« Pour que ma joie soit en vous » (Jn 15, 11)
LA SAINTETÉ POUR TOI AUSSI
Mes chers frères et sœurs,
Ma bien chère Famille Salésienne,
Dans la continuité de notre tradition centenaire, au début de cette nouvelle année 2019, je m’adresse à chacun de vous, où que vous soyez dans ce « monde salésien » que nous formons comme Famille Salésienne dans plus de 140 pays. Et je le fais en commentant un thème qui nous est très familier et dont le titre reprend littéralement l’Exhortation Apostolique du Pape François sur l’appel à la sainteté dans le monde contemporain : Gaudete et Exsultate.[1]
En choisissant ce thème et ce titre, j’entends traduire, dans notre langage et à la lumière de notre sensibilité charismatique, le puissant appel à la sainteté que le Pape François a adressé à toute l’Église.[2] C’est pourquoi je souhaite souligner des éléments qui sont typiquement « nôtres » dans le cadre de notre spiritualité salésienne, partagée par les 31 Groupes de notre Famille Salésienne comme un héritage charismatique reçu du Saint-Esprit à travers notre Père bien-aimé, Don Bosco. Et c’est lui qui nous aidera, sans aucun doute, à vivre cette spiritualité avec la joie profonde qui nous vient du Seigneur : « Pour que ma joie soit en vous » (Jn 15,11).
À qui s’adressent ces paroles ?
Ces paroles sadressent sûrement à tout le monde.
À vous tous, mes chers confrères salésiens SDB.
À vous tous et toutes, frères et sœurs des différentes Congrégations et Instituts de Vie Consacrée et Laïcale de notre Famille Salésienne.
À vous tous et toutes, frères et sœurs des Associations et des différents Groupes de la Famille Salésienne.
Aux papas et mamans, aux éducateurs et éducatrices, aux catéchistes et aux animateurs de toutes nos présences dans le monde.
Et à tous les adolescents et jeunes de notre vaste monde salésien.
Je reprends linvitation adressée par le Pape à toute lÉglise. Son Exhortation nest pas un traité sur la sainteté, mais un appel lancé au monde contemporain, et à lÉglise dune manière particulière, pour vivre la vie comme une vocation et un appel à la sainteté ; une sainteté incarnée dans le temps présent, dans laujourdhui, dans la réalité de chacun et dans le contexte actuel. Je me fais lécho de cet appel toujours fascinant à la sainteté car l« aujourdhui » de lÉglise nous le demande. Comme moi aujourd’hui, tous les derniers Recteurs Majeurs ont eu des interventions très significatives sur la sainteté salésienne et sur nos saints patrons.[3]
Comme les années précédentes, jestime que, outre la lecture personnelle, ces indications peuvent suffisamment servir de « points dappui » pour la proposition éducative et pastorale des différents contextes et situations de notre « monde salésien » dans lequel nous œuvrons.
Jimagine que pas mal de gens – peut-être même parmi nous et certainement parmi les nombreux jeunes qui ont entendu lappel du Pape – auront eu le sentiment que le mot « sainteté » sonnait un peu étrangement, en certains cas très étrangement même, et s’avérait inconnu du langage du monde contemporain. Il n’est pas impensable qu’il existe des blocages culturels ou même des interprétations qui tendent à confondre le chemin de la sainteté avec une sorte de spiritualisme aliénant qui fuit la réalité. Ou peut-être, tout au plus, le terme « sainteté » est-il compris comme un mot appliqué et applicable uniquement à ceux qui sont vénérés dans les images de nos églises. Doù leffort « audacieux » et digne dadmiration du Pape quand il présente lactualité de la sainteté chrétienne comme pérenne. Sainteté chrétienne qui, en sa qualité dappel venant de Dieu lui-même par sa Parole, est proposée comme but pour le cheminement de chaque personne. Dieu lui-même « veut que nous soyons saints et il n’attend pas de nous que nous nous contentions d’une existence médiocre, édulcorée, sans consistance.» (GE, 1)
Lappel à la sainteté est familier à notre tradition « salésienne » (c’est-à-dire selon saint François de Sales). Lappel du Pape François attire avant tout lattention par la force et la détermination avec lesquelles il soutient que la sainteté est un appel adressé à tous, pas seulement à quelques-uns, car elle correspond au projet fondamental de Dieu pour nous. Il est donc destiné aux gens du commun, aux gens que nous accompagnons dans la vie quotidienne ordinaire, faite de choses simples et typiques des gens ordinaires. Il ne sagit pas dune sainteté pour quelques héros ou des personnes exceptionnelles, mais une manière ordinaire de vivre la vie chrétienne ordinaire : une façon de vivre la vie chrétienne incarnée dans le contexte actuel, avec les risques, les défis et les opportunités que Dieu nous offre sur le chemin de la vie.
La Sainte Écriture nous invite à être saints : « Vous donc, vous serez parfaits comme votre Père céleste est parfait » (Mt 5,48) ; et : « Vous vous sanctifierez et vous serez saints car moi [le Seigneur], je suis saint. » (Lv 11,44). Il y a donc une invitation explicite à expérimenter et à témoigner de la perfection de lamour, qui nest pas différente de la sainteté. En effet, la sainteté elle-même consiste dans la perfection de lamour, un amour qui, avant tout, sest fait chair dans le Christ.
Dans sa Lettre aux Éphésiens, saint Paul écrit aussi à propos du Père : « Il nous a choisis, dans le Christ, avant la fondation du monde, pour que nous soyons saints, immaculés devant lui, dans l’amour. Il nous a prédestinés à être, pour lui, des fils adoptifs par Jésus, le Christ. Ainsi l’a voulu sa bonté, à la louange de gloire de sa grâce, la grâce qu’il nous donne dans le Fils bien-aimé. » (Ep 1,4-6). Non plus des serviteurs, donc, mais des amis (cf. Jn 15,15). Non plus « des étrangers ni des gens de passage », mais « des concitoyens des saints et des membres de la famille de Dieu » (cf. Ep 2,19). Nous sommes donc, tous et chacun, appelés à la sainteté : cest la vie pleine et réussie, selon le dessein de Dieu, en pleine communion avec Lui et avec nos frères.
Il ne s’agit donc pas d’une question de perfection réservée à quelques-uns, mais d’un appel destiné à tous. Quelque chose dinfiniment précieux et qui nest pourtant ni rare ni étranger, mais qui fait partie de la vocation commune des croyants. Cest la belle proposition que Dieu offre à chaque homme et à chaque femme. Ce nest pas un chemin de fausse spiritualité qui éloigne de la plénitude de la vie, cest la plénitude dhumanité, rendue parfaite par la Grâce. « La vie en abondance », comme promis par Jésus (cf. Jn 10,10). Ce nest pas une caractéristique dhomologation, de banalisation ou de raidissement ; mais une réponse au souffle toujours nouveau de lEsprit, qui crée la communion en valorisant les différences – car cest le Saint-Esprit qui « se trouve à lorigine des idéaux nobles et des initiatives bonnes de lhumanité en marche ».[4] Il ne sagit pas dun ensemble de valeurs souscrites de manière abstraite et honorées de manière formelle, mais de lharmonie de toutes les vertus qui incarnent les valeurs de la vie. Non pas une simple capacité à repousser le mal pour sattacher au bien, mais une attitude stable, prompte et joyeuse, à bien vivre le bien.
Ce n’est pas un objectif qui peut être atteint en un instant, mais un cheminement progressif, selon la patience et la bienveillance de Dieu qui interpelle la liberté et l’engagement personnel. Ce nest pas une attitude qui exclut la différence, mais une expérience fondamentale du vrai, du bien, du juste et du beau. En définitive, la sainteté, cest la vie selon les Béatitudes, pour devenir sel de la terre et lumière du monde ; une voie dhumanisation profonde, comme toute expérience spirituelle authentique. Devenir saints ne demande donc pas de saliéner soi-même ou de séloigner de ses frères, mais de vivre une vie intense, courageuse et humanisante, et une expérience (parfois éprouvante) de communion et de relation avec les autres.
« Se faire saints » est la première et la plus urgente tâche dun chrétien
Saint Augustin déclare : « Ma vie sera une vraie vie, pleine de toi ».[5] Cest en Lui, cest-à-dire en Dieu lui-même, que réside la raison de la possibilité du chemin de la sainteté à la suite du Christ. Le chemin de la sainteté est rendu possible pour le chrétien grâce au don de Dieu en Christ : en Lui – dont les saints, et avant tout la Vierge Marie, sont un merveilleux reflet – se révèlent à la fois la plénitude du visage du Père et le véritable visage de l’homme. En Jésus-Christ, le visage de Dieu et le visage de lhomme brillent « ensemble ». En Jésus, nous rencontrons lhomme de Galilée et le visage du Père : « Celui qui ma vu a vu le Père » (Jn 14, 9).
Jésus, Verbe fait chair, est la parole complète et définitive du Père. Dès lIncarnation, la volonté de Dieu se rencontre dans la personne de Christ. Il nous montre, dans sa vie, dans ses paroles et ses silences, dans ses choix et ses actions, et surtout dans sa passion, sa mort et sa résurrection, quel est le projet de Dieu pour lhomme et la femme, quelle est sa volonté et le moyen dy correspondre.
Ce projet de Dieu pour chacun de nous aujourdhui est simplement la plénitude de la vie chrétienne qui se mesure à la stature que le Christ atteint en nous, et au degré avec lequel, avec la grâce du Saint-Esprit, nous façonnons notre vie sur celle de Jésus le Seigneur. Cela ne signifie donc pas réaliser des choses extraordinaires, mais vivre uni au Seigneur, en faisant nôtres ses gestes, ses pensées et comportements. En fait, même s’approcher de l’Eucharistie, c’est exprimer et témoigner de ce que nous voulons assumer et nous approprier le style, le mode de vie et la mission même de Jésus-Christ.
Le Concile Vatican II lui-même, dans la Constitution sur lÉglise [Lumen Gentium], a fermement proclamé lappel universel à la sainteté, affirmant que personne nest exclu : « À travers les formes diverses de vie et les charges différentes, il n’y a qu’une seule sainteté cultivée par tous ceux que conduit l’Esprit de Dieu et qui, obéissant à la voix du Père et adorant Dieu le Père en esprit et en vérité, marchent à la suite du Christ pauvre, humble et chargé de sa croix, pour mériter de devenir participants de sa gloire. » (LG, 41)
La « sainteté de la porte d’à côté » et l’appel universel à la sainteté
Édith Stein, encore athée, écrit avoir reçu une poussée décisive vers la conversion à partir de deux rencontres : celle avec lépouse dun ami tué à la guerre, restée veuve et témoignant, malgré sa profonde douleur, de létonnante lumière et de la force de la foi ; et celle dans une église (où Édith ne se trouvait que pour des raisons artistiques) avec une dame âgée, entrée avec ses sacs à provisions, au beau milieu dune journée chargée, pour vivre un moment de grande confiance et dadoration de Jésus Eucharistie. Don Bosco a eu pour mère et première maîtresse Marguerite Occhiena : une simple paysanne sans instruction, sans aucune préparation théologique, mais avec lintelligence du cœur et lobéissance de la foi. Sainte Thérèse de Lisieux disait quenfant, elle ne comprenait pas grand-chose à ce que le prêtre disait, mais quil lui suffisait de regarder le visage de son père Louis pour tout comprendre.
