qui ont vu le bon père revenir de Paris avec la robe coupée par des admirateurs, désireux de posséder une relique. C’est le jeune homme - c’est l’une de ses gloires salésiennes - qui a soutenu de ses propres mains le sac de noisettes multiplié par Don Bosco le 3 janvier 1886. Il a ramené une impression indélébile de ce miracle qui s’était produit sous ses yeux: jamais le En fait, la sainteté de Don Bosco lui semblait si grande et si proche. Mais d'un autre événement, il avait été le protagoniste malheureux et chanceux ensemble, et précisément le jour de sa tenue vestimentaire,
Don Bosco était maintenant à bout de forces - dans quelques mois, il serait allé au ciel - mais il ne voulait pas priver ses novices de Foglizzo de la joie de sa présence. Après s'être habillé, il a voulu rester avec eux et les honorer à l'heure du dîner. Le clerc de Vallino avait la tâche agréable de le servir à table. Il est facile d'imaginer sa joie mais aussi son engagement. Le service exigeait que les aliments soient pris du niveau inférieur au niveau supérieur, par un double escalier assez raide. En temps normal, il n'y avait pas de problèmes. mais ce soir-là, le jeune homme portait pour la première fois une longue soutane qui lui arrivait aux pieds et qui ne lui facilitait certainement pas la tâche. Le serviteur devait procéder avec prudence, car ayant les deux mains occupées par la vaisselle et la vaisselle, en cas de besoin, il ne pouvait pas soulever la soutane. Les premiers tests ne se sont pas mal passés, mais, tout à coup, l’équilibreur improvisé des mains occupées, pour ne pas tout envoyer en l'air, a donné un puissant bélier à la robe qui en a fait une large entaille! Il était nécessaire de comparaître devant Don Bosco dans cet état.
Le Saint n'échappa pas à l'embarras et à l'humiliation du cher religieux qui avait inauguré le nouveau vêtement reçu quelques heures plus tôt de la pire des manières. Il a regardé la larme et a souri, puis a amené le clerc à ses côtés et l'a réconforté avec ces mots précis: "Ne vous inquiétez pas: la religieuse va réparer rapidement la faute: elle essaie seulement de ne jamais déchirer Pubbidiena". Le clerc de Vallino soupira, mais les mots de Don Bosco ne les oublièrent jamais. En tant que salésien, il s'est distingué jusqu'à sa mort par son indomptable résistance au travail, sa passion pour l'école, son talent pédagogique et sa piété.
Sa journée a commencé à 16h30; il récitait le bréviaire du jour et y mettait également le chapelet; puis il a célébré la messe, fait de la méditation, puis est descendu parmi les jeunes et ne les a plus quittés. Ceci pendant des années et des années.
Une méthode qui pourrait éventuellement déranger la sensibilité moderne, mais pour lui, cela a bien fonctionné et l'a maintenu uni à Dieu dans le dur travail de la journée. Le problème, typiquement présent, de l'harmonisation de la dimension contemplative avec celle active pour les anciens salésiens n'existait pas. Ils trouvèrent Dieu avec aisance dans la prière et dans le travail, comme leur avait enseigné Don Bosco.
Ludovico Costa, né à Alpignano, le 11 mai 1871 et mort à Bollengo, à Turin, le 2 février 1944, il fréquenta le gymnase de Lanzo de 1884 à 1887, alors qu'il avait encore la précieuse fortune de dessiner au cœur de Don Holy Wood, dans des contacts répétés et intimes, le véritable esprit du Fondateur. Et ce fut la seule gloire qui ressortit de sa profonde humilité.
Il en était à sa dernière année d'études lorsque ses supérieurs, pour récompenser son excellent succès et sa bonne conduite, l'ont choisi pour aller à Turin dîner chez Don Bosco. Déjeuner ou dîner avec Don Bosco était l’une des aspirations les plus désirées des jeunes. Don Bosco s'en tenait également à cette coutume, qui remontait à une époque lointaine, car elle lui permettait de connaître les meilleurs jeunes et de les aimer.
Tout s'est bien passé dans ce dîner inoubliable; mais finalement, il se passa quelque chose qui ne semblait pas correspondre aux idées habituelles du jeune invité. Il vit que les supérieurs qui entouraient Don Bosco, après le souper, l'un après l'autre, après un bref salut à Don Bosco, étaient partis le laissant complètement seul, dans la pâle lumière de la pièce.
Ceux qui pratiquent la vie salésienne savent que les réfectoires, après le déjeuner et après le dîner, se vident rapidement: il y a des jeunes à assister, des activités à suivre et des milliers d'autres choses à faire. Mais cette solitude pesait sur Don Bosco qui, pourrait-on dire, avait toujours été présent à la première personne de tous les événements de la maison. Mais à présent, il se sentait vieux et impuissant: il ne lui restait que quelques mois à vivre et il en était parfaitement conscient. "J'ai peu de temps à vivre", a-t-il déclaré. Les supérieurs de la congrégation ne les persuadent pas, ils croient que Don Bosco doit vivre longtemps. Je ne regrette pas de mourir: ce qui me désole, ce sont les dettes du Sacré-Cœur ». Les vrais soucis
de Don Bosco, ils ont toujours été pour les intérêts de la Congrégation: ils ont particulièrement affligé ses dettes, qui pesaient, en fin de compte, toujours sur ses épaules et qu’il aurait aimé voir disparaître avant sa mort. Mais il n'en pouvait plus.
