No sábado 21 de Julho, após vários meses de preparação com acções de sensibilização para arrecadar fundos, dez alunos e três professores de Thornleigh Salesiano College, em Bolton, Inglaterra, voaram do aeroporto de Manchester para começar três semanas de trabalho e de vida comunitária basica próximo à casa salesiana de estudos em Moshi, Tanzania.

Na praparação estava incluida uma visita à África Oriental feita com o Pe. Martin Coyle SDB e Pe. Andrew Waller SDB, que asiguraram que os estudantes estariam bem e que aproveitassem o tempo disponível. Pe. Brian Jerstice SDB, além de ensinar em Moshi, encontrou-se igualmente com o grupo durante uma visita à sua família em Bolton.

Do aereoporto de Nairobi, o grupo viajou com a empresa Impala para atravessar a fronteira do Quênia-Tanzânia. A viagem, que teve sete horas, evidenciou algumas diferenças entre a entre a vida na Africa e na Europa. Pe. Jerstice acolheu o grupo em Moshi, aos pés do Monte Kilimanjaro, e mostrou-lhes a casa que tinha sido renovada especialmente para eles por uma ordem religiosa local (Comunidade de Vida Apostólica de Sacerdotes no Trabalho do Espírito).

Os trabalhos começaram rapidamente. Dois dos estudantes foram para o Hospital São José, gestido pelas Irmãs de Nossa Senhora do Kilimanjaro. Ambos estavam esperando para fazer uma carreira em medicina e tiveram a oportunidade de fazer um experiência abundante: preparando leitos, administrando medicação intravenosa através de tubos, e assistindo operações cirúrgicas.

Quatro estudantes foram para a escola primaria Moshi Airport. Depois de um dia de observação ensinaram inglês para classes de crianças, e responderam às inúmeras perguntas mesmo durante os jogos nos quais participaram.

As quatro estudantes restantes estavam na escola media Bendel Memorial, ensinando Química, Biologia, Matemática, Física e Inglês para classe de 35-40 alunos que variavam em idade de 12-17 anos. Este foi um novo desafio para os jovens: ganhar a confiança dos alunos que não eram muito mais novos do que eles mesmos.

Em ambas as escolas e os hospitais os estudantes eram esperados para aprenderem rápidamente - o lema era "Hoje você assiste, amanhã você faz". Eles ficaram sempre impressionados pela simpatia e gratidão daqueles, jovens e velhos, com os quais estavam trabalhando, especialmente os mais pobres. Como um disse, "Isto nos deixou muito mais agradecidos por tudo o que temos e por muito menos daquilo que queremos".

Como resultado dos fundos recolhidos na Inglaterra, os estudantes puderam deixar doações de 1750GBP a cada uma das escolas, 1000GBP para o hospital e 1000GBP para um projeto salesiano para as crianças de rua de Nairobi.

Você pode ler a conta pessoal de um dos estudantes no Outono 2007 edição 'Don Bosco Today ", que está disponível na web: http://www.donbosco.co.uk