Aucun de ces laïcs – Anna Reinach, amie dÉdith, la vieille dame inconnue avec ses sacs à provisions, Maman Marguerite ou le papa Louis Martin – na jamais pensé dans sa vie être une sainte ou un saint, ni na remarqué linfluence de sa façon dagir ordinaire sur les personnes de son entourage. La présence de ces figures simples et décisives, de ces « saints de la porte dà côté » – comme les définit le Pape François (GE 7) – rappelle que dans la vie, limportant est dêtre des saints, même sans être reconnus tels un jour. De plus, cela aide à réfléchir au fait que les saints canonisés puisent dabord dans l’humble sainteté du peuple de Dieu : la gloire des uns est aussi celle des autres, dans une profonde et très forte communion. Vivre la sainteté est donc lexpérience dêtre précédé et sauvé, et apprendre à correspondre à cet amour fidèle. Cest la responsabilité de répondre à un don important.
En ce sens, lune des contributions les plus importantes à la spiritualité chrétienne est sans doute celle de lÉvêque de Genève, François de Sales, qui sefforce de proposer la sainteté pour tous, faisant passer la « dévotion » des cloîtres au monde. Dans son magnifique ouvrage intitulé Introduction à la Vie Dévote, il écrit : « Dieu commanda en la création aux plantes de porter leurs fruits, chacune selon son genre ; ainsi commande-t-il aux chrétiens, qui sont les plantes vivantes de son Église, qu’ils produisent des fruits de dévotion, chacun selon sa qualité et sa vocation propre. La dévotion doit être exercée différemment par le gentilhomme, par l’artisan, par le valet, par le prince, par la veuve, par la fille, par la mariée ; et non seulement cela, mais il faut accommoder la pratique de la dévotion aux forces, aux affaires et aux devoirs de chaque particulier. […] Où que nous soyons, nous pouvons et devons aspirer à la vie parfaite. »[6]
L’histoire de lÉglise est fortement marquée par tant de femmes et d’hommes qui, avec leur foi, leur charité et leur vie ont été comme des phares qui ont illuminé et continuent d’éclairer tant de générations, y compris le présent. Ils sont un témoignage vivant de la façon dont la force du Ressuscité dans leur vie a atteint un niveau pour lequel, comme saint Paul, ils ont pu affirmer (si souvent sans utiliser de mots) : « Je vis, mais ce n’est plus moi, c’est le Christ qui vit en moi » (Gal 2,20). Et ils l’ont parfois manifesté par l’héroïsme de leurs vertus et même par le sacrifice de leur vie jusqu’au martyre, « le don de [leur] propre vie en faveur des autres, y compris jusqu’à la mort.» (GE, 5) Cependant, il existe aussi la sainteté sans nom particulier, la sainteté de ceux qui n’ont pas atteint l’honneur des autels. « Peut-être leur vie n’a-t-elle pas toujours été parfaite, mais, malgré des imperfections et des chutes, ils sont allés de l’avant et ils ont plu au Seigneur. » (GE, 3). Cest la sainteté de sa propre mère, dune grand-mère ou dautres personnes proches ; cest la sainteté du mariage, qui est un très beau chemin de croissance dans l’amour ; la sainteté des pères qui grandissent, mûrissent et se donnent généreusement à leurs enfants, souvent au prix de sacrifices imprévus. La sainteté des hommes et des femmes, rappelle le Pape, qui travaillent dur pour apporter le pain à la maison ; des personnes malades qui vivent leur maladie dans la paix et en esprit de foi, unies à Jésus souffrant ; des religieuses âgées, avec une vie donnée et consommée, qui continuent de sourire et d’espérer ... (Cf. GE, 7).
On peut affirmer avec certitude que, dans toutes les époques de lhistoire de lÉglise et sous toutes les latitudes, il y a eu, et il y a encore, des saints de tous les âges, de toutes les conditions de vie, avec des caractéristiques très différentes les unes des autres.
Le Pape Benoît XVI la très bien exprimé en présentant son propre témoignage en ces termes: « Et je voudrais ajouter que pour moi, ce sont non seulement certains grands saints que j’aime et que je connais bien qui "indiquent la voie", mais précisément les saints simples également, c’est-à-dire les personnes bonnes que je vois dans ma vie et qui ne seront jamais canonisées. Ce sont des personnes normales, pour ainsi dire, sans héroïsme visible, mais dans leur bonté quotidienne, je vois la vérité de la foi. »[7]
Nous retrouvons assurément tout cela dans la manière dont beaucoup de personnes ont incarné la manière chrétienne dans leur vie. Certains peuvent sembler « petits » et dautres « grands » ; mais tous ont parcouru un cheminement attrayant et fascinant.
Le Pape Benoît XVI lui-même conclut avec une très belle expression qui, à mon sens, peut résumer magnifiquement le message de l’Étrenne de cette année, quand il dit : « Chers amis, comme la vocation chrétienne est grande et belle, et également simple, vue sous cette lumière ! Nous sommes tous appelés à la sainteté : elle est la mesure même de la vie chrétienne.»[8]
Marie de Nazareth : une lumière singulière sur le chemin de la sainteté
Tous ces chemins de sainteté, simples et très souvent anonymes, ont toujours un modèle vers lequel regarder et dans lequel se refléter. La sainteté chrétienne a en Marie de Nazareth, la Mère du Seigneur, du Fils de Dieu, le modèle le plus beau et le plus proche de nous.
Marie est la femme du « Me voici », de la pleine et totale disponibilité à la volonté de Dieu. En disant : « que tout m’advienne selon ta parole » (Lc 1,38), Marie déclare trouver un bonheur complet et profond dans tout ce que ce « fiat » supposait dans la foi. Non seulement quand son Fils quitte la maison et se sépare delle parce quil doit accomplir la mission du Père ; mais aussi au moment suprême où Marie éprouve la douleur pour la crucifixion et la mort de ce Fils : une douleur atroce vécue en tant que mère.
En Marie, Mère du Seigneur, nous pouvons rencontrer la richesse dune vie qui a accueilli le dessein de Dieu à chaque instant ; une vie qui a été un permanent "me voici" dit à Dieu. Comme il est fascinant, dans cette perspective, de contempler Marie et de méditer sur la valeur de lexistence humaine et de sa signification plénière à lhorizon de léternité !
Laccueil courageux du mystérieux plan de Dieu conduit Marie à être la Mère de tous les croyants, un modèle découte et daccueil de la Parole de Dieu pour chacun de nous et un guide sûr vers la sainteté. Et cela parce quelle nous enseigne que seul Dieu rend notre vie merveilleuse. « Ce nest que si Dieu est grand que lhomme est également grand. Avec Marie, nous devons commencer à comprendre cela. Nous ne devons pas nous éloigner de Dieu, mais rendre Dieu présent ; faire en sorte quIl soit grand dans notre vie ; ainsi, nous aussi, nous devenons divins ; toute la splendeur de la dignité divine nous appartient alors.»[9]
Cest pour cette raison quil est impensable que le chrétien puisse suivre le chemin facile de la sainteté sans considérer Marie comme une Mère. La contempler, cest apprendre à croire, apprendre à espérer, apprendre à aimer. Et si nous prions comme elle et avec elle, nous connaîtrons sûrement dans notre cheminement quotidien une consolation qui ne peut venir que de Dieu. De plus, en linvoquant comme Mère du Fils de Dieu, nous ouvrirons nos cœurs au don de son intercession en tant que Mère du Fils et de ses propres enfants.[10]
Avec une sensibilité salésienne ...
Par conséquent, on pourrait dire que si lon devient saint, on a tout. Si nous ne devenons pas saints, nous perdons tout. Le but de la sainteté et linvitation, presque poignante, à latteindre, est aussi le grand message de Don Bosco, le pivot autour duquel tournent toute sa proposition spirituelle et son témoignage de vie. La sainteté proposée par Don Bosco est facile et sympathique, mais elle est également robuste et c’est ainsi qu’elle se communique. Dans laffirmation de Dominique Savio : « Je veux me faire saint, je dois me faire saint, et je ne serai heureux que lorsque je serai saint »[11] dit beaucoup – sinon totalement – de ce que Don Bosco avait su lui transmettre, depuis son sermon où Dominique avait pu entendre ces mots encourageants : « C’est la volonté de Dieu que nous nous fassions tous saints ; il est très facile d’y arriver ; une grande récompense attend au ciel celui qui parvient à se faire saint.»[12] Don Bosco lui-même continue en écrivant que ce sermon a été létincelle qui a embrasé le cœur de Dominique Savio en faisant de lui un amoureux de Dieu.
Don Bosco modérait le désir de rudes pénitences de Dominique et lui recommandait plutôt la fidélité à la vie de prière, aux études et aux devoirs bien accomplis, ainsi que lassiduité à la récréation et, disons-le aussi, à toute la dimension de la vie de relation : de cette sagesse émergeait la prise de conscience, typiquement salésienne, de lappel universel à la sainteté.
À la fondation de la Société de Saint François de Sales et de lInstitut des Filles de Marie Auxiliatrice, ensuite (avec la co-fondatrice Marie-Dominique Mazzarello), Don Bosco propose comme objectif, jusquà aujourdhui, la sanctification de ses membres.[13]
Don Rua le rappelle aux Salésiens, peu de temps après, quand il les exhorte avec ces mots : « Cest ce que nous a aussi inculqué notre très cher Don Bosco, dans le premier article de notre Sainte Règle, où il nous dit que le but de notre Pieuse Société est dabord la perfection chrétienne de ses membres, puis toute œuvre de charité spirituelle et corporelle envers les jeunes. »[14] Sans elle, tout lélan apostolique envers les jeunes se révélerait stérile. Don Bosco sait parfaitement que le premier moyen, le plus radical et le plus décisif d’aider les autres, est d’être saint.
Dans cette « école de spiritualité apostolique nouvelle et attrayante »[15], Don Bosco lit l’Évangile avec une originalité pédagogique et pastorale, qui « comporte essentiellement une "synthèse nouvelle", équilibrée, harmonieuse et, à sa manière, organique des éléments communs à la sainteté chrétienne, où les vertus et les moyens de sanctification ont leur place, leur dosage, une symétrie et une beauté qui les caractérisent. »[16]
La proposition de la sainteté est adressée à tout chrétien car elle est plénitude de vie et synonyme de bonheur, de béatitude. Et nous, chrétiens, nous rencontrons le bonheur en suivant Jésus-Christ. Ces paroles s’adressent aux jeunes, elles sont pour eux, mais nous savons bien que « la sainteté est pour toi aussi », qu’elle concerne tout le monde : jeunes, éducateurs, pères et mères, laïcs consacrés, religieuses, religieux, prêtres. Bref, ces paroles s’adressent à tous et à chacun des membres de notre Famille Salésienne de manière que nous nous sentions tous concernés ainsi que tout le peuple de Dieu, naturellement.
Les messages que le Pape Jean-Paul II, le Pape Benoît XVI et le Pape François ont envoyés aux jeunes, avec une forte conviction, sont très beaux et ne devraient pas nous être étrangers. Je vous donne un petit échantillonnage de ces messages avec un dénominateur commun : dans tous ces messages, les papes demandent aux jeunes de courir le risque d’accueillir Jésus comme garantie de leur bonheur.
