História

O centro Salesiano para Estudos Teológicos na Terra Santa arrancou em Belém no ano de 1929 e foi transferido para Tantur em 1949. Em 1957 passou para Cremesan e em Setembro de 2004 para o antigo Mosteiro Ratisbonne em Jerusalém.

Desde 1966 que foi afiliado à Faculdade Teológica da Universidade Pontifícia Salesiana em Roma.

Propósito

O primeiro objectivo do Instituto é a formação intelectual e espiritual dos jovens salesianos que se preparam ao sacerdócio. Outros religiosos ou estudantes seculares, apresentados pelas respetivas Ordens são também bem-vindos ao Instituto.
Atualmente, estudantes da comunidade Franciscana, pertencentes à Custodia da Terra Santa, e estudantes pertencentes às Missionárias de África que se situam em Santa Ana na Terra Santa, assistem a palestras no Instituto.

Curriculum

O currículo de estudos, com duração de quatro anos, inclui muitas oportunidades pastorais, incluindo atividades com a juventude. Existem comunidades minoritárias Católicas mas significantes (das Filipinas Sri Lanka, entre outras) presentes em Jerusalém, e os estudantes ocupam-se destas. Dada a localização privilegiada do Instituto, este dedica especial atenção à formação bíblica.

Excursões Arqueológicas e vivitas topográficas ajudam a integrar o estudo das sagradas escrituras. A presença de crentes Judeus e Muçulmanos, assim como de outras denominações cristãs favorecem o ecumenismo e promovem o diálogo inter-religioso.

Língua

Para os estudos académicos assim como para a vida comunitária a língua intermediária é o inglês. O conhecimento de italiano, é no entanto, cultivado.

Biblioteca

Uma excelente Biblioteca com cerca de 65.000 volumes e 120 periódicos fornecem as ferramentas principais para o estudo.

A história de ratisbonne

O irmão Marie Alphonse Ratisbonne nasceu judeu (Estrasburgo, França, 1 de Maio de 1814) mas converteu-se ao Catolicismo. Era filho e herdeiro de uma rica e aristocrática família de Judeus Banqueiros. Quando era ainda uma criança, o seu irmão mais velho converteu-se ao Catolicismo e tornou-se sacerdote. Alphonse jurou não voltar a falar com ele.

As circunstâncias acabaram por trazê-lo para Itália, na preparação para o casamento. Enquanto visitava Nápoles apanhou por engano uma carruagem para Roma. Ali ficou com um amigo que por sua vez tinha um outro amigo, um Católico. Este último deu a Ratisbonne uma medalha milagrosa. Não querendo parecer rude, ele aceitou dizendo "Se não me fizer bem, pelo menos não me fará mal". A certo ponto encontrou-se à espera pelo seu amigo na basílica de Santo André delle Fratte em Roma. Pelas suas próprias palavras " Estava assustado na Igreja quando a confusão total se abateu sobre mim. Quando olhei pra cima pareceu-me que toda a igreja tinha sido engolida à excepção de uma capela. Era como se toda a luz estivesse concentrada naquele único lugar. Olhei em direcção desta capela... e acima do altar estava uma figura viva, alta majestosa, linda e cheia de misericórdia. Era a Virgem Maria, como na medalha milagrosa".

No dia 31 de Janeiro de 1842, pouco tempo depois da visão, Alphonse recebeu o batismo. Assistiu o irmão na fundação das irmãs de Sião em 1843 e foi ordenado sacerdote em 1847. Ele trouxe as irmãs para Jerusalém em 1855 e construiu o Ecce Homo Convent (perto da Flagelação na Cidade Velha). Pouco tempo depois começou a construir um orfanato que depressa transferiu para uma colina fora da Cidade Velha - O lugar e construção agora conhecida como Mosteiro Ratisbonne. Ele construiu um terceiro convento em Ein Karem, onde morreu em 6 de Maio de 1884.

Em tempo mais recente a construção foi usada como centro de diálogo Cristão-Judaico. Foi também usado na preparação para a assinatura do Acordo Fundamental entre Israel e a Santa Sé em Dezembro de 1993. O "quarto montezemolo" (agora o escritório do reitor) relembra as muitas e secretas reuniões que levaram à assinatura envolvendo personagens como o arcebispo Cláudio Celli e o Cardeal Andrea Cordero Lanza de Montezemolo.