A primeira fotografia desejada por Dom Bosco

Novembro de 1875. Dom Bosco está para coroar o sonho de enviar os primeiros missionários salesianos à América do Sul, à Patagônia. E, pela primeira vez em sua vida, quer uma fotografia. Deve imortalizar o acontecimento, para fazê-lo conhecer de forma grandiosa, e servir de estímulo aos Salesianos e aos seus jovens. Por isso, dirige-se ao mais qualificado fotógrafo de Turim, Miguel Schemboche.

Posa no estúdio do fotógrafo com os dez missionários 'em veste oficial'. A fotografia mostra nos particulares toda a importância que Dom Bosco quer dar ao acontecimento: os que partem vestem-se 'à espanhola' com o manto característico, no qual sobressai o Crucifixo dos Missionários, o cônsul argentino reveste-se de uniforme de gala, Dom Bosco endossa um amplo manto e o solidéu como nas grandes ocasiões em que se apresenta ao Papa, e posa enquanto entrega um livro ao P. Cagliero, chefe da expedição: são as Regras da Sociedade Salesiana. Deseja dar relevo ao gesto que para ele tem um profundo significado.

O P. Rua, seu sucessor, escreverá: "Quando o Venerável Dom Bosco enviou seus primeiros filhos à América, quis que a fotografia o representasse entre eles no ato de entregar ao P. João Cagliero, chefe da expedição, o livro das nossas Constituições. Quanta coisa dizia Dom Bosco com aquele gesto! Era como se dissesse: «Vós atravessareis os mares, ireis a países desconhecidos, tereis que tratar com gente de línguas e costumes diversos, sereis, talvez, expostos a graves riscos. Eu mesmo gostaria de vos acompanhar, confortar, consolar, proteger. Mas o que não posso fazer pessoalmente, este livrinho o fará. Conservai-o como tesouro precioso»".