Ce fut le grand défi que saint Jean Paul II a lancé aux jeunes du monde entier en leur disant : « En réalité, c’est Jésus que vous cherchez quand vous rêvez de bonheur. C’est lui qui vous attend quand rien de ce que vous trouvez ne vous satisfait ; c’est lui, la beauté qui vous attire tellement ; c’est lui qui vous provoque par la soif de radicalité qui vous empêche de vous habituer aux compromis ; c’est lui qui vous pousse à faire tomber les masques qui faussent la vie ; c’est lui qui lit dans vos cœurs les décisions les plus profondes que d’autres voudraient étouffer. C’est Jésus qui suscite en vous le désir de faire de votre vie quelque chose de grand, la volonté de suivre un idéal, le refus de vous laisser envahir par la médiocrité, le courage de vous engager avec humilité et persévérance pour vous rendre meilleurs, pour améliorer la société, en la rendant plus humaine et plus fraternelle. »[17]
Le Pape Benoît XVI na pas été moins explicite lorsquil a dit aux jeunes : « Chers jeunes, le bonheur que vous cherchez, le bonheur auquel vous avez le droit de goûter a un nom, un visage : celui de Jésus de Nazareth, caché dans lEucharistie. [...] Soyez-en vraiment convaincus: le Christ nenlève rien de ce quil y a de beau et de grand en vous, mais il mène tout à sa perfection, pour la gloire de Dieu, pour le bonheur des hommes, pour le salut du monde. [...]. Laissez-vous surprendre par le Christ ! Accordez-lui "le droit de vous parler" ».[18]
Et le Pape François dit aux jeunes que le bonheur n’est pas négociable. Il ne peut se réduire à des attentes d’un niveau qui, finalement, ne le garantissent pas d’une manière ferme et élevée. Il ne peut se réduire à quelque chose qui peut être consommé à « petites doses », et qui s’en va comme il est venu ; ce n’est naturellement pas cela, le vrai bonheur qui est plutôt un parcours humain permettant de se réaliser pleinement : « Votre bonheur n’a pas de prix et ne se commercialise pas : il n’est pas une "app" qu’on télécharge sur un téléphone portable ».[19]
Don Bosco veut ses jeunes heureux en ce monde et dans l’éternité
Dans l’introduction de sa Lettre de Rome, du 10 mai 1884, Don Bosco écrit à ses jeunes : « Je n’ai qu’un seul désir, celui de vous voir heureux en ce monde et dans l’éternité. »[20] Au terme de sa vie terrestre, ces paroles résument le cœur de son message aux jeunes de tous les temps et du monde entier. Être heureux : un objectif rêvé par chaque jeune, aujourdhui, demain, au fil du temps. Mais pas seulement. « Dans léternité », le « plus » que seul Jésus peut offrir avec sa proposition de bonheur est précisément la sainteté. Cest la réponse à la soif profonde du « pour toujours » qui brûle en chaque jeune. Le monde, les sociétés de tous les pays, ne sont pas en mesure de proposer le « pour toujours » et le bonheur éternel. Dieu oui.
Pour Don Bosco, tout cela était très clair, et il a été capable de semer chez ses jeunes le profond désir de devenir des saints, de vivre pour Dieu et d’atteindre le paradis : « Il a guidé les jeunes sur la voie de la sainteté simple, sereine et joyeuse, unissant dans une seule et même expérience de vie la cour de récréation, des études sérieuses et un sens constant du devoir ».[21]
La sainteté caractéristique du charisme salésien qui fait place à tous, consacrés et laïcs, a aussi sa traduction plus spécifique en rapport avec la sainteté des jeunes. Le Père Pascual Chávez, mon prédécesseur, a écrit, au début de son ministère, dans sa lettre Chers Salésiens, soyez saints ! : « Les jeunes eux-mêmes aidèrent Don Bosco " à inaugurer, dans lexpérience quotidienne, un style de sainteté nouveau, à la mesure des besoins qui caractérisent le développement du jeune. Ils furent ainsi, en quelque sorte, à la fois disciples et maîtres " (CG 23, 159). Notre sainteté est une sainteté pour les jeunes et avec les jeunes ; parce que dans la recherche de la sainteté aussi, "les jeunes et les Salésiens marchent ensemble" (Jean Paul II, Message au CG 25, 145) : ou nous nous sanctifions avec eux, en cheminant et en apprenant avec eux, ou bien nous ne serons jamais saints. »[22]
L’authentique cœur salésien de notre Famille doit être saint pour rejoindre les jeunes ; mais il n’ignore pas son devoir, encore plus radical, de se sanctifier au milieu des jeunes et avec eux. Ce désir peut concerner tous et chacun des 31 Groupes qui forment notre Famille Salésienne. Avec un réel intérêt, j’ai cherché les références à la sainteté dans les Constitutions et les Règlements des différentes Congrégations de notre Famille, dans le Projet de Vie Apostolique des Salésiens Coopérateurs, dans les Projets, Statuts et Règlements de tous les Groupes qui appartiennent à l’arbre de notre charisme. Je peux vous assurer que, d’une manière ou d’une autre, nous regardons tous la sainteté comme un objectif et un but pour lesquels nous sommes nés aussi comme Institution religieuse, afin de la rechercher dans notre vie même. Donc une sainteté qui est proposée à chacun des membres et qui se propose comme un objectif à atteindre dans l’exercice même de l’apostolat en faveur des autres.
La jeunesse, un temps pour la sainteté
Convaincus que « la sainteté est le visage le plus beau de l’Église » (GE 9), avant de la proposer aux jeunes, nous sommes tous appelés à la vivre et à en témoigner, devenant ainsi une communauté « sympathique », comme le disent les Actes des Apôtres en différentes occasions ( cf. GE 93). Ce nest quen vivant cette cohérence quil est possible daccompagner les jeunes sur les chemins de la sainteté.
Si saint Ambroise affirme que « chaque âge est mûr pour la sainteté »,[23] il ne fait aucun doute que cela vaut aussi pour la jeunesse ! Dans la sainteté de nombreux jeunes, lÉglise reconnaît la grâce de Dieu qui prévient et accompagne lhistoire de chacun, la valeur éducative des sacrements de lEucharistie et de la Réconciliation, la fécondité de chemins partagés dans la foi et dans la charité, le rôle prophétique de ces « modèles » qui ont souvent scellé de leur sang le fait dêtre disciples du Christ et de missionnaires de l’Évangile.
Le langage le plus demandé par les jeunes daujourdhui est le témoignage dune vie authentique. Pour cette raison, la vie des jeunes saints est la vraie parole de l’Église ; et linvitation à mener une vie sainte est lappel le plus nécessaire dont les jeunes ont aujourdhui besoin. Un dynamisme spirituel authentique et une pédagogie fructueuse de la sainteté ne déçoivent pas les aspirations profondes des jeunes : leur besoin de vie, damour, de croissance, de joie, de liberté, davenir et même de miséricorde et de réconciliation. Certes, la proposition a le goût dun véritable défi. Si, d’une part, elle est très attrayante, d’autre part, elle suscite la peur et l’indécision. Il faut surmonter le risque de « se contenter d’une existence médiocre, édulcorée, sans consistance » (GE 1) ; cela suppose de surmonter la tentation de « vivoter » car le défi de la sainteté n’est pas autre chose que la vie de tous les jours, mais c’est exactement cette même existence ordinaire vécue de manière extraordinaire, car rendue belle par la grâce de Dieu.
Le fruit de lEsprit Saint est en réalité une vie vécue dans la joie et lamour, et cest en cela que consiste la sainteté. En ce sens, lexemple que le pape nous offre dans lExhortation Apostolique est précieux quand il nous présente le témoignage de vie du Cardinal François Xavier Nguyen Van Thuân, qui a vécu de longues années en prison. Il a renoncé à se laisser anéantir en attendant sa libération et a pris une autre décision : « Je vis le moment présent en le comblant d’amour et […] je saisis les occasions qui se présentent chaque jour, pour accomplir les actes ordinaires de façon extraordinaire » (GE, 17).
Jeunes saints et jeunesse des saints
« Jésus invite chacun de ses disciples au don total de sa vie, sans calcul ni profit humain personnel. Les saints accueillent cette invitation exigeante et se mettent avec une humble docilité à la suite du Christ crucifié et ressuscité. L’Église contemple dans le ciel de la sainteté une constellation toujours plus nombreuse et lumineuse d’enfants, d’adolescents et de jeunes saints et bienheureux qui, depuis l’époque des premières communautés chrétiennes, arrivent jusqu’à nous. En les invoquant comme protecteurs, elle les indique aux jeunes comme des références pour leur existence. »[24] Dans différentes enquêtes, y compris celles préparatoires au Synode des Évêques sur les jeunes, les jeunes eux-mêmes reconnaissent quils sont « plus réceptifs à "un récit de la vie" quà un sermon théologique abstrait»[25] et considèrent très importante pour eux la vie des saints. Par conséquent, il est sans aucun doute important de les présenter de manière appropriée à leur âge et à leur condition.
Il convient également de mentionner qu’à côté des « saints jeunes », il est nécessaire de présenter aux jeunes la « jeunesse des saints ». En fait, tous les saints ont traversé le jeune âge et il serait utile de montrer aux jeunes d’aujourd’hui comment les saints ont vécu le temps de leur jeunesse. Ainsi serait-il possible dintercepter de nombreuses situations de jeunesse qui ne sont ni simples ni faciles, mais où Dieu est présent et mystérieusement actif. Montrer que sa grâce est à lœuvre, à travers des parcours sinueux de construction patiente dune sainteté mûrie dans le temps par de nombreuses voies inattendues, peut aider tous les jeunes, sans exception, à cultiver lespérance dune sainteté toujours possible.
Le dernier numéro du Document final du Synode affirme, conformément à ce que nous disons, que la sainteté des jeunes fait également partie de la sainteté de lÉglise, car « les jeunes font partie intégrante de lÉglise. Il en est donc de même de leur sainteté qui, au cours des dernières décennies, a produit une floraison multiforme dans toutes les parties du monde : contempler et méditer pendant le Synode sur le courage de tant de jeunes qui ont renoncé à leur vie pour rester fidèles à lÉvangile a été pour nous quelque chose démouvant ; écouter les témoignages des jeunes présents au Synode qui, au milieu des persécutions, ont choisi de partager la Passion du Seigneur Jésus nous a régénérés. À travers la sainteté des jeunes, l’Église peut renouveler son ardeur spirituelle et sa vigueur apostolique.»[26]
Le Pape François l’exprime d’une manière simple et directe. Après avoir affirmé que « pour être saint il n’est pas nécessaire d’être évêque, prêtre, religieuse ou religieux », il ajoute : « Nous sommes tous appelés à être des saints en vivant avec amour et en offrant un témoignage personnel dans nos occupations quotidiennes, là où chacun se trouve. Es-tu une consacrée ou un consacré ? Sois saint en vivant avec joie ton engagement. Es-tu marié ? Sois saint en aimant et en prenant soin de ton époux ou de ton épouse, comme le Christ l’a fait avec l’Église. Es-tu un travailleur ? Sois saint en accomplissant honnêtement et avec compétence ton travail au service de tes frères. Es-tu père, mère, grand-père ou grand-mère ? Sois saint en enseignant avec patience aux enfants à suivre Jésus. As-tu de l’autorité ? Sois saint en luttant pour le bien commun et en renonçant à tes intérêts personnels. » (GE 14) Cela nous encourage à traduire avec des mots simples le défi qui se présente à nous comme une précieuse provocation pour chacun de nous à tous les âges et toutes les étapes de la vie.
