Gli inizi

L'opinione comune in Tailandia una volta era che il non-vedente poteva fare solo due cose - rivenditore di biglietti per la lotteria oppure telefonista. Quando il Skills Centre ha cominciato, i salesiani decisero di insegnare anche la carpenteria e la falegnameria, pero i datori di lavoro, nonostante tutti i dati sull'attenzione dei ciechi, e che soffrono di meno gli infortuni, non impiegarano gli studenti. Per questo hanno cominciato a insegnarli come essere terapisti di massaggio. Questo programma cominciava nel 1983.

Don Carlo Velardo (direttore) e la sua équipe iniziavano una campagna per informare sulle realtà della disabilità. Il loro programm di istruzione ha ricevuto l'appoggio e il riconoscimento del Ministero per la Salute. Il questo programma (massaggio) accoglie ca. 150 persone ogni giorno.

Imparare con Braille

Una visita al Centro offre un idea della completezza del corso. Ci sono tutti gli strumenti di un corso tradizionale - i manichini, i digrammi dei nervi e dei muscoli, i disegni del corpo con le indicazioni di tutte le parti e di tutti i punti di agopuntura - ma c'è una differenza. Tutto è scritto in Braille e tutti i diagrammi e i manechini sono coperti di tessuti diversi - com carta vetrata, stoffa,corda, anche legno, per aiutare gli studenti a navigare solo con la mano.

Il corso di due anni accoglie 40 persone per il primo anno, ogni anno e ha il suo proprio marca di fabbrica. Gli studenti sono così competenti che molti sono stati accreditati dal Ministro di lavoro come istruttori di massaggio, insegnando sia i non-vedenti ch i vedenti.

Il futuro

Una nuova palestra è stata costruita sul posto, dove gli studenti possano fare del moto e imparare competenze utili. Possano imparare anche judo. I ciechi di Bangkok, quando vendono i biglietti per la lotteria spesso erano derubati, e la solita domanda dei carabinieri era 'Si può descriverlo?'! Ma adesso gli studenti imparano judo e la storia è stata seguita dai giornali principali. Il risultato? Gli assalti si sono fermati! Alcuni studenti addirritura hanno vinto le gare nazionali di judo.

L'appoggio finanziario per i centro viene in gran parte dalle donazioni private più una piccola sovvenzione dal Governo