Objectif: Élaborer des projets d’aide et de développement pour les pays en voie de développement, en particulier pour Timor-Est.

Bref historique (avant 1999)
Le Bureau Australien des Missions Salésiennes existe depuis plusieurs décennies; il a servi de canal pour l’aide à Timor-Est bien avant son occupation par l’Indonésie en 1975. Avant cette date, l’aide était destinée à des selles de cheval, fournies par le Collège agricole salésien “Rupertswood” à Sunbury. Pendant la période d’occupation par l’Indonésie, qui considérait Timor-Est comme une de ses ‘provinces’, les Salésiens ont sollicité comme aide de l’équipement pour forer des puits dans les régions où les troupes indonésiennes avaient réinstallé des paysans déplacés de leurs villages d’origine. Des centaines de puits ont pu être forés grâce à l’équipement fourni dans le cadre d’un projet conjoint entre l’ASMOAF et le Gouvernement australien.

Après 1999
La contribution de l’ASMOAF, et donc aussi celle du Bureau australien des Missions Salésiennes, prit vraiment son essor après le vote en faveur de l’indépendance, en 1999, et les événements qui en ont résulté: violences et destructions, puis enfin l’indépendance de Timor Leste (Timor-Est). Des fonds, des containers remplis de denrées, du matériel scolaire et des meubles pour les écoles furent envoyés directement à Dili et répartis dans tout le pays, mais spécialement dans les sept centres salésiens principaux de Dili, Fatumaca, Baucau, Laga, Fuiloro, Lospalos et Venilale. Plus de 20.000 élèves ont bénéficié directement de cette aide.

“Outils pour Timor-Est”
Une idée a ensuite jailli d’un improbable partenariat entre la Loge Maçonnique de l’Etat australien de Victoria et son correspondant catholique, les Chevaliers de la Croix du Sud, dans lequel le Bureau australien des Missions Salésiennes a servi d’intermédiaire pour faire le lien entre les groupes et établir immédiatement les relations avec les Salésiens établis à Timor-Est. La Société Salésienne est alors devenue le partenaire principal des deux pays, le donneur et le receveur, qui a permis le démarrage en douceur d’une aventure excitante appelée “Outils pour Timor-Est”. Plus de 3,5 millions de pièces, principalement des outils à mains et des outils agricoles, ont été envoyés à Dili et reçus au centre salésien de Comoro, à Dili, par le Président Xanana Gusmao, très reconnaissant.

Education et besoins vitaux
Le projet “Outils” était seulement un projet parmi d’autres du Bureau australien des Missions Salésiennes. Il y avait aussi un “Projet de laiterie de Timor-Est”, centré sur l’oeuvre salésienne de Fuiloro. Dans tous les cas, le Bureau australien des Missions Salésiennes a veillé à ce que les projets correspondent à des objectifs s’inspirant de l’intérêt de Don Bosco pour les jeunes et les gens du peuple, en particulier ceux qui sont démunis des biens vitaux et n’ont pas accès à une bonne éducation.

Autres activités
Le Bureau australien des Missions Salésiennes et l’ASMOAF sont également actifs dans le domaine de la formation professionnelle et la formation au travail pour les enfants de la rue et les orphelins, ainsi que dans fourniture d’eau potable à des villages de l’Inde, du Guatemala et des Iles du Pacifique. Le Bureau est enregistré en Australie comme société sans but lucratif et oeuvre charitable exempte d’impôts.