Qu’est-ce que la sainteté, alors, cette sainteté qui nous est présentée si proche et accessible au jeune, à la femme et à l’homme d’aujourd’hui ?
→ Il s’agit d’une affaire proche, réelle, concrète. C’est même la vocation fondamentale à l’amour, ainsi que le reconnaît le Concile Vatican II (LG 11). L’âme, l’essence de cet appel à la sainteté pour chaque personne est la charité pleinement vécue : « Dieu est amour : qui demeure dans l’amour demeure en Dieu, et Dieu demeure en lui.» (1 Jn 4,16)
→ Il s’agit de faire fructifier la grâce du baptême sans avoir peur que Dieu nous en demande trop : « Laisse la grâce de ton baptême porter du fruit dans un cheminement de sainteté. Permets que tout soit ouvert à Dieu et pour cela choisis-le, choisis Dieu sans relâche.» (EG, 15) Concrètement, il s’agit de vivre dans l’Esprit, de se laisser guider dans la simplicité de la vie quotidienne par l’Esprit Saint sans craindre de viser haut, en se laissant aimer et libérer par Dieu lui-même. Le Pape Benoît XVI invitait les jeunes, tous les jeunes, à « s’ouvrir à l’action de l’Esprit Saint, qui transforme notre vie, pour être nous aussi comme des pièces de la grande mosaïque de sainteté que Dieu crée dans l’histoire, afin que le visage du Christ resplendisse de tout son éclat. N’ayons pas peur de tendre vers le haut, vers les sommets de Dieu ; n’ayons pas peur que Dieu nous en demande trop ».[27]
→Il s’agit d’être des saints contents parce que Dieu nous a rêvés ainsi. « Ce qui a été dit jusqu’à présent n’implique pas un esprit inhibé, triste, aigri, mélancolique ou un profil bas amorphe. Le saint est capable de vivre joyeux et avec le sens de l’humour.» (GE, 122) Quand il était jeune, Jean Bosco a fondé la Société de la Joie et Dominique Savio avait lhabitude de dire aux nouveaux arrivés à l’Oratoire : « Ici, nous faisons consister la sainteté à vivre très joyeux »,[28] bien que nous sachions que ce nétait pas une joie superficielle, mais une joie très bien enracinée au plus profond de soi, dans une vie tout à fait responsable, et devant Dieu lui-même. Don Bosco a très bien compris et la ainsi transmis à ses jeunes : lengagement et la joie vont de pair, et la sainteté et la joie constituent un binôme indissociable. Son invitation et son appel à la sainteté sont donc une invitation et un appel à la « sainteté de la joie » et à la joie vécue dans une vie sainte. Cela ne signifie pas ignorer que lengagement pour la sainteté implique du courage car cest, en dautres mots, un parcours qui va « à contre-courant », un chemin de contestation, souvent, dans lequel nous devons parfois être comme « des signes de contradiction », comme Jésus .
→ Il s’agit d’un chemin, le chemin de la sainteté, qui accepte la dimension de la croix.
Le Pape François nous rappelle la nécessité d’une solidité intérieure pour être persévérant et constant dans le bien. Il nous rappelle la nécessité de la vigilance : « Il nous faut lutter et être attentifs face à nos propres penchants agressifs et égocentriques pour ne pas permettre qu’ils s’enracinent » (EG, 114). Il encourage la parrhésie évangélique [= annonce et témoignage] pour ne pas être dominé par la peur ; il nous invite surtout à ne pas cesser de contempler le Crucifié, source de grâce et de libération : « Et si devant le visage du Christ tu ne parviens pas à te laisser guérir et transformer, pénètre donc les entrailles du Seigneur, entre dans ses plaies, car c’est là que la miséricorde divine a son siège ». (EG, 151) Peut-être la référence à la Croix n’est-elle pas si fréquente parmi nous aujourd’hui, mais nous devons sûrement aussi changer à cet égard. On ne peut pas vivre une vie chrétienne authentique et un chemin de sainteté dans la vie quotidienne en ignorant la Croix.
Ayant participé, lors du dernier Synode, à la canonisation de saint Paul VI, célébrée avec celle de six autres saints, je trouve ces paroles vraiment opportunes : « Que serait un Évangile, c’est-à-dire un christianisme, sans la Croix, sans la souffrance, sans le sacrifice de Jésus ? Ce serait un Évangile, un christianisme sans la Rédemption, sans le salut, dont nous avons absolument besoin. Le Seigneur nous a sauvés avec la Croix ; avec sa mort, il nous a donné lespérance, le droit de vivre. Porter sa croix ! Cest une grande chose, vraiment une grande chose, très chers fils ! Cela signifie affronter la vie avec courage, sans mollesse et sans lâcheté ; cela signifie transformer en énergie morale les inévitables difficultés de notre existence ; cela signifie savoir comprendre la douleur humaine et enfin savoir aimer vraiment !».[29]
→ Il s’agit de vivre la sainteté car elle n’éloigne pas de ses devoirs, de ses intérêts, de ses affections, mais elle les assume dans la charité. La sainteté est la perfection de la charité et répond donc au besoin fondamental de lhomme : être aimé et aimer. Dautant plus saint que plus homme et femme, car « la vie n’a pas une mission, mais […] elle est mission » (GE, 27).
La sainteté est donc un chemin d’humanisation. « Il nous faut un esprit de sainteté qui imprègne aussi bien la solitude que le service, aussi bien l’intimité que l’œuvre d’évangélisation, en sorte que chaque instant soit l’expression d’un amour dévoué sous le regard du Seigneur. Ainsi, tous les moments seront des marches sur notre chemin de sanctification.» (GE, 31)
La sainteté coïncide donc avec la pleine floraison de lhomme. Elle nest pas la proposition dun chemin désincarnant et décontextualisant, mais elle permet de faire lexpérience de plus en plus pleinement et véritablement de sa propre humanité et de celle de ses frères et sœurs. Sur le visage dun vrai saint, on perçoit toujours clairement lhomme ou la femme quil est, avec toute la richesse affective, volitive, intellectuelle et relationnelle qui le distingue : « Chez les saints, il devient évident que celui qui va vers Dieu ne s’éloigne pas des hommes, mais qu’il se rend au contraire vraiment proche d’eux.»[30] Je vous invite dès maintenant, quand, à la fin du commentaire, nous parlerons de nos saints, bienheureux, serviteurs de Dieu et vénérables de notre Famille Salésienne, à vous rappeler le précieux témoignage quils nous offrent avec leur vie.
Don Bosco lui-même, dans sa grande humanité, fut le premier à avoir trouvé, guéri, réconcilié les garçons qui arrivaient souvent à lOratoire après avoir vécu des situations difficiles de pauvreté affective, de difficultés économiques, orphelins et abandonnés. À ces enfants, il a offert toute la richesse de lesprit de famille et du Système Préventif, dans un climat magnifique, spirituel aussi, propice à leur guérison. Ces blessures ont guéri grâce à la paternité de Don Bosco lui-même, à latmosphère familiale de joie et au chemin de foi et damitié avec Jésus à qui Don Bosco a conduit ses jeunes.
À Mornèse, Mère Mazzarello et les premières sœurs ont vécu, avec la sensibilité propre de la femme, cette rencontre avec lhumanité de ces fillettes et jeunes filles pauvres, accueillies dans la première maison des Filles de Marie Auxiliatrice.
Et ainsi notre histoire sest-elle répétée dans de nombreux Groupes de notre Famille Salésienne, avec un trait, typiquement nôtre, qui est également celui de l’Évangile, et qui nous a permis de prendre soin et de guérir l’humanité de chaque personne que nous avons rencontrée.
→ Il sagit dune sainteté qui est aussi un « devoir » et un don (cest-à-dire une vocation, une responsabilité et un engagement). La sainteté est participation à la vie de Dieu et non une perfection entendue dun point de vue moraliste et supposée être atteinte uniquement avec ses propres forces. En effet, une vie sainte nest pas principalement le résultat de nos efforts, de nos actions. Cest Dieu, le trois fois Saint (cf. Is 6,3), qui nous rend saints par laction du Saint-Esprit qui nous donne intérieurement force et volonté. La sainteté est engagement et responsabilité. C’est quelque chose que tu peux faire : « Puisses-tu reconnaître quelle est cette parole, ce message de Jésus que Dieu veut délivrer au monde par ta vie ! » (GE 24). Et pour les personnes consacrées de notre Famille Salésienne, ce devoir devient indispensable. Paul VI la dit dune manière radicale : « La vie religieuse doit être sainte ou elle n’a plus de raison d’être. »[31]
Je vous fais quelques suggestions qui peuvent servir à chacun et chacune personnellement mais aussi pour notre mission en général. Je me permets donc de vous signaler les indicateurs suivants :
- Vivre la vie de chaque jour comme lieu de rencontre avec Dieu.
Le cœur de lesprit salésien, qui nous distingue comme une Famille charismatique, se caractérise par le fait de concevoir la vie de manière positive et de la comprendre, jour après jour, comme le lieu de la rencontre avec Dieu. Ce lieu est traversé par un réseau riche de relations, de travail, de joie et de détente, de vie de famille, de développement des capacités personnelles, de dévouement, desprit de service ... tout cela vécu à la lumière de Dieu. Et cela se concrétise, de manière simple, dans cette conviction très salésienne qui découle de Don Bosco lui-même : pour être saint, tu dois bien faire ce que tu dois faire.
Cest la proposition de la sainteté de la vie quotidienne. Si Thérèse dÁvila trouve la sainteté dans les ustensiles de cuisine et si François de Sales montre que le chrétien peut vivre dans le monde, au milieu des engagements de la vie, de ses préoccupations et être saint, Don Bosco, dans la simplicité de la joie, de laccomplissement exact de son devoir et dune vie toute vécue par amour du Seigneur, crée avec ses garçons au Valdocco une véritable école de sainteté.
La sainteté est le don le plus beau que nous puissions offrir aux jeunes ; et jajoute quaujourdhui, les jeunes, les enfants et leurs familles ont besoin du témoignage de nos vies. Et, comme je l’ai dit, cette sainteté simple sera le don le plus précieux que nous puissions leur offrir. Cependant, ce cheminement nest pas possible sans cultiver une profondeur de vie, sans une foi authentique et sans la prière comme expression de cette même foi. Le Pape François déclare : « Je ne crois pas dans la sainteté sans prière » (GE 147). Et en effet, tout cela est impossible sans lintimité avec le Seigneur Jésus : prière daction de grâce, expression de gratitude envers le Dieu transcendant ; prière de supplication, expression du cœur qui se confie en Dieu ; prière dintercession, expression damour fraternel ; prière dadoration, expression qui reconnaît la transcendance de Dieu ; prière de méditation de la Parole, expression du cœur docile et obéissant ; prière eucharistique, sommet et source du chemin de la sainteté.
