Vénérable le 6 juillet 1985
Béatifié le 3 septembre 2000
Célébration liturgique: 7 février
Jean Marie Mastai Ferretti (Pie IX) était le neuvième enfant du Comte Jérôme et de Catherine Sollazzi. Il naquit à Senigallia le 13 mai 1792. Entre 1803 et 1808, il fut élève des Scolopiens au Collège des Nobles à Volterra. Désireux de devenir prêtre, il fut contraint d'interrompre ses études à cause d'attaques d'épilepsie inattendues. En 1815, à Loreto, il obtint la grâce de la guérison ; il reprit ses études de théologie et fut ordonné prêtre en 1819. En 1823 il partit comme missionnaire au Chili, où il resta deux ans.
À seulement 35 ans, il fut nommé archevêque de Spol&egravve;te, puis, en 1832, à Imola. En 1840, il fut créé cardinal et le 16 juin 1846, au 4ème tour de scrutin, avec 36 voix sur les 50 Cardinaux présents au Conclave, il fut élu Souverain Pontife : il n'avait que 54 ans. À peine élu pape, il mit en œuvre de nombreuses réformes à l'intérieur des États Pontificaux (liberté de la presse, liberté pour les juifs, début des chemins de fer, proclamation du Statut). Mais en 1848, quand il refusa d'appuyer la guerre contre l'Autriche, on commença à le « persécuter ».
Don Bosco fut reçu en audience pour la première fois par Pie IX le 9 mars 1858. Tous les deux eurent l'impression de rencontrer un saint. Pie IX soutint et conseilla don Bosco dans la fondation de la Congrégation Salésienne. Il lui suggéra de l'appeler « Société », pour être dans l'air du temps, de faire prononcer des vœux, mais non solennels ; il conseilla un vêtement simple et des pratiques de piété intenses mais pas trop compliquées. Il convainquit don Bosco d'écrire ses mémoires, pour servir d'héritage spirituel aux salésiens.
<>Pendant son pontificat, il approuva les Constitutions et la Société salésiennes, l'Institut des Filles de Marie Auxiliatrice et la Pieuse Union des Coopérateurs Salésiens, dont il fut le premier membre inscrit. Don Bosco aima beaucoup Pie IX et accepta tous ses conseils, même quand cela lui imposait de grands sacrifices ; il disait : « Je suis prêt à faire tous les efforts qu'il faut, quand il s'agit de la papauté et de l'Église ». En sens inverse, le Pontife nourrissait une grande estime pour Don Bosco ; il le convoqua à Rome plusieurs fois pour lui demander son aide sur des questions très délicates.
Le 8 décembre 1854, il proclama le dogme de l'Immaculée Conception. En 1869, il convoqua le Concile Vatican I. Le 8 décembre 1870 il proclama Saint Joseph patron de l'Église universelle. Le 16 juin 1875, il consacra l'église consacrée au Sacré Cœur de Jésus. Il mourut le 7 février 1878 après 32 ans de pontificat. Jean Paul II l'a béatifié le 3 septembre 2000, en même temps que le « bon Pape » Jean XXIII.
