Vénérable le 18 decembre 2000
Béatifiée 14-4-2002
Célébration liturgique: 7 juillet
Maria Romero Meneses est née à Grenade, au Nicaragua, le 13 janvier 1902, dans une famille très riche. Le père, un ministre du gouvernement républicain, était très généreux avec les déshérités. Mary a très tôt appris ce que signifie faire une charité concrète même en difficulté. Pour elle, la famille a rêvé de grandes choses: elle a étudié la musique, le piano et le violon.
À l'âge de douze ans, il entra au collège des Filles de Marie Auxiliatrice, où il se montra disponible et joyeux. Il lui semblait que le charisme de Don Bosco avait été créé spécialement pour elle. Au noviciat, il enseigne la musique et travaille à l'oratoire de fête, où il aborde pour la première fois la pauvreté des filles. Après avoir prononcé des vœux perpétuels, il fut envoyé à San José du Costa Rica, qui devint son deuxième foyer.
Elle était destinée à enseigner au collège des jeunes filles riches. Mais surtout, elle cherchait des "enfants pauvres et abandonnés", comme Don Bosco. Formé, les choisissant parmi ses meilleurs étudiants, les disciples de l'Opéra dei Oratori. Il les appelait "las misioneritas". Ils sont allés dans les huttes des pauvres, ont aidé à nettoyer, ont apporté de la nourriture et des vêtements cueillis par Soeur Mary et ont effectué une catéchèse. Il a ensuite commencé à fonder les oratoires festifs pour les enfants les plus pauvres: il en a commencé trente-six!
Marie Auxiliatrice, qu'elle a appelée reine, lui propose de nombreuses offres à l'appui de ses travaux. Grâce au travail bénévole de médecins spécialistes, il parvient à mettre en place une clinique aux spécialités variées, destinée à assurer une assistance médico-pharmaceutique; pendant l'antichambre sont disponibles des salles de catéchèse et d'alphabétisation et une chapelle pour la prière.
Pour les familles sans abri, il a construit de "vraies" maisons, les ciudadelas de María Auxiliadora: un travail qui continue à ce jour pour la participation de ses collaborateurs par le biais de l'Association laïque d'Asayne (Asociación Ayuda a los Necesitados).
Pour propager la dévotion salésienne à Marie Auxiliatrice, il fit construire une église au centre de San José. En réalité, il travaillait beaucoup avec sa foi et avec la collaboration de personnes fortunées conquises pour la cause, après avoir expérimenté les effets de la dévotion mariale. Comment Don Bosco et Mère Mazzarello étaient contemplatifs en action. Son union avec Dieu en a fait une conseillère spirituelle recherchée. Plusieurs volumes de ses "Escritos Espirituales" sont déjà imprimés.
Elle est morte d'une crise cardiaque le 7 juillet 1977. Le gouvernement du Costa Rica l'a déclarée citoyenne honoraire de la nation. Son corps est à San José de Costa Rica, au grand opéra qu'elle a fondé comme "Casa de la Virgen" et "Obra social".
Jean-Paul II l'a béatifié le 14 avril 2002.