Alors, vivre correctement sa vie selon lenseignement de l’Évangile dans la pratique joyeuse et constante des vertus sera vraiment un moyen simple pour parvenir à la sainteté.
Le chemin de la sainteté sexpérimente ensemble et la voie de la sainteté est un chemin vécu en communauté et réalisé ensemble. Les saints sont toujours ensemble, en compagnie. Là où il y en a un, on en trouve toujours beaucoup dautres. La sainteté du quotidien fait prospérer la communion et est un générateur de « relations ». On devient saints ensemble. Il nest pas possible dêtre saints seuls et Dieu ne nous sauve pas seuls : « C’est pourquoi personne n’est sauvé seul, en tant qu’individu isolé» (GE, 6). La sainteté se nourrit de relations, de confiance, de communion car la spiritualité chrétienne est essentiellement communautaire, ecclésiale, profondément différente et très éloignée dune vision élitiste ou héroïque de la sainteté.
Au contraire, il ny a pas de sainteté chrétienne là où lon oublie la communion avec les autres, là où lon oublie de chercher et de regarder le visage de lautre, là où lon oublie la fraternité et la révolution de la tendresse.
Le Pape demande résolument de concevoir la totalité de la vie comme une mission. Parfois, dans des moments difficiles, une personne se demande quel sens a son existence, quelle est sa raison de vivre, quelle est la motivation de son existence, quelle contribution personnelle elle devrait offrir ... Eh bien, dans tous ces cas, on se demande : quelle est ma mission ? Et à la lumière de cet aspect, il savère que « pour un chrétien, il n’est pas possible de penser à sa propre mission sur terre sans la concevoir comme un chemin de sainteté » (GE, 19), donnant toujours le meilleur de soi-même dans cet engagement.
Certaines maisons salésiennes, telles que le Valdocco, Mornèse, Turin-Valsalice, Nice-Montferrat, Ivrée, San Giovannino... témoignent depuis le début de la sainteté comme expérience partagée, qui sépanouit dans lamitié, le dévouement et le service (aujourdhui, nous disons que la vie est « vocation et mission »).
- Chercher la simplicité (qui n’est pas la facilité) des Béatitudes (cf. GE, 70-91).
Dans l’annonce des Béatitudes, Jésus nous a offert un vrai chemin de sainteté. Les Béatitudes « sont comme la carte d’identité du chrétien » (GE, 63).
Elle nous proposent un mode de vie où se réalisent des processus allant de la pauvreté du cœur – c’est-à-dire aussi austérité de la vie – à la réaction dhumble douceur dans un monde où lon se bat facilement et pour nimporte quoi; allant du courage de se laisser « transpercer » par la douleur des autres et en avoir compassion avec une vraie faim et soif de justice, tandis que dautres se partagent le « gâteau » de la vie obtenu par linjustice, la corruption et labus de pouvoir.
Les Béatitudes incitent le chrétien à regarder et à agir avec miséricorde, ce qui signifie aider les autres et même pardonner ; elles le poussent à garder un cœur pur et libre de tout ce qui salit lamour pour Dieu et pour le prochain. La proposition de Jésus nous demande de semer la paix et la justice, et de construire des ponts entre les personnes. Elle demande également daccepter les incompréhensions, les mensonges sur soi-même et, finalement, toutes les persécutions, même les plus subtiles, qui existent aujourdhui.
- Grandir par de petits gestes (GE, 16). Cest un autre indicateur simple, pratique et abordable pour tout le monde. Dieu nous appelle à la sainteté à travers de petits gestes, des choses simples, celles que nous pouvons sans aucun doute découvrir chez les autres et réaliser nous-mêmes dans notre vie quotidienne ; également encouragés par le fait que le chemin de la sainteté n’est ni unique ni identique pour tous. On parcourt un chemin de sainteté dans sa condition personnelle dhomme et de femme. En ce sens, la tendresse féminine, la subtilité des petits détails et des gestes sont un magnifique exemple pour tous. Voilà pourquoi le Pape François dit : « Je voudrais souligner que le "génie féminin" se manifeste également dans des styles féminins de sainteté, indispensables pour refléter la sainteté de Dieu en ce monde. […] je tiens à évoquer tant de femmes inconnues ou oubliées qui, chacune à sa manière, ont soutenu et transformé des familles et des communautés par la puissance de leur témoignage.» (GE, 12)
Il y a tant de petits pas qui peuvent nous aider à faire un chemin sur la voie de la sainteté, dans cette sainteté simple, anonyme, mais qui façonne notre existence de façon magnifique. Comme je lai dit, tout peut nous aider ; tout sauf le renoncement à voler alors que nous sommes nés pour les sommets ! Puisque nous avons été « choisis par Dieu, sanctifiés, aimés par lui » (Col 3,12).
Ce que je veux dire est magnifiquement exprimé par Mamerto Menapace[32] dans une belle histoire, une belle métaphore qui parle du dilemme entre se tenir au niveau du sol ou senvoler vers Dieu, vers la sainteté, vers les sommets.
Voici l’histoire :
Il y avait une fois un paysan qui marchait sur un sentier de haute montagne. Voici quentre les rochers, près des sommets, il trouva un œuf étrange : trop gros pour être un œuf de poule et trop petit pour être celui dune autruche. Ne sachant pas ce que cétait, il décida de lemporter avec lui.
Arrivé à la maison, il le montra à sa femme. Celle-ci avait une dinde qui couvait dans son nid. Voyant que lœuf avait plus ou moins la taille des autres, elle alla le mettre sous la queue de la dinde.
Les poussins commencèrent à casser la coquille, tout comme le bébé dans lœuf pris en montagne. Et alors quil semblait être un animal différent des autres, les différences nétaient pas de nature à le faire détonner du reste de la couvée, même s’il sagissait dun petit condor. Bien que couvé par une dinde, il avait une autre origine.
Comme il navait pas dautre modèle pour apprendre, le petit condor imitait ce quil voyait faire aux dindonneaux. Il suivait la grande dinde à la recherche de vers, de graines et de déchets. Il creusait la terre et, sautillant, essayait darracher les fruits des buissons. Il vivait dans le poulailler et avait peur des chiens qui venaient souvent lui voler de la nourriture. La nuit, il grimpait aux branches du caroubier par peur des belettes et autres prédateurs. Il vivait ainsi, imitant ce quil voyait faire aux autres.
Parfois, il se sentait un peu étrange. Surtout quand il se retrouvait tout seul. Mais cela narrivait pas souvent. En fait, les dindons ne supportent pas la solitude ni que d’autres restent seuls. Cest une espèce qui aime se déplacer toujours en troupeau, qui aime gonfler la poitrine pour impressionner, ouvrir la queue en éventail en laissant traîner les ailes. Devant ce qui les frappe, la réponse immédiate est une grosse moquerie.
La caractéristique des dindons et des dindes est la suivante : malgré leurs grandes dimensions, ils ne volent pas.
Or un midi, alors que le ciel dégagé était traversé de nuages blancs, le petit animal fut surpris de voir des oiseaux étranges voler majestueusement, presque sans bouger leurs ailes. Il ressentit un choc dans tout son être, quelque chose comme un appel venant de loin et qui voulait le réveiller au plus profond de ses fibres. Ses yeux, habitués à toujours regarder le sol à la recherche de nourriture, ne parvenaient pas à distinguer ce qui se passait dans les hauteurs. Son cœur fut envahi d’une profonde nostalgie : pourquoi ne puis-je pas, moi aussi, voler comme ça ? Et son cœur, très inquiet, battait la chamade.
À ce moment-là, un dindon sapprocha de lui pour lui demander ce quil faisait. Il se moqua de lui quand il entendit son histoire, lui disant que cétait un romantique et quil devrait arrêter de plaisanter : eux, les dindons, étaient bien autre chose et donc il devait revenir sur terre. Il lui proposa alors de laccompagner dans un endroit où il avait trouvé beaucoup de fruits mûrs et une variété de vers.
Désorienté, le pauvre animal se remit de sa rêverie et suivit son compagnon qui le ramena au poulailler. Il reprit sa vie normale, toujours tourmenté par une profonde insatisfaction intérieure qui le faisait se sentir étrange.
Il na jamais découvert sa véritable identité de condor. Devenu vieux, il mourut un jour. Oui, malheureusement, il est mort exactement comme il avait vécu. Et dire quil était né pour les sommets !
Il s’agit de la voie de la croissance chrétienne vers la sainteté : « N’ayons pas peur de tendre vers le haut, vers les sommets de Dieu ; n’ayons pas peur que Dieu nous demande trop ».[33]
- Il y a beaucoup de chemins sur la voie de la sainteté
Nous savons que certains sont saints, mais nous ne savons jamais qui est plus saint quun autre. Dieu seul connaît les cœurs. Il y a une beauté particulière en chacun. Il ne faut pas demander à une personne ce qu’elle ne peut ni ne doit donner. Le dire est encourageant, revigorant. Sinon, nous serions convaincus que nous ne pouvons pas devenir des saints, car nous ne serons jamais comme les saints qui nous ont été proposés comme modèle. « Il ne faut pas mettre dans la sainteté plus de perfection quil ny en a réellement. ».[34] Cest-à-dire que lhéroïsme chrétien nest pas de lhéroïsme ; la perfection chrétienne nest pas le perfectionnisme du super-héros. « Dans la maison de mon Père, il y a de nombreuses demeures » (Jn 14, 2). Le paradis est comme un jardin : il y a lhumble violette ou le lys sublime et la rose. Aucune condition ne représente un obstacle insurmontable à la plénitude de la joie et de la vie.
Avec Don Bosco, nous ne rencontrons pas seulement Dominique Savio, Jean Massaglia et François Besucco, mais aussi Michel Magon et beaucoup dautres garçons difficiles, dont lhistoire est marquée de blessures profondes. Dans les premières œuvres des Salésiens et des Filles de Marie Auxiliatrice, des orphelins et des personnes marquées à des titres divers par des injustices et des traumatismes trouvent leur première vraie maison (cf. Charles Braga, Laure Vicuña ...).
Il y a aussi des blessures strictement personnelles : Beltrami et Czartoryski, par exemple, savaient tous deux quils nauraient jamais pu mener une vie oratorienne [au patronage] normale, à cause de la maladie. Artémide Zatti sest vu écarté du sacerdoce, lui aussi à cause de la maladie. François Convertini avait des dons intellectuels très modestes et ce n’est que sa sainteté rayonnante qui a convaincu ses supérieurs de le laisser poursuivre son chemin vers le sacerdoce. Alexandrine Marie da Costa a été forcée de vivre clouée au lit en raison dune paralysie progressive. Nino Baglieri a connu la même situation. Vera Grita, une mystique salésienne, a connu un calvaire similaire à la suite dun accident.
Ainsi, dans la maison de Don Bosco, une multiplicité d’interlocuteurs, blessés de diverses manières par de douloureux événements familiaux ou personnels, trouvent place et sont accueillis volontiers ; des personnes qui, sur la base dun simple critère de prudence humaine ou defficacité, nauraient jamais dû être acceptées ; des figures qui, à première vue superficielle, semblent contrevenir à tous égards à la vivacité joyeuse et même « robuste » de lesprit salésien. Pourtant, à la lumière de la foi, il est démontré, par les actes, quaucune condition personnelle ne constitue un obstacle à la sainteté.
