La Famille Salésienne prie Marie Auxiliatrice pour la Chine
15 mai : pour les Evêques de Chine
16 mai : pour les Prêtres
17 mai : pour les Religieuses
18 mai : pour les Séminaristes et ceux qui cheminent vers une réponse de Vocation
19 mai : pour les Communautés Catholiques “officielles”
20 mai : pour les Communautés Catholiques “clandestines”
21 mai : pour le Gouvernement Chinois
22 mai : pour les Fidèles Catholiques
23 mai : pour les Jeunes
24 mai : on pourra réciter avec fruit la prière pour la Chine
Très chers Confrères, Sœurs Filles de Marie Auxiliatrice, Membres de la Famille Salésienne tout entière,
je vous salue de tout cœur en cette Solennité de la Pentecôte, en invoquant sur vous le don par excellence du Seigneur Ressuscité : l’Esprit Saint. Qu’Il nous rende conscients de notre dignité de fils et de filles de Dieu, qu’Il nous rende forts dans la lutte contre le mal tant personnel que social, qu’Il nous rende disponibles pour collaborer dans la construction du Royaume de Dieu.
Dans cette circonstance vient naturellement à la mémoire la scène décrite par Luc dans les Actes des Apôtres. Après l’Ascension du Seigneur, ces derniers se trouvent réunis dans l’attente de l’effusion de l’Esprit : “Tous d’un même cœur étaient assidus à la prière avec quelques femmes, dont Marie mère de Jésus, et avec ses frères” (1,14). C’est ainsi qu’il me plaît d’imaginer la Famille Salésienne, constituée d’apôtres, rassemblés autour de Marie, l’experte de l’Esprit, qui nous enseigne comment l’attendre, l’accueillir et nous laisser guider par Lui.
Notre époque nous apparaît complexe et difficile. Mais quand donc les temps ont-ils été faciles ? Nous pouvons plutôt dire que les temps difficiles sont les temps de Marie, femme forte, à la foi trempée, mère empressée et guide courageuse. Don Bosco en avait eu l’intuition quand, en des temps calamiteux et hérissés d’obstacles pour l’Eglise, il avait proposé la dévotion à l’Auxilium Christianorum comme ancre de salut pour les croyants et source de vie spirituelle pour ses jeunes, pour leurs éducateurs et leurs éducatrices. Le Saint-Père nous le rappelle aujourd’hui, avec une heureuse intuition ; le Pape Benoît XVI, en effet, indique la Vierge Auxiliatrice comme la Mère à invoquer pour que l’Eglise de Chine puisse surmonter les défis importants qu’elle doit affronter : la réconciliation et l’union au sein d’une Communauté divisée, l’épreuve d’humiliants contrôles exercés par le gouvernement et la concession d’une vraie liberté de religion. Le Pape demande aux catholiques chinois de se confier précisément à Elle, l’Auxiliatrice vénérée au sanctuaire de Sheshan, proche de Shanghai, et il invite les catholiques du monde entier à s’unir le 24 mai de chaque année dans une journée de prière pour l’Eglise en Chine.
“Très chers Pasteurs et vous tous, très chers fidèles, le 24 mai est dédiée à la mémoire liturgique de la Bienheureuse Vierge Marie, Secours des Chrétiens, qui est vénérée avec tant de dévotion dans le sanctuaire marial de Sheshan à Shanghai […].
Je désire que cette date soit pour vous une journée de prière pour l’Eglise en Chine. Je vous exhorte à la célébrer en renouvelant votre communion de foi en Jésus Notre Seigneur et de fidélité au Pape, en priant afin que l’unité entre vous soit toujours plus profonde et visible. […]
Au cours de la même journée, les catholiques du monde entier — en particulier ceux qui sont d’origine chinoise — feront preuve de leur fraternelle solidarité et de leur sollicitude pour vous, en demandant au Seigneur de l’histoire le don de la persévérance dans le témoignage […].”[1]
Le Sanctuaire de Sheshan (Zose’ dans le dialecte de Shanghai) est proche du cœur de la Famille Salésienne. La dévotion à Marie Auxiliatrice y a été intensifiée, si l’on peut dire, en même temps que se développait à Valdocco la même dévotion. C’est le 1er mars 1868 qu’eut lieu l’inauguration de la première petite église, un modeste oratoire, au sommet de la colline de Sheshan, justement quand Don Bosco annonçait pour le 9 juin suivant l’inauguration de la basilique qu’il faisait construire à Turin. Et tandis que les chroniqueurs de Valdocco signalaient un nombre croissant de grâces obtenues par l’intercession de Marie Auxiliatrice, également à Sheshan commençait un mouvement de pèlerinage populaire pendant le mois de mai, en particulier le 24, qui dans les années suivantes attirerait jusqu’à 10 000 ou 15 000 fidèles. Les fidèles de Chine pouvaient, eux aussi, profiter de la puissante intercession de la Vierge Auxiliatrice dès leurs premières manifestations de foi et de vénération exprimées au petit sanctuaire qui Lui était dédié, comme Don Bosco le notait lui-même, lorsqu’il faisait référence à des grâces obtenues là-bas en mai 1869 :
Le nom de Marie Auxiliatrice résonne désormais avec gloire jusque dans les plus lointains pays. La Chine est l’un d’entre eux. Il semble vraiment que Dieu veuille attirer à lui le monde entier au moyen des prodiges accomplis en faveur des infidèles par l’intercession de sa divine Mère…[2]
Le 24 mai 1871 commençait à Sheshan la construction d’un nouveau, d’un grand sanctuaire, à la suite d’un vœu fait l’année précédente par le Supérieur de la Mission, à accomplir au cas où la Vierge Auxiliatrice protégerait la mission des attaques des armées rebelles des Taiping.