La jeune Costa, frappée par cette solitude, se rapprocha de Don Bosco. Le bon père le regarda avec affection puis lui dit: "Tu vois, Ludovico, une fois que j'étais tout: tout dépendait de moi, c'était une activité continue. Maintenant, ce sont eux qui font tout; parfois ils font des erreurs et j'essaie de les aider; mais ils font bien, ils sont mûrs ». Les paroles de la sainte calmèrent l'âme du jeune homme.
Le coucher de soleil de Don Bosco - pas immédiatement ressenti, comme le signalait don A. Luchelli, par le même intime qui l'adorait aussi - a des moments qui le touchent. Cette solitude en est la preuve; mais il faut ajouter que l'élève catéchiste, Don Stefano Trione, esprit délicat et sensible, est retourné au réfectoire après une brève visite des salles, alors que l'attendait Don Bosco dans la pénombre. Il la prit doucement dans son avant-bras et, la soutenant, le conduisit dans sa chambre. Quand il atteignit la porte de sa chambre, Don Bosco était sur le point d'entrer, mais Don Trione l'invita à s'arrêter et à respirer l'air frais du soir pendant quelques instants. Don Bosco consentit: il appuya ses coudes sur la balustrade, regarda le ciel, Il a longtemps regardé l'église de Marie Auxiliatrice et ne pouvait s'empêcher de se souvenir de tant de choses lointaines. Don Trione en a profité pour l'interroger sur les débuts, l'histoire de l'Oratoire, ses voyages et Don Bosco était heureux de le raconter.
Ces histoires, fidèlement liées à Don Lemoyne, sont acquises dans l'histoire, incorporée telle quelle, dans les Mémoires biographiques.
L'essai que nous avons proposé est nécessairement incomplet et sélectif. Dans la mesure où cela aurait pu stimuler une connaissance plus méditée et plus approfondie de la sainteté apostolique de Don Bosco - d'une pureté évangélique absolue -, il aura néanmoins rendu service. Cependant, le modèle de sainteté de Don Bosco n'est pas trompeur. Authentique et complet sur le fond, très simple en termes de méthode et de forme, comme tout ce qui est extrêmement simple - par exemple l’or - son prix est élevé et élevé. Comme l’Évangile, c’est une "annonce heureuse", un message "d’amour", mais qui passe par le chemin douloureux, le martyre de la croix. Il ne serait pas chrétien autrement.
Ce qui ne manque pas de surprendre Don Bosco, c’est que son immersion dans le divin s’est déroulée dans une existence marquée davantage par une activité extérieure que par une prière explicite. Nous répétons encore une fois que réside la grandeur et le danger de cette sainteté. La grandeur parce que chez lui la prière et l'action - dans une relation dialectique régie par la volonté de Dieu - n'étaient que deux manières de son union vertigineuse avec Dieu, qu'il prie ou qu'il travaille; deux manières intenses, jamais oubliées, de se rapporter à l’être et à l’action du très saint Dieu-Trinité, dans ce que l’on a appelé à juste titre la «grâce de l’unité» chez Don Bosco. Mais il y a aussi le danger, plus imminent chez l'apôtre, que l'action soit aliénée et banalisée par l'efficacité et l'horizontalisme pur. Il n'aurait plus Dieu comme principe, contenu, accompagnement et but; il ne s'agirait plus - ce qui était plutôt pour Don Bosco - des "paradis d'escalier", "la contemplation dans l'activité apostolique"; les cieux se fermeraient sur sa tête.
Dans Don Bosco, l'homme moderne se reconnaît volontiers, comme dans les autres géants de la sainteté.
Dans des temps difficiles et obscurs, reprenant ce que nous avons déjà dit au début, "les actions et les souffrances des saints doivent créer un nouvel alphabet pour révéler à nouveau le secret de la vérité" (M. Baumgarten).
L'alphabet créé par Don Bosco est sans aucun doute un signal et un message valable pour l'homme de notre temps. Un signal et un message qui, pas même cent ans après sa mort, ne s'est pas affaibli, mais a gagné en importance et en signification. Depuis la ville de Turin, le saint de la jeunesse a vraiment lancé "dans le monde entier un grand message: un mot depuis des siècles" (E. Viganò).