- Chaque saint est une parole de Dieu incarnée
Il ny a pas deux saints identiques. Imiter les saints, ce nest pas les copier. Chacun a besoin de son temps et a son propre chemin, car « les parcours de la sainteté sont personnels ». La galaxie de la sainteté est vaste et différenciée : elle ne doit donc pas être noyée dans une orientation générique vers le bien, mais doit être considérée comme une source inépuisable d’inspiration et de planification. Images vivantes de l’Évangile, les saints en interprètent l’esprit le plus authentique et sont le miroir qui reflète le visage de Jésus-Christ, le Saint de Dieu. Ils répandent le don de la bonté et de la beauté, ne cédant pas à la mode passagère et éphémère du temps. Avec limpulsion dun cœur toujours jeune, ils rendent possible le miracle de lamour. Avec la force de la Grâce, les saints changent le monde, mais aussi l’Église, rendue plus évangélique et plus crédible par leur témoignage.
Le Saint-Esprit qui a inspiré les auteurs sacrés est le même qui incite les saints à donner leur vie pour lÉvangile. Leur manière différente d’« incarner » la sainteté constitue une voie sûre pour entreprendre une herméneutique vivante et efficace de la Parole de Dieu.
- Chaque saint de notre Famille Salésienne nous dit que la sainteté est possible
Chacun de nos saints, bienheureux, vénérables et serviteurs de Dieu est porteur dune richesse daspects qui méritent une plus grande considération et une plus grande valorisation. Il s’agit de contempler un diamant à plusieurs facettes, certaines plus visibles et plus attractives, d’autres moins immédiates et moins « sympathiques », mais non moins vraies et décisives pour cela. Connaître et faire connaître ces extraordinaires figures de croyants génère une implication progressive dans leur même parcours, un intérêt passionné pour leurs aventures, un partage joyeux des projets et des espérances qui animaient leur marche.
Je vous donne quelques exemples.
→ La sainteté des jeunes “chez nous”
Avec les témoignages de Dominique Savio, Laure Vicuña, Zéphyrin Namuncurá, des cinq jeunes du patronage de Poznań, dAlbert Marvelli et dautres, il y a 46 jeunes saints et bienheureux de la Famille Salésienne, âgés de moins de 29 ans.
Certains aspects du témoignage de saint Dominique Savio méritent d’être particulièrement soulignés :
→ La sainteté missionnaire du charisme salésien, exprimée dans un nombre remarquable dhommes et de femmes consacrés et laïcs, qui mettent en lumière : lannonce de lÉvangile, linculturation de la foi, la promotion de la femme, la défense des droits des pauvres et des indigènes, la fondation des Églises locales. Le fait impressionne profondément qu’une grande partie de frères et sœurs de notre Famille Salésienne, dont lhéroïcité des vertus et la sainteté sont en passe dêtre reconnues, sont des hommes et des femmes missionnaires (bienheureuse Marie Romero Meneses, FMA ; bienheureuse Marie Troncatti, FMA ; vénérable Vincent Cimatti).
→ La sainteté victimale oblative, qui exprime la racine profonde du « Da mihi animas, cætera tolle ». Le chef de file de cette dimension est le vénérable Père André Beltrami (1870-1897). Son témoignage est paradigmatique de tout un filon de la sainteté salésienne qui, à partir de la triade André Beltrami, Auguste Czartoryski et Louis Variara, se poursuit au fil du temps avec dautres grandes figures telles que la bienheureuse Eusébie Palomino, la bienheureuse Alexandrine Marie da Costa, la bienheureuse Laure Vicuña. Et il ne faut pas oublier la troupe nombreuse des martyrs (parmi lesquels il faut mentionner les 95 martyrs de la guerre civile espagnole et, parmi eux, de nombreux jeunes confrères en formation et de jeunes prêtres).
→ La dimension de la « famille blessée » : des familles où une des figures parentales, au moins, est absente ; où la présence de la mère et/ou du père devient, pour différentes raisons (physiques, psychologiques, morales et spirituelles), pénalisante pour les enfants. Don Bosco lui-même, qui avait connu la mort prématurée de son père et léloignement davec sa famille en raison de la volonté prudente de Maman Marguerite, souhaite que lœuvre salésienne soit particulièrement consacrée à la « jeunesse pauvre et abandonnée ».
→ La dimension vocationnelle : dans le contexte du Bicentenaire de la naissance de Don Bosco, ont eu lieu les béatifications de deux confrères martyrs, qui nous rappellent certains aspects constitutifs de notre charisme.
→ La dimension de la « paternité et maternité salésienne” : après la grande paternité deDon Bosco, rappelons, entre autres, sainte Marie Dominique Mazzarello, le bienheureux Michel Rua, le bienheureux Philippe Rinaldi, le bienheureux José Calasanz, la vénérable Maman Marguerite, le vénérable Vincent Cimatti, la vénérable Thérèse Valsè, le vénérable Auguste Arribat, le serviteur de Dieu Charles Braga, le serviteur de Dieu André Majcen ...
→ La dimension épiscopale : dans le sillage bigarré de la sainteté fleurie à lécole de Don Bosco, on distingue également un nombre significatif dévêques qui ont incarné de manière particulière la charité pastorale typique du charisme salésien dans leur ministère épiscopal : Louis Versiglia (1873-1930), martyr et saint ; Louis Olivares (1873-1943), vénérable ; Étienne Ferrando (1895-1978), vénérable et fondateur ; Octave Ortiz Arrieta (1878-1958), vénérable ; Auguste Hlond (1881-1948), vénérable, cardinal ; Antoine de Almeida Lustosa (1886-1974), serviteur de Dieu ; Oreste Marengo (1906-1998), serviteur de Dieu.
→ La dimension de la « filiation charismatique ». Il est également très intéressant de noter que nous vénérons des saints qui ont partagé avec Don Bosco certaines saisons de leur vie, ont apprécié sa sainteté, sa fécondité apostolique et éducative, puis ont suivi leur propre chemin, dans la liberté évangélique, en devenant fondateurs, selon leurs perspicaces intuitions, leur amour authentique pour les pauvres et la confiance illimitée dans la Providence : saint Léonard Murialdo, saint Louis Guanella, saint Louis Orione.
Cette réalité décrite est si belle quelle nous impose des responsabilités et nous encourage. Nous voyons clairement que nous sommes les dépositaires d’un patrimoine précieux qui mérite d’être mieux connu et valorisé. Le risque est de réduire ce patrimoine de sainteté à un simple événement liturgique à célébrer sans mettre pleinement en valeur son potentiel spirituel, pastoral, ecclésial, éducatif, culturel, historique, social, missionnaire... Les saints, bienheureux, vénérables et serviteurs de Dieu sont des pépites précieuses arrachées à lobscurité de la mine pour qu’elles brillent et reflètent dans lÉglise et dans la Famille Salésienne la splendeur de la vérité et de lamour pour le Christ.
→ Laspect pastoral de leur personne montre la fécondité que possèdent ces personnages en tant quexemples réussis dun christianisme vécu dans des situations socioculturelles et politiques particulières du monde, de lÉglise et de la Famille Salésienne elle-même
→ Laspect spirituel implique linvitation à imiter leurs vertus comme source dinspiration et de planification pour notre mode de vie et notre mission. Le soin pastoral et spirituel d’une cause est une authentique forme de pédagogie de la sainteté à laquelle nous devrions, en vertu de notre charisme, être particulièrement sensibles et attentifs.
Je termine mon commentaire de lÉtrenne par cette information riche et opportune, qui me vient de notre Postulation. Nul doute qu’elle sera d’un grand intérêt pour notre Famille Salésienne et plus particulièrement pour tous les Groupes de ce très bel arbre de la salésianité qui voient certains de leurs membres impliqués dans l’un de ces processus. Comme la écrit Don Rua, la sainteté de nous tous, ses fils et filles, sera une preuve de la sainteté vécue et laissée par Don Bosco lui-même, Père bien-aimé de toute la Famille Salésienne répandue dans le monde entier.
Mes chers frères et sœurs, je peux affirmer avec certitude que le plus grand besoin et la plus grande urgence que nous ayons aujourdhui dans notre monde salésien, ce nest pas de faire plus de choses, de planifier et de redéfinir de nouvelles réalités, de commencer de nouvelles présences ... mais de montrer ce que nos vies communiquent personnellement et collectivement, notre façon de vivre lÉvangile, qui se développe et sétend dans le temps, comme un prolongement du mode de vie de Jésus.[38] En définitive, c’est notre sainteté qui est en jeu !
Soyons saints, comme notre Père et Fondateur de notre belle Famille Salésienne répandue aujourdhui à travers le monde ! Le Pape Jean-Paul II, aujourdhui saint, nous a adressé un appel enthousiaste qui, même sil sadressait à lépoque aux Salésiens, est valable pour lensemble de la Famille Salésienne en général et pour chacun de ses Groupes. Écoutons-à à nouveau comme une parole adressée à chacun de nous et à l’ensemble de notre Institution. Voici ce quil disait :
Vous voulez « reproposer avec courage, comme principale réponse aux défis du monde contemporain, de "tendre vers la sainteté". Il sagit en définitive moins dentreprendre des activités et des initiatives nouvelles, que de vivre et de témoigner de lÉvangile sans compromis, afin dencourager à la sainteté les jeunes que vous rencontrez. Salésiens du troisième millénaire ! Soyez des maîtres et des guides passionnés, des saints et des formateurs de saints, comme le fut saint Jean Bosco. »[39]
Demandons à Marie, Mère et Auxiliatrice, de nous accorder la lumière nécessaire pour voir clairement et parcourir personnellement de tout notre cœur ce chemin de vie. Quelle soutienne lengagement de chacun et de toute notre Famille Salésienne sur le chemin de la sainteté salésienne, pour le bien de ceux à qui nous sommes envoyés et pour notre propre bien.
Puisse-t-elle, elle qui est la Mère experte dans lEsprit, opérer en nous les merveilles de la Grâce comme elle l’a fait pour tous nos saints.
Puisse lAuxiliatrice nous accompagner et nous guider.
Je vous souhaite une année féconde et pleine de fruits de sainteté.
Avec ma cordiale affection.
Ángel Fernández Artime
Recteur Majeur
LA SAINTETÉ VÉCUE DANS LE CHARISME SALÉSIEN
Dorénavant notre devise sera :
la sainteté des fils doit être la preuve de la sainteté de leur père (Don Rua)
LISTE AU 31 DÉCEMBRE 2018
Notre Postulation recense 168 saints, bienheureux, vénérables, serviteurs de Dieu.
Les Causes suivies directement par la Postulation sélèvent à 50.
Il faut ajouter 5 Causes « externes » confiées à notre Postulation.
