Dal 1958 ebbe inizio in Africa centrale un’epopea missionaria salesiana che si estende in sei paesi recentemente arrivati all’indipendenza. I primi volontari vennero da Parigi e approdarono nel Congo Brazza, in Camerun e nel Gabon. In seguito i salesiani spagnoli arrivarono nella Guinea Equatoriale e quelli di Bruxelles nel Centroafrica. Il Ciad è ancora in attesa, mentre la provincia di Verona ha inviato a Sarh un primo gruppo.

In seguito si presenta brevemente il lavoro dei Salesiani in Camerun, Gabon e Ciad.

1. CAMERUN
Il Camerun si estende a Nord fino alle spiagge del lago Ciad. A Est confina con il territorio del Ciad e della Repubblica centroafricana. A Ovest costeggia la vasta Nigeria, il paese più popoloso del continente, e apre a Duala le porte sull’oceano ai suoi vicini dell’Africa centrale. Verso Sud i suoni confini incontrano quelli della Guinea Equatoriale, del Gabon e del Congo Brazzaville. Il Camerun è ricco di agricoltura, ha un florido commercio di legname, possiede miniere di bauxite, di stagno e di uranio. Attualmente sta cercando di sviluppare l’oleodotto che parte dal Ciad per raggiungere il suo porto di Kribi, da cui attende ricadute significative.

In questo territorio in pieno cambiamento i salesiani hanno deciso di costruire il loro Centro provinciale per i sei paesi dell’ATE. Yaoundé, centro politico e importante metropoli ecclesiastica, era pronta ad accogliere le Figlie di Maria Ausiliatrice e i Figli di Don Bosco.

Prime missioni
1977 - Padre Guy Ollivry è accolto da Mgr Loucheur a Bafia, che lo invia al collegio tecnico di Lablé.
1980 - In presenza del Monsignore e del padre Pierre Pican, della Provincia di Parigi, i salesiani prendono in consegna il collegio tecnico di Lablé, finora diretto dagli Spiritani. Costruiscono la casa della comunità.
1983 - I salesiani sono a Sangmélim, poi a Ebolowa.
1992 - I salesiani aprono la Città dei giovani a Mimboman.
1995 - I salesiani lasciano Lablé.
1996 - In agosto tre sorelle salesiane arrivano a Yaoundé
1998 - Fine gennaio, nascita della provincia dell’ATE, con il nome di Nostra Signora d’Africa.
2001- Domenica 29 aprile: inaugurazione della Casa provinciale a Yaoundé Mvog Ada.

Salesiani nel Camerun
Yaoundé:
1 - Casa Provinciale-Quartiere Mvog Ada: 22 sdb di cui 14 studenti di teologia
2 - Città dei giovani Don Bosco-Mimboman III: 5 sdb: Parrocchia, Centro giovanile e Centro professionale
3 - Ebolowa: Missione cattolica Nostra Signora di Fatima e Centro professionale don Bosco: 7 sdb: Parrocchia, Servizio pastorale nei villaggi, Centro giovanile e Centro di formazione professionale

2. GABON
Il Gabon si estende all’ovest lungo l’Atlantico. Al nord confina con la Guonea Equatoriale e il Camerun. All’est con il Congo Brazzaville. L’economia gabonese, orientata verso l’esportazione, è tributario dello sfruttamento delle sue risorse petrolifere e forestali. Con un PIL di 3.950$ per abitante, l’intera popolazione dovrebbe avere un buon reddito.

Entrati nel Gabon nel 1984, i salesiani sono stati ben accolti dalle comunità cristiane e la loro attività educativa è stimata dalle autorità del paese.

Prime missioni
1971 : I salesiani entrano a Libreville
1974 : I salesiani si prendono cura della parrocchia di Port-Gentil
1984 : Salesiani e salesiane sono a Oyem
1997 : I salesiani iniziano una nuova Missione a Libreville

Salesiani nel Gabon
Libreville: sdb:Parrocchia, Ragazzi delal strada/Centro giovanile in costruzione
Oyem: 4 sdb: Parrocchia/Centro professionale/ Centr per i giovani/ Cappellania die collegi
Port-Gentil: 3 sdb:Parrocchia/ centro per i giovani/ Cappellania dei collegi Paroisse

3. CIAD
Il Ciad, indipendente dall’11 agosto 1960, si trova nel cuore dell’Africa, completamente incuneato, senza lo sbocco al mare. Al nord c’è una grande zona desertica dove vivono i nomadi. Al sud, una zona sudano-saheliana, più adatta all’agricoltura. Il paese ha il PIL più basso dell’intera regione : $ 230. La costruzione dell’oleodotto Ciad-Camerun per esportare il petrolio potrebbe migliorare la difficile situazione. I salesiani sono ben accolti da tutti.

Prime missioni
1998 - I salesiani a N’Djamena
2001 - 21 gennaio : Casa comunitaria à N’Djamena

Salesiani nel Ciad
N’Djamena: 4 sdb: Parocchia/Centro giovanile
Sarh: 5 sdb: Parrocchia/Centro giovanile/ Cappellania di collegi e licei