Vicariat Apostolique du Chaco Paraguayen

Le 28 décembre 1878, le Saint Siège, à travers le  Cardinal Nina, demande à Don Bosco l’envoi de ses missionnaires au  Paraguay, selon ce qui avait été sollicité à Rome par le Délégué Apostolique Extraordinaire, Mons. Ángelo Di Prieto, depuis Asunción.

Le 7  juin de 1894, Mons. Lasagna, en visite au Mato Grosso, visite Concepción et pour la première fois, voit les indigènes chaqueños, en train d’entourer le bateau.

En 1917 le Père Emilio Sosa Gaona, plus tard premier évêque de Concepción et de Chaco, établie avec un groupe de salésiens, la première communauté à Fuerte Olimpo. Les Salésiens et les Filles de Marie Auxiliatrice s’établissent au bord du fleuve Paraguay pour assister les paraguayens qui, en nombre toujours croissant, venaient à Pto. Pinasco, Pto. Casado, Pto. Sastre et Guaraní, à la recherche de travail.

Quelques traits caractéristiques du Vicariat:

1. Territoire très large et difficile  dans tous les sens
2. On alterne les grandes sécheresses avec les inondations
3. Faiblement habité (2% de la population nationale)
4. Populations très éloignées les unes des autres
5. Sans chemins (impossible transiter en temps de pluie)
6. Pauvreté extrême (indigènes et paysans).

Présence SDB/FMA:

1. Les salésiens s’occupent de trois stations missionnaires. Les FMA, de quatre.
2. On exerce l’action pastorale dans les centres habités et dans les itinérants.
3. On promeut la formation de catéchistes et de Communautés ecclésiales de base,     écoles, centres de capacitation au travail, attention sanitaire.
4. Deux radios communautaires effectuent la tâche d’animation communautaire et l’annonce de l’évangile.
5. Les salésiens accompagnent et aident dans l’organisation du peuple à la défense de la terre, face à la menace des  grands propriétaires fonciers.