SAINTS (neuf)
saint Jean Bosco, prêtre(date de canonisation : 1er avril1934) – (Italie)
saint Joseph Cafasso, prêtre(22 juin 1947) – (Italie)
sainte Marie-Dominique Mazzarello, vierge (24 juin 1951) – (Italie)
saint Dominique Savio, adolescent(12 juin 1954) – (Italie)
saint Léonard Murialdo, prêtre (3 mai 1970) – (Italie)
saint Louis Versiglia, évêque, martyr (1er octobre 2000) – (Italie - Chine)
saint Louis Orione, prêtre (16 mai 2004) – (Italie)
saint Louis Guanella, prêtre (23 octobre 2011) – (Italie)
BIENHEUREUX (cent-dix-huit)
bienheureux Michel Rua, prêtre (date de béatification : 29 octobre 1972) – (Italie)
bienheureuse Laure Vicuña, adolescente(3 septembre 1988) – (Chili - Argentine)
bienheureux Philippe Rinaldi, prêtre (29 avril 1990) – (Italie)
bienheureuse Madeleine Morano, vierge(5 novembre 1994) – (Italie)
bienheureux Joseph Kowalski, prêtre, martyr (13 juin 1999) – (Pologne)
bienheureux François Kęsy, laïc, et 4 compagnons, martyrs (13 juin 1999) – (Pologne)
bienheureux Pie IX, papa(3 septembre 2000) – (Italie)
bienheureux Joseph Calasanz Marqués, prêtre, et 31 compagnons, martyrs (11 mars 2001) – (Espagne)
bienheureux Louis Variara, prêtre(14 avril 2002) – (Italie - Colombie)
bienheureux Artémide Zatti,religieux(14 avril 2002) – (Italie - Argentine)
bienheureuse Marie Romero Meneses, vierge (14 avril 2002) – (Nicaragua - Costa Rica)
bienheureux Auguste Czartoryski, prêtre (25 avril 2004) – (France - Pologne)
bienheureuse Eusébie Palomino Yenes, vierge(25 avril 2004) – (Espagne)
bienheureuse Alexandrine Marie Da Costa, laïque (25 avril 2004) – (Portugal)
bienheureux Albert Marvelli, laïc(5 septembre 2004) – (Italie)
bienheureux Bronisław Markiewicz,prêtre(19 juin 2005) – (Pologne)
bienheureux Henri Sáiz Aparicio, prêtre, et 62 compagnons martyrs (28 octobre 2007) – (Espagne)
bienheureux Zéphyrin Namuncurá, laïc (11 novembre 2007) – (Argentine)
bienheureuse Marie Troncatti, vierge(24 novembre 2012) – (Italie - Équateur)
bienheureux Étienne Sándor, religieux, martyr (19 octobre 2013) – (Hongrie)
bienheureux Titus Zeman, prêtre, martyr (30 septembre 2017) – (Slovaquie)
VÉNÉRABLES (dix-sept)
vén. André Beltrami, prêtre, (date du Décret super virtutibus : 15 décembre 1966) – (Italie)
vén. Thérèse Valsè Pantellini, vierge (12 juillet 1982) – (Italie)
vén. Dorothée Chopitea, laïque (9 juin 1983) – (Espagne)
vén. Vincenzo Cimatti, prêtre (21 décembre 1991) – (Italie - Japon)
vén. Simone Srugi, religieux (2 avril 1993) – (Palestine)
vén. Rodolphe Komorek, prêtre (6 avril 1995) – (Pologne - Brésil)
vén. Louis Olivares, évêque (20 décembre 2004) – (Italie)
vén. Marguerite Occhiena, laïque (23 octobre 2006) – (Italie)
vén. Joseph Quadrio, prêtre (19 décembre 2009) – (Italie)
vén. Laure Meozzi, vierge (27 juin 2011) - (Italie - Pologne)
vén. Attilio Giordani, laïc (9 octobre 2013) – (Italie - Brésil)
vén. Joseph Auguste Arribat, prêtre (8 juillet 2014) – (France)
vén. Étienne Ferrando, évêque (3 mars 2016) – (Italie - Inde)
vén. François Convertini, prêtre (20 janvier 2017) - (Italie - Inde)
vén. Joseph Vandor, prêtre (20 gennaio – 2017) - (Hongrie - Cuba)
vén. Octave Ortiz Arrieta, évêque (27 février 2017) – (Pérou)
vén. Auguste Hlond,cardinal (19 mai 2018) - (Pologne)
SERVITEURS DE DIEU (vingt-quatre)
Est en cours l’examen de la Positio ou de la Rédaction
Élie Comini, prêtre (Italie)
Ignace Stuchly,prêtre (République Tchèque)
Antoine De Almeida Lustosa, évêque (Brésil)
Carlo Crespi Croci, prêtre (Italie - Équateur)
Constantin Vendrame, prêtre (Italie - Inde)
Jean Świerc, prêtre et 8 compagnons, martyrs (Pologne)
Oreste Marengo, évêque (Italie - Inde)
Charles Della Torre, prêtre (Italie - Thaïlande)
Décret de Validité de l’Enquête diocésaine en attente
Anne-Marie Lozano, vierge (Colombie)
Enquête diocésaine en cours
Mathilde Salem, laïque (Syrie)
André Majcen, prêtre (Slovénie)
Charles Braga, prêtre (Italie - Chine - Philippines)
Antonino Baglieri, laïc (Italie)
Antoinette Böhm, vierge (Allemagne - Mexique)
Rodolphe Lunkenbein, prêtre (Allemagne - Brésil) et Simon Bororo, laïc (Brésil), martyrs
[1] Indiqué dans l’ensemble du texte avec le sigle GE.
[2] Je remercie le P. Pierluigi Cameroni, Postulateur Général pour les Causes des Saints, et Madame Lodovica Maria Zanet, experte, collaboratrice de notre Postulation Générale et rapporteur affirmée. Grâce à leur présentation, j’ai pu enrichir ces pages par des éléments et des contenus propres à la Postulation et qui peuvent beaucoup nous éclairer.
[3] P. CHÁVEZ, Puisons dans l’expérience spirituelle de Don Bosco pour marcher sur le chemin de la sainteté selon notre vocation spécifique inACG 417 (2014). P. CHÁVEZ, Chers Salésiens, soyez saints in ACG 379 (2002). J.E. VECCHI, La béatification du coadjuteur Artémide Zatti : une nouveauté inédite inACG 376 (2001) ; Sainteté et martyre à l’aube du troisième millénaire in ACG 368 (1999). E. VIGANÒ, Don Bosco saint in ACS 310 (1983) ; Reprogrammons ensemble la sainteté inACG 303 (1982). L. RICCERI, Don Rua, rappel à la sainteté inACS 263 (1971).
[4] JEAN PAUL II, Lettre Encyclique Redemptoris Missio, Cité du Vatican, 7 décembre 1990, 28.
[5] SAINT AUGUSTIN, Confessions, 10,28.
[6] FRANÇOIS DE SALES, Introduction à la vie dévote, I, 3.
[7] BENOÎT XVI, Catéchèse au cours de l’Audience du 13 avril 2011 : Enseignements VII (2011), 451.
[8] Ibid., 450.
[9] BENOÎT XVI, Homélie pour la fête de l’Assomption de Marie, 15 août 2005.
[10] Pour continuer justement ce « chemin marial », nous célébrerons à Buenos Aires, du 7 au 10 novembre 2019, le VIIIème Congrès International di Marie Auxiliatrice sur le thème : Marie femme croyante.
[11] ISS, Fonti Salesiane [Sources Salésiennes]. 1. Don Bosco e la sua opera. Raccolta antologica [DB et son œuvre. Recueil anthologique], LAS, Roma 2014, 1047. Le fragment complet auquel je me réfère dit ceci : « Un jour, on expliquait des mots par leur étymologie. "Et Dominique, dit-il, qu’est-ce que cela veut dire ?". On lui répondit : Dominique veut dire du Seigneur. – Vous voyez, poursuivit-il, si je n’ai pas raison de vous demander de faire de moi un saint : jusqu’à mon nom qui dit que je suis du Seigneur. Je dois donc et je veux être tout entier de lui, et je veux me faire saint, et je serai malheureux tant que je ne serai pas un saint." » (Traduction française de Francis DESRAMAUT, Dominique Savio par Don Bosco, Apostolat des Éditions, Paris 1978, p. 69.
[12] Ibid. 1046. Cf. DESRAMAUT p. 67.
[13] Cf. Const. SDB, 2, 25, 65, 105; Const. FMA, 5, 46, 82.
[14] M. RUA, Santificazione nostra e delle anime a noi affidate. Lettera del Rettor Maggiore agli Ispettori e ai Direttori di America [Notre sanctification et celle des âmes qui nous sont confiées. Lettre du Recteur Majeur aux Provinciaux et aux Directeurs d’Amérique], Turin-Valsalice, 24 septembre, 1894.
[15] JEAN PAUL II, Discorso in occasione della visita alla Pontificia Università Salesiana [Discours à l’occasion de sa visite à l’UPS], 31 janvier 1981, in L’Osservatore Romano, 8 février 1981,1.
[16] E. VIGANÒ, Redécouvrir l’esprit de Mornèse in ACS 301 (1981), 24-25.
[17] JEAN PAUL II, Veillée de Prière des XV JMJ, Rome-Tor Vergata, 19 août 2000.
[18] BENOÎT XVI, Discours à la Fête d’accueil des jeunes à Cologne, 18 août 2005.
[19] PAPE FRANÇOIS, Homélie à l’Eucharistie du Jubilé des Jeunes, Rome 24 avril 2016.
[20] ISS, Fonti Salesiane [Sources Salésiennes]. 1. Don Bosco e la sua opera. Raccolta antologica [DB et son œuvre. Recueil anthologique], LAS, Roma 2014, 444.
[21] J. E. VECCHI, Allez plus loin. Thèmes de spiritualité juvénile, Elle Di Ci, Leumann (TO) 2002.
[22] P. CHÁVEZ, Chers Salésiens, soyez saints in ACG 379 (2002), 22.
[23] SAINT AMBROISE, De Virginitate, 40.
[24] XVème Assemblée Ordinaire du Synode des Évêques, Les Jeunes, la Foi et le Discernement vocationnel. Instrumentum Laboris [Texte de travail], LEV, Rome 2018, 214.
[25] XVème Assemblée Ordinaire du Synode des Évêques, Les Jeunes, la Foi et le Discernement vocationnel. Document final (19-24 mars 2018), II Partie, Introduction. Le document se trouve à la page : http://press.vatican.va/content/salastampa/it/bollettino/pubblico/2018/03/24/0220/00482.html
[26] XVème Assemblée Ordinaire du Synode des Évêques, Les Jeunes, la Foi et le Discernement vocationnel. Document final, 167.
[27] BENOÎT XVI, Catéchèse au cours de l’Audience du 13 avril 2011 : Enseignements VII (2011).
[28] MB V, 356. Pour l’édition en langue française, cf. Francis DESRAMAUT, Dominique Savio par Don Bosco, Apostolat des Éditions, Paris 1978, p. 126
[29] PAUL VI, Discours durant le Chemin de Croix du24 mars 1967 au Colisée de Rome.
[30] BENOÎT XVI, Lettre Encyclique Deus caritas est [Dieu est amour], LEV, Rome 2005, 42.
[31] PAUL VI, Discours du 27 juin 1965, in E. VIGANÒ, Reprogrammons ensemble la sainteté, in ACS 303 (1981).
[32] M. MENAPACE, Cuentos rodados, Patria Grande, Buenos Aires, 1986 (Contes qui se transmettent - C’est nous qui traduisons).
