Notre présence
L’oeuvre de Rímac est l’oeuvre pionnière des Salésiens au Pérou: cet Oratoire fut en effet inauguré le 8 décembre 1891. Les Salésiens plantèrent leur tente dans le quartier populeux de Saint Lazare (aujourd’hui district de Rímac), tout près du « Paseo de Aguas » (Promenade des Eaux) et de l’historique « Alameda de los Descalzos » (Peupleraie des Déchaux). Le fondateur de l’oeuvre fut le Père P. Riccardi; il tenait les supérieurs régulièrement informés sur les conditions modestes dans lesquelles on commençait à travailler pour les enfants du quartier.

L’Oratoire fut installé dans les locaux de la « Beneficencia Publica » (Assistance Publique); on y aménagea des locaux pour la chapelle, les classes, la cour de récréation et un jardin. Cet Oratoire était une grande nouveauté là-bas: la nouvelle s’en répandit rapidement dans toute la ville de Lima. Il fallait voit l’enthousiasme avec lequel les enfants et les adolescents y accouraient les jours de congés. Ceux qui fréquentaient l’Oratoire s’émerveillaient de la gentillesse et de la simplicité avec lesquelles les Salésiens accueillaient les enfants et bavardaient avec eux. La générosité et la magnanimité des coopérateurs ne se firent pas attendre. Grâce à leur aide, on a pu installer des jeux dans la cour.

Chez eux, les jeunes parlaient avec respect et vénération de leurs nouveaux maîtres. Le nombre des élèves de l’Oratoire ne cessait de croître. Parmi les premiers, un des plus assidus et des plus enthousiastes, il y eut le futur prêtre et plus tard évêque salésien, Mgr Octavio Ortiz Arrieta, aujourd’hui déclaré Serviteur de Dieu.

L’oeuvre compte aujourd’hui plusieurs activités au service des jeunes du quartier Rímac. Elle constitue un CEO (« Centro Educativo Ocupacional », Centre de formation professionnelle) qui offre à deux centaines de jeunes, garçons et filles, la possibilité d’acquérir une formation courte notamment en mécanique, en électricité et en informatique.

La situation vécue par les jeunes qui vivent dans la rue ou qui stationnent devant les portes de nos maisons nous a poussés à ouvrir un refuge, la « Caseta Don Bosco » (La petite maison Don Bosco) où vivent une trentaine de jeunes avec les Salésiens. L’Oratoire accueille aussi, une fois par semaine, un millier de garçons et filles à qui nous proposons une initiation à la vie chrétienne et l’histoire de Don Bosco.

L’Oratoire a constitué un lieu de croissance spirituelle pour des milliers de jeunes. En signe de reconnaissance envers les Salésiens, on a construit une église dédiée à Saint Jean Bosco. Un édifice qui, dans un quartier pauvre, sait parler de Dieu et non de luxe. A Dieu la meilleure part. Grâce à la collaboration d’un grand nombre d’institutions, on a pu éduquer en évangélisant et évangéliser en éduquant. La réussite de cette oeuvre salésienne doit beaucoup à l’aide de centaines de laïcs qui s’y sont engagés.

Buts de l’oeuvre
L’oeuvre est née du besoin de former les jeunes. Son but est de venir en aide aux jeunes pauvres ou abandonnés. Eduquer et évangéliser à la façon de Don Bosco.

Les destinataires
Tous les gens qui descendent du « Cerro San Cristobal » (Colline St Christophe): hommes, femmes, enfants.
Les jeunes de 10 à 25 ans.
Adolescents partiellement ou totalement abandonnés. Ils vivent à la « Caseta Don Bosco ».

Nombre de personnes qui bénéficient des services de l’oeuvre
Un millier de personnes par semaine.
Un millier de personnes assistent à la messe dominicale à l’église St Jean Bosco.
Services offerts:
* Leçons de catéchisme et de liturgie de la messe, proposées par l’Oratoire.
* Un lit pour une trentaine de garçons (en fonction de la générosité des bienfaiteurs et des disponibilités des Salésiens)
* Un centre de formation technique: 12 ateliers pour un apprentissage de courte durée. Le but: donner aux jeunes une qualification leur permettant de gagner leur pain quotidien.
* Etude dirigée pour des jeunes qui ne savent pas où aller pour étudier et faire leurs devoirs scolaires.
* Une bibliothèque.
* Théâtre et cinéma
* Sport dans les cours de récréation
* Orchestre
* Eglise dédiée à St Jean Bosco