Déclarée Vénérable: le 23 octobre 2006
Margherita Occhiena est née le 1er avril 1788 à Capriglio, dans la province d'Asti, sixième des dix enfants. Le même jour, elle est baptisée à l'église paroissiale. Ses parents sont des agriculteurs avec des sentiments chrétiens sincères. Depuis son plus jeune âge, Margherita est une excellente travailleuse. Les temps et les engagements ne lui donnent pas la possibilité d'étudier, mais son amour pour la prière l'enrichit de la sagesse qui ne se trouve pas dans les livres.
En 1812, il épousa Francesco Bosco. Francesco a 27 ans, il est veuf, a un fils de trois ans, Antonio, et une mère dépendante malade. L'année suivante, Giuseppe est né et en 1815, Giovanni (le futur Don Bosco). Ensemble, ils se rendent à Becchi, un hameau de Castelnuovo d’Asti. En 1817, Francesco est décédé d'une pneumonie.
Margherita, 29 ans, se retrouve confrontée à la gestion de la famille à un moment de grande famine, en aidant la mère de Francesco, Antonio, et les petits Giuseppe et Giovanni. Margherita était une femme d'une grande foi. Dieu était toujours au-dessus de toutes ses pensées et toujours sur ses lèvres.
L'amour du Seigneur était si intense qu'il formait le cœur d'une mère en elle. Éducatrice avisée, elle a su allier paternité et maternité, douceur et fermeté, vigilance et confiance, familiarité et dialogue, éduquant ses enfants avec un amour désintéressé, patient et exigeant. Attentive à leur expérience, elle a fait confiance aux moyens humains et à l'aide divine. Trois garçons au tempérament très différent grandissent avec les mêmes critères mais avec des méthodes différentes. Il leur enseigne le catéchisme et les prépare à l'approche de la première communion.
En écoutant le rêve de Giovannino depuis neuf ans, il est le seul à pouvoir le lire à la lumière du Seigneur: "Qui sait si vous ne devez pas devenir prêtre". Cela lui permet de rester avec des garçons indésirables, car ils se comportent mieux avec lui. L'hostilité d'Antonio à l'égard des études de Giovanni l'a forcée à retirer son fils cadet pour l'étudier. Il l'accompagnera à l'ordination sacerdotale. Ce jour-là, il prononcera des mots qui resteront dans le cœur de Don Bosco tout au long de sa vie.
Lorsque Don Bosco tomba gravement malade en 1846, Margherita alla l'aider, découvrant le bien qu'il avait fait pour la jeunesse abandonnée. À la demande de le suivre, il répond: "Si vous croyez que telle est la volonté du Seigneur, je suis prêt à venir". La présence de maman Margherita transforme l'oratoire en une famille. Pendant dix ans, sa vie se confond avec celle de son fils et les débuts du travail salésien: il est le premier et le plus important collaborateur de Don Bosco; il devient l'élément maternel du système préventif; il est, sans le savoir, un "facteur de confusion" de la famille salésienne.
Muore a Torino, colpita dalla polmonite, il 25 novembre 1856, a 68 anni. L'accompagnano al cimitero tanti ragazzi, che la piangono come si piange una Mamma. Generazioni di salesiani la chiamarono e la chiameranno "Mamma Margherita".