[33] BENOÎT XVI, Catéchèse au cours de l’Audience du 13 avril 2011 : Enseignements VII (2011)
[34] P. CATRY, «Le tracce di Dio» [Les traces de Dieu], in Aa. Vv., La missione ecclesiale di Adrienne von Speyr. Atti del 2° Colloquio Internazionale del pensiero cristiano, [La Mission Ecclésiale d’Adrienne von Speyr. Actes du 2ème Colloque International de la Pensée chrétienne], Milan 1986, 32 cité in L. M. ZANET, La santità dimostrabile. Antropologia e prassi della canonizzazione [La sainteté démontrable. Anthropologie et pratique de la canonisation], Dehoniane, Bologne 2016, 204.
[35] Don Bosco raconte : « Je reconnus en ce garçon une âme tout entière selon l’Esprit de Dieu et je ne restai pas peu stupéfait en découvrant l’œuvre que la Grâce divine avait déjà accomplie en un garçon si jeune.» (G. Bosco, Vita del giovanetto Savio Domenico allievo dell’Oratorio di S. Francesco di Sales con appendice sulle grazie ottenute per sua intercessione, Ed. 5, Torino, Tipografia e Libreria Salesiana 1878 in ISS, Fonti Salesiane…, 1039). Cf. aussi Francis DESRAMAUT, Dominique Savio par Don Bosco, Apostolat des Éditions, Paris 1978, p. 50.
[36] Lémerveillement, dans lhistoire de Dominique Savio, est typiquement eucharistique et trouve son moment de grâce le jour de la Première Communion, perçu comme une graine qui, si elle est cultivée, est source de vie joyeuse et dengagements déterminés : « Ce jour, il ne l’oublia jamais. On peut l’appeler le véritable début ou, mieux, la suite naturelle d’une vie qui peut servir de modèle à tout bon chrétien. Des années après, quand on le faisait parler de sa première communion, on voyait une joie très vive éclairer son visage. "Oh ! celui-là, disait-il souvent, ce fut pour moi le plus beau jour et un grand jour." Il écrivit quelques résolutions qu’il conservait jalousement dans un livre de prières et relisait souvent. […] "1° Je me confesserai très souvent et je communierai toutes les fois que mon confesseur me le permettra. 2° Je veux sanctifier les jours de fête. 3° Mes amis seront Jésus et Marie. 4° La mort, mais pas de péchés." Ces résolutions, qu’il répétait souvent, furent pour ainsi dire la règle de ses actions jusqu’à la fin de sa vie. » (G. Bosco, Vita del giovanetto Savio Domenico…, p. 1032). Cf. aussi Francis DESRAMAUT, op. cit., p. 32-33.
[37] Ibid., 1067. Cf. aussi Francis DESRAMAUT, op. cit., p. 131.
[38] Cf. Vita Consecrata, 62.
[39] JEAN PAUL II, Messaggio di S.S. Giovanni Paolo II all’inizio del CG25 [Message de S.S. Jean Paul II au début du CG 25], in CG25, 143.
L’ÉTRENNE 2019
« Pour que ma joie soit en vous » (Jn 15, 11)
LA SAINTETÉ POUR TOI AUSSI
Dans son Exhortation Apostolique Gaudete et Exsultate (GE) [Soyez dans la Joie et l’Allégresse], le Pape François veut clairement attirer lattention sur ce qui est essentiel dans notre vie chrétienne, en nous aidant à avoir un regard ample, sans risquer de perdre lhorizon. Cest pourquoi le Pape essaie de nous aider en lançant un appel à la sainteté incarnée dans le contexte actuel, avec les risques, les défis et les belles opportunités que Dieu offre sur le chemin de la vie, « pour que ma joie soit en vous » (Jn 15,11).
1. La Sainte Écriture nous invite à être saints : « Vous donc, vous serez parfaits comme votre Père céleste est parfait » (Mt 5,48) et « Vous vous sanctifierez et vous serez saints car moi, je suis saint. » (Lv 11,44).
- La sainteté est un don, un mandat et un devoir. La sainteté concerne tout le monde parce quelle correspond au projet fondamental de Dieu pour nous. Devenir saints, ce nest pas devenir étranger à soi-même (s’aliéner) ou séloigner de ses frères, mais se vivre dans une expérience de communion intense (et parfois difficile).
2. Un Dieu proche qui se révèle dans le Christ : « En dehors de moi, vous ne pouvez rien faire » (Jn 15,5) ; « C’est un exemple que je vous ai donné afin que vous fassiez, vous aussi, comme j’ai fait pour vous. » (Jn 13,15)
- La sainteté nest pas une théorie de la perfection morale, mais une vie conforme à celle de Jésus. Certaines caractéristiques de la vie de Jésus sont proches, concrètes, belles, passionnantes pour tout un chacun, mais les gens ny pensent même pas ou si peu, voire jamais.
3. Au cours des siècles, beaucoup dhommes et de femmes ont vécu la sainteté, mais certains seulement ont été déclarés saints. Nous avons beaucoup dexemples.
- Limportant est dêtre saint, et non être déclaré comme tel. Les saints canonisés sont comme la façade dune église ; mais léglise contient de nombreux trésors précieux à lintérieur, qui demeurent invisibles cependant. Cette partie intérieure, moins visible, est celle que lÉtrenne veut inviter à découvrir et dont elle veut réveiller la soif et la nostalgie.
4. La « sainteté de la porte d’à côté » (cf. GE 6-9) et lappel universel à la sainteté : saint François de Sales, Don Bosco ; le Concile Vatican II ; Jan Tyranowski et Karol Wojtyła à lécole de Don Bosco.
EN CE MONDE ET DANS L’ÉTERNITÉ
5. Dans l’introduction de sa Lettre de Rome, du 10 mai 1884, Don Bosco écrit à ses jeunes : « Je n’ai qu’un seul désir, celui de vous voir heureux en ce monde et dans l’éternité. »
Au terme de sa vie terrestre, ces paroles résument le cœur de son message aux jeunes de tous les temps et du monde entier. Être heureux : un objectif rêvé par chaque jeune, aujourdhui, demain, au fil du temps. Mais pas seulement.
On a pu dire que Dans léternité, le "plus" que seul Jésus peut offrir avec sa proposition de bonheur est précisément la sainteté. Cest la réponse à la soif profonde du "pour toujours" qui brûle en chaque jeune.
Le monde, les sociétés de tous les pays, ne peuvent pas même proposer le « pour toujours » et le bonheur éternel. Dieu oui.
Pour Don Bosco tout cela était très clair. Ses dernières paroles pour les jeunes furent : « Dites à mes jeunes que je les attends tous au Paradis.» Cest la raison du « Da mihi animas, cætera tolle ».
CHERS JEUNES, VOUS CHERCHEZ
6. Cétait le grand défi que lançait saint Jean-Paul II au cours de la Veillée de Prière des XVèmes JMJ (Rome-Tor Vergata, 19 août 2000) quand il disait aux jeunes du monde entier : « En réalité, c’est Jésus que vous cherchez quand vous rêvez de bonheur. C’est lui qui vous attend quand rien de ce que vous trouvez ne vous satisfait ; c’est lui, la beauté qui vous attire tellement ; c’est lui qui vous provoque par la soif de radicalité qui vous empêche de vous habituer aux compromis ; c’est lui qui vous pousse à faire tomber les masques qui faussent la vie ; c’est lui qui lit dans vos cœurs les décisions les plus profondes que d’autres voudraient étouffer. C’est Jésus qui suscite en vous le désir de faire de votre vie quelque chose de grand, la volonté de suivre un idéal, le refus de vous laisser envahir par la médiocrité, le courage de vous engager avec humilité et persévérance pour vous rendre meilleurs, pour améliorer la société, en la rendant plus humaine et plus fraternelle. »
ME FAIRE SAINT » (Dominique Savio)
7. Notes salésiennes sur la sainteté :
→ Dans les Constitutions des SDB, FMA, SS.CC, et de beaucoup de Groupes de la Famille Salésienne.
→ Différents appels à la sainteté dans le Magistère de la Congrégation (SDB).
→ Quelques points sur lesquels la spiritualité salésienne peut dire beaucoup :
8. Le message de la sainteté en phase de reconnaissance aide à relire et à intégrer le charisme salésien.
→ Dimension missionnaire : missionnaires au sens strict ; missionnaires « rentrés » au pays (Stuchlý) ; des personnes à qui lon avait proposé de devenir missionnaires mais qui ont choisi de rester au pays (Zeman) ...
→ Sainteté des Salésiens évêques.
→ Sainteté avec une tonalité mariale explicite (de nombreuses et très belles figures de FMA, et aussi Titus Zeman, Stuchlý, Lustosa, etc.).
→ Sainteté avec un charisme de fondation…
→ La sainteté des Salésiens coadjuteurs (Zatti, Srugi, Sándor, etc.)
→ Le message des martyrs durant les années précédant et suivant le Bicentenaire (Sándor, Zeman, Père Rodolfo et Bororo Simao, Comini…)
→ Dimension oblativo-victimale comme incarnation du « cætera tolle ». Auguste Czartoryski, André Beltrami, Louis Variara, Anne-Marie Lozano, Laura Vicuña, Alexandrine-Marie da Costa, etc. Cette dimension se décline de différentes manières :
Par exemple :
→ Don Cafasso, Don Bosco, Mère Mazzarello, Rosmini, les Marquis de Barolo, Don Guanella, Don Rua, Marie Romero Meneses, Laura Vicuña, Ceferino Namuncurá, Jeunes martyrs de Poznań, A. Zatti, Czartoryski, Beltrami, Stuchlý, Zeman , Braga…, et tant d’autres.
La sainteté du quotidien fait fleurir la communion et elle est un générateur « relationnel ».
Mais nous sommes tous « au Christ, et le Christ est à Dieu » (cf. 1Co 3,4.23).
Être Famille Salésienne ne signifie pas absolutiser le message de Don Bosco, mais le valoriser en lintégrant dans lensemble de lÉglise. Certaines choses ne peuvent pas être demandées à Don Bosco, parce que Dieu les a données à lÉglise à travers dautres. On les demandera alors à dautres saints non salésiens, à dautres traditions spirituelles de lÉglise. Cela ne veut pas dire être moins Salésiens, mais croire en lamour de lÉglise dans la variété de ses charismes, et conscients den faire partie avec sa propre spécificité. Don Bosco lui-même a puisé dans cette pluralité et cette polyphonie de la sainteté qui lavaient précédé : Ignace de Loyola et Philippe Néri, par exemple, et pas seulement François de Sales, etc. Cette transversalité est également présente dans les figures de notre sainteté : Ignace Stuchlý était proche des Jésuites ; Sándor sétait initialement orienté vers les Franciscains. Vendrame a vécu, dans le camp dinternement, une expérience intense de fraternité avec les Carmes, tout en étant un grand dévot de la petite sainte Thérèse.
→ C’est-à-dire : La sainteté nest jamais décourageante. Ne pas avoir peur de la sainteté. « Dans la maison de mon Père, il y a de nombreuses demeures » (Jn 14,2). Le Paradis est comme un jardin : à côté de lhumble violette, il y a le lys sublime et la rose.
→ Quelle parole de Dieu suis-je moi-même ?
→ À quoi cela m’appelle-t-il ?
→ Suis-je capable de percevoir quelle parole de Dieu « est » le jeune que je côtoie ? Comment l’aider à comprendre cette « parole » et à la vivre ?