En 1924 se tenait à Shanghai le Premier Synode de l’Eglise de Chine. Parmi les Pères du Synode figurait aussi le Vicaire Apostolique de Shiuchow, Mgr Luigi Versiglia. Le Synode, voulu par le Pape et organisé par le premier Délégué Apostolique en Chine, Mgr Celso Costantini, se promettait d’ouvrir une nouvelle ère, en mettant en route le grand processus de passage de l’état de terre de mission à la construction d’une véritable Eglise locale. A ce moment de la naissance de l’Eglise de Chine présidait Marie, invoquée par les Pères du Synode sous le titre d’Auxiliatrice, à la fin de la prière de consécration de la Chine.
Au Sanctuaire de Sheshan iront en pèlerinage, ou pour la retraite spirituelle, les premiers Salésiens arrivés à Shanghai en 1924 : les accompagneront les jeunes de l’Internat St-Joseph, comme le racontait dans ses lettres à sa mère le jeune abbé Callisto Caravario.[3] S’y rendront les jeunes, les jeunes abbés et les Supérieurs réfugiés à Shanghai pendant le guerre, dans la période de l’âge d’or de l’œuvre salésienne en Chine.[4] C’est vers la Vierge de Sheshan que tourneront leurs regards avec espérance et dans une foi profonde les Salésiens chinois condamnés à de longues et dures années de captivité et de rééducation au moyen du travail…
D’après les chroniques des FMA en Chine, le 18 mai 1947 toute la communauté des Filles de Marie Auxiliatrice de Shanghai (sœurs, postulantes, candidates, filles de Marie et jeunes filles, en tout 60 personnes), entassées sur un camion, prirent part à un événement grandiose de l’Eglise et du Diocèse : le couronnement de l’Auxiliatrice à Zo Ze (She Shan).
Don Bosco attribuait tout à Marie Auxiliatrice : avec la même foi, et en recueillant l’humble constatation du P. Luigi Versiglia qui rappelait à ses missionnaires que “sans Marie Auxiliatrice, nous Salésiens, nous ne sommes rien”, confions-Lui cette terre pour laquelle notre Père a nourri des rêves et d’ardents désirs.
Intentions de Prière pour la Neuvaine de Marie Auxiliatrice
Je voudrais m’adresser aux communautés SDB et FMA, à celles des autres congrégations et instituts appartenant à la Famille Salésienne et aux Centres de Salésiens Coopérateurs ou d’Anciens/nes Elèves, en invitant chacun de ces groupes à s’engager à faire la neuvaine, de la façon qu’il croit la plus opportune, avec l’adjonction chaque jour d’une intention de prière pour l’Eglise en Chine. Voici ces différentes intentions :
15 mai : pour les Evêques de Chine
Qu’ils soient des signes lumineux de communion et d’unité, des pasteurs zélés et des animateurs de la communauté ecclésiale, et que sans se lasser ils encouragent l’action d’évangélisation parmi les non-croyants.
16 mai : pour les Prêtres
Qu’ils soient des guides du peuple de Dieu en donnant l’exemple d’une vie évangélique et le témoignage de leur attachement au Saint-Siège.
17 mai : pour les Religieuses
Qu’elles portent témoignage des valeurs de la vie consacrée ; qu’elles se fassent les témoins du Royaume déjà présent au milieu du peuple de Dieu ; qu’elles soient enflammées de charité, en demeurant contemplatives dans l’action.
18 mai : pour les Séminaristes et ceux qui cheminent vers une réponse de Vocation
Qu’ils soient fidèles à l’appel du Divin Maître, prêts à servir le monde sans être du monde.
19 mai : pour les Communautés Catholiques “officielles”
Qu’elles sachent exercer avec fidélité le ministère qui leur est confié “en rendant à César ce qui est à César”, mais sans descendre à des compromis pour ce qui est à Dieu et à son Eglise.
20 mai : pour les Communautés Catholiques “clandestines”
Qu’elles soient conscientes de la signification du choix de la clandestinité, sans jamais se fermer vis-à-vis des communautés “officielles”, mais en cherchant à être de ceux qui encouragent la réconciliation et l’unité, dans la charité et dans la vérité.
21 mai : pour le Gouvernement Chinois
Qu’il s’ouvre de plus en plus aux valeurs et au respect des droits de l’homme ; qu’il n’ait pas peur du Christ et s’engage à construire l’harmonie sociale en accordant à tous de vivre et de pratiquer leur foi dans la paix.
22 mai : pour les Fidèles Catholiques
Qu’ils soient conscients de pouvoir être de bons citoyens en cherchant à être de vrais chrétiens ; qu’ils s’engagent de plus en plus à répandre les valeurs morales et l’Evangile parmi leurs nombreux concitoyens qui ne connaissent pas encore le Christ.
23 mai : pour les Jeunes
Qu’ils ne se laissent pas envoûter par le matérialisme, par l’usage à outrance des biens de consommation, par l’individualisme ; qu’ils recherchent et vivent les idéaux capables de construire une société plus juste et plus respectueuse de toutes les valeurs, y compris les valeurs religieuses.
24 mai : on pourra réciter avec fruit la prière pour la Chine que composera le Pape Benoît XVI, ou la “Prière à Marie Auxiliatrice pour la Chine” diffusée il y a quelques années et transcrite ici :
PRIÈRE À MARIE AUXILIATRICE