Cari Amici,
Io sono Don André Luigi Haddad, un prete Salesiano ordinato recentemente 6 agosto 2005. Attualmente sono nella Comunità Salesiana di Betlemme incaricato dell'attività pastorale nella scuola e anche direttore dell'oratorio (Centro Giovanile). La nostra presenza è stata qui un forte sostegno alla popolazione locale, prima mediante un orfanotrofio fino al 1989 anno in cui l’impegno è stato trasformato fino al giorno d’oggi in una scuola Tecnica e un Centro Giovanile, coi suoi 437 membri che comprendono giovani, ragazzi e ragazze, i giovani studenti dell’università, exallievi. Il Centro Giovanile è aperto a Cristiani e Musulmani per i quali è una risorsa, vera occasione di dialogo religioso e segno della collaborazione per un vivere pacifico in una società sfigurata dall’odio e dalla guerra. Oltre a questi, abbiamo anche una panetteria che raggiunge più di 250 famiglie con la distribuzione libera e quotidiana di pane.

Attualmente, Betlemme ha approssimativamente 37 mila abitanti dei quali 65% sono Musulmani e 35% sono Cristiani di varie Confessioni. A causa del recente "intifada" nella zona, molte famiglie cristiane (l'approx. 75) sono emigrate all'estero per vivere altrove una vita migliore e pacifica. Nella loro partenza portano con il minimo necessario per vivere. Disoccupazione e situazione politica instabile a Betlemme hanno colpito grandemente le vite di molti giovani che spesso vagano per le strade senza nessuna occupazione. Ci sono alcuni fondamentalisti islamici che tentano di approfittare della situazione fuggendo con le giovani cristiane e così costituiscono un grave problema sociale.

In tali situazioni la nostra presenza come Salesiani esige un piano istruttivo e pastorale serio per dare speranza a queste persone, nelle varie dimensioni della loro crescita religiosa, sociale, culturale. Seguendo la strenna del Rettore Major per l'anno 2006, noi intendiamo creare un ambiente di spirito di famiglia che ha distinto il primo oratorio a Valdocco attorno a Don Bosco e Mamma Margherita. Per creare tale ambiente che attirari la gioventù, dobbiamo fornire l'oratorio delle attrezzature necessarie nell’ambito sportivo che dà slancio alle attività pastorali. La nostra squadra di pallacanestro è nella "Serie A" delle squadre della Palestina e abbiamo dovuto cominciare i nostri tornei a dicembre. Quanto all’ambito culturale e alla formazione intellettuale abbiamo bisogno di fornire la nostra piccola biblioteca con volumi nuovi, lo stesso riguardo al settore musicale, che ha bisogno di strumenti musicali nuovi. Perl’ambito religioso e la formazione spirituale della nostra gioventù tentiamo di utilizzare gli importanti momenti dell'anno come Avvento, Natale, Quaresima e la Pasqua. Questo anno come preparazione al S.Natale stiamo allestendo una breve opera teatrale in arabo.

Il motto pubblicitario "Uno $ per l'oratorio di Betlemme" è davvero un modo pratico di mostrare la nostra solidarietà con i giovani poveri di Betlemme. Io dedico tutto il mio tempo ed energie a loro e per il resto dipendo dalla divina provvidenza che spesso passa attraverso molte persone caritatevoli. Ora Le richiedo umilmente di aprire il suo cuore e le sue mani verso questi giovani poveri. Io Le assicuro in cambio che loro pregheranno fedelmente per Lei, io stesso li invito a pregare sempre per i nostri benefattori. Da parte loro La ringrazio in anticipo per la sua generosità verso il Centro Giovanile Salesiano, Oratorio di Betlemme.

Le assicuro le mie preghiere sincere da questo luogo di nascita del Nostro Salvatore. Io Le auguro una preparazione fruttifera per Avvento e un Santo Natale 2005.

Saluti cordiali, nella fede,

Don André Louis Maria Haddad sdb Bethlehem