Présentation 5
Préface de la quatrième édition 7
Résumé 9
Introduction 11
Charme des saints 11
Figure représentative de l '"Ecole de la sainteté à Turin" 13
Mémoire et prophétie 14
Saint actif 15
L'axe de la vitalité spirituelle 16
Saint de toujours 17
Première partie
TRACES DE LA VIE
Chapitre I : L’effort de se faire saint 21
Ce n’était pas un tempérament facile 22 La
marche ascendante 24
Chapitre II: Un virage spirituel 27
Être un bon prêtre 28 Ça
m’a coûté aussi 31
Chapitre III: Profondément homme 35
Volonté indomptable mais souple 37
Paternité aimable et exigeante 39
Sensible et fort 43
Chapitre IV: Profondément Saint 47
La Sainteté Cachée 47 La Sainteté
Manifeste 51
Chapitre V: Un Fabuleux Impardonnable 55
Extraordinaire de Splendeur Légère 57
Évaluation correcte 59
Chapitre VI: Un Saint Fondateur 63
J'ai eu une autre idée de la Congrégation 67
Chapitre VII: Saint Clever 71
ne soyez pas Bonomo 71
pas berner 73
charité galant 74
ruse Candida 75
Chapitre VIII: Santo 79 gai
onzième commandement 80
la bonne humeur de sainteté 84
Chapitre IX: Saint avec un peu d' ombre 87
quelques petites imperfections 88
Hyperbole propagande 91
Chapitre X: Les Larmes de saint 95
Animo sensible 95
Un grand cadeau de Dieu 96 Les
larmes d'un père 98
Chapitre XI: Comment meurt Don Bosco 101
« Novissima verba » 102
Mort 103
Je me souviens indélébile 105
La deuxième vie de Don Bosco 107
Deuxième partie
oN lES CHEMINS dE DIEU
Chapitre I: la mystique des « mini - animas » 111
d'identité sacerdotale 111
l'idée d'unifier 114
salut intégral 117
Chapitre IL le travail colossal 119
l'activité incessante 119
le travail « échelle mystique » 120
déclarations 122
du témoignage 124
Chapitre III: Le double travail 127
Aide des chrétiens, présence vivante 129
La pertinence du culte de Marie Auxiliatrice 130
Marie construisit sa maison 131
Le cadre conçu par Don Bosco 134
Chapitre IV: Un message fort de chasteté 137 La
prédilection pour la pureté 138
Exemple 142 La
chasteté - Bienveillance 144
Chapitre V: L'ascèse de tempérance et mortification 147
Tempérance 148
Sobriété et abstinence 150
Mortification 152
Chapitre VI: Vie intense de foi, d'espérance et de charité 157
Foi 158
Espoir 161
Amour 163
Chapitre VII: Avec Dieu dans la prière 165
Pouvait-il prier Don Bosco? 166
Don Bosco «homme de prière» 168
Le (courtes prières) 172
attitude de prière 173
Chapitre VIII: Avec Dieu en action 177
"Avec Dieu" dans les activités du ministère 177
"Avec Dieu" dans les activités de bienfaisance 179
"Avec Dieu" dans les activités profanes 180
La grâce de l'unité 183
Chapitre IX: Les dons supérieurs 185 L'
extase de l'action 185
Phénomènes extatiques 187 L'
action mystique 188
Troisième partie
Nos mains l'ont touché
Chapitre I: Battistin 193
Bonjour, Don Bosco! 194
L'oiseau avait trouvé son nid 196
Il m'a recommandé à Notre-Dame 197
Don Bosco m'a sauvé 198
Et c'était une affaire terminée 198
Chapitre II: Il m'a placé à côté de Domenico Savio 201
Rencontre avec Don Bosco 201
À Rome, aux pieds de Pie XI 203
Chapitre III: Dr. Albertotti et son fils 205
"Da mihi animar" 205
C'est la première que j'ai, la première que je donne. 207
Chapitre IV: Professeur Annibale Pastore 209
Je viens de la pauvreté 209
Qui est ce garçon qui pleure? 210 Tu
vas aller 210
Ils m'ont trouvé sur le sol avec de la mousse à la bouche 210
La main sur mon épaule 211
Chapitre V: Je suis le plus populaire 213
Don Bosco me fait me sentir mieux que les autres 213
Je n'avais pas le courage 214
Il avait une belle voix 215
Avant le mois se termine 215
Sur ordre de don Bosco 216
Je suis bon de le faire Don Bosco 217
Don Bosco lui a appris 218
Il y en a pour tous les goûts 218
Cette musique a été créée par Don Bosco 219
Don Bosco m'a appelé 220
Don Bosco m'a vu chanter dans la cathédrale 221
C'est pour Novara 221
Chapitre VI: Don Eugenio Ceria 223
Comment je suis allé à Don Bosco 224
Je suis allé à San Benigno 225
Continuez «Sicut gigas» 225
Je suis heureux ... 226
Nous nous sommes agenouillés autour de lui 227
1130 janvier 1888 227
Chapitre VII: Francesco Piccolo 229
Accompagnement spirituel 229
Les pas dans les pas de Don Bosco 232
Toute la jeunesse de la terre 233
Chapitre VIII: Ne déchire jamais obéissance 235
Chapitre IX: Une fois j'étais tout! 237
Conclusion 239
